楔子
兰陵，原本云州大陆上最鼎盛强大的帝国，如今，却因战争的洗礼，面目全非，岌岌可危。
那一夜，京城的街道上，再无穿梭来往的百姓，华丽的皇宫中，也只剩下四下逃窜的身影。
回头看着金碧辉煌的金銮殿，苦笑，这里很快就不再属于他了。
“启禀皇上，皇后娘娘已经将太子和长公主送走了。”
“皇后呢？”
“娘娘在寝宫。”
“好，朕知道了，他们都走了，你也走吧。”
“皇上……”
“走吧，不用在这里陪我等死，走吧……”
说着，襄帝走出了金銮殿，朝着皇后寝宫的方向走去。他的步伐还是像往日那样的沉稳，丝毫看不到慌乱，仿佛这一切都与他无关。
身后的侍卫看着这个始终都温文尔雅的皇帝，只觉得一切是那样的不真切，可他知道，过了这一夜，兰陵王朝将不复存在，顾氏一族也会从此在这世上消失。
……
襄帝十二年，兰陵王朝灭亡，帝后双双于皇后寝宫内自杀殉国。
第一章北国风光
云州大陆，北刑国，榛武二十八年，帝都郊外。
“少主，他们已经上路了，相信过不了几天就会有消息的。”
“很好，仁风，你的手段是越来越高明了。”
“少主谬赞了。”
“呵……。既然已经放出了饵，那就等着大鱼上钩吧，叫所有人都准备着随时迎接这位客人。”
“是，属下明白。”
“冷冽，你那边呢？”
“启禀少主，宫主确实有新的指示。”叫冷冽的男子答道。
“说。”
“宫主要少主去见见她的故人，说少主知道要怎么做。”
“好，我知道了，你们去做自己该做的事吧，有事我会找你们。”
“是，属下告退。”
跟来时一样，几个身影如鬼魅般又消失不见。
柳树下，一个白衣胜雪的女子依然驻足在那里，阳光透过树叶落在了她的肩头，而她五官精致的脸庞上，正流露出一抹自信的笑容，宛若不食人间烟火的仙子，一笑倾国，再笑倾城。
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女子来到一个不大却很隐蔽的院落前，只是还未走上去便被人拦了下来。
“姑娘，请问你找谁？”
“我是萧紫衣的徒弟，我师父让我来见你们的主人。”
“这……姑娘稍等。”
那人一听，便立刻进去禀报。
一会儿，他走了出来，对着女子恭敬的说道：“主人请姑娘进去，姑娘这边请。”说着便带着她走了进去。
看起来不是很大的院落布置的十分雅致，院子里种满了樱花树，如今正值樱花盛开的季节，粉色的樱花漫天飞舞，美得让人惊艳。
在最后一棵樱花树下，站着一个同样白衣的男子，在听到他们越来越近的脚步声后，缓缓转过了身。男子看起来并不年轻的样子，但他身姿挺拔，眉宇间冷峻坚毅，浑身都散发着王者之气，令人望而生畏。
对领路之人挥了挥手，那人便会意的退下，只剩两个白色的身影相对而立。
“你就是紫衣的徒弟，苏芸清？”
“是。”
“这些日子与我一直暗通消息的人就是你？”
“是。”
“最近这些行动都是你一手策划安排的？”
“是。”
“呵……你似乎话很少。”男子调侃的说道。
“您问什么我便回答什么，一个字既能说清，又何必多费口舌。”
“果然是紫衣教出来的人，真的和她很像。”男子听了她的话却一点也不生气，反而有些开心看到她这样，“你知道我是谁吗？”
其实刚才一进这院子，她就感觉到了不对劲，因为这里与师父的别院布置的太像了，一样的格局，一样的大小，一样的樱花树。
难怪，师父会要自己来帮助此人。
眼前的人，年龄虽然看不真切，可苏芸清能感觉到他与师父是同辈之人，想来曾经一定有过什么故事吧……
刑瑞并没有因为她的态度而生气，也没有问她如何得知，反而是看着她的眼神中充满了赞许。“这段时间你做得很好，想不到你小小年纪就有如此谋虑和本领，将来一定非池中之物。”
“皇上过奖了，芸清只是按师父吩咐办事而已。今天师父既然要我来，想必是您对师父提出见面的要求了吧？”
