在鲁国都城，规模宏大的宫宅建在城中心的高阜上，宫宅的东南及西南为贵族官宦居区，北面为市贾区，居民区散布于城四周近城墙处，完全符合“左坛右社，面朝后市”，“仕者近宫，不仕与耕者近门，工贾近市”的周代礼制。这里是一个繁华的都市，在这里南方的象牙北方的马，东方的鱼盐西方的皮革都有叫卖；在这里，叫卖的除了百姓商贾，还有鲁国的国君；这里的税收本该给国君却给了大臣姬伯御。
姬伯御最近越来越想不通。本来国君位置应该是父亲的，父亲百年之后传位于自己。可是上天却把自己捉弄，周宣王强逼鲁武公让姬戏继承，而鲁武公不敢反抗。为什么在父亲姬括死后，姬戏要把都城的税收给自己？原因只有一个，姬戏接受鲁国国君位置，受之有愧。
这些年来由于这些问题姬伯御没有想明白，在趁鲁懿公姬戏沉迷于木匠手艺沉迷于叫卖的时候，他就暗地里培植自己的力量，希望有一天自己能把这位国君取而代之。
不久大臣文仲去世了。这个时候大臣文仲家庭分裂。文仲有五个儿子。大儿子叫剧伯，本来按照礼制，将来会由大儿子剧伯继承文仲的爵位和封地。可是自从姬戏即位之后，他的其他的儿子开始不安分起来。其中有个儿子叫西孟，他带领两个兄弟一起跟剧伯争夺爵位。最后兄弟不合，发生了械斗。剧伯和另一个兄弟四季，被迫逃跑。这样小儿子西孟继承了文仲的爵位。剧伯和四季无处安身，就投奔了姬伯御。自从到了姬伯御府邸，剧伯和四季每天都要祭祀文仲，发誓要把国君姬戏杀掉，因为不是姬戏即位，就不会出现兄弟内讧。剧伯也不会失去爵位。姬戏死后，就可以让姬伯御即位，才叫物归原主。
这一天朝堂上，究竟是立嫡立长还是立贤已引发了争议。
鉴于文仲因为继承问题发生的混乱和争执，鲁懿公准备昭告天下，选用人才贤能才是选人的标准。古往今来，夏朝毁于夏桀之手，商朝败在纣王之手，这都是因为立长立嫡引发的祸乱。相反如果能够推举贤能治理国家，自然能励精图治长治久安。这样，也为自己当初继承了国君位正本清源。
原本以为，非是立嫡立长继承父业的西孟会认同自己的看法，不料西孟不但没有支持，而且还坚持把自己的长子伯车立为继承人。西孟上奏说;“虽然臣是因为贤能继承了爵位，但是臣经历了这种继承方式带来的痛楚，父亲尸骨未寒，子女争夺已经开始，互不相让，水火不容。立嫡立长，简单明了。”
鲁懿公愕然无语，手心里攥出了细汗。
姬伯御见场面如此，心怀叵测的站出来说:“君侯，臣本赞成立贤达作为继承人，但是我们看到了这些年因为废长立幼所引发的血案。痛定思痛。臣还是希望君侯慎重考虑。”
如此一来，鲁懿公在朝廷的位置越来越不能名正言顺，自己又无力改变。于是他就更加沉醉于自己的那些小玩意儿，连续辍朝。他越来越喜欢把自己打扮成一个民间木匠，衣着简朴，起早贪黑。因为在这个市场上，他听到最多的就是：“瞧这木马，做的多传神啊。简直就是汗血宝马，那个蹄子，那个鬃毛，甚至那个汗水都是刚出来的。再看看这个屏风，简直是巧夺天工。画中的究竟是人是神仙啊？”
鲁懿公坐在自己作品旁边，很是得意。讨价还价之后，买主买走了自己的作品，鲁懿公心里觉得自己还行。而买走姬戏作品的人，还不知道这个手艺如此好的木匠就是他们的国君。
所以说，任何人只要专注于一件事情，都没有做不好的。可惜的是，鲁懿公在自己没有能力也不愿意改变的环境中，选择了专注于木匠。世界的任何改变都是从小小的渴望开始的。鲁懿公从这个木匠手艺里得到了他需要的肯定。