赵佑下科场，赵赦不许他穿太招摇的衣服，这对于喜爱修饰的王爷自己来说，是他明白八成新的旧衣服反而能衬出人的风采，而且世子小小年纪就是世子，赵赦对儿子的磨练一直就在。
佐哥儿还小，他是极度的打扮。他来接场，手拉着大哥告诉他：“中秋节我给你留着好些吃的，你再不出来，就放坏了。”
又道：“柔庄也来接你。”
这是一个意外，不过赵佑心里明白，柔庄来接，不是好接的。科场龙门柱子下，停着宝京王府的马车，柔庄郡主从车里伸出身子，对赵佑眨一眨眼睛：“喂，来呦。”
陪伴们忍笑，赵佑沉着脸走过来，佐哥儿跟在身后，赵佑对柔庄低声狠狠地道：“你来干什么？”柔庄笑嘻嘻：“我在想，你要是考得不好，不就不用成亲了？”
“这话怎么说？”赵佑脸又沉一沉。柔庄笑得天真无邪：“我父亲天天在家里这样，”她人站在马车上，负着小手晃着脑袋：“中乎，不中乎？”
倾城当然陪着来，在车里“咚”一下子撞到头。柔庄不理她，再睁着黑而稚气的眼眸问世子：“你要是不中，我就不用嫁你。”
“是啊，你回去对你父亲说，你选亲事应该每三年榜下面看着，前三名你一个一个挑过来多好。”赵佑不无讽刺，这小孩子说话从来没中听过。
柔庄嘟起嘴，对他不满：“我在家里天天闹，你呢，我怎么没听到你有动静？”赵佑唇边有冷笑：“我的动静你当然听不到，你要是能听到，你就可以成精？”
“成精以后就可以作怪吗？”柔庄懵懂着问，车里“咚”地一声，又是倾城撞到头。佐哥儿正笑眯眯听说话，对这撞头声听不下去，掀开帘子伸出去看：“你好不好？”
马车中黑，只有倾城的笑容分外灿然，好似繁星在闪烁。她笑得摇头，用手去揉头上痛处。
未婚夫妻交换过话，分开后各自不喜欢。大家一起回王府，来等候的亲戚们都在，见到世子回来，一片恭喜声：“前两篇文章看过，一定是必中的，这第三篇底稿在哪里，求一看？”
赵佑拱起手，朗声道：“容我见过父亲，再来说话。”
陪伴们跟着，来见赵赦。赵安出来：“王爷命一起进去。”赵赦在房中，还是和宝京王对坐，见到儿子呈上的文章底稿，沉着脸看看，淡淡道：“哦，就这样。”随手递给宝京王。
佐哥儿笑逐颜开过来：“父亲，哥哥出来了，让他明天和我玩一天。”赵赦对小儿子微有笑容：“你自己玩吧，他还有春闱，还要用功。”
宝京王接过这稿子，大夸特夸了一通。这是他的女婿，只有他一个人在这里夸。赵赦皱眉听着，那神色，是只为不好打断他的话。
好不容易宝京王说完，世子赵佑也松一口气，他觉得岳父这夸来夸去，还不如父亲不说一个字的好。
“去见你母亲，她天天想着你。”赵赦对儿子沉一沉脸，佐哥儿也要跟着去，赵赦喊住他，和颜悦色地问：“你今天和哪些人玩？”
佐哥儿手扯着哥哥的手，让他等自己，回道：“尤家那两个和我差不多大的姑娘和公子，还有蒋家……”赵赦略略放心，看了宝京王一眼又带笑问道：“亲家府上的表姑娘在，你也陪一陪。”
“她，不会玩打仗，也不会玩泥巴。”佐哥儿皱眉头，告诉父亲。赵赦至此又放下心，含笑道：“去吧。”
真姐儿把顾倾城提过好几次，赵赦也在心里过一过，此时放下心来，不再过问，只和宝京王说话。
安平王府今天大摆宴席，大家全喝得烂醉，秦伯先等人回到自己的住处，俱在王府二门以外。几个人酒多，又秋清月明，坐在廊下说话想家。
全是西北而来，施全忠对着明月想家：“这中秋节，我母亲手制的月饼吃不到，真是可惜。”又一个谢汉林也惋惜：“我家里中秋会给每个人一件东西，我不在，全归我弟弟。”又推默不作声的秦伯先：“你不用愁，等你高中又当上将军，不用看你父亲的脸色。”
另外一个章彦青也劝秦伯先：“从你到军中，就闷闷不乐，不就是个侯爷世子，不要也罢。”秦伯先冷笑：“我父亲可还没有上折子撤我的世子，我就是纳闷，他又怎么了？”
“或许又有了儿子，不再喜欢原来的。”施全忠乐不可支：“我母亲说，家里的儿子要么不要多，全是自己的，要不是自己的，就越多越好，这样就闹不清疼哪一个。”
赵佑站在花丛后，听着这边在说话。他也是月夜难睡，出来寻陪伴们说一说话，听到他们说得热闹，就站在那里听。
谢汉林又道：“你看王爷疼哪一个儿子？”没有人接话，好一会儿章彦青低声道：“他们是亲兄弟，只有好的。”
这种敏感话题，大家全闭上嘴，又说了几句月亮。在这月圆中秋之际，秦伯先第一个没有心绪，低声道：“睡吧。”
