早上8点，南军马队率先北上，搜索北军，他们想凭借着对地形的熟悉对北军突袭，来个开门红。
南军总统军德兴阿一付信心十足的对麾下马队千总说：“带上你的马队，给我沿途搜索，我要知道方圆二十里内所有的情况！若发现敌情迅速回报，遇到大队敌人尽量隐蔽，别让对方发现，如果小股敌人，能吃掉就吃掉，不要放走一个？”
“是！”马队千总笑着应道：“大人你就放心吧！”说完一挥手，大喝道：“马队，上马！”
转眼间，两百多骑呼啸而去。
与此同时北军也有一队斥侯马队从队伍中急驰而出。
······
江南的春末，孩子的脸，说变就变。刚刚还是艳阳高照，转眼天就闷了下来。大片大片的阴云在天空中不住的涌动，没一会就遮住了太阳。阵阵凉风吹过，凉爽的同时也带来了些许的湿意。
聂士成冷着脸抬头望了一眼天色，暗暗骂了一声之后，目光再次投入到急行军的陆战队身上。这些经过了一年多的军事训练的北洋士兵们，虽然还末完全练成，但接受的全都是洋操的训练，当每日全副武装就要跑上十多里。
此时急行军之下，平日的训练立时就显出效果来。此刻李鸿章的死令，封厚的赏额的刺激下士气高涨。如此赶了半日，不但气势未见衰退，反而将拉着帐篷等物的骡马大车落的老远。
这样的劲头不但聂士成感到满足，就连队伍中跟着的一队审判团成员也暗自称奇。这些裁判员里不只有大清的武官，还有英国和德国等国的武官，本来在面对这些北洋士兵的时候，他们的眼中大多是不屑，而现在已隐隐变成了惊叹与欣赏。
可是随着天色的变化，聂士成的心头也似乎蒙上了一层阴影。眼看着就要下雨了，看样子还不小。雨中行军是陆战队练的不多，而且雨后道路泥泞无论对士气还是时间来说，都要产生很大的影响。
聂士成又看了下天，眼角不由自主的皱了一下对亲兵队长叫到：“永兴，拿地图！”
地图被两名亲兵缓缓的拉开了，聂士成的视线不住的图上游走，半晌才落在一个地方，用手中的鞭子指着说道：“传令下去，全军急行军，午时之前，务必赶到这个地方！”
永兴看了一眼地图惊道：“大人，眼瞅着就要下雨了，而且咱们的帐篷什么的还在后面的大车上。”
“不管了！”聂士成有些邪邪的一笑打断永兴的话：“下雨！也未尝不是一件好事！”说完紧了紧身上的武装带，朝着队伍跑了过去。
“全队！全速前进！”
阴云之下，略有些瑟瑟的秋风中，这样的号令声此起彼伏。号令过后，三千人的队伍没有发生一丝混乱，齐整整的加快了速度，在这样的阴天中大步的跑了起来。
远处的演习审判团成员们，不约而同的怔了一下。随即英法等国的军官就窃窃私语起来，而几名日本武官却是默不作声，若有所思。
这几名日本武官官衔都不低，刘飞扬从探听总理衙门的官员口中得知日本武官团为首是希木乃典和大岛义昌。这两人也十分的怪异，拒绝了随大部分观摩团观操，而是选择了做野战演习的审判员，而且还主动要求做北洋水师陆战队的审判员。对此不但西方各国的使节都有些不满，就是日本公使也在没少埋怨。
毕竟，这次完全按照西方模式进行的会操演练不只是清朝像世界展示军威那么简单。在某些人看来，这关系到亚洲的格局，清帝国以后的政治，经济路线等等。这样的机会，不容错过，可是他们二人是陆军的人，日本公使虽然权力大，却管不到他们。
默默的注视着眼前北洋陆战队越跑越远，大岛义昌似乎才从沉思中走了出来，轻抚着胯下骏马的鬓毛，笑着对希木乃典说道：“中佐阁下，看来我们没选择错，不是么？”
希木乃典也是微微一笑，一双小眼中透出些精明的神色，点头道：“是的，我相信军部的将军们对于这支军队兴趣肯定比那淮军要大的多！”
轰隆！！轰隆！！！
午时时分，阴着的天，终于爆发出几声响彻天际的雷声。一时间，风雷震震，云层翻涌，酝酿了大半天的雨就要下了。
北军也气喘吁吁的感到了聂士成所说的地点，平原上的一处高地。所有士兵都原地休息，聂士成手拄着指挥刀笔直的站在最高处，绷着脸默默的注视着眼前这些汗水淋漓却毫无怨言的士兵们。
聂士成看了下天空，满意的笑了笑吩咐道：“一刻时后，全队开饭！”
永兴应了一声之后，看了看聂士成的脸色，低声说道：“大人，说话这雨就要下了，弟兄们跑了一天，本来就累的够呛，要是在让雨淋了，可就······”
聂士成一摆手，止住了永兴的话问道：“这是军令，不必再说了。”说完微微的一笑，说道：“走，斥侯队他们回来，看看去！”
斥侯跑的也是人马俱疲，汗流浃背。尽管骑着马，可一路行来，始终是他们不住的传达消息，片刻不得歇息。见聂士成朝自己走了过来，斥侯翻身从马背上跳下来，大喘着气说道：“大人，标下等在一个时辰前方十里处发现一队马队，人数大概有两百人左右，应该是南军的马队。不过南军马队看到远方出现了一拨人马，十分兴奋，很快将其包抄起来。然而走近时，他们才发现自己错将观操的护卫队误认为我军马队，结果领队被骂了个狗血喷头。”
聂士成等人一听，哈哈大笑起来。
一会后那斥侯继续说道：“南军马队如此一折腾，过了小半个时辰才转回南军，我等悄悄跟着南军马队发现南军我军南面十多里的小山谷里。”
聂士成顿时就来了精神，笑道：“看来老子的运气来！”说着又急问道：“你看清楚了，是南军主力吗？”。
“没错！”斥侯擦了下脖子上的汗水：“看的真真的，南军总统官正在大骂那马队千总呢。”
“他们看到你没有！”聂士成又问道。
“哪能呢。”说着从怀里掏出一个望远镜说道：“也多亏了这玩意儿，真好使！”
此时永兴似乎有些明白聂士成心中所想了，在聂士成耳边试探着问道：“大人，您不会是想来一出，雨中轻袭吧？”
第四十三章上海会操（三）
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