林勇把晓川送到吉祥村的村头就回去了，晓川扛着铁锨和树苗先回了大队部，挖了几个坑把树苗埋好，又给树苗浇了水。
然后，他拿着新买的斧头到了李老憨的家，说自己不小心把他的斧子给丢了，所以到乡里卖了一把新的还给他，李老憨客气了几句也就收下了。
晓川到刘大贵家吃了晚饭就回到了大队部，当天晚上，晓川早早地回大队部美美地睡了一个大觉，昨晚和李栓一夜未眠，白天又折腾了一天，他实在有点吃不消了。
第二天早上，晓川早早地就起了床，洗漱后给院子里新栽的树苗浇了水，然后坐在院子里的石凳上想心事。
几天来了解到的情况让晓川心中明白了一些事，巧娟在自己面前隐瞒了那天夜里到李栓家果园的事，是因为怕人说她和李栓的闲话，可是她没想到，她偷偷到李栓家的果园找李栓借钱偏偏还是让人发现了！
晓川假设了这样一副情景：李老憨发现巧娟去找李栓，便把这个情况告诉了阿木，并怂恿阿木去李栓的果园“捉奸”，阿木在去李栓的果园时，却又被赵来福的老婆阿香看见了……
阿木到了果园，李栓已经陪着巧娟去了徐寨，李老憨得知李栓家果园没人，便带人趁机砍了李栓的果树，这样做很容易让人认为是阿木做的。
阿木出事后，由于李老憨掌握了李栓和巧娟的“奸情”，巧娟只得听任他的摆布，甚至披麻戴孝到李栓家门口哭丧！
晓川反复想了之后觉得，这个假设看似顺理成章，但其中还有疑点，一是巧娟对他说过，李老憨催着要连夜埋葬阿木，而巧娟又发现阿木的右太阳穴上有血迹，因此巧娟怀疑阿木不是自杀而是他杀，那么她是在怀疑谁呢？
再就是举报阿木到过李栓果园的赵来福的老婆阿香，据晓川了解，赵来福家的地是在村东，而李栓家的果园是在村西的荒坡，而且李栓的果园里还有刘、李、赵三家的祖坟，果园的四周是槐树林，那一带十分荒僻，距离往吉祥村去的大路足有一里多地，一个女人家晚上跑到那么荒凉的地方去干什么呢？
晓川决定趁到赵来福家吃饭的机会旁敲侧击一下，兴许能从阿香那里查到点什么。
正在想得入神的时候，赵来福来叫晓川到家里吃早饭了，路上赵来福有意无意地问道：“晓川记者，昨天是不是出门了，中午我路过大队部可没见到你呢！”
晓川边走边若无其事地说：“昨天我到村南刨树苗去了，结果把老憨家的斧子给弄丢了，下午便到乡里给人家买了一把新的。”
两人边说边笑到了赵来福的家，阿香已经把饭菜摆在了院子里的小桌子上。
“晓川兄弟，今天嫂子专门给你烙了几张油饼，你尝尝好吃不？”
晓川吃了一口，赞不绝口地说：“嫂子烙的饼真好吃，赵村长找了你这个媳妇可是有口福了！”
听了晓川的夸奖，阿香笑眯眯地回厨房去了。赵来福吃完早饭站了起来。
“晓川记者，今天村委会讨论李栓果园子转包的事，我就先走了，你慢慢吃，你嫂子还在烙油饼，管你吃个够！”
“赵村长，你忙你的，我吃完饭没事了也过去听听！”
赵来福出门往大队部走了，阿香烙完了油饼端着碗坐在了晓川的对面，晓川放下筷子模着肚子开玩笑地说：“嫂子，我在吉祥村住一段日子，非吃成个大胖子不可！”
阿香一边吃饭一边笑着说：“你们城里人都讲究身材，我们农村人可不在乎，客人来了我们就要管好管饱，兄弟你在嫂子这儿想吃啥就说，可千万别不好意思啊！”
晓川跟阿香唠了一阵闲话，阿香吃完饭也刷洗好了，等她重新在桌子旁坐下，晓川转换了话题。
“嫂子，前天晚上你说李栓家的果树是阿木砍的，是不是你知道那天晚上的事啊？”
阿香怔了一下，马上说：“哎呀，晓川兄弟，我那可是瞎猜的，你也知道李栓和阿木因为建房吵过架，何况阿木的老婆又跟李栓有那么一回事，所以啊，我就猜想是阿木报复李栓来着，你可千万别当真啊！”
“可是，据我所知，那天晚上确实有人看见阿木进了李栓家的果园子呢！”晓川一边说一边观察阿香的表情。
阿香的脸刷地变了颜色，为了掩饰自己的慌乱，阿香赶忙站了起来，“哎哟，你看我这记性，我忘了关煤气了！”
从厨房里出来，阿香已经恢复了平静，还没等晓川再问，她自己先说话了。
“我记起来了，李栓家的果园出事的那天晚上，我正好发高烧在家躺着，还是你来福哥去卫生室给我拿的药呢！”
“这么说那天晚上你在家没出去了？”
“嗨，我整个人烧得迷迷糊糊的连床都下不了，哪里还能出门呐！”
阿香不承认自己到过李栓家的果园，当然更不会承认是自己打了举报电话，晓川没法再问下去了。
“嫂子，你忙你的吧，李栓家的果园子今天要转包，我回大队部看看谁是这园子的新主人！”
“哎，晓川兄弟，你去吧，中午正好跟你来福哥一块儿回来吃饭啊！”