216将士归来
五月底的时候，留建宁古的第二拨人马也回来了，其中就有卫鸿、秦武，还有当初潜进宁古城的先锋七十二将士。
这些人听说四皇子元魍已经回京，甚至顾不得各自回家歇息，一窝蜂全跑到元魍府上来探望了。
年头的时候，元魍便不住宫里了。修建府邸是要花大力气大时间的，元魍向元真进言无需如此大肆铺张，只要在宫外赐他一座房产便行，毕竟皇子长期住在宫里十分不方便。
为何不方便，元魍没有细说。但是元真也不是糊涂人，自然明白他的意思。十一年时元魍被陷与后妃有染之事还历历在目。
元真想着也是这个理。说是这么说，但前两个儿子出宫时全都住的是新建豪华府邸，如果真的只给四皇子随便置一处房产，那落在天下人的耳里，难免会有厚此薄彼之嫌疑。
于是，想了又想，元真决定把前周太子府翻新修缮后给元魍住。
只不过，这在元真看来的两全其美的好法子，放到太子元瑾眼里，就是一根刺。
那府邸即使是前周太子的，到底也曾经是座太子府。这一朝之中，哪能有两座太子府？
于是，对元魍打从心底里更是厌恨。
此事不提。
只说卫鸿一群将士来参见四皇子，元魍见到他们也表现得很高兴，更是把当日宁古城外放他跟金蓝刘全离去的将领请到一边，单独道谢。
那将领自然是受宠若惊，心里更是内疚不已。当日四殿下被三皇子陷害，他们开始也许还不是很清楚，但是这些人能在军队中千万人马里月兑颖而出，自然也不会笨到哪里去。时间长了，再慢慢联想当日宁古城那突如其来事故发生的前因后果，就也能知道其中猫腻之一二了。
皇家关系向来复杂。虽然这些人对当日陷害事件心知肚明，但他们只是军队中小小一粟，只能服从于权位上的人物，因此也只得眼睁睁看着四殿下远走他乡、避开追杀，却无能为力。
没想到四殿下能够安全回到京里，再叙当日并肩作战战友之情，他们是既心酸又欣慰的。
此时再听说四殿下好事将近，已经得到圣旨赐婚，这些人更是为元魍高兴——厄运过去，接下来就应该全都是好事了。
倒是卫鸿心细，一群人来了好半天，竟不见金蓝跟刘全，并且四殿下也绝口不提起那二位。
卫鸿也能猜想到元魍逃亡这一年多来路上的艰险，心中恐怕那二位已遭不测，于是虽然疑惑在心，但也不敢轻易问出口，只怕果真被自己猜中，会让元魍想起伤心事。
只是，这些人里头总有那么几个心直口快的，想到什么便说什么，譬如大胡子秦武同志。
他张望半晌，终于想到少了点什么，于是开口就问：“怎么不见金、刘两位侍卫？”——这话问得太突然，卫鸿想拦都没来得及拦住。
元魍没说话，只是脸色稍稍一顿，敛眉低头看向自己的手背。
元魍这模样就值得人深思了。如果那两人好好的，这位为何会是这幅凄然光景？
卫鸿心里一凉，果不出其然！
卫鸿能想到的，其他人自然一下子也就能联想起来。
热烈的气氛一时间低落下来。
那二位侍卫，在军里也算是传奇。尤其是那姓金的少年，虽只是皇子侍从，武功智谋却远在他们这群人之上。
那二位，若真那般死在三皇子的陷害中，实在是可惜。
更，可恨！
卫鸿暗自踩秦武脚，怪他口不择言。
秦武心里也有气，但是他们知道，他们再气，也比不得眼前的四殿下。那三位的感情，当日军营中他们看得一清二楚，说是主仆，其实更像家人。
卫鸿比在场众人知道得更加多一点，因为他晓得金蓝是女子的秘密，那日四皇子义无反顾随着金蓝跳下流沙坑的情景，他还记得清清楚楚。
他本来还在想，如果四皇子跟连大小姐成婚，那么金姑娘怎么办？
现在，他得到了这个疑问的答案。
原来，金蓝已经不在了……
卫鸿看看屋内上下一片悲戚，想了想，安慰道：“过去的事便让它过去吧，殿下也别太难过，我们应向前看。俗话说，大难不死必有后福。殿下往后必能事事如意。”
元魍叹口气：“希望如此吧。”
卫鸿向秦武使眼色。
秦武这回聪明了，赶紧转换话题：“不说不开心的事了。殿下归京，总归是好事。咱们应该好好庆祝一番才是。”
卫鸿接着道：“对。我们请殿下喝酒，不知殿下肯不肯赏脸？”
