普通人的新年通常要到正月十五以后才算结束，然而和去年一样，相当一部分的东海军并没有享受完所有的假期。东海元年正月初五这一天，飞虎军、苍龙军、飞龙军、神策军等四支水军的主力悄然离开有明海，绕过长崎半岛，穿过五岛列岛和平户岛之间的海峡，又越过壹崎岛，在三天之后出现在了远贺川口外一处临时搭建的栈桥边。整整十四条三千石的海舟和十一条拔都鲁轻快船几乎已经是现而今东海水军的全部家当了。
“快，半个时辰之内必须完成登船。”大都督府同佥沈鸿一挥手，配属在他麾下的六千名将士开始井然有序的依次登上海舟。“瑞之兄，一次怕是装不完吧。”看着部下登船的动作，沈鸿把目光投向身边的水军提督。“这次可是主上的大手笔，只不过要辛苦你们了。”
“看伯鸾兄这话说的。”杨伯玉轻笑了起来。“水军又不能上陆鏖战，只不过多跑两趟，说得上什么辛苦不辛苦。”两个人都是张煌的宠臣，又都是新晋的公国子爵，然而这番对话却有些夹枪带棒的火气。“再说了，这次出兵的由头也是因为水军的商船在堺港吃了亏，如此，咱们又怎么敢叫苦呢。”
在堺港遇袭的商船早在年前就返回苅田港了，然而张煌却压着没有立刻报复，然而立国大典之后，大都督府就秉承张煌的旨意策划了今天的行动，足足动用了三万人，分三处登船五处登陆，直捣防长幕府军在门司海峡对岸的马关以及木屋川、厚狭川、厚东川、椹野川、佐波川等川口人烟密集、经济繁荣的平原地区。
“瑞之兄说的不对。”沈鸿却摇摇头。“不是水军的商船在堺港吃了亏，而是日本幕府撕毁了和咱们的和议，不教训教训他们，幕府方面以为咱们的力量全部困在九州了。”这也是张煌的目的之一，示之以强总比示之以弱更能威慑敌人。“瑞之兄，你看今天能按照最初的计划，把所有人都送上岸嘛？”
“伯鸾兄放心。”谈到正事，杨伯玉的面容严肃起来。“职方房不是有明确的消息说，幕府军的主力现在安芸一线嘛，如此，咱们的轻快船也能装上人马，你这三千人，半个时辰就可以运过海峡，剩下的兵马转运可能慢些，但是明日子夜之前，一定能全部送给去。”
尽管幕府由于担心东海军登陆本州而设计过在马关等地构筑类似博多湾一样的沿海城墙，然而一方面幕府的财力困顿无力支付如此庞大工程的开销，另一方面西国十万大军的覆灭，也让幕府没有足够的人力在防长继续所谓的异国警番。此后又因为两国之间和议的达成以及日本内战的爆发，迫使幕府不断抽调留防长驻军，以至于防长的防务空虚，根本没有阻挡东海军前进脚步的可能。
“你说什么？”消息传到了安芸府中的防长幕府军本阵的时候已经是三天之后的事情了，正为自己夺取了佐东银山城，迫使武田家退往备后而踌躇满志的金泽时业大吃一惊。“元寇突然出兵防长，现在长门和周防国衙沦陷，你没有说错？”得到再一次确认的时业，大喊一声，翻身倒地，周边人手忙脚乱的将时业救起，就听时业惊恐的喃喃道。“完了，完了，幕府在西国的江山全完了。”
“武藏守，”消息像风一样掠过幕府军的营盘，原本就为新年里还要留在安芸征战的防长土豪们听得自己的家乡正在遭受元军的烧杀掳掠，一个个五内俱焚，他们纷纷求见时业。“还请上样立刻撤兵，撤兵回去跟元寇拼了。”
“撤兵？”时业此刻已经完全清醒了下来，他知道必须要撤兵了，若是不撤兵，一旦作为主力的防长土豪们变乱的话，他是阻挡不了的，但是撤兵的话，不但前功尽弃，恐怕自己就再也无力踏上安芸的国土了。“元寇跟幕府是有和议的，今日元寇撕毁和议诚然是无信之举，然而事关重大，首先还是要确认元寇为什么会毁约。”时业最担心的是，元军的动作时因为南朝方面的挑动，如此的话，恐怕真是彻底完了。“当然，”时业用无神的眼光扫了扫跪伏在廊下的这些豪族，大内氏、吉见氏、杉氏、弘中氏、內藤氏，他们一个个归心似箭，自己是万万不可违背众意的。“使者派出之后，我军立刻整装返回防长。不过，”金泽时业的声调降了下来，话音中带着一抹的焦虑。“元寇势大，又能驱使恶鬼，诸君乃是西国最后的栋梁，还望诸君千万不要意气用事。”
