温宿怀着心里的不安，与母亲一起守在火前等待父亲一起享受美味的鹿肉。可是时间过去很久，还是不见父亲归来。温宿担心的说道：“今晚不会有什么事情吧，父亲一般会准时回来的。”
温宿的妈妈样子很像跟疾病斗争了很久的样子，憔悴中透着关怀道：“孩子，饿的话，你先吃吧。”
陡然，温宿感到黑暗中一个东西钉在自己胳膊上。胳膊立即一疼。温宿大惊。急忙躲在栏后，胳膊上钉了一支利箭。他把箭把下来，用手一模，那箭头冰凉。不像骨箭。他想起来了了，这就是他父亲朱利真说的铜。他用力一掰，箭头纹丝不动。用手触模，锋利无比。他把箭收好，藏在身后。
草原人耳朵好使唤，在地上一听，就知道对方兵马众多。温宿不顾得自己，他大喊大叫。冲向朱里真的大帐。很快，族人从梦中惊醒。
最先出来的正是朱利真。他已经披挂整齐，紧接着，族长和其他人也出现了。大家还没来得及上马，箭应已经如飞蝗般的钻进来。
后面妇女和族里的老人，有的被箭射中，倒在地上。
这个时候前面朱里真大叫道：“众人休慌。是乞颜部落的人勾结南朝周人，大家跟着我向外冲！”
箭上燃烧着火焰，火焰遇到帐篷，又酿成成更大的火。火势熊熊，在借着风势，大大壮大了敌人的气势。
温宿在父亲朱利真的率领下，随众人冲在当中阻挡住敌人。
火光中，朱里真看到一匹黄马上端坐一个四十多岁黑胖子。朱利真怒道：“叶赫，我们素日待你不薄，为何勾结周人攻打我部。难道忘记了你我结盟，有饭同吃，有衣同穿，团结起来，一致对外的誓言了么？难道你就不怕被整个姜戎部族耻笑么？”
黑胖子叶赫，在马上欠了子，哈哈大笑。道：“朱利真，你不要以为我不知道。你们太几部不是当年和我们一起的只有数十户人家的小部落了。草原上我们整个以白犬为祖先的人，因为你们部找到了肥美的水草，都投奔你那里。你说不定那一天会把我吞了。我能让你一天天在我身边长大么？”
朱里真眼珠一转，道：“叶赫族长，不要误会。我这边的人，其实一直都以恁为我们的大首领。我们部确实在这几年人多了些。可是，他们都是流落的无依无靠的流浪牧民。他们是听到了你的威名，又知道你我本是一家，才投奔我的。只要你愿意，我愿意把全部人马一半调到你那里。望兄长三思！我们是兄弟，不能让华夏人占了我们内讧的便宜。”
叶赫若有所动。他旁边的一个穿着盔甲的人，大道：“族长休要听他人谎话。塞外天寒地冻，兵马缺食。岂能信他一面之辞。我家公子还在等着族长的好消息，只要我们今天能灭掉朱利真太几部，我家公子自会帮你统一草原，成为草原上的大汗！”
说着，他搭弓在弦，嗖的一箭直冲朱里真面门射来。朱里真慌忙侧身，可是还是没有躲过，马大腿上正中。马似疯了一样，直冲敌阵。众人见状，一起跟着，冲将下来。
朱里真对着温宿叫道：“今夜，我们可能不是敌人对手。你们今天由谁能够逃出去，一定不要忘了报今夜仇。壮大我们部族！”
人流中，乞颜部落的壮丁，除了杀掉老弱的人，还抢夺年轻的妇女，抢夺牛羊帐篷生活辎重。温宿守在自家门口，守卫着母亲。可是形势已经不同了。这时候更多的人马杀过来。温宿看到母亲被人砍成两段，血流如注。他心痛的晕死过去。
这个时候，朱利真大叫道：“乌天，去看看你嫂子和温宿。”
有个青年男子应答道：“大哥，你放心吧。”说罢，骑马疾驰而去。
黑松崖。
