晓川回到了吉祥村，仍然住在村大队院里，村长赵来福觉得让市里的记者老在支书家里吃饭不好意思，便主动找到晓川，请晓川一家一天轮流着到刘大贵和他家里吃饭，晓川很是感动，便爽快地答应下来。
晓川的暗中调查先从阿木的女人巧娟开始，他在和村民们的闲谈中了解到，巧娟的娘家就在吉祥村南3里地的徐寨，她家里没有兄弟，只有一个妹妹。
巧娟的娘家家庭条件不是太好，父母都是庄稼人，巧娟从小就是个聪明的女孩子，也正因为是个女孩子，巧娟初中毕业后她的父母便不让她上学了。
前年，经人撮合，巧娟嫁给了阿木，不过在他们结婚的前一天出了点小插曲。
阿木的婚事是他的叔叔李老憨一手操办的，阿木结婚的前几天，李老憨就给李家的亲友下了喜帖，他还把自家养了一年的猪给杀了，准备阿木的喜事上用。
可就在阿木结婚的前一天，巧娟寻死觅活地闹腾了一天，她是不愿嫁给阿木。李老憨听说后火冒三丈，非要带着李家的人到巧娟的娘家闹事儿，被平时不爱说话的阿木拦住了。
阿木趁晚上自己去了巧娟家，当着巧娟父母的面给巧娟跪下了。他说自己从小就没了父母，他心里知道配不上巧娟，可现在的情况是，吉祥村的人都知道自己明天结婚，如果巧娟这个时候反悔，他就没法再在吉祥村混下去了，他只有离开吉祥村到外地打工，一辈子也不回来了。
阿木流着泪请求巧娟嫁给他，他保证一辈子好好待他，不让她受一点委屈。
也不知道是阿木的真诚打动了巧娟，还是阿木的身世让巧娟同情，巧娟听阿木说完居然回心转意，流着泪点头同意嫁给了阿木！
结婚后阿木对巧娟非常体贴，从不让她干重活儿，他起早贪黑拼命干，一个人顶两个人用，小两口勤俭持家，日子还算过得去。巧娟人长得水灵，就是性格有点孤僻，在村里人面前很少说话，这点儿倒有点像阿木。
阿木和巧娟两口子在吉祥村混得还不错，别看阿木的叔叔李老憨在街里霸气十足，可两口子从不仗着这位叔叔的势力跟谁过不去，有时，巧娟对李老憨处事霸道的做法还有些看不惯。
李老憨可就不同了，不少村民谈起他就不吭声了，有些受过李老憨欺负的村民心中有气，便说他仗着自家人多，在村里把自己当天王老子，想找谁的事就找谁的事，就连村干部都怕他几分。
据晓川了解，李老憨不但有5个儿子，他的几位堂兄弟家里孩子也多，仅跟阿木平辈儿的侄子们就有二十多个。农村人谁家人多谁家就霸气，只不过李老憨比他的几个堂兄弟混账，李家的子侄都听他的，才助长了他的威风。
巧娟自打阿木的棺材埋掉后便又回了娘家，李老憨也没有到乡卫生院去看被打伤了的李栓夫妇，更别说给人家赔礼道歉的事了，农村的事就是这样，你可千万别较真儿，稀里糊涂过去就算了，李老憨带人打了李栓，可人家一是人多，再者人家的侄子是因为李栓家的果树被砍而死的，打人是出于气愤，而被打的只能认倒霉，所以李栓在医院住了一阵子便回了家。
可是事情并没有算完，李栓两口子一回来，李老憨就又坐不住了，他带着几个儿子又找上了李栓的家门，非要逼着李栓一家披麻戴孝给自己的侄子阿木上坟哭丧，村子里登时又热闹起来。
支书刘大贵闻讯赶来劝阻，被李老憨的大儿子和小儿子划拉到了一边，村长赵来福一看那阵势，也只是在一旁煞有其事地瞎咋呼了几句，被李老憨瞪了一眼不敢吱声了。
李栓的女人翠花哭喊着用头去撞李老憨，李老憨躲开了，身后的几个儿子嘴里骂骂咧咧地连推带搡将她扔到了地上，李栓站在家门口急得直跺脚，却又无可奈何，围观的群众也只是小声议论着在一旁看热闹，李家出的这事儿连派出所都管不了，他们更不敢多说什么了。
李老憨带着一干人骂够了，指着李栓的鼻子恶狠狠地说：“李栓你小子听着，你自己做的好事你心里清楚，我侄子阿木就是被你害死的，你这辈子别想安生。我李老憨犯法的事不做，可为死去的侄子讨个公道还是可以的吧，只要你在吉祥村一天，我就跟你没完！”说完，带着人气冲冲地扬长而去。
这次到李栓家里闹事，阿木的女人巧娟没有来，据说是李老憨派人去徐寨叫她回来，巧娟躲在娘家就是不出来。
接下来的日子，李老憨隔三差五就到李栓家闹腾一阵子，李栓的女人吵吵着要丈夫报案，可李栓就是闷着头不吭声。
也就是在李老憨跟李栓找事的这几天里，晓川听到了一个让他感到震惊的消息，吉祥村的治保主任李栓不但是巧娟的同学，还跟巧娟背地里是相好关系，阿木出了这档子事，李老憨又不依不饶的，兴许就跟李栓和巧娟的关系有关！