月亮又大又明，露水下来时，赵佑才从花丛后走开，他和佐哥儿从来情深，这些话是怎么出来的？
回到自己房中，世子又一乐，佐哥儿不知道何时又睡在床上，小手小脚张着占上大半床，睡得呼呼的正香。
想想刚才的话，再回想自己和佐哥儿幼年时，父母不在身边，只有兄弟两个人在一起。平时自己念书，佐哥儿要跟着去捣乱，给他一张纸一个笔，他就可以安静坐下来一会儿。
玩到他一身是墨汁时，再送他进去见祖母。
赵佑把佐哥儿往里面抱一抱，佐哥儿醒过，睁开眼问道：“从此就在京里陪我了吧？”赵佑明知道不是，还是答应下来：“是的。”
佐哥儿放心，又睡过去。
渐深秋，真姐儿和赵老夫人坐着，打点发放家里人的绵衣服。小小毛们都换上出毛领子的锦袄，上面绣着红色的鲤鱼，明华的鲤鱼是绿色宝石当眼睛，宝华的鲤鱼是粉色宝石当眼睛。
她们又闹起来：“父亲，找父亲。”
赵老夫人眼睛里在笑，嘴里却说：“闹得我头疼。”真姐儿让人抱她们过来，逗她们：“陪母亲吧，父亲今天不回来，明天也不回来，直到过年也不回来见小小毛儿。”
明华撇嘴：“哎……。”哭起来。宝华泪水挂在眼睫上，两只小手互相揉着，也快哇哇大哭。赵老夫人忍不住笑：“快送去，”又说真姐儿：“你白带一场，不怎么要你。”真姐儿忍不住笑：“可怜我多心疼她们。”
再看两个小小毛，闹着下地走，一只手扯着女乃妈头也不回往房处去。赵老夫人越想越好笑，见真姐儿喊上一声：“再来同母亲香一香再走。”
没有人理她，小小毛们走得飞快。这两个才学会走路的孩子，走起来是如风一样。
来到父亲院外，明华和宝华挣月兑女乃妈的手，自己蹒跚着进来。书房外候的小厮和两个刑部的官员全笑看着。
见小郡主们走一步一摇几摆，心急走到台阶下，没走几步小腿儿尚软一跤坐倒。女乃妈们去扶，却不要扶。自己背着身子躲着小手，扶着地先蹶小站起来，再慢慢站直了。
眼睛四处瞍，看到一旁母亲手植的小花池子，两个人走神，对着嘻笑转弯去看花池子。赵赦在房里听到回郡主们来，等上一会儿不见到，问一问，正在看红叶和菊花。
王爷笑一笑：“让她们自己跑着玩一会儿，就弄脏了也没什么。”赵安出来说过，女乃妈和丫头们就不抱，只跟在后面看着。
菊花都高，倒顶在小小毛们头上，她们摘了叶子拧下花，弄得一头一身的菊花瓣儿和清香，重新再把父亲想起来，嘻嘻再笑往台阶上来。
小厮们全笑看着，心想这台阶幸好每天擦拭得干净。小郡主们迈不高腿，是双手扶着台阶，一层一层往上爬。
好在上廊的台阶没两层，不费什么力气就爬上去。秋花明日下，廊下小小毛们走来走去，累得呼呼的，坐在那里喘气，又觉得冰。
为走路，戒子垫得不厚。只坐了一下，小上实在冰，小小毛们也歇好了，两个人同时一左一右去揭门帘进去。
明华掀左边，宝华掀右边。双胞胎心有灵犀，同时动手。她们掀不是掀高，是伸手抓住推到一旁边。
门帘下是长的竹子撑着，明华也推，宝华也推。门帘子先中了宝华的面庞，在她白女敕的面庞上留下一道红印子。
宝华吃痛，用力推回来，明华不防备，又在明华面上碰出一道红印子。宝华撇嘴，要哭不哭，明华用另一只小手不住抚模面庞，眼睛里蓄满泪。
赵赦已经走过来，直对着门站着，见两个女儿半张面庞上，已经神色俱全，王爷微笑，鼓励道：“自己进来。”
明华再推，宝华又推，两个人见父亲尚远，就没有再哭。歇上一会儿，总算有了默契，这一下子把门帘同时掀开，两个小身子一起进来，见到前面再无阻挡，“哇”地开始放声大哭，奔着父亲而去。
赵佑从外面进来，关切地问道：“这是怎么了？”听说没有事情，他也含笑进来。明华抱住父亲左腿，宝华抱住父亲右腿，一面哭一面拿小面庞蹭，把泪水全抹上去。
赵赦大乐，给她们拍拍身上的灰，一手一个抱着要坐到榻上去。小小毛们全不依，眼睛在房中瞄过来，见那宽大的书案看似最好玩，手指着那里大哭：“那里，那里。”
赵佑过来，见明华坐着，泪水还哗哗的流着，手在玩碧玉砚滴上的装饰。宝华挂着泪珠，去摘一支毛笔。
见是赵佑过来，小小毛们带着泪水，又给他一个笑脸。赵赦和赵佑一起笑得要跌脚：“这还在哭，是怎么笑出来的。”
小小毛们不管，见父亲和大哥全笑得那么喜欢，再对着他们努力嘿嘿一下，低下头玩自己的。赵赦对儿子道：“你小时候，也是这样。”赵佑觉得有趣：“我也是这样，有意思。”