“她不想见我，所以让你来了？”刑瑞的脸上数间闪过一抹失落，虽然转瞬即逝，却还是让苏芸清看到了。
“这我不知，望皇上见谅。”
“呵……这些年她帮我解决了很多麻烦，可却从不肯见我，本以为这次的事情如此棘手，应该会让她亲自出马了吧……没想到，她竟还有你这样一个优秀的徒弟，呵呵……”
白衣如雪的刑瑞在粉色的樱花树下，却流露着淡淡的忧愁，让芸清突然生出一股悲凉之意，似乎看到了这个无所不能的帝王最孤寂的一面。高处不胜寒，也许真正的高位者都是孤独的吧，只是，他与师父又到底有着怎样的过去呢？
“好了，不说这些了……你已经将消息放出，并且对方已经上当了，那接着你要如何做呢？”刑瑞突然话锋一转，对芸清提出了疑问。
“这就要看情况了，毕竟这是在替皇上您办事，而且是会牵扯到北刑皇室和朝堂的事，说不定还会牵扯到别的什么国家，我一个小女子可不敢随便做什么。再说了，师父只是吩咐我帮您将这个幕后的势力找出来，严格来讲，我已经做到了，如是您愿意，可以现在就将他们在帝都的老巢剿灭。”
“你的意思说，你到这个地步就不再插手了？”
“难道皇上身为一国之君，还没有这个实力对付这些人吗？”
“我们应该是第一次见面吧，你对我没有惧怕我不奇怪，毕竟你身怀绝技，可我怎么觉得，你像是对我有敌意，怎么，在埋怨要无缘无故替我做事吗？”
听他这么一说，芸清才惊觉自己刚才似乎真的语气不对，虽然自己不把这个皇帝当成主子，可他也是师父的朋友，自己是怎么了？
“皇上，芸清只是……”
“无妨，其实你说的也是事实，我也很想知道究竟是谁暗中和我作对了这么久，还让我无法正面还击。呵呵……但他们想不到，螳螂捕蝉黄雀在后，很多事都会出现意外的。”
“皇上的意思是，我们就是您的黄雀，是对方意料不到的意外？这个形容还真是贴切，呵……那皇上你的意思也是看情况了？”
“当然，更何况你们并不是我的下属，帮了我这么久，我已经很满足了，若是你不想再继续办这件事，做到这一步就可以了，我会和你师父说的，无妨。”
阳光下，这个已经年过四十的男人，看起来是那样的耀眼。芸清几乎不敢相信这样的话语是从一个帝王的口中说出来的，温和、亲切。而且，在她面前，他用的称呼是“我”，而并非“朕”。
芸清自然知道，这些不是因为自己，而是因为师父……看来，师父对这个男人来说，很不一样。
“皇上您言重了，话虽这么说，可为了揪出这个幕后之人，我几乎花了三个月的时间，也投入了我不少人力和精力，怎么说我也要会会他的。所以，不管您要怎样做，我都会在这里静候这位朋友的。”
说完，她莞尔一笑，在炫目的阳光中让刑瑞一惊，因为那一刻她的笑容，让他想起了自己另一个故人。
怎么会想到她？
刑瑞苦笑着摇了摇头。
“好吧，那我们或许可以继续合作了，虽然你是因为紫衣而帮我，可你的能力却让我很是欣赏。呵呵……其实你不必把我当成一个帝王，或是你师父给你的任务，我倒宁愿你将我当成一个普通的长辈。”
“皇上……”他这么一说，到让芸清不知道该说什么了。
“好了，不说这个了，那我们就等消息吧。以后有事就直接来找我好了，相信你进出皇宫应该是没有什么问题的……这个给你，若有需要，拿着这个去兵部，他们会派人帮你。”说着，从怀中拿出一个令牌交给了芸清。
“那谢谢皇上了，以后办事就方便多了，呵……没什么事的话，芸清就告辞了。”芸清接过令牌，无所谓的笑了笑，可那个笑容却让刑瑞在一次的愣住了。
看着转身离去的女子，刑瑞陷入了长久的沉思。
像，真是太像了。
真是奇怪了，这个苏芸清，竟会让自己想到许久不曾记起过的“她”。
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