第五章十鼠同穴
一九八一年，春节的前三天。
市朝阳派出所决定给予陈佳林拘留十五天的处理。陈佳林先是在派出所被铐了一个晚上，第二天就进了市拘留所。在进牢房前，狱警对陈佳林进行了搜身并勒令他月兑下了皮鞋、腰带。他搭拉着脑袋，果着一双赤脚，两手拎着裤头，无可奈何地走进了二十五号牢房。
这间牢房的空间不大，约有十几个平方米。里面已关押了十三、四个犯人，显得十分拥挤。尽管小铁窗透进一些光线，但牢房里还是有些阴暗，白天也开着一盏白炽灯。犯人睡的“大通铺”，是一块长五米、宽二米、高半米的厚实木板拼成的铺面，在墙角处有一个小水池。
陈佳林并不是第一次被关进来的，知道每间牢房里都有在犯人中称霸的“牢头”。果然不出所料，这“牢头”见陈佳林新进来的，便耍起威风，凶神恶煞地向他发难，吆三喝四地变着法子欺负他，其他犯人也跟着在一旁起哄。陈佳林虽然年轻，却久混“江湖”，深谙如何做老大的这套把戏，更兼有武艺傍身，精通拳打脚踢之技，当然不肯吃他这套“小儿科”的技俩。面对众犯人的挑衅，他采取“擒贼先擒王”的手法，抓住时机将“牢头”揍得鼻青脸肿，直至跪地求饶才肯罢手。这“牢头”一服软，其他犯人见风使舵，一个个凑上前来拍马屁，极力地讨好陈佳林，尊他为新“牢头”。
牢房里的午饭是从铁门下方一个半尺长宽的洞口送进来的。一块方方正正的米饭团，加上一大勺子一点油星也没有的水煮青菜叶，甭说一块肉片了，就连肉末渣子也甭想从碗里打捞出来。陈佳林瞅着塑料盒里的食物，不禁愁眉苦脸。他上午刚被送进来，肚子里还有些油水，实在是吞不下这样的饭菜。不吃也罢了，他让奉承巴结他的那几个犯人一起瓜分了自己这份饭菜。在牢房里关了两天之后，他饥饿的感觉也和别人一样了，每天时刻都期盼着开饭时间的到来
大年三十晚，牢房里给犯人加了荤菜。除了原先的饭菜，每人额外加了两手指宽的一片肥猪肉。这两天，原先的“牢头”让陈佳林折腾得够呛，早已心惊胆寒。此时，他卑恭屈膝地走过来，欲把他的那一片猪肉片孝敬陈佳林。
“算了，”陈佳林板着脸，冲他摆了摆手，说道：“大过年的，你还是留着自己吃吧。”
陈佳林这句话，让那个“牢头”眼眶润湿，心里感激不尽，低着头独自躲到墙角边去了。陈佳林盘腿坐着端起塑料碗，狼吞虎咽地把碗里的饭菜一扫而光。众犯人吃完这年夜饭，一个个撑饱肚皮，无事可做，有的三五成群地聚在一起玩起扑克牌，还有的两、三个人凑顾一堆瞎聊乱侃。铁门外的天色黑漆如墨，从远处不时地传来隐隐约约的鞭炮声。
陈佳林独自一个人仰躺在通铺上的角落里，抽着别人恭敬给他的自卷烟，凝神望着那距离地面四米高的小铁窗。此时，他心里正思念和牵挂着他唯一的亲人：年迈的女乃女乃。不知她老人家一个人在家里过春节会是怎样地清冷孤寂。
整个春节期间，陈佳林就这样在铁窗的囚禁下凄凉地度过了。十五天之后，他被释放出来。
这天下午，陈佳林走出市拘留所的大门，不禁地大口地呼吸着新鲜空气，充分感觉到了自由的快乐，兴奋地吹着欢快的口哨，从山顶处步行下来。他虽然身无分文，却毫不犹豫地挤上了从郊区返回市内的公共汽车。
车上的乘客很多，十分拥挤。陈佳林从后门一上车，就沿着车厢过道往前挤去，两个眼珠子滴溜溜地乱转，习惯性地扫描着车上每一个乘客，很快就锁定了作案的“猎物”。作为一名职业老扒手，口袋没一分钱岂能让他有一丝悔改之意。
