太阳在头顶上播撒着耀眼的光辉，沿着长长的号称坂东太郎的利根川，一队满身血污的武士正在艰难的跋涉着。虽然之前因为执权北条时宗的病危以及新执权的人选，幕府军暂时放缓了对上野新田氏及其附庸的征讨，但随着镰仓政局的逐步稳定，巨大的压力再一次施加到了南朝一方的头上。幸而上野的国土面积中有七成是山地，北面的越后山脉，西方白根山、浅间山，南方的妙义山无一成为了上野武士们最好的屏障，沿着国中榛名山和赤城山等诸多名山修筑的城砦更是让幕府军付出了不小的代价。不过，在怎么说幕府都是集中了信浓、甲斐、武藏、越后、下野、房总等八国的联军，在异常悬殊的兵力对比下，新田氏一族的城垣不可挽回的逐一崩坏着，想来只要有足够的时间，新田氏的反乱必将以悲剧收场。
“再往前面就是津久氏的田庄了。”提着一支朱枪骑在马上的武士放开手中的缰绳，伸手遮住刺目的阳光，四处打量了一番，冲着神情疲惫的手下鼓动着。“再加一把劲，到了庄子里就有水和食物了。”
部属们的士气暂时被激昂了起来，于是队伍在一片小声的憧憬中继续前行。然而一刻钟之后出现在众人面前的田庄却宛如鬼蜮一般。道路两边是焦黄枯死的禾苗，村口是被蚁兽啃食了一半的尸块，而烧焦的草屋和完全坍塌的馆主的居舍明白无误的告诉这些历尽苦难的战士，眼前到底发生了什么。
“混蛋，是幕府军的乱取。”不少郎从愤愤的咒骂着，为了确立在镰仓城中足够的发言权，安达家需要尽快的征服上野的叛乱者，因此力图用舀干水的办法切断上野豪族对新田氏的支持，而那些从房总、甲斐远道而来的幕府军也为了解决军粮问题或是垂涎当地领主财富而掠夺上野各地的庄园，由此造成了眼前津久氏田庄的惨状，而这种惨状在眼前这支南朝军行来的路上可谓比比皆是。
“主公，”几个下级郎党还在骂骂咧咧，一名物见跑到最初那名武士跟前。“找到一名幸存的庄民，据他所说，一支幕府军就驻扎在附近的茶师堂里，庄子是他们烧的，人也是他们杀的，活下来的女人和粮食也被他们抢到了庙里。”
“有多少人？”武士看着自己身边不过二十几人的队伍，脸色一片凝重，若是敌军也派出了物见的话，一定会发现自己这支刚刚从战场上败退下来的孤军，但他又不能赌对方不派物见，因此只能期盼对手的军力不多，不足以追击自己。“是哪家的兵马？”
“不知道是哪家的兵马，但至少应该有五、六十个敌军武士。”物见根本不可能从精神受到极大刺激庄民那得到确切的消息。“若是主公准备在附近暂作休整的话，臣立刻亲自潜过去查探一二。”
“五、六十人？”武士沉沉的重复了一遍，就算只有这些也是自己的一倍以上，然而看看身边脸上带着筋疲力尽的手下，他咬咬牙。“让大伙在庄子外面找一处平坦的林子歇息，你去探查一下，千万不要让敌军突袭了。”
尽职的物见出发了，剩下的武士们在远离修罗场的庄子外砍伐树木，搭建营地，煮起了仅有的味增汤。闻着酱汤发散出来的香气，尽管所有人都饥肠辘辘的，但大家伙都在忍耐着，只是羡慕的看着四条腿的战马打着响嚏意犹未尽的吃着青草。
“这里还有一个饭团。”首领叹了口气，从怀中掏出一个饭团，然而饭团只有一个，在场的可是有二十几号人，无论怎么分都是不够的，于是首领把饭团丢到汤里，酱汤合着米香，顿时把所有人的馋虫都勾了出来。“等一等，等藤五郎回来再一起吃。”
又等了好一会，物见才从山麓中钻了出来，而令众人更加高兴的是，物见的手中还带着两串已经成熟了的野果。众人七手八脚的簇拥着物见回到篝火旁，随即在首领的示意下咬一口野果，喝一口根本数不清米粒的稀汤，享受着难得的宁静。
“已经查清楚了，对手是信浓的豪族水内氏的一族，兵数在五十人左右，”物见一边吃一边报告着。“敌势的防备很稀松，大约是觉得已经清除了附近豪族的抵抗吧，我潜近后听到的都是饮酒作乐和婬辱女人的声音。”物见的话让这些忍饥挨饿的战士非常的愤怒，敌人如此享受而自己却像丧家犬一样，反差也太明显了。“另外，我小心看了看，寺庙里至少有一百石的粮食。”这个数字更加刺激了饥饿的武士们的味蕾。“主公，您看？”