皑皑白雪覆盖了山体。山上除了白雪，还有绵延十余里的松林。
两边是山，崖下通道虽然可以骑马通过，可是一切还是尽在崖上的黑松林掌握之中。
黑松林里，果然有很多人影，伏在雪地上，好像等待猎物到来的狼群。
为首的就是叫做杜柏的将军。
四五十人马逃过，副将李完请求杜柏出击。
杜柏道：“不可。你知道公子为何派我们守住这个山崖？”
李完道：“全歼太几部，活捉朱里真！”
黄山道：“你以为公子还真的要与叶赫平分天下。他要草原，公子稳做长城以南？”
李完不说话。
杜柏继续说：“公子就是要同时消灭乞颜部。太几部就剩下几十个人，已经不能和我们抗争。最要命的是乞颜部。所以要放过太几部，如果动手，会打草惊蛇，叶赫所属乞颜部就不会来了！”
过了片刻，黑压压数千人马赶到。道旁的一个似人非人的东西东西在发抖。
叶赫叫人点起火把，火光中，看到原来是个草人。
叶赫还没有来得及发布命令，忽然崖上一阵棒子响。接着，巨石从天而降，叶赫马快，往旁边一闪。后面的人马躲闪不及，连人带马，砸成肉泥，混在雪地里。
叶赫知道有人在此做了埋伏。不由大叫：“何人在此，为何害我？”
杜柏道：“我家公子神机妙算，知道你会不顾一切追赶太几部，来此黑松崖。所以命令我等在此，专侯你的到来！”
叶赫大急，下令道：“撤，快快给我撤出！”
部将中有忠心者，不顾死命，向前替叶赫挡住敌人的进攻。
叶赫拼命挣扎，总算逃过一劫。天快亮的时候，来到了崖口。回头看时，除了自己的衣衫凌乱，马上中了一箭外。自己带领的人，不足五百。回头模肩头，火烧一般的刺痛。他才明白，自己在混乱中也中了一箭。这个时候才感觉疼痛。
他停下马来，命令余部休息片刻，包扎伤口。有受伤的马匹，牵来几只，饱餐一顿。
饭刚做熟，忽然上面一阵棒子响。接着杀声大作。一块块巨石，一支支箭，从空而降。
叶赫急的手足无措。大叫：“天亡我叶赫！”
太阳从东方升起来。
下了一夜的雪，雪也停了。
雪原上，太几部没有了，乞颜部也随着乞颜部，一夜之间，蒸发了。
草原的人，又恢复了三三两两的游牧生活。但是，他们的帐篷里，还是并排的两只白狼在告诉人们，他们是被南朝人称做犬戎族的游牧人。
雪原上，一队人马迤俪而行。
周公子半卧在暖车里，炭炉被他推向一边。
他在想着事情。
昨夜一站，虽然逃走了太几部朱里真，可是总算射杀了草原最大部落首领叶赫，消灭了草原的最后两个部族。从此，他可以让自己在朝中父王眼中，更有分量。
大队人马迤俪而行。前面是军队开道。当中的自然是周公子。
后面，除了押送的战利品，还有从覆灭的乞颜部和太几抓获的人。这些战俘，他们的命运，就是沦为奴隶，从此过着戴着脚镣手铐的日子，还要干最苦最重的活。
这些，他们有的知道，有的不知道。但是，大部分都不知道。
这些人当中，就有温宿。那个懦弱的连他父亲朱里真都鄙视的孩子。所幸运的是，在他旁边，就是那个乌天。
显然，那一晚上，逃走的朱里真没有带着他们。
他们衣衫褴褛。被用镣铐锁住，在后面的士兵的押送下，艰难行走。
这一行就是一天。还是没有出得雪原。
这一天里，温宿忍受着饥饿，冻得瑟瑟发抖。乌天自己受了伤，也是困难不已。他还尽量照顾温宿，可是后面的士兵看到了，结结实实吃了一顿皮鞭。
