在这个时期中国对外贸易的空间格局发生了很大变化，全国对外贸易枢纽由广州逐渐北移至上海。在中国沿海唯一能与上海争雄的口岸只有香港，这得益于香港优越的地理位置及宽泛的贸易辐射面。
香港对华的转口贸易是中国对外贸易的重要组成部分，香港在中外贸易中居有极其重要的地位，其影响所及自华南沿海至北方环渤海地区均有表现。更重要的是香港不仅是中国沿海的贸易中转站，其转口贸易的辐射范围还远及美洲、欧洲、印度、南洋、日本等地，重要性不亚于上海。这首先得益于中外贸易兴起为殖民地香港创造的机遇，以及香港优越的地理位置和英国殖民统治时期实行的自由港政策。
台湾开港以后以稻米、蔗糖、茶叶、樟脑、煤等四五种主干商品为出口大宗，国际市场上的紧俏商品樟脑为港台间的大宗商品交易。随着塞璐璐工业的崛起，欧美等国对樟脑的需求猛增，但全世界仅日本和台湾的天然樟脑产量较大，故台湾樟脑呈供不应求之势，香港市场上樟脑的价格扶摇直上，外商在台湾以每担12两左右的价格揽购的樟脑，运至香港后每担可售20两，多至20余两。大批樟脑从这里运往印度、欧洲，经香港转口的数量占台湾全部樟脑出口量的绝大多数。尽管与其它口岸相比，港台贸易关系相对简单，但台湾对香港的贸易依存度高于其它口岸。
刘飞扬来香港就是为了查探经香港出口的渠道，使台湾的出口商品能自主出口，不必再依靠洋行。把主要利益为洋行洋人所获，如果说现在的出口金额还不太多，当台湾的工业发展以后如果还不能自建销售渠道的话，那每年所减少的利润将不可估计。
同时香港也是洋人来华的必经之地，这时是洋人来华淘金的中转站。刘飞扬要招募技术人员，这里中国最合适的地方，也是价格最合理的地方。
刘飞扬一行随便逛了几条街，对这中西合壁，就在这几十年间从一小渔弯崛起起来的城市，倒也是兴趣盎然。刘飞扬见街道两边的洋行还真不少，但他看见洋行的生意还不错，只是这生意不错的他都不在意。行了一个多小时，旁边有一家美国利华洋行引起他的注意，刘飞扬走进洋行。一个伙计上前问道：“丈夫，有什么需要帮忙的。”
“我随便看看。”
伙计观察了一下刘飞扬，一付公子哥的派头，倒像是有钱的。
“公子请随便看，有什么需要叫一声。”
刘飞扬点点头，扫了一下这家洋行，摆着一些有钟表和十几样机器的模型。刘飞扬看着这些东西有些兴奋，这可都是一些精细的模型，而且都是比较新的机器产品模型，其中就有一个电灯的灯泡引起了刘飞扬特别的兴趣，这盏电灯也给了他灵感。
刘飞扬招来伙计问：“这些东西都是干什么的？”
“有挖煤的，有炼钢的，有一些的机床，都是一些模型。”伙计看了一下刘飞扬，不知他懂了没有，反正他也不太清楚这些是什么东西只听洋人说过。洋行的那小老板也不知怎么就喜欢这些小玩意，在洋行里摆了这些华人根本就不要的东西，只是偶尔有洋人来买这些小玩意当礼品。
刘飞扬一边听一边点点头。
“公子，你要这些模型吗？”。
刘飞扬摇摇头说：“我不要这些小玩意。”
伙计很失望也有些气愤，这不是消遣他。
“你老板在吗，我想和他谈谈。”刘飞扬说。
“对不起，我们老板不在，不过他晚上可能会回来的。”
“那你跟你老板说，就说有一个想买这些模型一样的机器如果他明天下午有空可以到香港圣玛丽酒店来找我，我叫刘飞扬。”刘飞扬从怀里模二钱银子给伙计后，离开了洋行。
又走了一会儿，大家都觉得没什么意思也有些累就回酒店休息。渡过平静的一夜，第二天早上刚吃过早饭，酒店的招待就引着一个洋人来到刘飞扬的房间。
“刘公子早上好，我是利华洋行的老板菲尔德，昨天在我的洋行留了言。”菲尔德对刘飞扬一拱手道。
刘飞扬起身和他握手说：“菲尔德丈夫你好，请坐。我是在贵行留了话，我对洋行里的那些模型很感兴趣。”
“是吗，那可都是现在最先进的工业产品的模型，”
“是的，可它们都是模型，而我需要的是实物，并且我还要生产这些东西的机器。”
菲尔德皱着眉头说：“刘丈夫，是想在清国生产这些东西吗？”。
“是的。”
片刻之后，菲尔德摇摇头说道：“刘丈夫，请恕我直言，想在清国生产这些东西是不现实的。现在的清国恐怕还没有条件，清国没有这样的技术人员，没有这样的生产条件。这样都是高科技产品，需要有强大的科技实力。”
刘飞扬很满意菲德尔的回答，如果他很痛快的答应，只能说明这个人是个为利是图的奸商。“菲德尔丈夫，我很高兴你提醒我，我也表示我诚至的谢意。你说的这些我都明白，但我有我自己的方法，我希望你能帮我购买这些设备。”
菲德尔疑惑的问：“刘丈夫，你确定吗？要知道这些设备可不便宜，它们可是最先进的工业机器。”
“是的。但我有一个条件，就是快、快、快。”
菲德尔点点头说：“好说，那我们确定一下怎么交易。”
“菲德尔丈夫是美国人吧。”菲尔德点头。“这样你回美国，在美国会有我的人在码头等你，你帮我和他们一起去采购这些机器设备。当然我是不会让你白跑一趟的，我会给五千两白银作为你的工资。如果设备和价格都合算的话，我会再给你一笔辛苦费。”
‘五千两’那可不是一笔小数目，自己洋行的生意一直都不是太好，如果有了这笔银子那他就可以渡过难关。更重要的是他就有了一个大客户，以后他的生意就可能有大发展。
“刘丈夫，我看可以。我这赶最快的一班船回美国，我也会尽力去办这件事，为刘丈夫购买最先进的设备和用最便宜的价格。”
“好，我希望我们的首次合作成功，也希望这只是我们的一个良好的开始。”
两人又谈了一些细节，刘飞扬送走了菲德尔。他从洋行里看到的叫电灯受到启示，因为他们电灯灯丝最好的材料是钨丝，最现在还用着日本丝竹。所以他决定从电灯开始冲击高科技行业，也是最赚钱的行业。
第一百一十四章香港之行（一）
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