天子和鲁国的战事结束了。方伯按照宣王的旨意，负责处理善后事宜。鲁废公姬伯御死于战场，方伯就把姬戏的弟弟姬称辅上国君位置。姬称就是鲁孝公。
曹国提前退出，向天子臣服，并且送了一大车珍宝给宣王。由于当时曹国处于天下物品互通有无的中心，都城陶邑更是繁华无比。并且位置险要，下面的各个诸侯国争相拉拢曹国和自己站在一起。周宣王把叛乱的罪名有亡故的上一代国君承担。对曹国国君姬武既往不咎，以示天子胸怀。
方伯和公子对班师回都城镐京。宣王大喜，除了各有封赏之外，还为为方伯和公子对庆功以示君恩浩荡。宦官尖叫道：“奏乐！”没有人注意到，一只乌鸦悄悄地拍打着翅膀落在旁边的一棵槐树上。
随着音乐上来的是几十个舞女，她们排列整齐，跟着音乐的节奏，展现着玲珑曼妙的身段。为首的女子身穿霓裳，多彩多姿。边舞边唱道：“太阳落，月亮明，月光照我弓箭明；月光明，火熊熊，女妖要坐大王城。”
起初没有人注意听歌词，突然这个女子嘴里吐出这几句话，众人大惊。方伯的酒尊放到嘴边，没有喝下去；公子对用跑修遮住脸，装作饮酒的样子；郭石甫瞪大眼睛，等待着周宣王说话；杜柏和左儒不约而同，把酒杯放下，好像一场大灾难就要来临。
“来人呐，快快把这些反贼拿下，严加审问，必须把她们幕后主使人给我找出来。统统处死！”周宣王咆哮道，他一把把酒杯掷在地上。
这时，头上一声“哇”的怪叫，那只乌鸦展翅飞到远处。
周围的武士一拥而上，拿这些歌女伶人围起来，使用他们熟练的动作去捉。这些人没有做什么反抗，就被擒在阶下。
周宣王声色俱厉的大声问唱歌的那女子：“说，谁主使你们来的。你们跟前几年帮唱这首歌的红衣小童有什么关系？”
这女子不说话，面色痉挛，一会儿伸伸腿，蹬蹬脚。死了。宣王再去看其他的，也见他们神色异常，一会儿七七八八的倒在地上，都死了。
宣王大声叫道：“杜柏，杜柏何在？”
大夫杜柏急忙出来跪倒在地，等候天子周宣王的指令。宣王不误讽刺的说道：“你说这次是凶兆还是吉兆啊？”
杜柏不想让宣王过于上火，毕竟宣王怒而杀人已不见鲜，那样可能牵连会更大范围。
杜柏跪倒地上说道：“臣听大王调遣！”
宣王用手指着那些七七八八的尸首道：“你去把这些伶人歌女的背景给我查出来，把幕后的主使人给我揪出来。我要把他千刀万剐！”
宣王拂袖而去。
回到府上，公子对找来道士李解和郭石父。
李解说道：“已经这么多年了，公子对也有颇些军功了，尤其是这次远征鲁国回来，朝廷上很多大臣对您是刮目相看。现在大公子姬宫涅在太原防守姜戎，正是我们的机会。今天这些歌女伶人，我们安排下来，本来是想试试各人的反应。大王怒不可遏，并不因为这是公子的庆功宴就留到最后。大王还是很在乎他的社稷江山啊。现在的局势距离公子接替大王，我看现在还是为时尚早。我们还需要再烧一把火，才能有利于公子您啊。”
郭石甫薄薄的嘴唇，咬了半天说道：“现在在京城，也就是小公子错对您威胁最大。我看我们还需要……”
公子对没有说话，表示默许了。
公子对预计的没有错，没过几日，王终于颁布，立公子错位储君，大概是宣王也考虑自己时日不久，恐怕身后事安排不好天下大乱。
当晚，宣王与丽妃、王美人饮了好久。公子错虽然不知道自己将来怎么样，但至少知道了，以后他将要从这个威严无比的父亲手中接过一样看不见的东西。到时候，他也可以象他的父亲一样，威严无比。
宣王兴奋，吩咐奏乐助兴。各色衣服的舞伎，此起彼伏的舞蹈，让人们忘记了时间。
王美人和公子错要回了。在马车上，他们还还没有从刚才的喜悦中或者说胜利中醒来的时候，马车忽然被什么东西一柄利剑穿透。王美人在穿心儿王的时候，还没有忘记保护她的儿子。剑势来历虽然凶猛，没有任何征兆，可是母亲的先天感觉却可以化解一切不可能的东西。剑锋要了她命，她的身子故意一偏，剑偏了，公子错只是胳膊上轻伤。
外面的兵士和护卫见有人行刺，乱作一团。吵吵着，抓起手中的兵器，纷纷向刺客攻来。刺客身手不凡，剑所指之处，无不披靡。储君遇刺，自然护卫责任不小。越来越多的人，刺客见一时也不可能二次行刺，如今只有保全生命，争取全身而退。
护卫中，也不乏高手。毕竟储君遇刺，死也难以辞其咎。所以，也就一起玩着命跟刺客斗。
刺客翻身上了房顶。早有三四个护卫登上房顶，与之缠斗。刺客被迫落下。然后众卫士一拥而上，把刺客拿下。
撕掉面罩，有人认出刺客来：“是个道士。”刺客正是李解。李解道：“剑上有毒。公子错没命了，我的事情办完了。”众卫士大惊，慌忙安排人把李解押下去，等候发落。
公子错早已经被人从马车里拽出来，然后送到宣王的身边。他起初伤的不重，立即叫御医过来。御医也同时检查出来剑锋有毒。
公子错忍受不住疼痛，本来哭叫声不绝。可是没多大会，就没了声音。有人一试，没了气息。公子错死了。
宣王伤心欲绝。自己刚立的储君，还没有过夜，就没了。更何况，还是自己的小儿子。
宣王安排司徒郑伯友，无论如何，把刺客得嘴撬开，否则提头来见。
司徒郑伯友从没见王如此愤怒。顿首去做了。
宣王几乎跌倒。宣王命人安排王美人母子的身后事。丽妃在旁边把他扶住，回宫中休息了。
天亮后，司徒垂头丧气出来。原来刺客李解已经逃跑。就在李解被捕不到一柱香时间，李解利用他的缩骨法挣开枷锁，然后打翻狱吏，逃走了。