淮雪再次恢复意识时，只觉得头疼口干，声音嘶哑地几乎说不出话来，“水…水…”
“姑娘，给你水。”伴随着说话声，清凉的饮水被送到淮雪嘴边。
“咕噜咕噜”地一碗水下肚，淮雪才觉得真正清醒过来。睁开眼睛，她发现自己正躺在类似蒙古包的帐篷中，扶着自己递水给她喝的男子正担心的看着自己，“是你救了我？”
“正是。”那男子笑着回答。他清秀精致的容颜伴着干净的笑容熠熠生辉，淮雪望着他清澈如泉水的双眸，不自觉地想起在遥远的东瑞，那个总是用同样清澈的眼神望着自己的人……
“姑娘？你可有什么地方不舒服？”
“…哦，没事，我很好，”淮雪摇摇头，甩掉那纠缠的思绪，“谢谢你救了我，我姓淮，名雪，请问这是什么地方？”
“在下姓薛，名子泉，你现在身处的，是从波斯返回长安的大唐商队之中。”
“大唐商队？”淮雪心里窃喜，真是巧啊，难怪怀清送她来这里，溟儿知道了肯定也很高兴…等下，溟儿？淮雪着急地问：“我的白鹰呢？它怎么样了？”
“你放心，它很好，此刻正在外面…”名为子泉的男子话还没说完，淮雪就慌慌张张地冲了出去。
掀开帘帐，一片绿意映入眼眸，淮雪这才发现她已身处沙漠绿洲之中。
树下，一个锦服少年正用一碟活的虫子引诱停在枝头乘凉的溟儿下来，“好鸟儿，快下来，我这里有新鲜的虫子给你吃！”
虽然他一脸真诚地望着溟儿，不过看样子并不起什么作用，溟儿仍然立在树上悠哉地梳理自己的羽毛。
“溟儿！”淮雪笑着朝它挥挥手。
听到呼唤声，溟儿开心的叫着，展翅飞向淮雪。
“这是你养的鸟吗？”那锦服少年看着淮雪问，“我很喜欢它，把它卖与我可好？要多少银两姑娘尽管开口。”
看着这位典型富家少爷派头的少年，淮雪撇撇嘴，笑着说：“这位小少爷，溟儿不是我养的鸟，它是我的朋友，正所谓千金易得，知己难求，多少银两都不卖。”
那锦服少年还想再劝淮雪，就见一位宫装盘发的女子走了过来。大概三十岁上下年纪，身材丰腴雍容美艳，她的身后跟着一个管事打扮的中年男子，一脸饱经磨砺的沉稳。
“姑母…你怎么来了？”锦服少年为淮雪介绍：“这是我姑母，懿夫人。”
“檀儿，这就是薛子泉救回来的女子？”懿夫人一脸高高在上的姿态问道。
“我姓淮，名雪，多亏夫人您的商队途径，我才捡回一条命，真是谢谢夫人了。”淮雪自我介绍完，对懿夫人浅施一礼。
懿夫人似乎很是满意淮雪的态度，脸上多了一丝笑容，“不必多礼。看淮姑娘的谈吐打扮，想必也是出自中土大户之家，为何会独自一人流落此不毛之地？”
“夫人说的没错，我确是中土大唐之人，幼年时随家父前往西域经商，远离故土，如今思乡之情难掩，于是便踏上了此番归乡之旅。途经此地，不慎丢失了食物水源，所以才会昏倒在地。”淮雪一派真诚的说出自己早就编好的故事。
“原来如此，”锦服少年点点头，“既然你也要回长安，不如就与我们一路吧，你食物水源尽失，和我们一起也好有个照应不是？”锦服少年说着话，眼睛却一直盯着淮雪肩头的溟儿，摆明了想多跟溟儿接近才留下淮雪的。
“檀儿既然已经开口了，我也就不说什么了，”懿夫人转身吩咐道：“石总管，你去为淮姑娘安排一下吧。”
“是。”石总管抱拳领命离开。
“多谢夫人。”淮雪开心地说道。
懿夫人对淮雪点头示意，转身回了自己的帐篷。
“我叫上官檀。你的鸟儿真漂亮，在哪里得到的？”
“它叫溟儿，从小和我一起长大的。”
“它不喜欢吃虫子吗？”上官檀扬着手里的一盘子东西问淮雪。
看着那一盘子蠕动的虫子，淮雪本能后退一步，溟儿也是高高扬着头，像是在说我怎么会吃这种东西。
接下来，淮雪趁着上官檀一个劲地缠着溟儿的时候，大致打听出来了他们商队的情况。
上官檀的父亲是长安来往西域贸易的最大商贾，香料饰物珠宝等货品深受达官贵人青睐，上官家与上官婉儿为同宗远亲，当年玄宗皇帝李隆基虽处死了上官婉儿，但对其诗作褒赏有加，因此他们上官一家本朝在皇室庇护下，也算生意兴隆，富甲一方。
懿夫人是上官檀母亲的妹妹，也是当今钟王爷李延钟的续弦之妻。
上官檀和懿夫人这次是跟随石总管和上官商队外出游历，增长见闻，如今正是回程之时。
入夜时分，淮雪摆月兑了上官檀对溟儿的纠缠，躺在绿洲边缘的沙堆旁欣赏满天繁星。
沙漠上空的天，近而辽阔，没有污染的星空让人觉得好像置身宇宙之中。
淮雪觉得天上那深邃而明亮的星子，像极了文轻的眼睛，恍惚间好像又回到了那个飘着莲花河灯的池边，那人胜似月光温柔的笑容…
