天气越发暖和，甚至有些热了。
藤萝馆里的紫藤萝开花了，花枝从棚架上悬垂下来，花儿茂密，簇簇拥拥，宛如淡紫色的瀑布，浓浓的花香中夹杂着清甜的味道，沁人心脾，令人陶醉。
院落里的花儿开得热闹，顾惜恩居住的东次间却素朴得有些寒凉：大喜之日喧嚣热闹的红色全部不见了，取而代之的是各种素蓝、素青、素灰，甚至有些剌眼的麻白。
顾惜恩坐在花窗下的罗汉床上，小手托着腮，目光望着窗外盛开的花儿，心情有些郁郁。
她陪嫁的大丫鬟秋水和秋月坐在她下手的小板凳上，正在为她做一些贴身的小衣裳，自然也都是各种素色。
顾惜恩这两个曾经被升平大长公主特意安排给原平之的大丫鬟，相貌自然都是百里挑一的，而且身材丰满、凹凸有致，按照老人的话说，一看就是好生养的——这也是公主未雨绸缪，她也担心自己的女儿以后不利于生养，如果非要给女婿纳妾、生子，不如就安排陪嫁的丫鬟。
秋水、秋月既然能被公主选中，除了身材、相貌出众之外，性格、人品自然也极好，她们对小姐都极为忠诚——起码目前是的。
秋水更爱说话一些，她扫了一眼有些发呆的小姐，柔声道：“如果觉得闷了，只在院子里散散步也没有关系的。”
就算要守孝，也没有一天到晚以泪洗面、痛哭流涕的，那样下去，逝去的人唤不回，活着的人却都要被折磨坏了。
顾惜恩小小地叹了口气，忽然转头仔细打量了秋水、秋月一番，觉得自己的两个大丫鬟就算不能在原府艳压群芳，起码也很出类拔萃，为什么夫君就看不上她们呢？
她嘟着小嘴，郁闷地道：“妳们听说了吧，夫君最近天天和一个人在一起？”
秋水和秋月迅速对视一眼。
秋月道：“大概是下人碎嘴，我倒是听说自从大婚后，姑爷不再整日玩闹了，开始认真做些事了呢。”
秋水有些忿忿，说：“我看是有些人不怀好意，那种流言蜚语怎么能传到小姐的耳朵里？说不定就是有人想故意挑拨小姐与姑爷的关系。”
秋月瞪了秋水一眼，说：“别胡说！”
秋水不满道：“我哪里胡说了？不就是有人眼红姑爷对待小姐温柔体贴，就想挑事闹事了。她们觉得小姐年纪小，不经挑拨，听到什么风言风语就一定会去找姑爷闹，到时候姑爷厌倦了小姐，还不是她们渔翁得利？”
顾惜恩狐疑地歪着小脑袋，有点弄不太清楚秋水话里的隐藏之意，她干脆直接问秋月：“秋水在说什么啊？谁在不怀好意？我觉得原府的人待我都挺好啊。”
还没等秋月回答，秋水已经快嘴快舌地抢答道：“不就是和冰与和玉那两个？关于姑爷的那些流言蜚语就是从她们那里传出来的！如果不是她们想找事，有哪家的奴婢敢随便议论主子？如果被主子知道了，还不乱棍打死？”
争风吃醋什么的，小小的她还是无法完全理解，顾惜恩两只手托着腮帮子，认真想了想秋水的话，点点头，说：“或许吧，唉。”
顾惜恩的烦恼自然来自于她的夫君大人原平之。
自从那日顾惜恩推辞了原平之白日也陪伴她的好意，让他自去忙碌之后，原平之白日就不在内宅厮混了，而是真的找事去做。
可是他一不做官，二不经商，三不做学问，四不用为家计奔波，又有什么事可做呢？
顾惜恩听说，他先是把他自己的财产整理了一遍，据说身家颇丰厚，足够他养家糊口，外加让子孙轻松奢华地过个几辈子——这其中功劳最大的是皇帝玄昱，他将自己私产皇庄的十分之一都给予了自己这个小表弟。
皇帝的私产，那是什么样的数目？所谓的天下首富在皇帝私产面前又算什么呢？
所以，哪怕皇帝只是分给了原平之十分之一的私产，也足够让原平之笑傲天下，躺在钱堆上打滚玩了。
而且，原平之被封为世袭的镇国将军，岁支禄米一千石，这又是一笔相当稳定的收入。
再加上原府虽然还未分家，但老太君疼爱嫡么孙，总是借各种理由赏他东西，原平之的私房之丰厚，让他的两个庶出弟弟嫉妒得眼都红了——皇帝偏心他们不敢说什么，可是为什么一样是孙子，老太君也这么偏心？嫡庶之分真的就这么天差地远吗？