昨天夜里，他们和朱里真被乞颜部大队人马冲散，等冲出来的时候，再也找不到朱里真的部属了。两个人都受了伤。还没走多远，又有一批敌人赶来，温宿支撑不住，先被擒获。乌天赶上来营救，也被人家一棒打在背后，落马被擒。
温宿难过道：“乌天叔叔，我们的部族没了吗？”
乌天看看押送自己的士兵没有注意，对温宿道：“谁说我们的部族完了？至少还有你还走我！你一定不要忘了我们全族是被他们杀害的。你一定振作起来，象个草原上的勇士，带领我们全族，壮大起来。报仇！”
温宿泪眼模糊了。
乌天看不过士兵飞扬跋扈，挣扎要跟他们拼命。温宿急忙制止道：“我们会有机会逃走的，现在白白送了命，不值得。”
乌天抬起挨了鞭子的脸看着温宿，似乎在说：这孩子，还能明白这份上。真该另眼相看了。
这个扬鞭的士兵，留着一把大胡子。抽人抽累了，就把皮鞭别在后面。拽出酒壶来，咚咚咚饮上几口。
他喝够了酒，就继续找人抽。
温宿看到几个身体孱弱的，倒在雪地上。大胡子士兵看都不看，一脚踢开，继续赶路。
约莫第三天中午时分，一行人已经穿越了茫茫雪原。
前边远远看见一条巨龙一样的城墙蜿蜒盘旋在山野之间。乌天天告诉温宿，南方华夏人为了有效对付草原人的铁蹄，就修筑了这个防御工事。他们叫它为长城。
城上面，每隔一段，总有一个阁楼。乌天告诉他，这是瞭望台。在这个比较高的地方，可以看的更远。
约莫走了半个时辰，他们来到城下。守城的士兵听说是周公子打胜仗归来，缴获马匹奴隶无数，自是不敢怠慢。
城门大开，众人鱼贯而入。
大队继续行进。
进入中原。中原的风土果然与雪原戈壁不同。
且不说无边无垠的白色，这里就是冬天，也是阡陌交通，鸡犬相鸣。
再继续走了一日，他们来到一个城门下。上书“镐京”二字。
还没有进城，大胡子士兵把他们重新分组。
可巧，大胡子无意作了一件慈善的事情。乌天和他没有拆散。同在一组的，还有一个乞颜部的三十多岁妇女，她带着一个约莫八九岁女孩。妇女身体粗壮，面容还可以。小女孩虽然年龄尚小，还没长开来，可是她的眼睛鼻子嘴，让人说不出的可爱。
温宿也忍不住多看几眼这个小女孩。在草原上，竟然能出落成这么娇小可爱的小女孩，可真是奇迹。
虽然几天的行进，小孩子身上脸上也是污垢灰尘。可是，这个小女孩的声音，却让他遥遥想起天山上的雪莲花。温宿真的想用雪莲花来称呼这个小女孩。
小女孩不知道，看到大胡子如此凶狠，不知道一路上哭过多少次。眼角挂着泪痕，可嘴上还是说着话：“阿妈，大胡子为什么那么凶？”
女人看着这个小女孩，不由得泪水模糊。
那一夜，她的丈夫随叶赫征伐，确不小心中了南朝华夏人的圈套，全部葬身在黑松崖。
也是在这一夜，全族人男女老少，被这些华夏人赶离自己的草原。她知道，华夏人不会象他们的部族，抓住的战俘，当作粮食吃掉。但是，他们会把你一辈子当作生产粮食的工具，当作会说话的工具，一辈子奴役。
虽然可以免去一时的死亡痛苦，可是换来的是一辈子的身不由己和奴役。
这些，她能告诉自己的女儿么？
如果，不是草原的一夜突变，说不定孩子的父亲刚刚随部打猎归来。而她，也是刚刚做好了一顿可口的饭菜。而女儿，却不知道在父亲怀里撒娇好还是躲在妈妈的身下听着那遥远的神话。
一夜变化，乞颜部和太几部双输。
三方只有一方是赢的，就是坐在当中车上的周公子。