元魍终于有了丝笑意：“你们大约也知我地位，在这京中，也只有你们肯真心待我如兄弟。我元魍只怕你们嫌弃，怎会不愿与你们喝酒？”
众人听了这话，不禁又是心里一阵难过。
想起以前的这位四皇子，还是那番意气风发的英雄少年郎。如今得见，却是形单影只，面上虽是带笑，比之从前似乎是多了些生动的表情。可是这一年多里头，又是经历了怎样的人生际遇才会让人性格变化如此之大？
元魍脸上这笑意，看在众人眼里，却多了分伤感泯然，再一次令众人感觉到那股有心却不能为的无力感。
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众人来到醉仙楼，这么多人，几乎包圆了全场。
一是庆相逢，二是哀自身无力，本来就爱喝酒的男人们，更是往酗酒的方向愈行愈远。
秦武喝得面红耳赤，终于忍不住心中所恨，叹息：“上次宁古城分别时，便与金、刘两位兄弟约定好回京不醉不归。没想到日后竟生那般变故，可恨我老秦什么忙都帮不上！更可恨那三……”
卫鸿到底谨慎，赶紧打断这位大不敬的话由：“秦将军，祸从口出，慎言！”
秦武本就是粗人，此时烈酒下肚，更是什么都敢说，什么都敢做，把桌子拍得“砰砰”直响：“我为我兄弟叫屈怎么了？难道你们就不恨？！要我为那卑鄙无耻的二位效力，我老秦倒不如跟着四殿下！”
这军中男儿皆是热血青年，听秦武这话一出，顿觉心中畅快，附和叫好声更是响成一片。
“对！倒不如跟着四殿下！”
声音大得，楼下都开始有人侧目了。
元魍举手示意安静：“诸位听我说。元魍蒙得诸位错爱，感激不尽。只是这军队是皇朝的军队，不管诸位身在哪位将军麾下，都是为大舆、为百姓、为陛下做事，只求心安理得便好。元魍万万不敢有其他想法，诸位当知这世上小人居多，如卫将军所言，应谨言慎行，往后切不可再行这番言论。”
众人这才想起确实放肆了，若今日这话传到今上耳里，怕是不仅他们要受处罚，恐怕还得连累四殿下。顿时，众人就都有点蔫蔫儿的。
心里发闷，却不能说出心中真实感言，只得一个劲儿灌酒。
这一喝，就喝了一个下午，直到华灯初上。
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217血染满河
醉仙楼是京都最有名的酒楼饭馆，不仅仅是因为这里的酒香浓烈、菜肴美味，更是因为它地处护城河畔。
每每夜间，长河里总是飘荡着各色画舫。公子美人，都把乘船夜游城池，当成一大风雅之事。
自此，护城河的画舫成为京中一景。
从醉仙楼楼上往下看，长河里的景色当真一览无余。
坐在楼里，一边喝酒，一边看这风景，实在是人生快事。
卫鸿为缓解众人压抑的心情，于是提议：“要不咱们也租几条画舫，学着那些雅人，游湖去？”
众人没意见，便把目光投向元魍。
元魍脸色稍稍有点僵硬：“你们去玩便好，我就不去了。”
见众人奇怪，于是元魍解释道：“唔，我小时候被太子爷跟三皇兄扔到御池里……呃，当时大家都小，顽劣了些。大约是那时候差点被淹死留下了心理阴影吧，我不喜水也不会水。”
众人心内惊讶。本来他们对元魍有一种崇拜之情，这位四皇子不管武功谋略都很厉害，是他们仰望的存在。可是现在突然知道了这位的弱点，众人不仅不觉失望，反而觉得有了弱点的元魍更像人不像神，而且这位还这般不介怀得把自己弱点告诉他们，众人居然更觉元魍亲切了许多。
再一想这位皇子怕水的缘由，心内又是另一番感慨。
正说话间，就见湖心驶来一艘大舫。画舫表面由金漆涂饰，幔帐飞扬，船檐上挂各色玲珑花灯，丝竹清幽，袅袅传来。
这船华美异常，把旁边的小画舫顿时就比了下去，一看就知这上头的人非富即贵。
众人正欣赏着，就听一莺啼般悦耳的女声响了起来：“那不是四公子吗？”
元魍低头望去，就见那华丽画舫内走出两男一女来，面容很是出众，正是太子元瑾、三皇子元珲跟金雪楼雪海姑娘。
卫鸿奇怪，低声问道：“那姑娘是谁？殿下认识？”