就是在金陵城一众王孙贵公子之中，原平之也是个被羡慕嫉妒恨的角色，大家都说他实在太会投胎了。最重要的一点，他生了副好皮相，一定和皇帝之间有什么不可告人的暧昧，否则皇帝怎么会那么大方赏赐他？
玄昱可不是个大方的皇帝，他虽然励精图治，可是也很小心眼，那些被他重用的大臣哪个不是为他鞠躬尽瘁死而后已？他可是很会压榨大臣们的心血。
就算原平之的三位兄长，哪个又不是被玄昱耍得团团转，为了玄昱的帝国而呕心沥血？
唯独对原平之，玄昱大方得出奇，这也难怪朝野之中流言四起了，所谓无风不起浪嘛。
皇帝玄昱是个男女皆可、荤腥不忌的花心大萝卜，这是顾惜恩听她母亲升平大长公主对玄昱的评价，并警告顾惜恩不要接近这位皇帝表哥，否则搞不好就会被搞大了肚子——母亲教育女儿总是很容易危言耸听，大长公主尤其如此。
顾惜恩也知道坊间对皇帝与原平之之间关系的猜测，可是她不愿意相信，自己的夫君那么华美高贵、光风霁月，怎么会是一个被男人玩弄的侯臣呢？
可是，顾惜恩最近又听到夫君和一位美少年走得很近，朝夕相处，外人自然又是种种猜测，不知那位美少年是否成了纨裤原四少爷的新欢？夫君不会是厌倦了青楼女子，改为喜好娈童小倌了吧？
小小的新娘子顾惜恩很忧愁，十二岁的她虽然被迫早熟，可是对于大人的世界仍然是似懂未懂。
她知道夫妻成亲了要行房，她以为那是为了生女圭女圭，并不懂得男人的生理需求；她知道这天底下有好的，也有好男色的，更有男皆好的，可是她不懂得与爱情的区别。
她喜欢自己的夫君，想要独自霸占他，可是娘亲和婆婆都告诉她不行，她年纪还太小，而且她要守孝，她应该主动为夫君安排通房丫鬟，她觉得自己有点吃醋，可是也并不是太难受。
她真的有很多不懂，茫然又失落。
她真希望自己一夜之间长大，能够理解夫君的整个世界，能够和他好好恩爱。
金陵城，皇宫内院。
景国的皇宫并不奢华，当初景国建国时天下正值战乱纷扰，开国皇帝崇尚俭朴，故而皇宫建筑也相当简朴，没有雕琢奇丽的装饰，规模也不算宏大，围绕着中心部分只建了三殿二宫。
正殿为奉天殿，之后是华盖殿，华盖殿之后是谨身殿，各殿两翼皆有廊庑。
谨身殿后是后宫，前方为干清宫，是皇帝大人的私殿，皇帝不上朝的时候，办公和日常起居都在此处。
干清宫后是坤宁宫，坤宁宫包括御花园，是实质上的后宫，除了皇后居住的坤宁宫主殿外，左右还各有三个配宫，配宫又分设东西偏殿，这样林林总总的，也能装下皇帝的诸多嫔妃了。
午后，干清宫，西偏殿。
西偏殿是一座凉宫，适合夏日炎炎纳凉时居住，此时轩窗半开，微风轻拂，吹动起龙榻前的纱帘，让帘后的春光似遮还露，惹人遐思。
而空气中弥漫未散的某种特有的檀香气息，更是昭显了这里刚刚发生了什么事。
玄昱侧身躺在龙榻上，精壮劲瘦的上半身着，金线绣龙的薄被轻轻覆盖在他的腰间，隐约显露出皇帝大人令人喷鼻血的美好身体曲线，玄昱的眼睛似闭未闭，脸上还留有激情未散尽时的迷醉。
房间里静悄悄的，只有极为轻微的声响，那是紫毫笔落在生宣纸上的声音。
过了一会儿，连这点声音也停止了，玄昱忽然懒洋洋地开口道：“眨眼间，已是十年了。”
原平之收拾着笔墨纸砚，怏怏不乐地道：“什么十年了？”
他刚才在为皇帝大人画肖像，确切地说，是画皇帝大人激情之后的图，原平之在心底第一千零一次地吐槽：自恋狂。
玄昱挑起眼角，眼神戏谑而愉悦地盯着原平之，道：“我登基十年了啊，你偷偷地为我画肖像也是十年了。”
不说这个还好，一说这个原平之就恨不得时光倒流，让自己穿越回十年前，再也不手贱地去为某个自恋狂的皇帝画画。
十年前，刚刚十岁的原平之被誉为丹青天才，小小年纪已经颇得绘画之真谛，尤其擅长人物肖像画，宫廷画师都对其赞不绝口，称赞其前途不可限量，将来很可能会成为青史留名的一代书画大家。
小孩子总是不懂得低调，小小的原平之被夸奖了，就有点飘飘然的骄傲，心里筹划着要好好绘制一幅杰作，好好地震惊一下世人，尤其是大家平素都爱夸奖他的三位兄长，这让他有点小嫉妒，他也想好好表现一番。