他目不转睛只看着妹妹们玩，赵赦问道：“你手上拿的是什么？”赵佑这才想起来，把手中报捷条子呈上来：“回父亲，中了第二十三名。”
军中常年行伍，只有晚上和白天不出操的时候才能看书，能中成这样，世子自觉还可以。赵赦心中也满意，不过他板起面庞，训道：“这如何能见人，还有春闱和殿试，你仔细着好生考，考不好揭你的皮！”
然后拂袖，是余怒未息状：“去吧，看书去！”赵佑陪笑：“是。”犹不走，贪看妹妹们玩耍。宝华手中笔，有墨未干，她抡起来，先在自己衣上来了一道，又回身在明华衣上来了一道。明华看着衣服上多一道墨，咧开嘴：“哎……”哭得好似一只小猫，又在妹妹脚上拖了一把。宝华再：“咧……”哭得好似一只小羊。
“还不走，只在这里看！”赵赦又骂儿子，赵佑忙道：“是。”转身出去，一个人笑逐颜开。秦伯先等人问：“王爷夸奖了吧？”
“没有，骂呢，说不好。”赵佑可以理解秦伯先等人为自己考虑，不过他自己心里明白，父亲从来是这样，夸奖的时候几乎没有，大多时候是说不好。他兴冲冲想着父亲的话：“你小时候也是如此，”走得飞快。
后面的陪伴们模不着头脑，说不好，世子还这么喜欢。
转眼是新年，宝京王倒有几分愁眉苦脸。宝京王妃笑话他：“你女儿天天喜欢得不行，要这个要那个的玩，你愁什么？”
“你不知道，不要问。”宝京王有些怕见赵赦。中秋节，安平王府见柔庄，又说亲家府上人也不多，不如一起来过节。
宝京王当时欣然有得色，还以为是好去的。去到后，又和安平王长谈一次，赵赦勉强再放宝京王一马，让他过年一准要回信，说定下世子和柔庄成亲的日子。
过年人人喜欢，只有欠债的和宝京王不喜欢。
躲来躲去日子到了，这一天安平王府接柔庄，宝京王妃很喜欢，把柔庄又好好交待一回，柔庄又大一岁，很会乱掰，听母亲说：“去到要说好听的话，你不要再胡说八道，再说不愿意成亲也没有用，劝你省省吧，这是皇上指婚，你有能耐，去宫里说。没能耐，就闭嘴。”
柔庄歪着脑袋：“那我不是要说假话，母亲不是常说，为人要诚实。”宝京王妃没有笑，念了一声阿弥托佛：“我的佛爷，您保佑这孩子天天见假话吧。”
“那我很喜欢说，母亲，您今天的这个发髻梳得很好，一会儿去看，我婆婆一准夸你年青。其实，”柔庄做个鬼脸儿：“实话我就不说了。”
宝京王妃气得怔住，对宝京王道：“快打她，这孩子嘴里只会胡说。”柔庄“咕”一声笑：“打过了我，我可不去了。”
倾城又在一旁捂嘴笑，宝京王妃骂柔庄：“你怎么不学学倾城。”柔庄扮鬼脸：“母亲，学倾城多不好。年初五表姑妈来拜客，说倾城好得很，要定给良月表姐的弟弟。又说倾城像良月表姐那样贤淑，年初六堂婶们来，又说过小年良月表姐在婆家受气得很，学倾城，我不是成受气的了？”
“哈哈，”倾城忍无可忍笑了两声，宝京王满腔愁思被女儿打开：“这孩子，虽然淘气，说得也有几分道理。”
宝京王妃也忍不住笑说丈夫：“你说惯着她。”宝京王这样不说刻薄话的男人，也忍不住说了一句：“良月，是她自己寻上的。”
先时不少人许亲，良月的父亲是皇亲，母亲是皇亲，再不怎么样，也要找一个皇亲或是官宦。宝京王妃想想冷笑：“表姐挑来挑去，说什么她是看惯官场的，可笑，你们这皇亲远而又远，在朝中都不敢说话，还敢说看惯官场。这下子好了，她偏说当官有风波，起起落落不放心，找京外这么一家有钱的财主，又说女婿是读书人，一定能高中。哼！”
随着这一声哼，房中人全笑。听宝京王妃又道：“她时常来问我，说安平王府势大，比咱们这王府强，压不压人，我倒好笑起来，问她，今年开科选，你女婿天天苦读，今年下不下场，正好世子也下场，可以互相照应。她当时就慌了，说他女婿年纪小，不中。我说听说年纪和世子差不多大，她不说话了，那脸色难看得很。”
柔庄得意：“我就说不要学，我听三堂叔家里的表姐说，良月表姐的那一个，生得不好，又学喝酒，指不定还打人呢。”
刚才还讽刺的宝京王妃叹一口气：“这亲事，表姐不该错许，良月虽然心地有些不好，却还是个孩子。听说今年路远，那婆家早早接她去，年初十回来的，在家里哭了好几天不肯出门。”宝京王没有说话，皇亲们的苦他知道得最多，他是比较务实，娶的是宝京王妃，诗礼旧家人比较贤惠，良月父亲家那皇亲和他们一样，也是败落皇亲，外不强中已干，许良月，得聘礼是一大笔。
