小姐见这位状元夫人模样很象区公子，还以为或是公子的姐妹，于是问道：“难道夫人与区公子是亲属？”
英男笑嘻嘻说：“小姐这么冰雪聪慧的人，今天怎的这样眼钝了？三个月前承蒙小姐见爱的区公子，就是愚妹也。”
程小姐吃了一惊，仔细一认，果然一分一毫都不差。连老妇人也在旁拍手道：“我的天啊，是呀、是呀！我方才说面熟得很，那知道就是日前的区公子？”老妇人喃喃不止。
小姐诧异地问：“请问夫人，过去为何这身打扮？”
英男说：“小姐有所不知，因家父蒙难，须进京申冤，我上面无兄，小弟又尚幼，我义不容辞，故乔妆成男人以便行路。住在此此处时承蒙小姐见爱，我再三不肯答应婚事，正为此也。后来见小姐和员外如此盛情，难以推却，又不敢说出实情，同时又觉得小姐人品才貌俱佳，就自作主张代好友下了聘，以待来日说明。下聘之人，正是我相公的同学挚友，结拜兄弟，也是刚刚金榜题名的榜眼，前程不可限量也。今日我夫妇专程前来提亲，就是为了助小姐成就一段美好姻缘，以报答小姐高情厚爱。”
见小姐犹犹疑疑不出声，老妇人在旁插言道：“多谢夫人美意。只是夫人如何叫那相公是同学挚友，结拜兄弟？”
英男解释说：“他不仅出自名门贵胄，也是一位品学兼优的高才。有段时节，我们三人曾在同一学宫读书，后来他俩相继中举，接着又赴京应试。而因父亲冤案缠身，我被迫中途放弃了学业。那位兄弟与我和相公三人，年龄相貌基本相似，平日很是意气相投，后结拜为异姓骨肉。我清楚他尚未说成亲事，所以较早前就有心替他结下对子了。这位兄弟，比我相公略小一岁，属鼠，个头和我相公相当，但比我相公还要漂亮许多，是个潘安、徐公般的美貌男子。正因为如此，故此缘也并不辱没小姐，若事成，小姐不仅嫁了伟男、才子，一去就可做榜眼夫人了。”
小姐问：“请问他的尊姓大名？”
“柳先开！”
小姐一听，惊得半晌说不出话来。原来这位小姐不是别人，正是程秋歌！
自打程秋歌被王天雷强抢到浮丘岛，锁在“南国蓬莱”房中，秋歌万般无奈，只得破窗投湖，准备了断一生。所幸，正巧被区式尊将军安插在浮丘岛的“线人”发现并救出。深夜，区将军亲自驾舟，将秋歌接至岸边，将军对秋歌说广州不宜久留，问及秋歌有无可投靠的亲友，秋歌称南京有外公一家，区式尊遂密派专人护送秋歌安返南京。
一开始，听着英男的娓娓介绍，秋歌已猜出七八分，但仍有疑。她心想世界上哪有这么巧的事！直到听完介绍，当她追问姓名，证实确是柳先开时，她惊讶之余，也全明白了。眼前这位女子——她自己看中的“区公子”——原来是自己救命恩人区将军之女、状元伦文叙之妻。回想在广州时，自己也曾心仪过伦文叙，可那时自己身陷青楼，无所寄托，纯朴多才的伦文叙的出现，就像一盏明灯，点燃了她生的希望。除了诗歌交流，两颗心也渐渐贴近。可此后，命运多舛，各奔东西，彼此虽有美好怀念，也渐渐觉得不切实际了。现时过境迁，阴差阳错，不想伦、区二人竟已结为夫妻了，怎不令人感慨系之！当然，他俩郎才女貌，是天生一对佳偶，自己应由衷地为他们祝福。而自己身流落广州花街时，柳先开一直钟情自己，自己也很赞赏他，也曾对他好过，不过当时感觉伦文叙与他相比，更具才气、更吸引自己罢了。那时少男少女，感情真挚，彼此清纯，从未动过男欢女爱之念。至于未来婚姻，身如飘萍，更无从说起。现柳先开已高中榜眼，足以证明他也是大才，士别三日，当刮目相看；今又有伦文叙夫妇不远千里来说媒，如此少年英才，出类拔萃的人物，自己还有有什么不同意的？人生苦短，天降姻缘，不能再放过机会了！想到这里，就叫老妇人先陪英男说话，自己直接去把心事告诉员外。
