“那么，就请让我从做战的地理位置和敌人境况讲起吧。”孟图斯紧了紧手里的缰绳，有力的手臂将艾薇牢牢地禁锢在马上，确保她的安全。
“我们现在是处于上埃及的底比斯。很快，我们就会乘船顺尼罗河下到上下埃及之间的城市弥尼埃。之后，我们从弥尼埃东行越过红海行至西奈山，我们的敌人，就在西奈半岛那里等着我们。”
“布卡现在大约到了哪里？”
“布卡的速度大概是我们的一倍半，又比我们行军早了一天，所以很快就会到达弥尼埃吧。”孟图斯一边答着，一边不由得加快了骏马的速度。“像这次西奈山的扰境，其实是司空见惯的。虽然赫梯和埃及之间还隔着一个叙利亚，但是由于赫梯的势力近年来十分强大，早在百年前，国王苏庇努里乌马什统治时期就摧毁了米坦尼王国，扶持了傀儡国王。之后、随着赫梯法典的推行和广泛使用，赫梯更加国富民强，势力不断向南扩张，使得叙利亚几乎沦为它的傀儡。”
“难怪，不然隔着一个国家攻打另一个国家，在兵法上是非常不利的。”所谓死地就是指的这种情况吧，艾薇在脑海里暗暗盘算，如果能使叙利亚倒戈，那么这场小战役简直手到擒来……可紧接着，她又晃了晃头，如果真的做到那个地步，恐怕双方的战争只有可能愈演愈烈。赫梯不会放过叙利亚，而埃及也不可能置之不理……
“赫梯是一个很好战的民族。”孟图斯顿了顿，然后继续说了下去，“身为北方最强大的帝国，国王穆瓦塔利斯在首都哈图沙周围修建了数不胜数的建筑工事，将这个建立于安纳托利亚高原中央那片沟壑从横的干旱荒原上的城市托成了一个坚不可摧的军事堡垒。但是地处北方的高原，虽然国家的军事强大、土地宽阔，它们却贫瘠不堪，无法与肥沃的埃及相比。”
“近几年，赫梯采用了非常严苛与几近残忍的手段，从其周边的附属国搜刮金钱、劳动力、资源，并且开始不厌其烦地加大对埃及周边的军事试探的力度。其目的不言而喻，穆瓦塔利斯终于还是按耐不住对这片土地的**，开始蠢蠢欲动了。加之，之前数日的行刺事件，双方不言而喻，这次的小规模战争，至关重要。”
“所以特意出动了赛特军团，因为绝对不能在这场战争中‘失败’。”
“对。不然士气、国威都将大大下降。”孟图斯点点头，“不同于往日的一般边境战争，这次出兵建立在赫梯对埃及的行刺、埃及的最高祭司被害的基础之上。周边的邻国都在看着，大家全都是虎视眈眈、野心勃勃。”
艾薇咬了咬手指甲，“我猜，既然这次战争这样重要，那么赫梯那边，恐怕也应该是那个穆瓦塔利斯亲自指挥、或者至少是全国第一将军这种等级的人出现吧。”
红发青年的脸色渐渐阴沉了起来，“您说的对，这次战役背后指挥的人物，我想，只能是他……在赫梯这个帝国里，最令人顾忌的并不是穆瓦塔利斯，而是那个人，那个‘背后的君主’。”
*
连续十天，赫梯王国的首都哈图沙都是阴雨不断，这更使这个地处北部的城市增添了几分入骨的阴冷。拉美西斯遇刺的消息比这冰冷的雨水更快地渗入了城内每个人的耳朵里，虽然两国地处遥远，但是同样强大的国力，使得二国都不由都十分关注对方的动向。
国王，自然更是如此。
穆瓦塔利斯的身形不算高大、略微发福，但是一双棕色的眼睛却炯炯有神。此时因为阴雨的寒冷，他正缩在火盆前面，披着红黑相间的毛制斗篷，头戴温暖的皮帽，将手伸向那跳跃的火苗，一个人自言自语着，“怎样才好呢……难道现在就要开始了吗？真是麻烦啊。”
他一边搓着手，一边嘟嘟囔囔地说着什么。突然门口传来了侍从的声音，“陛下，雅里大人回来了。”
那一刹那，穆瓦塔利斯略带几分呆滞的表情突然僵硬了一下，紧接着又有几分雀跃了起来，“噢噢，快点让他来见我！我有要事……”
“陛下，我直接进来了。”随着几分略带轻佻的语气，一个年轻的男子走进了穆瓦塔利斯的屋子。并没有像一般臣子那样倒地拜跪，他只是微微欠了一。穆瓦塔利斯连忙从火盆旁边的舒适椅子上站起来，热情地同他招呼。
“雅里，欢迎回来。”
雅里微微点了一下头，算是回礼，接着又说，“陛下，那个穆穆察，可真是个‘出乎意料’的人物阿。”
穆瓦塔利斯的脸不自然地抽搐了一下，紧接着又堆满了笑容，“真的没想到啊，他居然会一时冲动，做了那样的事情。幸好爱臣你平安归来，晚上不如设宴好好庆祝一下。”
雅里笑了一下，修长的手指缓缓地将挡住眼睛的黑色浏海向边上抚弄了一下，嘴角勾出一个淡淡的弧度。“不用了陛下，我还要赶往叙利亚。埃及的军队，恐怕用不了几天，就会到达西奈半岛吧。不去管它，那样可以吗？”
“噢那当然不可以……”穆瓦塔利斯不假思索地月兑口而出，但紧接着又感觉自己如此的话语稍欠稳重，“雅里，你快带兵前往西奈半岛，支援那里的军队吧。这次战争的意义重大，我们不可以失败——”
话说了一半，后半句却被生生地吞了进去。雅里冰冷的水蓝双眸正直直地盯着自己，让他不由噤声。“陛下，那些雅里都知道。您只需下令雅里出兵，后面的事情，您就不用费心了。”
穆瓦塔利斯的脸青了一下，又红了一下，接着又渐渐褪去成了白色。他颓丧地低下头，“那么雅里，你就带两千人马去吧。”
“两千？埃及这次一定是抱着必胜的心态来的，那个男人恐怕会出动五大军团之一。您只愿意出两千吗？”雅里几分轻蔑地说着，眼神变得更加冰冷。
“这……那么……多少人比较合适呢？”
“五千就可以了。埃及一个大军团的数量。”雅里轻描淡写地说着，不等穆瓦塔利斯同意与否，又是微微一躬，一边说着“那么我就先行告辞了”，一边向门外走去。
大约快到了门口，雅里突然停止了脚步，“对了陛下，穆穆察的事情，我就不追究了。不过下次……”
话说到这里，他故意停下了对话，穆瓦塔利斯连忙说，“多虑了，你是我最重用的臣子，这次绝对是个意外，以后这种任务一定更加顾及你的安全。”
雅里轻轻地笑了两声，“多谢陛下了。毒药已经交到马特浩妮洁茹手里了，不过现在看，也应该是没什么用了。您身为她的表兄，可真是恶毒啊。呵呵呵呵……属下告退了……”
雅里慢慢地走远了。穆瓦塔利斯盯着他消失的方向，脸上的表情骤然变得狰狞起来。“如果不是现在还要用你……”他恶狠狠地嘟囔了一句，然后又把话吞进了肚子了，嘴里不知念叨着什么，慢慢地踱回了火盆旁，搓起了双手。