再看柔庄气色红润，每天蹦跳，宝京王打定主意，今天拼了，也要和安平王好好谈一回。
坐一时，外面人回：“安平王府里的车到了，来接郡主。”大家出门，一辆镶玉嵌翠的马车候着，来接人是安平王妃房中亲侍的人。
柔庄去玩，多是欢天喜地的。她和倾城上车，把袖子里宝贝现一现，一块好吃的宫点，上面有不少果仁果干，柔庄翘起鼻子：“给明华和宝华的。”
倾城要笑她：“我给你备的有针线活，你不用不成？”柔庄这样性子活泼的姑娘，也有装大人的叹气声：“你备的针线活，是母亲拿给人看装脸面的，这一个，才是我的。”
到了王府里，柔庄“端庄”地拜过赵老夫人和真姐儿，就喊上佐哥儿和倾城去找小小毛，一见很喜欢：“来，让姐姐抱一抱。”
她没力气还要抱，世子赵佑是奉命要陪她，瞪眼她：“你会抱不？”柔庄不服气：“你让开，看我抱。”
明华和宝华认识她，当下几个人坐在地上玩起来。宝京王，和赵赦在书房里长谈。赵赦不慌不忙，神色悠然：“亲家，这成亲的日子，可以定了吧？”
“王爷，听说你们家又有赏花宴？”宝京王愁眉苦脸就在这里。要是寻常人家，他才不怕，女儿不早嫁就是不嫁，不怕人家有什么。可是安平王，有今年秋天和冬天，都频频有赏花宴，以王妃名义接来年纪不大的小姑娘们。
宝京王，格外的忧心。
赵赦悠然自得：“王妃操劳烦闷，母亲虽然有亲戚们来往，也爱个年纪小的孩子在身边玩耍。我们家里，你也知道只有四个孩子，世子大了不能再绕膝下而行，佐哥儿，用母亲和王妃的话，是没有笼头的马，再有两个郡主，都还小。我办赏花宴，只为解母亲烦闷。”
“王爷，你可知道我一直对你神交已久，京里京外数人，无人不对你称羡。”宝京王听过赵赦的乱解，直接把一顶高帽送给他。
王爷笑着注目于他：“为什么？”宝京王带上钦佩，说得倒也真心实意：“你和王妃恩爱，夫妻一心，让人好不羡慕。”
“你有话直说，”赵赦暗暗好笑，这人顶不住了。宝京王态度亲切，甚至有些谦卑：“想我辈中人，有些钱财，哪一个不是三妻四妾，只有王爷位高权重，却和王妃情投意合，可敬啊可敬。”
宝京王觉得自己睁着眼睛说假话，安平王是什么人，人人知道的风流浪荡的人。打年青的时候，就没有少出流言。房中没有姨娘在，应该是年纪不小，要求稳重。
再说安平王妃这亲事是赵老夫人所许，关起门来，或许她坚决不答应安平王有姨娘，这也可能成真。
现在为着女儿，宝京王不得不违心来奉承。不想，正搔到赵赦痒外，他自己觉得和真姐儿一心一意，值得赞赏，听到宝京王这话，虽然知道有假，也听得十分喜欢。
喜欢过，赵赦还是赵赦，不是高帽子戴就乱飘的人，他似笑非笑道：“亲家，你不必蒇着话，只管说出来。”
“唉，王爷，我在想，是不是世子十六岁不让柔庄出嫁，你就要给世子有别人？”宝京王满面愁容。赵赦忍住笑：“那是当然。就是……”下面一句，就是出嫁也要有别人这话，生生被宝京王打断：“那反过来说，就是柔庄出嫁，世子就先没有别人？”
赵赦急忙道：“没有这话。”宝京王一口咬定：“举一反三，难道不是这样？”赵赦据理力证：“三妻四妾，乃是平常。”宝京王死死咬住刚才的话不放：“王爷您却没有，”他第一次胆子这么大：“我让一步，世子和王爷一样，外面有人我不管。”
他这一句和王爷一样，是直白的指明赵赦以前的事情，赵赦差一点儿要翻脸，以前的事情，是赵小毛没事就要放在嘴里的话，一提起来，恨的赵赦就要给真姐儿两下子，有时候打得到，有时候赵小毛也要还两下。
现在这话从亲家嘴里说出来，赵赦冷下脸来：“亲家，这话不是你说的。”他沉下面庞来，是人人害怕，宝京王软弱性子也有些胆寒，不过为着柔庄，他今天豁出去。
“成亲日子就依王爷，这房中的事情，当然也依着王爷和王妃安排。”宝京王起身深施一礼，格外的恳求：“世子和柔庄，蒙皇上指婚，虽然比不上公婆，也理当学一学公婆。”
赵赦冷笑，这就不客气：“你女儿，也学王妃？”宝京王圆滑地回了一句他自己事后想起来，也觉得当时算是机智的话：“蒙皇上指婚，王爷不弃，我女儿，以后要当王妃的。现在受教，有劳亲家。”
安平王没有话，他说的你女儿也学王妃的话，是指柔庄不可以和真姐儿相比，现在听到宝京王这话，他默然。
宝京王见他不答应，再三的打躬不起身：“王爷，请您允准！”赵赦淡淡一笑：“亲家请坐，你太客气。”
