杜蘅低头不语，知道他心中有宏图大志，但如此开诚布公的和她交流却是头一回。
她能想象像他这样的男人，落到今天这个地步，会有多少不甘心与不情愿。大好男儿，都是皇族血脉，谁愿意屈居人臣？那个九五之尊的天子之位，是每个皇子的魔障梦魇。
只不过，当他得到他想要得到的一切时，下一步，又会怎样？
南国腐朽，迟早会沦落别人的盘中餐，父皇与臣子们只知日夜寻欢，中饱私囊，没有在意明天会发生什么，好像已经知道了末日即将来临。纵有像萧明楼这样的将领，舍生忘死护疆土完整，可那又能如何？就算没有外敌强患，也无法阻挡南国自己的衰退，就像一个得了重病的老人，没有人杀他，他自己也熬不过这个严冬。
股股地寒意与悲凉止不住的涌上来，让她不能呼吸。
“几千人的口粮可不是小事，你要从哪里筹到这么多的粮食？”还未到最坏的时候，她想，把头埋在莫羲铮的胸膛之中，假装什么也没发生。
“这事我已经有了打算，不过还要小九帮忙才行。”
莫羲铮说得极为诚恳，好像这件事情真的除了她，全天下再找不到第二个合适的人。杜蘅在他怀中安静地点了点头，就这样随他去吧。
陪他走这一程，了断与到他的恩情，将她年少时欠他的，一并归还，然后……或许就再没有然后……
她无法想象他带兵闯入自己的国家，刀刃上染满她亲人的鲜血的画面，她怕自己会恨他，永远也不原谅他。
他们之间横着一条叫做命运的河流，这是此时的他们，谁也无法横渡的。
莫羲铮不知她心中所想，他只觉心花怒放，对他来说，只有杜蘅答应他就好，多停留在他身边一时，一刻，让他把她抱得再紧一些，或许就可以留得她再久一些。
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大漠之中，有水的地方就有城镇。大大小小的城池，如同散落在人间的星子，藏在沙漠里最遥不可知的地方。
人只要活着就需要喝水，水在这里代表着一切，生命，金钱，权力。
姑墨城东有一处水井，井外重兵把守，每位成年的城民每天也只能分到一小桶水，若是想再多领一些，就用银子来买，没银子，就要用一些珍贵的东西来交换。
姑墨城里，一处民宅前。衣衫褴褛的少女，死死地抓着母亲的双手，突起的骨节根根分明，她像是一只幼兽般哀号着。“娘，求求你，不要把我送给大公子，我不想死，求求你，我不再喝水了，都留给弟弟，娘，不要送我走！我！娘！！”
>一身丧服的妇人，痛苦把脸别过去闭上眼睛。“妮子，别怪娘，大公子看上了你，你就认命吧……”
她听见女儿被人拖走时凄厉的哭喊声，那声音就像一把尖刀，一刀一刀准确无误地割在她心头。她紧紧地抱住了怀中瘦弱的男孩，男孩的脸色青黄，唇上干裂出道道血痕。
“这样就对了嘛，早知如此何必还要瞎折腾？大公子从来都不是小气的人。拿着吧，这是三十两银子，能买不少水，够你们母子过一阵子好日子的了。”手持长鞭的仆人，抹了抹油光的下巴，猥亵的笑着。随后一挥手将一小包银子扔到妇人身边，带着一群穿着黑衣的家丁，架着少女渐渐走远。
“真是做孽啊，好好的姑娘送给大公子糟蹋，就图就三十两银子？谁不知道送到大公子房中的姑娘，就是死路一条啊……”左右围着看热闹的人，对着院里的妇人指指点点。
“你不知道可别乱说话，你以为当娘的愿意？他们家在街头卖豆腐，怎么那么巧姑娘就被大公子看上了，大公子想要在街上硬抢，当爹的不干，当时在街上就让大公子的人给打死了。这人才晌午下了葬，大公子中午就派人找上门说是今天若不把姑娘送过去，这家里一个活口都不要留，干脆一起全陪葬了吧……”
“哎，少说两句吧，到时候被大公子的人听到了，你的小命也难保……”
太阳毫无遮拦的暴晒着，人群不消片刻就散去了。妇人抱着男孩枯坐在小院之中，哀哀地哭声时断时续。
停在小院不远处的马车上，杜蘅紧紧地抓住莫羲铮的手，指甲深陷在他掌中。她在南国宫中的时候也听过民间有卖卖儿女的事情，但从没想过一条人命只值三十两银子，三十两不过是她皇姐头上的一只金钗，或是她皇兄席间的一壶好酒。
“大公子是谁？为何那个女孩子一直在哭着救命？”她忘不了那一幕，那个女孩子被人拖走时候，手指深隐在土地之中，生生地把地上挖出几条沟壑。
“姑墨城主的大公子尉迟纳，生性残暴，据说曾有云游的道士说他命中阴阳不平，只有靠采阴补阳才能延年益寿。所以他每个月都要买数名处子做床奴……而能从他床上活着离开的女孩子……至今还没有过……”莫羲铮轻轻地拍了拍她的背。
“我们应该把她救下……”她想着那个女孩子哭泣的样子，又想到那位大公子的所作所为，心里止不住的恶心厌恶。
“现在救恐怕会让我们泄露身份，而且救也只能救她一个。不如耐心等一等，等到时机成熟了，我绝不会放得过他。”莫羲铮将掀起的车帘放下，敲了敲马车车壁，车子慢慢地向前驶去。
“你现在知道我为何要挑姑墨做为目标了吧？”见杜蘅仍然眉头紧锁，知道她还惦记着那个女子的命运，莫羲铮心中叹了口气，她太心软又善良，不知自己这回拖她下水，会不会是做错了。