李员外听说是许了个金榜榜眼郎，伦状元的好兄弟，而且外甥女过去也认识他，岂有不高兴之理？真个一提一个准，马上叫小姐回复英男，又转对与伦文叙说自己一百个同意。伦文叙听后哈哈大笑，他早已料定对方就是程秋歌，因为在京时英男拿诗稿给伦他看时，他就判定此女是秋歌无疑。因为在广州花街红荔宫倚香楼，伦文叙与程秋歌吟诗对词，彼此挥写佳句，对她的字迹印象深刻。伦文叙心里有数，但当时未跟爱妻说明，一不想节外生枝，引英男生疑；二盼到时水到渠成，争取个意外惊喜。现所有真相已经大白，李员外仔细听后既惊讶又称奇。英男过去只是听说，但从未见过程秋歌，此时也恍然大悟。美姻促成，大家都欣喜万分，员外别提多高兴了，马上吩咐摆酒酬谢大媒。古时按规矩，男女宾客要分成两席，外间一桌款待状元公，员外与酒店掌柜亲自陪酒；内间一桌由程秋歌作陪，款待状元夫人。员外兴致勃勃，与伦文叙频频举杯；两个佳丽也说得甚是投机，大家尽欢而散。
南京婚约定了回来，伦文叙第一时间告诉了柳先开，柳先开一听喜出望外，马上选定个吉日，大张旗鼓迎娶美姬回荆州。柳先开的父亲柳士湘知府本来病怏怏，近来上班都有些吃力，现见儿子学有所成，高中榜眼，凯旋而归，且带一绝世美人回来，喜得老泪纵横，身体为之一振，百病皆除。
婚礼在隆重的气氛下进行，柳氏家族，本来就人气鼎盛，现在长男结婚大典，家中摆酒三百多桌，济济一堂，其热闹自不必说。
洞房花烛之夜，秋歌经过精心装扮，更是楚楚动人，美艳无比，柳先开见了，惊为天人。过去柳先开一直仰慕程秋歌之才，曾穷追而不及，甚至为此失恋过；而今倾慕之人已成怀中娇妻，怎不大喜过望、心花怒放！
二人卿卿我我，颠鸾倒凤，如胶似漆。缠绵之余，当说起这次婚姻起于玉佩之事，柳先开笑说：“你说巧不巧，这聘物原本就是我的。”
程秋歌问：“你说是你的，为何是在英男那里，作为聘物交到我手里？”
柳先开遂把先前竹箭题字，先被伦文叙拾得，后落在他手里，英男来收箭时，谎说另有个姐姐，故把玉佩为聘的细节，原原本本说了一遍。说完，柳先开搂住程秋歌，笑着说：“你我之缘，自有定数；曲曲折折，皆非偶然也。”程秋歌也叹也笑，彼此更加浓情蜜意。
次日，柳先开从箱取出竹箭出来，拿给程秋歌看。秋歌说：“如今你我已成婚，这物件已成多余，应该还他们了。”
柳先开一听，点头微笑说：“就依夫人！”遂提笔写出一段字条，其实是一首小诗：
既得玉佩，应还君箭。
两段美缘，各得其便。
你赞，我赞，他赞。
写罢，笑着将竹箭封好，连同字条，派人送到驿站，寄给伦文叙夫妇。
两日后，伦文叙在广州收到了，与英男拆开来看。伦文叙拿箭仔细把玩，才发现八个蝇头小字之下，有“英婕记”三个小字。他问：“英男，上次在京看到祭稿，也有‘英婕’两字，这‘英婕’是怎么回事？”
英男笑说：“此我闺中之名也。”
伦文叙感慨说：“柳先开看到箭上之字，故错聘了令姐，他是被此二字之误会了。若我当时也见此二字，这箭无论如何怎会随便给他？”
英男说：“他若没有这箭引起的这个由头，哪里又攀得上程秋歌这位‘美女诗人’，成就这桩美好亲事？”两人又笑着议论了一回。伦文叙睹物思人，也援笔题了一首小诗：
佩归旧主，箭也归宗。
佳期交错，各不落空。
有情、有义、有幸。
写罢也封成信柬寄给柳先开，柳先开夫妇看后又是一番欣赏，特别是对“有情、有义、有幸”句倍加感叹，对伦兄夫妇更加敬重。
从此伦、柳二人同朝为官，两家往来，如同一家人一般。
两个官场新锐合力为区将军申诉辨护，继而为程牧雪作无罪申诉辩护，力度空前之大。古往今来，这世界上任何国家、任何法律哪有不向权贵倾斜的？于是，区将军、程郎中两宗罪案，很快都被平反昭雪。诬告他们的王提督、赵副将以及朝中几个谄佞之臣，本来就是奸相万安的余党，万安失势后，这帮只知谄媚逢迎、玩弄权术、贪赃枉法之徒，如热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日，不久，该调离的被调离，该革职被革职。
流放中程牧雪夫妇在辽东磨豆腐为生多年，久旱逢甘霖，终于咸鱼翻生。平反后，柳先开将他们接到北京，并为岳父办了致仕（离休）。
值得一提的是，自从“美女诗人”程秋歌嫁给柳先开后，柳先开诗力大进，出版有《柳子吟萃》诗集，柳诗继承了豪迈楚风，以“大江东去”的宏大气势，压过了当时在京城呼声甚高的李梦阳等“七子诗人”。而伦文叙则自寻其趣，喜欢走到街头巷尾，与街边小儿、贩夫走卒海侃胡聊些打油之句，也有一本打油诗集《路边拾遗》出版。