小小的原四公子把自己身边的人都仔细观察了一遍，觉得刚刚登基、穿上玄黑龙袍的皇帝表哥最神气，就决定以他为画中主角——这一决定让他一失足成千古恨，日后证明了他的选择错得有多离谱！
原平之用整整一个月的闲暇时间，偷偷绘制了一幅“新帝登基图”，画卷上年仅十四岁的少年皇帝身形虽仍纤瘦，却已经挺拔如竹，紧抿的嘴唇与凌厉的眼神展露了他初登基时的紧张与庄严，而微扬的嘴角与向上抬起的手臂又昭显了他的骄傲与自得。
少年皇帝初次君临天下，少年画家初次认真作画，两者都有着稚女敕与生涩，却也同样都已经显得自信满满，才华横溢。
原平之忍不住拿出自己的画作来炫耀，结果是被皇帝一眼看中，立即收入皇家私库，并且立即爽快地决定小表弟从此作为自己的御用私人画家——专门为皇帝本人作画，不许再画别人。
玄昱骄傲到认为这天底下没有人可以和自己相比，就算是原平之想画一些神仙图也不行。
从此原本应该可以名闻天下的天才画家从人间销声匿迹，只剩下一个偶尔偷偷溜到皇宫里为皇帝绘制肖像的私人画家，而他所有的画作都被皇帝大人藏起来了，大概几百年后才会被公诸于世吧。
之所以这样，是因为皇帝大人让原平之绘制的画像都很“特别”，比如像现在这样的图，婬靡香艳，就算皇帝大人给别人看，别人大概也会害拍被闪瞎了眼！
原平之叹了口气，说：“你以后能不能不要再在这个时候宣我入宫作画？我可不想变成一个皇帝画的专家。”
玄昱呵呵一笑，说：“你不觉得朕这个时候是最迷人的吗？”
原平之俊脸冰寒，说：“一点都不。”
“口是心非啊，口是心非。”玄昱啧啧地摇头，道：“如果心里没有对朕浓浓的爱，又怎么能画出这么栩栩如生的画呢？”
原平之郁闷到很想吐血，说：“那是因为我技术好。”
玄昱翻身下榻，随手取了件龙袍披在赤果的身体上，就那样大方地走到原平之身边，低头看了看他最新绘制的图画，又啧啧两声，说：“你说朕是不是有史以来最有魅力的皇帝？”
“我只知道皇上是有史以来自我感觉最良好的皇帝。”原平之继续面无表情地说。
玄昱哈哈大笑，趁着原平之不备，迅速揽他入怀，在他嘴唇上偷亲了一下，说：“小四还是这么不乖啊。”
原平之气得跳起脚来，用手使劲擦着自己的嘴唇，大喊：“混蛋！你的嘴唇刚被女人啃过吧？恶心死人了！”
玄昱歪倒在画案后的椅子上，跷起腿，说：“什么时候小四让朕好好亲亲？外人都说你是朕的私娈，可实际上朕一点好处都没得到，白担了个昏君的罪名，朕也是很委屈的。”
原平之捏了捏拳头，认真考虑自己如果是弒君会有什么后果。
玄昱若有深意地看着原平之，道：“听说你最近很忙碌？”
说起这个话题，原平之总算有了点精神，但随即不太好意思，低声说：“不知道该忙什么，瞎忙。”
玄昱笑出声来，他特别偏宠这个表弟，最喜欢的就是和他相处时的这份单纯无压力。
原平之的性格里有天才艺术家的那份痴与纯，他看待世界的眼睛总是比别人更纯净。
他欣赏的是美，留恋的是美，行为是美，所思所想也是美，与他相处的人被感染了，也会觉得心情很美。
这样的一个人，玄昱还真不忍心让他被各种世俗杂务所困扰，所以尽可能提供了优越的生活给他，就为了保持这份纯净与唯美。
“听说有个美少年最近和你走得很近？”
“什么美少年？”原平之不解，努力想了想，才不确定地问：“您是说冯敏瑜？他不算少年了吧？比我还大两岁呢，虽然挺美，那也应该叫美青年了。”
玄昱问：“重点是，他到底是你什么人？”
“天底下还有皇上不知道的人吗？”原平之翻了翻白眼，说：“您早就调查清楚了人家的祖宗八辈吧，还用问我？”
玄昱拿起一支羊毫笔扔到原平之身上，说：“再不好好回话，就治你个大不敬之罪。”
“回皇上，冯敏瑜乃臣弟三年前就认识的旧友了，这次他上京赶考又落第，迫于生计答应成为臣弟的僚属，担任镇国将军府的教授，辅佐臣弟日常生活，为他请封的折子我早就已经呈上了啊。”