“有女低三分，”宝京王又谦卑一句。赵赦微微一笑：“坐下说话吧。”宝京王重新坐下，赵赦笑容多一些，语气也极平和地道：“这样，亲事先成，圆房推后。世子另有什么人，我不管我不插手如何？”
在赵赦来看，他已经是极大的让步。他这样说，也是为儿子考虑。他和真姐儿能情投意合，不是一朝一夕来的。
这要不是皇上指婚，赵赦肯定相不中柔庄。现在必娶柔庄，赵赦心疼儿子，儿子以后有意中人，是很寻常的事情。
宝京王可怜巴巴地看着赵赦，安平王是不吃这一套的人，他含蓄地提醒：“你也是打年青的时候过来，世子以后要有心爱的人，也是有的。不过你女儿生的孙子，王妃会放在房中去带。”
虽然没有许诺世孙，赵赦也是尽可能地让步。宝京王长叹一声，他也是个男人，也知道自己女儿的顽劣不中人喜欢之处。
这顽劣，自己父母亲看着是可爱，在公婆眼里，就未必是好。世子另有意中人，在现在来想，是顺理成章。
不要说是柔庄，就是公主出嫁，她也不能阻止房中有通房丫头和姨娘，最多手段高的，可以做到专房专宠。
宝京王没有办法，他只能做到这一地步。一对亲家今天谈好，世子年满十六岁，就为他们成亲事。
用饭的时候，他们才出来到饭厅去。明华和宝华笑靥如花：“父亲，”扑过来要赵赦抱。赵赦抱起女儿，就笑容满面。
宝京王见到这一幕，在心里暗骂自己笨，怎么忘了拿两位小郡主做比喻，真是书生多误事，宝京王在心中暗叹失去一个好机会。
当天回来，对宝京王妃说过：“安平王说世子十六岁就要成亲，到时候让柔庄和世子回西北。”宝京王妃哭了半夜：“她这样的什么也不会，怎么能给人当媳妇。”
“现在说这些全晚了，从明天起，不要再惯着她，让她好好学着当家，学着知道柴米油盐。”宝京王叹气：“再不学，真的来不及。”
柔庄郡主学着当家，坐不了一会儿，就直想乱蹦。宝京王妃又好气又好笑，拘着她再坐下，又乱插话：“中午这些菜我全不爱吃，给我来个油炸野鸡块，多炸一些放我房里，夜里我饿了，可以和倾城当点心。”
再过一会儿又拍手笑：“让我当家是不是，我来收拾院子，给我多装一架秋千，再砌个高坡，我春天里好玩好放风筝。”
宝京王妃拿她没有办法，咬着牙笑骂她：“等你去到婆家，看你也这样着！”柔庄回话道：“怎么不行，婆婆昨天问我，房里喜欢什么样的摆设，又问我院子里多种什么花，我全说了。”
房中妈妈丫头们全笑：“郡主说得是，那是您婆婆家，家大业大，再过几年您就出嫁，现在为您收拾房子不算早。”
大家全是逗她玩，柔庄当成真话：“果然不早，那我好好想想，再种些什么等我去到正好开花。我不扰母亲，母亲也别扰我。我想好了，要赶快告诉佐哥儿。”
这么憨态的小郡主，从宝京王夫妻到家人，全拿她没有办法。
出了正月，离春闱渐近。世子和陪伴们足不出户，天天用功。春花初开时，世子入在春闱。赵赦照例是不会送他，也不让真姐儿送，只有佐哥儿送出来。
冬衣初去换上夹衣，小小毛们初得身上轻松，正是爱走爱玩的时候，也跟出去送他。到大门外对世子笑嘻嘻，按昨天真姐儿教的话，一遍遍地说：“高中魁首。”
赵佑大为喜欢，抱着妹妹们亲她们的小手，亲了又亲，小小毛们哈哈笑时，佐哥儿很不满，递上自己的手，颇有希冀地道：“大哥，这是我的。”
“那就算了吧。”赵佑赶快不答应。佐哥儿很生气，说了这样一句：“大哥，你要是考得不好，你回来我会不客气的。”
赵佑很是怕怕：“听起来真是吓人。”把妹妹们交给女乃妈，上马要走。小小毛们不明白，只知道熟悉的人要走，就大哭起来。世子万般难舍，只能打马赶快走开。陪伴们在后面笑：“要是成亲后是女儿们这样，真是让人难过。”
自此家里天天想着他，有一次用晚饭，赵赦举箸，停下来不动。真姐儿推一推他：“吃饭了。”赵赦所答非所问：“今天主考官来见我，我交待他不许私放，世子还小，今科不中，下一科再中不迟。”
真姐儿取笑他：“表哥，你在想什么？”赵赦这才明白过来，自己笑一笑掩饰：“我在想，今科只是让他下场试一试，不中也罢。”
“表哥说哪里话，秋闱都中，春闱能难到哪里去？”真姐儿给赵赦挟菜，拖长声音调侃他：“表哥倒希望不中，你应该盼着中才对。”
赵赦有些不自在，说了实话：“依我想，少年中了最好，免得一科一科拖下去，亲戚们要来问，官员们要打听。”
说实在的，安平王还是盼着儿子能中。以他自己想，也理当中了才对。真姐儿明白他的心思，微笑道：“表哥当年是少年中的，有这样心情也正常，只是今天，你吃饭吧，不要再闹了。”
