低沉的声音在背后响起，“韩先生很喜欢这个书斋吗？”
莘菲吓了一大跳，转身来看，原来又是那个神出鬼没的周士昭。莘菲没好气的说道，“侯爷叫莘菲来此不知是为何事？”
周士昭没有回答莘菲，径直走到书案前，顿了片刻，才说道，“今日的事……”
莘菲半天没有等到后面的话，便接着说道，“侯爷放心，今日的事，莘菲自是知道轻重，不该说的一句也不会多说的。”
周士昭哂道，“今日的事，多谢你了。”
乍一听到这句话，莘菲惊讶得不得了，这平日里总是用鼻孔看人的侯爷也会说感谢的话啊，真不容易。
正当莘菲还沉浸在这种感叹时，周士昭的下一句话更是让她惊喜得差点跳起来。
“以后这个书斋你随时可以进来。我已经跟下人们打好招呼了。”周士昭转过身来看着莘菲说道。
莘菲喜得完全忘了什么规矩法度的，直拉着周士昭的袖子，“真的吗？你没骗我吧？下人那真的都打好招呼了？我真的可以随时来吗？这是给我今天提醒你的谢礼吗？”一连串的问题问得周士昭哑然失笑。
没等周士昭回答，莘菲就高兴地松了拉着周士昭袖子的手，一跳一跳地去翻看书架上的书了。
周士昭看了看自己刚刚被莘菲拉过的袖子，心里不知不觉泛起了一股说不清楚的感觉，暖暖的，又麻麻的。看着像个小丫头一样在书架上乱翻的莘菲，周士昭的嘴角又不自觉地上扬了。
那边厢，老太夫人的庆安堂里，红菱、红豆、荣嬷嬷并太夫人身边的青芸、青鸾一众都在堂外的游廊上侍候着。厅里，老太夫人一改往日歪在榻上的松散，正襟危坐着，神色少有的严肃。下首的楠木椅上坐着同样神色严肃的太夫人。太夫人亲自端了定窑的青瓷盖碗奉了泡了老君眉的茶给老太夫人，老太夫人接了过去，只揭了盖轻轻刮着，“这事，还是有猫腻在里头的。”
太夫人微蹙了眉，“母亲说的是，媳妇也知道。只是碍于那傅夫人的面子，不得已也只有如此了。”
老太夫人有些气恼，“那傅如玉我看也是个上不得台面的，太小家子气了。只是委屈了士林了。”
太夫人低了头，眼圈有点泛红，“有母亲这话，他也不算委屈了。”
老太夫人放下盖碗，拍了拍太夫人的手，“虽说这几年府里的事有你打理着，我也不大管事了，有一日便乐和一日。但我这把老骨头心里还是明白的。你做得不错，我心里有数。”
太夫人听了这话，原本红了的眼圈马上就掉下泪来。拿帕子擦着眼睛，“母亲，我……”哽咽着没说出话来。
老太夫人又转了话题说道，“那日里来的几个姑娘，我看都不大好。”太夫人赶紧道，“母亲是说相貌还是门第？”
老太夫人摇了摇头，“相貌都是上好的，只是这门第……”
太夫人赶紧问道，“母亲是嫌这几家门第太低吗？”
老太夫人笑了笑道，“恰恰是门第太高了。”
看太夫人一脸不解的样子，老太夫人说道，“你啊，对朝堂之事还是太不关心了。”
紧接着又跟太夫人说道，“不管是咱们东平侯府，还是南安侯府，或是西定侯府抑或北全侯府，这几家世家，现如今烈火烹油的，太招眼了。再这么联姻，看在天家眼里，可不是什么好事。”
太夫人听得直心惊，“媳妇眼皮子浅，母亲多教导些。”
老太夫人叹了口气，说道，“现下，给士昭续弦的事咱们更得小心着了，士昭颇得皇上看重，这填房的门第不能太高，要尽量不惹眼才好。”
太夫人沉思着，半晌没说话。老太夫人也露出了倦容，“我也是多个嘴，提醒着你们点。士昭那孩子心思重，这事还是得问问看他的意思吧。”说完也不再言语，歪在榻上。
太夫人见此，便告辞退了出来，唤了红菱等人进去伺候着。
带了青芸、青鸾回到绘芳堂，由着青芸服侍着换了家常衣裳，净了面，便挥手让青芸带着丫鬟们退下了。一个高瘦孤拐的嬷嬷进来了，这是太夫人身边的秦嬷嬷，原是太夫人的陪嫁丫鬟，后来嫁给府里的一个管事，这管事后来又得病去了，这秦嬷嬷无儿无女的，就又回到太夫人身边服侍了。
太夫人闭眼歪躺在床上，秦嬷嬷走到床边，拿了个暗红绣金线的撒花迎枕塞在太夫人腰后，又曲膝跪在床前的脚踏上，给太夫人轻轻揉捏着小腿。
太夫人舒服地嗯了一声，“春枝啊，你说这事是好事还是坏事啊？”春枝正是这秦嬷嬷的闺名。
春枝思忖着答道，“夫人，我看着是好事。那傅九姑娘给了咱们二爷做妾，岂不是给咱二爷添了羽翼吗？他日还怕不成事？”
太夫人听了这话，心里甚是熨贴，“嗯，不知道这傅九如何，不要叫老太夫人说着了，是个上不得台面的。”
春枝知道这话说到太夫人心坎里了，便笑着说道，“那也不打紧，咱们二女乃女乃可是大家里出来的，傅九姑娘那里，只要得了他们家的助力即可。总归也只是个妾，再贵也越不过二女乃女乃去。”
太夫人睁了眼，笑着嗔了秦嬷嬷一眼，“你个老东西，越来越会说话了。”
主仆二人又说了会话才罢。