按照景国的爵位制，被封爵的臣子都可拥有各自的属官，比如亲王府就有左右长史各一人（正五品）、典簿一人（正九品）、伴读四人（从九品）、教授无定员（从九品），以及其他一些小官吏。
一些科举落榜的读书人，可以自荐进入这些有爵位的府邸，如果被主人赏识，破格提拔为正式的属官，那也算是以另一种方式正式踏入了官场。
原平之的爵位是镇国将军，虽然他没有单独开府，但是他也能拥有自己的属官，就是教授一名（从九品）。
“原本我为你推荐了那么多人不要，怎么就偏偏选中了他？”玄昱有些不解，难道真如外面的传言，那个冯敏瑜美若天仙？
原平之在玄昱旁边坐下，叹了口气，说：“敏瑜很有才华啊，可惜他运气不好，两次参加科举都落第。他父母早逝，家庭落魄，就算返回老家也是生活窘迫，我就劝他不如留在京城，慢慢求个前程。”
想了想，原平之冒着得罪皇帝的危险，继续说道：“其实科举选拔人才也有很大的弊端，有时候真正的人才也会落第，得不到提盖王缶贝拔。为了科举，大家都去读四书五经，读死书、死读书的书呆子多了，白首为功名，其实他们是否真的适合治理国家和百姓，谁知道呢？而且科举只考那么几门经书，局限性太大，真才实学的进士究竟有几个？”
玄昱聆听着，手指轻轻敲着画案，说：“继续说。”
他的心里却飞快转过各种念头：原平之以前哪里关心过这些事情，看来那位冯敏瑜对他影响还真的颇大。
原平之见玄昱听了进去，不由继续大胆说了下去：“比如说六部官员吧。他们管理一国财政，可是有的户部官员可能连一些稍微复杂些的数理问题都不懂，这行吗？再比如刑部，问案审判，他们懂得的专业知识有多少？大多数还不是被手下的奸吏给哄瞒了，欺压苦主，压榨血汗钱，还造成冤假错案？还有工部，治理水患的大臣恨不得一年换一个，每年都拨巨额专款，可是效果如何呢？除了年年砍几颗贪污公款蛀虫的脑袋，还有什么用？他们读了两本『水经注』，就以为自己了解江河湖海了？真以为『半部论语治天下』？”
玄昱原本还在微笑，后来神色却越来越严肃，其实这些问题他又何尝不知？而且比原平之感受更深刻！
手底下的大臣，争权夺利的多，真正做事的少；之乎者也风花雪月的多，精通专业知识的少。
玄昱问：“那你说，该怎么办？”
原平之哈哈一笑，尴尬地说：“我也不知道。”
“这都是那位冯敏瑜和你谈的话题？”
“是啊，他是个很有理想的人，也很勤奋。”
玄昱眼神微沉，有理想很好，但希望那不是野心，如果冯敏瑜也看出了原平之的单纯善良，从而利用他作为攀爬上位的阶梯，那么，玄昱阴阴地想，朕是不介意让他领略一下何谓伴君如伴虎的！
“先不说他，你是不是真的想忙些事了？”玄昱问。
“唉。”原平之叹了口气，说：“我不想做官，不想经商，都不知道该做什么，惜恩管理她的嫁妆都能够做得兴高采烈，我却连数清自己到底有多少银子的兴趣都没有。”
玄昱微微一笑，笑里带着他特有的奸诈，问：“现在惜恩在守孝，而且年纪又小，你们也不能圆房，是否日子有些难过？”
原平之瞪了他一眼，说：“不是每个人都像你，离开女人就不能活。”
玄昱这个嚣张的帝王，从来不讳言自己的无度，曾经大方宣称自己“不可一日无妇人”。
“可是夫妻朝夕相处却不能亲密相处，那感觉想必不好受吧？”玄昱继续诱哄。
原平之想想自己成亲后独守空房的日子，心有戚戚焉地点头。
他是个完美主义者，既然成了亲，就不肯再去青楼厮混，他又不愿纳妾宠婢，这就让他晚上有点难熬了，真是悲哉。
“那么朕这里正好有件事需要你帮忙，正好可以让你和惜恩分开一段时间，如何？”玄昱笑咪咪地说着，一点也没有棒打鸳鸯两分散的惭愧。
原平之心头警钟巨响，他怀疑地盯着玄昱，迟疑地问：“什么事？”
玄昱招了招手，让他附耳过来，在他耳边嘀嘀咕咕了一会儿。
原平之满脸的震惊之色。
玄昱拍了拍他的肩膀，说：“好好想想，这件事至关重大，我也只能托付给你了。”