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这次山洪暴发，枫林寨死了一百多人！有的人尸体都没打捞到！这场灾难中的幸存者，有的投亲靠友，到别的山寨居住去了；有的还在重建家园，一片凄凉的景象。篾匠回到原来的住处，那里成了一堆夹带着泥土的乱石。他站在乱石中，望着四周的惨景，抹了一把泪，也不再去与寨子里重建家园的人招呼，就带着女儿直奔杏花村！他一路都在庆幸，好得老婆回娘家去了！躲过了这场灾难！他们回去，可以好好与她们团聚了！以后再也不下山了！留着青山在，不怕没柴烧。山上那老屋可以翻新修过……篾匠正一路美美思考着未来，猛然抬头，见山上有位妇人下来，定睛一看，欣喜的喊道：
陈婶！是我们啦！怎么不认识啦？妇人愣住了，半天才运过神来，天啦，是你们！真是篾匠呀！陈柳也还活着呀！晒得这么黑了！一点都认不出你们了！你们活着，怎么才回来呀，都快两个月了！你也真是命苦呀，还上山去干什么？不要去找她啦！你河南那边还有亲人吗？去投奔他们吧！
怎么啦？出了什么事？
她以为你们死啦。下游打捞上来的尸体，要她是辩认，尸体都泡胀了那还看得清？！只看衣服。恰好有个男人与女孩的尸体，她就以为是你们，领回来埋啦。
埋了就埋了，这有什么关系？我们大难不死，又回来啦！哈哈！
你还笑呢！真是的！陈婶将他拉到一边耳语道：你还不明白我的意思呀！她以为你们死了，就要嫁人啦。恰好今天办订婚酒席，我是才喝完喜酒下山呀！就等过年，他们正式结婚啦……
订婚？这么快就订婚？她嫁给谁啦？
可怜的篾匠呀，整个杏花村与枫林寨早就弄得沸沸扬扬的事，惟独你一个人还蒙在鼓里呀！她跟杏花村陈队长，你真一点都不知道？她娘那生什么病呀，有病也是个老病号呀。她这次上山，看娘是晃子，是去跟陈仁鬼混呀！陈仁老婆在世时，他们偷偷模模干，去年冬天他老婆死后，他们就几乎半公开啦。你看老天都在帮他们，灾难降到你们头上！谁也不敢相信你们还活着，她就名正言顺住进陈家去啦！杏花村你是绝对不能去了。去了会搅得大家都不安宁，往后的日子都不好过！你想想，人家订婚酒都喝了，全村的人都参加了。你一个大活人这个节骨眼上跑去，不等于在羞辱人家呀。你老婆面子往哪放？陈仁面子往哪放？人家是生产队长，个子高大人又凶，四0年闹饥荒，他差点饿死在河边，正好被陈寨主遇上，他要搭船到城里去，他救了他的性命。结果怎么样？五0年他亲自将陈寨主给镇压了！他心狠手辣，寨子里的人哪个不怕他？你是个外乡人，老实巴交，胳膊扭不过大腿呀。据讲，他还要往上提拔，要调到公社去呀。你一露面，无形之中坏了他的名声，等于在毁他的前程呀！所以不露面是上策，没有人知道你们还活着，你们才会平安。不然的话，真是凶多吉少呵！你再想想，你们家彻底毁了。没有什么留恋的。大难不死，必有后福呀……这样，跟我到镇上去，到我舅母家住几天再说……
这个突如其来的打击，他完全能惊呆了！他示意要陈婶先走，他要坐下来，冷静考虑一下。
你有门手艺不怕，可以带着她吃四方呀。先到我舅母家住下，明天我上山悄悄跟她报个信，如果她能回心转意，你们一家就离开柳河源，逃到别处去谋生！如果没有挽回的余地，我会想法安排你们见个面，要她给你们点路费。你们山上的屋子里，还有些衣服，要她清理出来给你们……
不要说啦，让我安静想一下……
篾匠静静的坐在那棵松树下，想了足足半个小时猛然站起，他说到码头刘蛇医那去，他也是河南人，三五年逃荒一起过来的，他准备在他那呆几天再说。
也好，你就在刘蛇医家等我的信！千万不要声张，怕坏事！