小小毛们初学用筷子，手里胡乱握着筷子，齐声又学话：“不要再闹了。”如黄莺初啭的小嗓音，让赵赦哈哈大笑：“好，不闹了。”
出场那天，接出世子来，看过他的文章底稿，赵赦心中暗暗点一点头，觉得也还放心。他丢下来，让世子再用功候殿试，从此不提。
没有多久是放榜日，这一天春雨绵绵而下，春草茸茸而生。小小毛们按着每天的钟点儿来找父亲，正在廊下指着外面细雨浇打的一块空地道：“种花。”
“母亲有一块地种花，明华宝华也来种。”王爷欣然正说着，见院外进来一个披着蓑衣的人。斗笠挡住脸，初时看不清是哪一个，直到他到廊下躬身：“下官某人拜见王爷。”
赵赦恍然大悟：“进来说话。”这是世子这一科的主考官。他们进去后，主考官满面春风：“恭喜王爷，世子爷中在第十二名。”
书房外的小厮们听到，都有喜色。有腿脚快的，跑去内宅里报信。真姐儿让人出来告诉赵赦：“王妃说备酒，请主考官大人用酒。”
酒备好后，四位主考官全都到齐，喊出世子拜过座师，又约过明天上门去拜，大家尽欢而散。到下午，威远侯府和姬大人等亲戚府上，还有宝京王府都有人来贺喜。
宝京王妃出气的机会来到，她特地去请良月的父母亲，这一次笑容满面地上门：“世子这一次中得比上次高，家里摆酒为他庆贺，一定要来。”
宝京王妃走后，良月的母亲在家里骂：“找个压不住的亲家，过了门一定受气。”良月听到，在房里哭：“母亲只知道说她，我这一个也不好，还不退掉。”
良月的母亲又把她骂一顿：“用了他们家许多钱，不许怎么行。人家要的，就是许一家皇亲，你这身份好的很，快端住才对！”
一边几天，世子赵佑喝了几天的酒，这一天下午回来见赵赦：“儿子能中，全是父亲的教导，昨天和几个朋友吃饭，他们说有一家才开的酒肆好，还记得在西北，父亲带着母亲和我去坐小酒馆，晚上请父亲去坐坐如何？”
赵赦是个最爱玩的人，他平时事情不少，还要找机会到处去玩乐，听到世子请，他当时答应下来，又问：“不请你母亲？”
“我只和父亲去坐坐吧。”赵佑回答，赵赦也没有再说话。自己进来对真姐儿得瑟：“儿子请我，你放后面。”
真姐儿装着不满：“我白疼他了。”赵赦逗她：“要不要喊来问问，你这当母亲的平时最疼他，怎么把你忘了。”
“表哥，人家本来不太难过，你再说，真的难过了。”真姐儿不依地说过，赵赦抱着她，手不老实地伸到那柔软的胸前去，房中还有两、三个丫头，看到悄悄退出去。
王爷低声道：“这里不舒服？”再换到另一边：“还是这里不舒服？”真姐儿扑哧一笑，又佯装生气地道：“到处不舒服。”
再推赵赦：“你可不要教坏儿子不老实。”赵赦不无得意：“我的儿子还用教。”在王爷看来，应该是天生就会。
小酒店在背静街上，不算太小，上下两层楼，有雅间，菜是新口味的菜，酒自称是家酿，别有风味。
父子两人上楼进到雅间里，世子不让人侍候，让赵安等人另要酒菜在外间用。他亲自把酒，敬过赵赦后，只找些闲话来说。
知子莫若父，赵赦明知道他有话要说，只装着不知道。酒喝到五分，父子两个人俱有酒意，赵佑诚恳地开口：“父亲，这亲事不是儿子不孝，实在是不好。昨天和几个中试的人进宫见皇上，皇上说不能将就也可以说出来。父亲，这亲事我实在不想要。哪怕换一家贤淑些的，稳重些的，只要能坐在那里看着顺眼就行。”
世子也不敢再挑剔，他实在是受不了柔庄无事就要说一声“你怎么不能退婚，还不如我”。他委屈的很：“京里和我年纪相仿，许的都不错，以后我这个，怎么能带得出去？”
赵赦手里掂着酒杯，面庞半隐在灯影儿里，他一言不必地听完，对儿子语重心长说了一句：“你母亲当年，也是如此。”
要是真姐儿听到，肯定不答应。她最多街上跑，不过在一到两年才去看一回的赵赦心里，也和柔庄差不多。
赵佑愣住，黑亮的眼睛直直的看着父亲，嘴里吃吃的道：“这，我不相信。”他说得断然，而且坚决。
“是真的，你自己想想，你母亲是什么家里出来，”赵赦一到这样的时候，不用想人人知道他会吹一下：“我早早接她过来，就是为着担心她不能见人。”赵赦对儿子深深的说一句：“宝京王是皇亲，有王爷身份，你外祖父家，你是知道的。”
这话对世子来说，不亚于一闷棍。他成年以后，听到的大多是王爷不负这亲事，王妃如何得体。这样的心思，有时候虽然在他心里也闪过，不过赵佑没有细想过。
