元月才刚过，南方的涿郡就出了乱子。涿郡位于锦朝南部，过了涿郡便是广沃的南疆土地，涿郡作为其与帝都交通的咽喉，在南疆物资输出中占有极为重要的地位。
此次动乱是涿郡的郡守廖安挑起的，无疑是对新登基的帝王的挑衅。在廖安对朝廷的上书中，公然提出要划南疆而治，要求皇帝给予他节度使的权力。这样的奏章送到帝都，在朝堂上引起了极大的轰动。
南疆地处偏僻，气候和环境也诡谲多变，交通并不便利，所以帝都对其的控制一直比较薄弱。但那毕竟是属于锦朝的疆土，如果同意了廖安的非分要求，无异于是给了他封疆为王的权力。
道理虽然是这样，但实施起来却有一定的难度。首当其冲的一点便是天子年幼，且登基仓猝，根基未稳。廖安就是看准了这一点，才选择在这样的时机发难。
从奏章上的语气看来，一旦天子驳回他的请求，廖安就很可能走上叛乱的道路，公然与锦朝作对。且不说之前与阏于国的战争已经让军队元气大伤，单是派谁去平叛就是一个难题。在帝位更替的敏感时刻，任何一个微小的举动都可能让帝都好不容易才维持的平静局面失衡。
“列位卿家可有什么好的提议？”萧允尚一板一眼地重复着高氏在他耳边说的话，因新帝年幼，所以极天殿上设了凤座让太皇太后垂帘听政，而作为皇后的卫琬每日早朝也需跟随太皇太后身侧，协同处理政务。
“启禀圣上，依微臣之见，应该立刻派出军队将涿郡叛党拿下，送回帝都受审。”说话的是新任的右相淳于刚。
兵部尚书柯安阳立刻出来反对道：“右相大人此言差异，我朝将士刚刚与阏于经历了一场恶战，若是执意讨伐，恐怕力不从心，何况涿郡地势险要，实乃易守难攻之地。”
“哼，若照你这样说，就只能拱手将南疆划给廖安，还要封他个异姓王不成？”淳于刚怒道。
“卑职并无此意，只是事有轻重缓急……”
下面的臣子们已经分裂成了两派，开始争论不休，高氏皱眉听着，脸上的神气越来越不耐烦。正在争论得激烈的时候，砰然一声，太皇太后手中的茶杯已经狠狠摔落在地上。激烈争论的众臣这才回过神来，急忙下跪请罪道：“太皇太后息怒，臣等知罪！”
片刻的沉默过后，一个清朗的声音不急不缓地响起了，“微臣愿前往涿郡，为皇上分忧。”
说话那人丰神俊朗，正是桓王萧杞风。
萧允尚打了个哈欠，懒懒重复道：“皇叔有何提议？”
“回禀陛下，微臣心中虽已有计较，但事关重大，还请皇上和太皇太后移步，容微臣单独禀报。”
帘后人影微动，踌躇了半晌，才听到小皇帝说道：“准奏，移驾懿安宫。”
懿安宫的正殿之上，太皇太后注视着玉阶下长身玉立的萧杞风，冷冷发问：“你有什么打算？”
萧杞风洒月兑一笑，“母后何必如此气势汹汹，不管怎么说杞风也是萧氏子孙，如今锦朝有难，岂能坐视不理？”
高氏冷哼一声，“如此说来倒是哀家枉做小人了。”
“杞风不敢，”他恭敬作揖道，“只不过是想借着这桩事，与母后做件交易罢了，个中详情，却要单独禀报母后知晓。”说着，他有意无意地向卫琬的方向瞥了一眼。
卫琬低眉道：“那皇上和臣妾还是先行告退了。”说罢，她举步欲走，却被高氏一声断喝留住。
“慢着！让魏崎将皇上送回元仪宫去，你给哀家留在这里听着。”魏崎闻言急忙上前来哄着萧允尚回去了。
“太皇太后……”卫琬惊疑不定地抬起眼眸，又看了一眼萧杞风。
高氏却径直向萧杞风说道：“卫琬既已嫁入萧氏，这一生她就只能是允尚的皇后，再无更改的可能，有什么话你不妨直说，反正以后辅佐允尚的担子还是要着落在她身上，不若从现在就开始历练。”
萧杞风神色复杂地看了卫琬一眼，嘴上却道：“母后深谋远虑，儿臣愧不能及。”
高氏眸色凛厉，“不用多说废话了，到底要如何处理廖安那老贼，你且快快说来。”
“廖安此举，依我看多在试探，想要借着皇上新近登基的机会试探一下朝廷的底线，无非是想得到更多的权力罢了。”
“哦，”高氏微微眯起了双眼，“那依你所见，是要纵容他了？”
“不，恰恰相反！”萧杞风斩钉截铁地说，“一旦纵容了他，各地的地方官员都会纷纷效仿，如此一来就一发不可收拾了。”
高氏几不可见地点了点头，“说下去。”
“若是明着讨伐，恐怕会让其他郡守和城主寒心，说新帝刚刚登基就铲除曾经的功臣，所以应当先去招降，若能说得通他更好，若是说不通……”说到最后几字时，他的语声陡然转寒，“届时廖安若是不明不白的暴死了，涿郡便可顺理成章的收回了。”
停顿了片刻后，他的神情松懈了下来，拱手向高氏道：“若是将此事交由我去做，我在此担保，必定会让皇上和母后满意。”
高氏不疾不徐地说：“你自然是不肯白白为哀家和允尚费力的，说吧，你究竟想要什么。”
“权力，”他简短地说，“若此事成了，请皇上为我裂土封王！”
裂土封王！卫琬抬起眼睛看着那个站在玉阶下侃侃而谈的萧杞风，心中是久久挥之不去的震撼。昔日项羽破秦后，曾行裂土封王，将原本属于秦朝的土地分为三部分，划地而治。而锦朝自建国以来，便立下了不得分封诸侯王的规矩，也是为了使权力能够统一于帝王。
高氏似乎也被他的大胆震住了，半晌都没有说出话来，良久才低语道：“你凭什么以为，哀家为了区区一个廖安就会答应你这样的要求？”
“这一点，就要劳烦母后自己做决断了，我要说的都已经说完了，太皇太后，杞风先行告退！”他躬身作揖，随即洒月兑地转身离去。
卫琬正在看着他的背影出身，耳边一个苍老的声音却悠悠响起，“卫琬，你怎么看这件事？”
她急忙收敛心神，低眉回道：“前朝政事，卫琬身为后宫女眷，不敢妄言。”
高氏傲然一笑，“哀家也是女子，照样理得天下事，你不必拿这样的话来敷衍哀家，只管把你的看法说来。”
卫琬斟酌了片刻，才徐徐道：“廖安之事，臣妾以为桓王言之有理，不过以裂土封王作为奖赏，臣妾……觉得实在匪夷所思。”
高氏眼中掠过不可捉模的情绪，许久才开口道：“今日之事，倘若让哀家听到半点风声，后果你是明白的。”
“是，臣妾告退。”卫琬垂首应道，便离开了懿安宫。高氏仍旧保持着端坐的姿势，注视着少女的背影，神情肃穆。