时业的话让在场的豪族们面面相觑，没错，刚刚听到噩耗，所有人都是恶从胆边生，然而元军的战力却是经过桃川和筑后两战检验的，而且听得传言又说元寇动用了十万大军，真要回去以卵击石的话，自己的最后本钱可未必能保住。
“元寇过后，寸草不留，”看到有些意动的豪族们，时业又叹了口气。“这次无论怎么说，防长的损失是小不了的，不过，幸而平定了安芸的叛乱，损失总还能弥补一二的。”时业抛出了诱饵。“周防权介，”大内弘家向前挪了几步。“丰田和安芸两郡就交给大人了。”
“多谢探题大人。”大内弘家面色如常的冲着时业叩谢着，虽然两郡的收获对大内家不无小补，然而南朝的信使之前就给他送来了伊予朝廷的许诺，比起二国三郡来说，这区区两郡并不能让他动心。
“吉见五郎大人。”吉见正亲也出列行礼。“高宫郡北条、东北条十二乡就交给你了。”时业一一册封着，这些主要的防长土豪们个个没有落空，这也是时业驱狼吞虎的计谋，只要这些土豪们的心思有一半留在安芸，那么武田家就未必能轻易的再回来，而幕府在西国还有一线生机。“好了，各位大人回去准备一下吧，除了留守的部队，明天一早，咱们就回防长去！”
“內藤大人、吉见大人、弘中大人、杉大人。”除了国衙，大内弘家立刻喊住了其他几家土豪。“几位大人，若是忙完了整军归国的事了，请到在下的营帐一叙，我等防长、石见的各家，也该考虑一下接下来该如何应对时局了。”
并不是只有北条时业收到了元军入侵防长的消息，这突如其来的一击顿时搅动了整个西国的形势，随着金泽军从安芸的撤出，已经到了山穷水尽地步的武田家绝处逢生，蠢蠢欲动的他们再一次把触角伸回了自己的老巢，企图利用金泽军无暇顾及的便利，联合安芸各地地头、地侍，恢复武田家的统治。
而伊予朝廷则处于某种心照不宣的理由暂时没有向外澄清元军是否是根据他们的请求出兵防长，以解除武田家危机的。不过，作为国信使的万里小路却不齿以公卿的身份多次拜服今治港町的元军商馆，在几番得不到确认消息的情况下，更是准备通过河野党的小早船直赴苅田港，探询元军是否有长期占有防长的企图。
“快走，你们这帮该死的倭奴！”作为苍龙军的一员正七品千总，曾经不过是高丽下户的南辰已经觉得心满意足了，而跟在本旅副指挥使一起以四十余名水军就杀入岛田川河口平原的事实更让他志得意满。“到了东海，由你们好日子过。”
“好了，南千总。”七八个人押着近百名捆扎起来的倭奴、倭女，副指挥使夏海波虽然不担心，但也没有必要为了杀鸡儆猴而损失奴口，毕竟收获倭奴可是计入军功的。“不要过于打骂了。”夏副指挥使向其施了眼色，南辰自然会意的点头哈腰了一番。“对了南千总，曹副千总去哪了，我怎么没有看见。”
“大人，来了，来了。”南辰还没有回答，一个衣衫不整的汉子就从队伍的后列匆匆跑了过来，而在他的肩头还扛在一个半果的倭女，大滴乳白色的汁液从倭女的大腿根部滴落下来，不用说，就知道刚才发生了什么。
“曹八郎，你个阉猪，难道营妓还满足不了你，还要在战场上干这事。”夏海波气急而笑，指着曹副千总大骂道。“要再敢干这种违反军纪的事，弹压官不处置你，老子也要阉了你。”曹副千总讪讪的笑了笑，把倭女从肩头放了下来，推入倭奴堆里，自然有人重新捆扎好，系在同一个长绳上。“滚，还要笑，再笑，老子现在就执行军法！”
“直娘贼的。”看着曹八躲到队伍里，夏海波愤愤的啐了口唾沫，不过他也明白，看到屯户们和和美美的生活，这些还在效死的丘八，多少有些羡慕的，对于这种说不定在什么时候就会战死沙场的勇士来说，能放松还是让他们放松吧。
“大人，快看。”一个士卒突然看到远处山头上的烽火，立刻指给了夏海波看。
“日本人的主力回来了。”夏海波扫了一眼，立刻跳了起来。“快，快把这些倭奴赶上船，快收拢其他队伍，咱们回去！”