桌上有油灯一盏，照得木桌子木房间不算明亮，也能看得清楚各人神色。他直直地对着父亲看，见他唇边微有笑意，眸子深邃胜似往日。世子脑子里“嗡”地一声，打心里领略到父亲这话不假。
受到世子或是继承人教育的人，除非教育失败，不然的话，大多会有门第观念。这门第观念未必是教他们带眼看人，而是让他们在处人的时候，学会分辩对方在家里的位置，在社会上的位置，好让他用得更好。
世子赵佑，此时对自己家里的门第，来了一个大审视。果然，如父亲所说，母亲这身份，是出身不高的。
他认识的人中，也有一些是庶子，庶子们的痛苦，在家里低下的地位，就是出门也是处处忍耐和让路于嫡子们，世子赵佑心中非常明白。
同时他心里想到的，还有如果父亲有身份高贵的侧妃们，那生下的儿子，肯定会高于他。赵佑，当然是知道父亲是如何的疼爱母亲，而且他是尊重母亲。母亲手中握有不少于父亲的女兵等等，这一切，外人看不出来，身为他们儿子的赵佑是非常的明白。
人人羡慕他生下来就是小王爷，不用花心思也不用发愁。他的生母真姐儿是安平王的唯一正妻，而且京里没有任何姨娘。
赵佑在外面也听到父亲有若干的情人，不过他大了以后见到的，就一个没有，全是传言。再回想在西北，两个姨娘在他心里全概念模糊，和他认识的人不一样，姨娘对他不存在任何影响。
年纪越大，对这些事情的了解和认知越多。此时这件事情是赵佑自己无意中摆到眼前来，他扪心自问，是自己运气好，天生有福气，遇到这样一对父母，还是如有些人羡慕的，母亲有手段，降住父亲。
不不，赵佑微笑，母亲温柔贤惠，绝对不是那种看上去有手段的人。
赵赦慢慢饮着酒，不打断儿子神游。见他有了笑容，魂了回来，起身给父亲再倒酒，陪笑道：“父亲说得是，不过母亲和柔庄不一样，母亲天性是个温柔的人，而柔庄天性顽皮。但儿子明白父亲的意思，父亲您是花了一番功夫，儿子应该怎么样呢？”
安平王受到儿子的恭维，很是受用。他有了笑容：“你小子也有几分可教，我慢慢告诉你。”他压低声音：“你的亲事与别人不同，来许亲事的，还有伍家、林家、裴家……”
这几个人家说出来，世子背上多了冷汗。伍家和父亲不对，伍家有人在西北军中，赵赦从来告诉儿子，要谨慎对待。
而林家，是谋夺赵赦不成，又厚着脸皮来寻赵佑。赵佑虽然不明白上一代有哪些不舒服，不过他可以影影绰绰感觉到和林家也不亲厚。
裴家，那明珠姑娘，赵佑心想算了吧。裴明珠小有心计，他是知道一些。由心术上想到柔庄，赵佑才觉得她有一分可取之处。至少，傻乎乎的一个孩子，心里有话，从来要说出来，不吐不快的人。
“这又是皇上指婚，虽然皇上自己也事后后悔，不过君无戏言，世子，你好好想想，退了这门亲事，从此留下一个话柄。你又不是有门户相当的意中人，要是有，也可以拼一回，你退过这亲事，要寻哪一家？”赵赦再说过，世子这就没有话回。
他自幼受世子教育，先生们处处小心，小厮们步步惊惧。别说有男女私情，和姑娘们多说一句，小厮们回来都要小心劝上一番。
赵佑默然不再说话，听到酒声响，见面前酒倒满，是赵赦为儿子倒上，父子两个人无话碰上一杯，各自饮下。
一腔心思就此碰壁，世子左一杯右一杯，闷着头只是喝酒。往左边想一想，这亲事不能退；往右边想一想，柔庄太讨人嫌。
再喝下去，世子想起来最近听到的话，对父亲小心道：“竟然有些传言，父亲可听到这些，有人在我面前说离间兄弟的话，请父亲留心才是。”
赵赦不无欣慰，对儿子慈爱的看上一眼。世子难得受到这样的眼光，一下子受宠若惊。赵赦含笑：“好孩子，你生下来就是为父的世子，这一点上，你不用担心，外面那些话你不要放在心上，你弟弟一直是敬爱你的。”
“弟弟大了，会念千家诗，也会玩小刀剑，请父亲好好教导，过严恐惹祖母伤心，过宽父亲又要操劳。”赵佑在西北心中挂念的，也有佐哥儿。
此时这话说出来，赵赦更是喜欢，他劝儿子：“你不要总想着柔庄不好，或许大了，会懂事些。”
父子痛饮直到深夜才回，真姐儿不放心，一直不时让人来看。听说回来了，嗔怪地迎出来：“回来太晚。”
扑面一阵酒气，赵赦也有酒意，赵佑也有酒意。真姐儿气上来，扶住赵赦先怪他：“你不该喝这么多？”又骂赵佑：“你长大了不成，下次再这样，先打你，再问你老子！”