“一百石的粮食？”首领的眼珠在火光中泛着奇异的光芒，事实上津久氏的庄园的覆灭已经让他断绝了在未来几天内获得补给的任何可能，在这种情况下，队伍迟早要因为饥饿而拖垮了。“一百石的粮食。”首领又重复了一边自己的话，随即站起来，跺了几步，伸手抚模了一下自己的爱马，马享受的用头顶了顶自己的主人，冷不丁一把锋利的肋差刺透了它的心脏，马不可思议用大眼睛哀怨的看着自己的主人，随着一声痛苦的嘶叫颓然倒在地上。“还愣着干什么，剥皮，吃肉，有了精神，明天杀光这些信浓的狗杂种！”
所有的武士用敬畏的目光看着自己的主公，尽管在上野马并非像西国一样昂贵，然而普通的地头也最多不过一家拥有一两匹而已，如今居然为了保持士卒的体力而忍痛宰杀，这不能不说是破釜沉舟的一搏了。
首领一蹬眼，物见会意的第一个走了出来，随即一刀斩下马头，马血喷得到处都是，其余人马上跟进，七手八脚之下剥皮削肉剔骨，不一会除了放在火上烧烤的两条马腿以外，热气腾腾的马肉汤再一次传出了更加诱人的香味。
一夜无语，第二天晨光微曦，武士们提前吃了马肉充当的早饭，把剩下的烤肉小心的揣进怀里，带着毅然决然的信念踏上了直面强敌的征程。
“放箭！”看着缓缓打开的寺庙大门，以及从里面走出来的两个睡眼朦胧的信浓武士，首领一声令下，几根利箭顿时飞了出去。然而丸木弓的威力还是太过孱弱，而且南朝军手中拥有的丸木弓的数目也只有区区四张，因此尽管射的对方浑身失血，但一时间却伤而不死。“冲上去。”首领拔出太刀，一马当先的冲上寺庙的石阶。“在下山田太郎左卫门盛冈在此，无名小辈受死吧！”
“敌袭！”这个时候受伤的信浓武士才惊叫了出口，然而还不等庙内的同伴反应过来，随着山田盛冈一同前冲的两名山田家的武士已经抄起了朱枪，对准了他们的前胸就是一扎。“啊！”一声更加凄厉的惨叫响彻了天宇，顿时惊得那些尚未离巢鸟儿惊惶失措的拍打着自己的翅膀，从而掉落了一地的羽毛。
当那些惊醒的水内氏的武士们提着衣角冲出借宿的佛殿的时候，山田家的武士们已经全部冲进了殿前的小广场，激烈的战斗随即展开了。你一刀我一枪，双方断没有留有余地的可能。透过敞开着的门，佛殿中的小小佛像带着一丝鬼魅的笑容注视着这一场肢体横飞、血肉淋漓的小规模内战。
尽管水内氏的兵力超过山田家的一倍，然而事发突然不少人是从好梦中被惊醒心中本无太多的斗志，再加上对方饱餐之后士气如虹，一时间完全被压制着。当然随着时间的推移，凭借着人数上的优势，水内氏开始逐步扳回了场上的局面。
“在下山田太郎左卫门盛冈。”
“在下水内一郎近康。”
正在这个时候，两家的主将终于在战场上正面交手了。这不，才一报名，两人同时发起了抢攻。一个人采用上段力劈对方的颈项，一个人取中段猛刺对方的月复部，一个错身，血就不可遏制的流满了一地。
“水内近康被本人讨取！”捂着几乎要冒出来的肠子，山田盛冈努力的压制着刻骨铭心的疼痛，扭头转回来，看气管被切断的对手，无力的在地上挣扎着，随着他的这声沉闷的高喝，水内氏的士气瞬间落到了谷底，这些在女人身上发泄了太多精力的士卒们转眼间被山田军打得落花流水，四散奔逃，然而他们想逃也没有办法突破对手牢牢控制的大门，又过了一会，战斗终于落下了帷幕。
“大人，敌势尽数讨取。”看着脸色苍白的盛冈，手下立刻从后殿被掠来的妇人中挑出两个为盛冈包扎。“我军也战死了小一郎等十一人，四郎次郎他们也身负重伤。”
“你替我盯着点。”盛冈从牙缝里挤出几个词。“尽量把幸存者都带回去，这是山田家最后的希望。”
说到这，盛冈的眼前一黑，随即坠入了黑暗之中，隐约间他听到手下急促的呼喊声，然而他无法再做出回应，回家，回家，还有家吗？