就要到春节了，古河县城的百姓开始热闹起来，卖鞭炮的，卖对联的，扎灯笼的在街头路边排成长长的队，乡下的农民们也纷纷涌向城里买年货添新衣准备过年。
巧娟的爹娘要李栓一家子回农村过年，李栓开着车早早地买了不少串亲戚的礼物，还特意给老丈人买了一箱茅台几条大中华，给巧娟的娘买了很多营养品，光买东西就花了几千块。他还专门从银行换了5000块的新钱，让巧娟孝敬自己的父母，不管怎么说自己也算是新女婿第一次到老丈人家过年，说什么也得好好表现表现！
看着李栓大包小包地往楼上搬东西，巧娟嘴上说他太浪费，可心里却是甜滋滋的。自己经历了那么多苦难，如今总算是苦尽甘来，李栓又是个知冷知热的丈夫，对自己的父母如此大方，不但显得孝顺，自己回到村子里也有面子。
晓川原准备回市里的家过年，便给爸妈打电话，不成想爸妈被姐姐接到他们家过年了，晓川的姐姐年前才生了个儿子，姥爷姥姥疼外孙，便住在女儿家不回去了。
晓川给姐姐打了个电话，说自己就不回去过年了，他的事爸妈和姐姐都不知道，如今又丢了工作，回去家人问起来也没什么说的，还白白让他们为自己操心。
晓川给姐姐打过电话，又在电话里跟爸妈问了好，还是做妈妈的心细，她问晓川是不是已经有女朋友了，不回家是不是要跟女朋友一起过年，为了让老人家高兴高兴，晓川便顺着妈妈的意思说是，简直把妈妈给乐坏了，他要晓川大年三十那天一定带自己未来的儿媳妇到市里去一趟，晓川高兴地答应了。
把爸妈安排好，晓川就跟李栓说他准备留在李栓家里给他们看门，李栓当然乐意，他说跟巧娟和孩子到农村住上三五天，过了初二就回来了，还一再嘱咐晓川一定要照顾好自己，他又专门买了很多吃的喝的，连饺子也买了好多，把冰箱塞得满满的，要晓川想吃什么就做什么，大过年的说啥也不能亏了自己的肚子。
知道晓川不回市里过年了，巧娟是最高兴的一个，她心里很想陪晓川在县城过年，她也是担心剩下晓川一个人会感到寂寞，何况还有那个让人讨厌的鬼东西躲在暗处，她有点当心不下。
可是，父母非要他跟姐姐一起回家过个团圆年不可，巧云虽然不情愿，却也不能跟爹娘打别，只得答应了。
李栓一家人回巧娟娘家的前一天，林勇从市里学习回来了，他说自己过了年可能要调到市局工作了，高林也被局里调往黄土乡派出所当所长去了。晓川问他赵来福身世的事调查得怎么样了，林勇说到现在还没有头绪。
李栓请林勇在自己家吃了一顿饭，林勇给他们带来一个好消息，他说经过县局研究，决定在古城花园设立一个治安点，局里派两名干警昼夜值班，值班室就设在李栓楼下的小区大门口，过了年就动工盖房子，为了保证小区居民春节期间的安全，在值班室没有盖好之前先临时租用小区的房子，晓川和李栓听了都很高兴，李栓当场拿出自己刚买下的楼下三间门面房的钥匙交给林勇，说他免费为小区治安人员提供临时值班室，也算自己给小区的居民做点贡献，林勇也没有推让就收下了，他承诺第二天就让小区治安点的两名干警上班。
第二天吃过早饭，李栓和巧娟带着两个孩子上了自家的面包车车，晓川到楼下送他们，巧云临上车前偷偷告诉晓川，李栓在买楼下的三间门面房时已经把楼上的三室一厅跟开发商定下来了，房子是给他们过了年结婚买的，李栓知道晓川手里没钱，又怕晓川知道了不好意思，所以一直瞒着他们，晓川听了心里很感动，李栓这个朋友自己是真的交对了。
晓川告诉巧云大年三十要带她到市里去见自己的爸妈，他会提前一天到徐寨接她，巧云羞得马上红了脸，可丑媳妇早晚还要见公婆呢，何况自己还是个百里挑一的大美人儿呢，她含羞地对晓川点了点头，又千叮咛万嘱咐跟晓川说了很多重复的话，才依依不舍地上车走了。
上午的时候，林勇派来的两名干警就正式上班了，他们一老一小，老的叫老李头，跟李栓500年前是一家，说他老，其实年龄也不大，过了年才48岁，离退休还早着呢。小的也不算小，二十五六岁的年纪，跟晓川年龄差不多，只是名字听起来倒像个小孩子的，姓赵叫棒棒，可能是他的爸妈希望自己的儿子长大后身体棒干啥啥行才起了这么个名字。晓川比赵棒棒大一个多月，他便亲热地叫赵棒棒为棒弟，赵棒棒则喊他川哥。
三个人一个上午时间便打得火热，中午时晓川还特意请老李头和赵棒棒在古城花园路对过的小饭馆搓了一顿，这一来他们很快就成为朋友了。
小区派来了治安干警，晓川的心里踏实多了，加上就要过年了，县公安局出动了大量警力在县城内昼夜巡逻维持全县治安，林勇和他的刑侦队员们也忙活起来，他们的主要任务是严厉打击一切刑事犯罪，预防各类危害市民生命和财产安全的事件发生，确保全城市民过上一个安全祥和的春节。
晓川白天也不窝在家里了，跟老李头和棒棒吃过午饭后，他到县城的各家商场转了一圈，看了看家具、床上用品和各种结婚时应该购买的东西，家用电器自己就不用操心了，到时候缺啥从李栓的店里拿就行了，他在欢喜地为自己和巧云年后结婚做准备呢！
转完最后一家商场，天已经快黑了，晓川就在大街上随意吃了点东西，准备步行回古城花园。
悠闲地走在大街上，看着人们喜气洋洋的笑脸，晓川突然觉得生活是如此美好，以前在报社做记者的时候，大过年的还要到处跑着采访，现在忽然轻松下来，他才留意到人原来是有很多活法儿的。
晓川不打算再回报社工作，他在想自己和巧云结婚后干点儿什么。只有高中水平的李栓从农村来到陌生的县城，很快就站稳了脚跟，据他跟自己透露，他的电器行从开业到年底，短短几个月时间就赚了一套房的钱，自己文化比李栓高，接触的也比他多得多，而且从记事时就跟着爸妈在城市长大，他就不信自己还不如李栓，除了写新闻就干不出个名堂来了！
华灯初上的时候，晓川出了大街上了东环路，正在边走边想着心事，他的手机响了，他以为是巧云在农村老家想自己了打过来的，赶忙激动地接通了电话。
电话不是巧云打来的，而是“赵来福”的，今天他的电话没有到12点就打过来了！
晓川心头一惊，不知道“赵来福”又想搞什么鬼，正在迟疑，电话里传来一个阴森森的声音：“晓川，好雅致啊，怎么就剩你一个人逛马路啊？你的女朋友丢下你不管了，我可还惦记着你呢！”
“你在哪里，你又想做什么？”晓川问。
“我在你身后啊，你转过身就能看到我了！”
听了这句话，晓川条件反射似的扭过头看自己的后面，可是什么也没看到。
正在这时，他的对面一辆车疾驰而来，因为光线不是太好，司机好像没有发现站在路上的晓川……