元魍道：“春意弄的花魁。前些日子，太子跟三皇兄说带我去见识那花柳巷，也就认识了她。”转头就朝底下笑道，“二哥、三哥跟雪海姑娘好兴致。”
雪海笑着回答：“没想到在这里也能遇到四公子，还真是缘分。四公子不一起下来耍玩？”
元魍有礼回答：“我就不打扰你们的雅兴了。”
元瑾也笑着劝说：“四弟忍心拒绝雪海姑娘的美意吗？”
元魍有些为难：“二哥，您是知道的。小弟不熟水性。这万一……”
他话还没说完，就被三皇子元珲截去了话头：“四弟，这么大的画舫，你有什么可万一的？再拒绝可就是你不识趣了，不给雪海姑娘面子不说，连二哥亲自请都请不动你吗？你还真是好大的脸！”要的就是你不识水性！
这话已经说到这个程度了，若是元魍坚持不上船，那当真就是如元珲所说，明里违抗太子，与他作对。
这扣下的帽子可真是大了！
当真叫人进退两难。
就算是向来没什么心眼儿的秦武这些将士都明白了元珲的言外之意。
这些人本来心里就窝火，一听元珲这强人所难之语，更是气得不打一处来。
这欺负人，也欺负得太过分了！
秦武拍着胸脯对元魍道：“殿下不必担心，尽管上船去，我们陪着你，晾他们也耍不出什么花招来！”
元魍皱眉：“这……不大好吧？”
卫鸿也觉这是好主意，便道：“三殿下也在军中待过，知道我们是连将军麾下的，自不会赶我们离开。我们跟殿下上船去，那二位也当顾忌着我们，应该不会有什么动作。我们自会护着殿下不落水，殿下不必再多虑。”见元魍还有些犹豫，继续游说，“殿下若不上船，恐要给那二位留下好借口来攻击殿下。”
元魍这才像是下定了决心：“那就麻烦各位兄弟了。”
卫鸿道：“既然殿下把我们当做自家兄弟，这种话殿下就不必多言了。我们为兄弟，两肋插刀，在所不辞。”
元魍扫过屋内众人，点头：“那么，请容我最后一次谢过诸位。”
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隔壁包厢里一坐一站两人。
坐着的那红衣少年听着楼上楼下对话，喝口好酒，问身后站着的断臂汉子：“不熟水性？你觉得他要做什么？”
这两个，正是“到京都逛逛”的血无衣跟张冲。
张冲低头想了想：“让别人放低戒心，在船上下杀手？”
血无衣再给自己倒一杯酒：“不把底牌翻出来给别人知道是金蓝的原则，他居然也学了十成十。确实是让别人松下戒心，只是这下杀手……他怕是在等着别人来下这杀手吧？”顿了顿，又自言自语道，“他倒是聪明，这一石都能打中好几只鸟了。”
张冲又想了会儿，表示理解不了自家楼主那般富含深意的句子。
血无衣似笑非笑：“你不懂没关系。元小四懂了就成。”再一口喝进香酒，继续评价，“唔，这演技真是越来越纯熟了。”
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虽然说带着这些将士上船，但到底不能全都带上，那画舫装不下那么多人不说，还会平白给太子留下不少话柄。
毕竟谁身后跟上七十来个人，都不会像是来耍玩的，更像是来打架的。
于是，最后，元魍也就只带了卫鸿跟秦武上了太子的画舫，其余将士各自租了些小画舫，不远不近得跟着。
元瑾看看元魍身后，再瞧瞧后头的小船，皮笑肉不笑道：“四弟出行好大的气派，连将军麾下大将都给你护法？”
元魍不急不忙道：“二哥说笑了。我只是跟两位将军许久不见，心情难免有些激动，便跟他们在这醉仙楼喝酒叙旧而已。二哥邀我上船，我总不能扔下他们，于是便自作主张请了他们共同游湖。二哥不会怪我吧？”
秦武没他那么斯文，正准备说些什么呛呛这位太子爷。
卫鸿跟他共事多年，他一张口，卫鸿就知道他要做什么了。卫小将立马拉住他的袖子，赶在秦武之前开口：“太子殿下这话要让旁人听去了，岂不是要怪属下叛主？属下自识身份，这要护法，也是为太子殿下护法。”
元瑾很满意，于是不再说什么，率先入座，元珲元魍跟着坐下来。
