第二天早上,叶青天一亮就爬了起来,他将葫芦紧紧系在腰间的裤带上,生怕掉了。
他来到专门负责杂役弟子每天干活的一处登记处,做了一下今天的登记之后,就来到昨天管事所说的柴房内。
在一堆斧头中,他抓起其中一把足有五十斤重的斧头,在这么多斧头中就这把最重了。
将斧头紧握在右手上,叶青丝毫也不感觉到那斧头有多么的沉重,反而觉得轻飘飘的,好像用手轻轻一折就能断掉一样。
他心里自然明白,经过服用从蝰蛇内丹渗出来的生命精华,他的体质得到了惊人的改善。
在大唐国中,有一个说法叫穷文富武。贫寒子弟要想在武艺上有所成就,不是一件容易的事。修炼武艺,必须要有充足的丹药来修补、恢复因高强度修炼造成隐伤的身体。而一粒丹药价钱不菲,光是那不菲的价钱就让不少穷苦人家望而生怯。只有富人才能买得起丹药,才能修炼武艺,长此以往,就形成了两个巩固的阶层,贵族阶层和穷人阶层。
这两个阶层有着难于跨越的鸿沟。
叶青挥动了一下手中的大斧头,抓起一根木柴,高举起斧头,重重劈下。哐当一声,木柴就被劈成了两半。再劈多几下,叶青终于将一个大人腰粗的木头劈成一块又一块拇指大小的木块。
这对体质过人的他来说,一点也不觉得累。
劈了约一炷香之后,一个身体羸弱的少年出现了,那少年抓起一把斧头,仔仔细细的看着叶青在劈柴。
他满是羡慕的看着叶青,笑道:“这位兄弟,你力气好大,劈柴的速度好快!”
叶青微微一笑道:“我这人穷苦出身,劈柴劈惯了!”
那少年人也照着叶青的劈法劈了起来,但他劈柴的速度极慢,和叶青惊人的速度相比,他的速度只能用慢的可怜来形容。
那少年劈一根木头,叶青就能劈十根木头了。
少年人轻叹一声,抬头望了叶青一眼,问道:“怎么我已经从来没有见过你,你是新来的?”
叶青回答道:“是的,我昨天才进入炼丹阁做杂役弟子的。”
少年人微微点了点头,他突然说道:“我说这位兄弟,你劈柴的速度也不要太快了,如果被管事知道你劈柴速度很快的话,说不定管事就会加重你的任务了!”
叶青面露疑惑,那少年咧嘴一笑道:“信我的,没错!那个管事不把我们当人看得,如果他知道你劈柴速度快,就会找各种借口加重你的任务。”
叶青微微一怔,便朝那少年点了点头,他很快就放慢了速度。
“对了,这位兄弟,你叫什么名字?”
“在下叶青,你呢?”
“我叫周毅,长安人士!听你口音你不是长安的。”
“我来自一个边陲小镇!”
二人有说有笑的交谈了起来,他们二人都是年轻人,很快就熟络了起来。叶青这才知道原来周毅来这里当杂役已经一年多了。
快到中午时分的时候,叶青总算将一车的柴火劈好了。其实他已经放慢速度了,若没有周毅的提醒,他两个时辰就能劈好一车柴火。
当他看到周毅还有一半时,问道:“周毅,要我帮忙吗?”
周毅咧嘴一笑道:“不用,我自己能行!这是我的分内事,我可不想被管事做免费苦力!我一般都会在下午时分完成任务,这样刚刚好。”
叶青微微点了点头。
周毅突然从身边一个背包内掏出一张画像,展开递给叶青看:“叶兄弟,如果你看到这个女子请你告诉我一声,平时也帮我注意一下。”
叶青皱了皱眉头,接过画像认真看了起来。
图像中是一个年轻,还算漂亮的少女。
周毅正色道:“这是我表姐,一年前,她进入了炼丹阁,之后就再也没有回来,家人都很担心,我们问过炼丹阁,他们说不知道,我表姐一早就离开炼丹阁。于是我就进来这里找我的表姐,直到现在一点消息也没有。这件事你要帮我保密啊!千万不要说出去!”
叶青目光一闪,点了点头道:“我知道了!你放心吧,我不会说出去的!我也会帮你注意的。”
一个巨大的问号在叶青的心里生根,为什么炼丹阁这里会无缘无故失踪这么多人?
周毅一脸感激道:“那多谢叶兄弟了,我表姐很好记的,你看,她的眉心间有个小痣。”
叶青点了点头。
这炼丹阁果然充满了古怪,失踪的人不在少数,他只觉一头雾水。
叶青决定将炼丹阁打探个明白。白天时分,他就在炼丹阁内到处走动,熟悉炼丹阁的一切,模透炼丹阁的布置。
几天下来,叶青总算模清了炼丹阁的情况。
炼丹阁占地面积至少在千亩之上,大部分占地被当做药圃用来种植药草。
炼丹阁杂役弟子众多,至少有一千多杂役弟子,这些杂役弟子有种植药草的,也有负责烧火的,也有负责采矿的。
叶青也跟其他杂役弟子打听过,这些年的确有因炸炉死亡、也有矿洞倒塌死亡的杂役弟子。
难道那些失踪的人是因为矿难、炸炉还是其他原因而死亡的吗?如果果真如此,只要跟杂役弟子的家人解释一下就行了,为什么还要做这么多隐瞒?
当晚入夜,叶青就从床上爬了起来,换上一身黑色衣裳,隐入了漆黑的夜幕中。
要想知道真相,他就必须深入虎穴,只有深入虎穴,才能得知真相。
白天时,他暗中记住了几个被列为禁地的地方。能被炼丹阁列为禁地的,肯定是不想被人知道的。
这一路上,叶青小心翼翼,不敢有任何的疏忽大意,瞪大夜能视物的双眼,生怕一个疏忽就命丧禁地中。
“这里,怎么好像有各种动物?嗯,有老虎,有狮子,也有蟒蛇?”潜入一处禁地后,叶青发现那禁地内有一个又一个的铁笼子,在笼子中关押着各种动物。
炼丹需要各种药引,想必这些动物就是炼丹时的辅助药引。叶青在附近查看了一会,发现这只是一个动物园后就离开了。