初春季节，乍暖还寒。陈佳林月兑下灰色外套搭在左胳膊弯上，用力挤到车前门附近，用眼角瞟着身旁一个剪短发的妇女，等待着时机。公共汽车在摇晃和颠簸中行进着，他开始对那个妇女进行贴身试探。
为避让横穿路面的行人或是骑自行车的人，公共汽车这时突然减速，一种巨大的惯性力量推着车厢内站立的人们身体猛然往前倾倒。就在那一瞬间，陈佳林故意用胳膊肘撞击了一下那位妇女的腰部，右手已从她肩膀下的挎包里快速地掏出了一件东西，立马揣进了自己的裤袋。
公共汽车又停站了。
选择在公共汽车的车门附近站立而寻机下手快速作案，一旦得手，便于立刻下车离开扒窃现场，这是扒手在公共汽车上偷窃的基本要领。这时，陈佳林已挤到前面，车门刚打开他就挤下车了，整个身体贴着公共汽车的车厢壁往后走去，绕到公共汽车的尾部，逃离可能会被人们捉住的危险地带。他扒窍的方法和逃离现场的路线都有说法的：一是尽量不给失盗以反应过来的时间；二是可轻易地躲开公共汽车上乘客们的有效视线。既使是坐在车窗边的乘客，也很难看清他一掠而过的身影。很快，他便逃得没了踪影。
“哎呀，我的钱包被偷了。”当公共汽车徐徐开动时，车上那妇女发出一声惊叫：“天呀，我怎么这么倒霉呀！”
车厢内，乘客们开始议论纷纷。有人问什么时候发现失盗的；有人愤慨地大骂起小偷，还有人好奇地问丢失多少钱。
“我这月的工资四十多块钱，”中年妇女脸色惨白，悲切地哭诉道：“刚才被人偷了，这个月可怎么过呀。”
那个年代，四十元已是普通百姓的四口之家一个月的伙食费了。
“乘客们请注意了，由于车上失盗，我们不再停靠站，将直接开进派出所接受检查，请大家谅解并给予协助。”年轻的女售票员对着话筒，大声地说道：“还请乘客们提高警惕，防止有人将赃物塞进你们的衣袋里。”
此时，公共汽车内的乘客们骚动了。
陈佳林步履轻快地走在大街上，嘴上还吹着口哨。忽然，他停在路边回过头来，远远地目送着那辆公共汽车消失在视线中，脸上露出得意洋洋的奸笑。一阵凛冽的寒风迎面扑来，他感到身上有些发凉，赶紧穿上手中的灰色外套。环视了一下周围，看看旁边没人注意，他从裤袋里模出偷来的钱包，把钱掏空后便把钱包随手扔掉了。握着一叠钞票，他边走边数，随后把钱放进上衣袋里，双眼开始在街边寻视着可填饱肚子的饭馆……
“来一碗三两的牛杂面，一瓶啤酒，”陈佳林在一家饮食店里坐下，对女服务员喊道：“快点上来。”
陈佳林吃饱喝足，打着饱嗝，摇晃着身体走了出来。肚里有了食物，人也有了精气神。他把香烟往嘴里一叼，吐着一个个烟圈，在大街上惬意地闲逛着，忽然瞅见一个断了半条腿的中年男人席地而坐，正举着一个破碗向过往行人乞讨。他已经从这个乞讨人面前走过，不知怎么又折回头，往那只破碗里扔了些零碎钱。
在十字街头，路口上的红灯灭绿灯亮，陈佳林正准备横过马路，无意间发现身旁竟是一个拿着长棍子探路的盲人姑娘。他不假思索地趋步上前，引领着她横过了斑马线，将她带到对面的街头。
经过马路农贸市场时，陈佳林一拍脑袋，走到一个卖烧鸭摊挡前，与小贩作了一番讨价还价，买了一只烧鸭拎在手中，走出这条热闹的街面，七拐八弯地来到一条叫江水街的巷子口。