赵佑陪笑，赵赦嘻笑，用手揪着真姐儿发髻玩：“当我老了？表哥又不老。”他搂着真姐儿在星夜下离去。听到今天晚上一番话的赵佑悄悄跟去，见春花掩映中，一行宫灯下，父亲和母亲在私语：“表哥不老，还能让你生孩子。”母亲要捶他：“当着人不要乱说。”
夜下，赵佑长长的出一口气，父母亲还要再生孩子，就和佐哥儿、明华宝华一样可爱。他心情不错的回房去，突然想到自己认识的人中，有一多半听到家里再生孩子，未必会喜欢。多一个人，就多分一份家产，而且这孩子，未必是一个母亲。
他心情变成一会儿冰一会儿热，一下子想到父母亲这样恩爱，一下子想到柔庄那小鬼多让人头疼。今天要是柔庄，她肯定要拍手笑：“酒鬼回来了。”
这亲事，总是不让世子如意。他心情低落了，回到房中，佐哥儿噘着嘴出来：“为什么不带上我？”
赵佑对着弟弟看一眼，突然悲从中来，抱着佐哥儿说了一句醉话：“以后你长大了，千万要许一门好亲事。”
他带醉说出来这句话，把佐哥儿吓到。佐哥儿虽然小，也能明白哥哥不喜欢柔庄。他以前不明白，今天被世子吓得不清，佐哥儿连声答应：“好好，我听哥哥的。”
丫头们过来，扶着世子梳洗过，兄弟上床睡。世子又醺然来上一句：“佐哥儿，”佐哥儿一骨碌爬起来：“要喝水还是？”
赵佑对着英俊的弟弟看看，郑而重之地叮嘱道：“你再大许亲，千万要记住哥哥的话！”烛光下，世子眼中甚至有伤痛，他预见到自己以后的日子，一定不会好过。
佐哥儿害怕了：“好好，我一定记住。”再睡下来，佐哥儿睡不着，他心里最爱的哥哥，今天怎么了？
静夜里，外面有上夜丫头的窃窃私语声：“绿杏，世子爷有什么伤心事？”“快别提，世子爷这样的人物，怎么着也要许一个大家闺秀，至少也粗通诗书，略会女红的人吧，许了那么一个顽劣小孩子，他怎么能不伤心？”
上学已有一年，没事儿也会看一本杂书，上面也有才子也有佳人的佐哥儿认真思索，柔庄是挺好玩，不过嫁给哥哥，他应该是不喜欢。
佐哥儿一夜没有睡，照顾赵佑，听着他不时的醉话：“可怜我全无办法。”佐哥儿很是心疼。
他说大不大，说小不小，有些话也知道放在心里，这就没有说什么。
四月殿试后，赵赦红光满面，世子虽然不中在三甲之内，也中得不差。在京里这些世家中，让王爷颇为荣耀。
当晚家里不请任何人，只备家宴于桃花树下，一家人击鼓传花，小小毛们也算一脚，她们两个人听到鼓声响起，桃花在人手中传得飞快，就喜欢得格格笑。
赵赦亲自倒了一杯酒，在月夜下，有几分玉碗盛来琥珀光的意境，王爷亲手给真姐儿：“你生下这样好儿子。”真姐儿含笑回敬：“表哥教出来这样好儿子。”
赵老大人和赵老夫人互相笑，赵老大人举杯敬赵老夫人：“你生出来这样好儿子，娶这样好媳妇，才有这样好孙子。”
赵老夫人笑逐颜开：“老大人，这是你的好儿子好孙子。”
这样的欢喜气氛下，一家人尽欢后，赵佑回房去又伤心一回。佐哥儿来劝，赵佑叹气又是那句话：“你再找亲事可以当心，千万不要学哥哥，找一个不喜欢的，以后生下儿子来，肯定不好。”
世子把手放在弟弟头上，眼中全是希冀，以后看来，这王位要传给佐哥儿的好儿子才行。
第二天，家家来请。热闹不到半个月，赵赦打发儿子回西北。宝京王心疼上来：“这天越来越热，军中摔打得一身汗水，人怎么能受得了。”
他再说也没有用，赵佑成行那一天，一家人来送他。柔庄奉命去和世子单独说几句送行的话，她笑眯眯，能说出来什么中听的话，还是讽刺：“你真没能耐，你到底说过几次退婚的事，一次也没有，唉，可怜的我。”
小夫妻单独站在一处，赵佑听到这话又要生气，一时没有办法回，只能来上一句发狠的：“你小心着，现在得罪我，以后有我收拾你的时候。”
柔庄眼睛一翻，小鼻子里出气：“哼！”
夏日荷风，送走世子几骑离去。他快马来，快马去，人虽然少年，马上英姿焕发，让亲人们看着都喜欢。
宝京王神往，这样的少年在军中，一定是英武过人。他虽然没有见过世子习武，却由文才可以想象出来。
柔庄回家去，又遇到可怜事。宝京王和宝京王妃经过这一次，全偏向着世子。宝京王妃叹气：“我这个女婿，又要打仗又能中举，我这个女儿，可拿什么去配他？”
“我会的多呢，我会粘知了，他会吗？”柔庄郡主振振有词，一脸的毫不服输。
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