“淮雪…”溟儿停在淮雪脸旁，用羽毛轻抚她的眼泪。
“我没事，就是沙子吹进眼睛里了，”淮雪把溟儿抱在怀里抚着它的羽毛，“溟儿，我们约好，这次谁都不许感情用事……”
“淮雪你放心，我会保护你的。”
“呵呵，”淮雪拍拍溟儿的脑袋，“我看你先保护好自己，别哪天被上官檀拐跑了…”
溟儿正待说话，突然看了一眼远处，振翅高飞着盘旋于夜空。
淮雪也看向远处，只见薛子泉走了过来。
“淮姑娘，夜已深沉，还不去休息吗？”
“嗯，我现在还不想睡。”
“淮姑娘单身女子行走沙漠，实是让人钦佩啊。”薛子泉笑着说。
“我也不算孤身一人，起码还有溟儿相伴，”淮雪说着轻抚溟儿的羽毛，“薛公子你呢？”
“说来惭愧，我幼时流落边陲，一直心念故土，但是百无一用是书生，囊中羞涩，只有借上官家商队之便，回返中土。”
淮雪听出他话中似乎有所隐瞒，但也不便细问。
第二日上路的时候，淮雪才见到上官商队的全员。
十几匹骆驼、两辆马车。一队护卫保护货物，另一队则专职保护上官檀和懿夫人的安全。
“淮姑娘，昨晚休息的可好？”懿夫人身后跟着两名婢女走了过来。
“谢夫人记挂，我睡得很好。”
“如此便好，”懿夫人指着那两辆马车说：“不曾想会到淮姑娘，所以商队制备简陋，马车内地方有限，只能委屈姑娘你屈于车外了。”
“姑母，不如让淮姑娘与我同乘一辆马车吧？”上官檀此时也走过来，两眼放光的盯着淮雪肩头的溟儿。
“胡闹！你与淮姑娘同乘一车成何体统？就算你无所谓，淮姑娘还要清誉呢。”懿夫人斥责道。
淮雪其实很想说什么清誉不清誉的她也无所谓，不就同坐一辆马车嘛。可是奈何这里是古代，虽然唐朝比较开放，但还是没到完全放开男女大防的程度，所以淮雪只能干笑着默认。
坐在懿夫人马车前，放溟儿在天上翱翔，淮雪靠着车门欣赏沙漠美景。
连绵的沙丘和碧蓝的天，一身洁白的溟儿飞翔其间，让人心胸豁然开朗。
“淮姑娘可还习惯沙漠气候？”石总管骑着马走到马车旁边问道。
“还好，”淮雪笑着说：“虽然天气有些干燥，不过有此大漠风光在前，这些辛苦也是值得的。”
“看来淮姑娘也是性情中人啊。”石总管赞赏地说。
看着队伍前方领路的当地人骑着骆驼，淮雪突然萌生了试一试的念头，“石总管，我有一个不情之请，还望您答应。”
“淮姑娘请讲。”
“你们的骆驼可以让我骑一下试试吗？”
“这…”石总管有些吃惊地看着淮雪，“淮姑娘会骑吗？”
“我也不知道，要去试试才行，”淮雪说着，已经麻利地跳下马车，往骆驼那里跑去，石总管只得骑马追上。
领路的是个四十多岁的中年男子，听石总管说了淮雪的请求，热情地答应了，还亲自挑了匹比较温顺听话的给淮雪。
坐在骆驼背上，慢悠悠地晃着走，听着驼铃声“叮当”的响，淮雪有种在异域旅游的错觉。
“姑娘骑得不错嘛，”旁边领路的男子笑着说，“中土女子很少有像你这么爽快的。”
“呵呵，是吗？我叫淮雪，还没请教您尊姓大名。”
“姑娘叫我阿木提就行了。”
淮雪和阿木提就这样你一言我一语天南地北的聊了起来。
日近正午，沙漠上的太阳火辣辣的灼人。
商队停下来吃午饭，护卫各自坐在马车或骆驼的阴影中吃着干粮。
阿木提悄悄塞给淮雪一袋水果，说是他上路前在自己带的。淮雪笑着谢过他后绕着马车和骆驼寻找溟儿的身影。
“溟儿！”淮雪没走几步，就看到溟儿停在上官檀面前，津津有味地吃着面前的野果，看到淮雪过来，只是清脆地鸣叫一声挥挥翅膀然后接着用餐。
“它果然喜欢吃这些果子。”上官檀开心地笑着说。
淮雪叹了口气，俗话果然说的没错，人为财死，鸟为食亡啊…笑着离开走到一侧，淮雪看见队伍最后，子泉正坐在马车的阴影下休息。定睛细看，淮雪惊讶地发现他脚上鞋子已经被磨破，“莫非你一直在步行？”
“人在屋檐下，不得不低头。商队马匹本就不够用，我这个外人，自然只有步行了。”薛子泉一脸无所谓地笑着说。
看着淮雪紧皱的眉头，他轻笑着说：“淮姑娘无需为我费心，世间人情冷暖，本就如此。”
想了想，淮雪拿出了那袋她本来准备私藏起来和溟儿独享的水果递给他，说道：“虽然我一个人无力改变世态炎凉，但起码，可以和你分享一袋果子。”
薛子泉明澈的双眸望着淮雪，仿佛一阵清凉的风吹过沙漠。
马车的荫凉下，两人一起消灭了那袋水果。
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