丝竹歌舞再起，笙歌阵阵，美女亭亭，好一幅人间仙境图。
雪海坐到元魍身旁，为他斟酒：“四公子怎么也不来找雪海了？”嘴角浅笑不变，却有低低密语传入元魍耳中，“今天为太子护航的是水师提督的人，主子小心。”
元魍心下了然，眯了眯眼，从之前那二位竭力邀他上船开始，他便知那二位选在今日动手了。
戏台、主角、观众，他都花心思为那二位准备好了，就等着好戏开演了。
那二位也没辜负他的好意，真的如他所愿。也不枉他带着一群人在这儿喝了半天酒。
虽然这般想着，元魍嘴上却还是带着调笑意味回答了雪海：“雪海姑娘有我二哥、三哥陪着，还会想起我吗？”
元珲在旁边插嘴：“看来雪海姑娘真的是对四弟倾心不已啊，可惜我这四弟一心只想着他那新媳妇呐。”
雪海佯怒的模样：“那女子比雪海还要漂亮？”
元魍但笑不语。
大约是这大画舫太惹眼了，不一会儿工夫，远远近近的小船都被吸引过来，船上的公子小姐全都伸长着脖子往前探，想要看清这画舫上的到底是京中哪一位贵人。
一时间，船舫密密麻麻挤在了一起，把大画舫包成了一个圈，围在中央。那七十二将士虽打仗厉害，但是就比这见缝插针看热闹的本领，远比小市民差很多。
各个画舫这么一挤，居然就真把那七十二将士的小船挤在了包围圈之外。
卫鸿心里一紧，总觉得开始不对劲，却又说不上来哪里有问题。
元珲端着酒盏来敬卫鸿跟秦武。皇子亲自敬酒，这两个也不得不喝。
卫鸿只得把心中疑虑先放一边，专心对付元珲。
就在这时，只听“砰”一声巨响，旁边一条小船大约划得太急，一下子就撞向了这大画舫。大船左右摇晃、起伏不定。
船上的人跟着东倒西歪。
正在舷边吹风的雪海被船晃得身子一个不稳，“啊——”一声尖叫就要朝河里跌进去。
元魍眼疾手快，几步上前，一把扶住她。
混乱中，也不知谁突然出手，推了元魍一把。
元魍一时不察，倾身向前，当即就落入了水里。
“救命……”元魍挥手晃腿，朝船上呼救。刚扑腾几下，就觉脚下有人在使力把自己往河底拖。
卫鸿秦武大惊，没想到真的出了事！
这两个刚跑到船檐，要跳下去救人，就被太子带来的护卫拦了下来。
“四殿下不会水！你们这群狗娘养的快让开！老子要去救人！”秦武气得大喊。
却听那群护卫严肃道：“有刺客！现在首要任务是保护太子殿下！”
秦武听了这解释，差点就要拔刀砍了这人：你们保护太子便罢，把老子两个拦下来不让救人又是什么道理？这是**果得要杀四皇子啊！——事实上，他也伸手去腰间拔刀了。可惜，他忘了，上太子这船的时候，身上的武器早就被人卸了下来。
顿时，情况紧急而又危险。
秦武卫鸿被众侍卫缠着不放人，包围圈外头那七十二将士只听得里头一片吵闹，却不知具体发生了什么事。
卫鸿急中生智，拔出腰间烽烟弹，朝天发射。
顿时一支光束冲向天空，在半空中爆裂，映着沉沉夜空，光华夺目。
这烽烟弹，是打仗时军队里将士求救之用，不到危急关头、万不得已，不能轻易发射。
这在京中放这烽烟弹，恐怕事后免不了要被军规处置。但是卫鸿也顾不了这么多了，现在一心只想救出四皇子。
外头那七十二将士看到这弹火，即使不知情况是什么样子，但也知道定是危急。越不过前头的船只，这些将士索性就全都跳了水，准备从水底下游到中央去。
这刚游了一会儿，就见水底下有好几十个黑衣人拽着元魍直往河水深处去。
这回不用说明大家都明白出了什么事了。
刺杀！
汩汩河水朝元魍口中涌去，他脸色青紫，看样子是快要不行了。
将士们愤怒了！
这太子欺人太甚！
各个亮出兵刃，朝着那些黑衣人就砍了过去。
一场水中血搏，正式上演。
大约那些人本来只是想造成一场四皇子溺水的假象，却见半途突然杀出这些意想不到的汉子来，顿时有些招架不住。
但是元魍是必须要杀死的。拽着元魍胳膊的那人索性举起刀子，朝着元魍心肺刺了下去。
元魍已经被水灌得神志不清了，挣扎几下，并未挣月兑开来。
众将士眼见那刀子穿透过四皇子厚实的身子，血染满河。