众人立刻看向廖安，虽然早就听说帝都要派御史前来彻查奏疏一事，却没想到会来的这样快，而且来人还是当今天子的嫡亲叔父。眼下廖安公然邀请阏于人参加寿宴，无疑是对锦朝权威的挑衅，此事若让桓王知晓，廖安的叛乱罪名是一定的了。
廖安的脸色也是阴晴不定，为首的阏于人附耳过去说了几句话，廖安似乎是咬了咬牙，才决然道：“桓王大驾光临，自然要好好的请进来才是。”
话音方落，门口已有人朗然大笑，“廖公大寿，小王怎能不来讨一杯寿酒吃？”他身着一袭宝蓝长衫，手执折扇，眉目含笑，自是一种风流意态，正是桓王萧杞风。
然而卫琬的目光掠过他身后那人，整个人便僵在原地。他身后站着两个小厮装扮的人，其中一人正是引泉，但他旁边那人却不是扫雨。
虽然作小厮打扮，却仍掩不住英俊眉眼，贵气天成。朝思暮想的那人，赫然出现在眼前，在最不合宜的地点，用最匪夷所思的身份。那一刻，卫琬撇开心头万般疑问，恨不能就此上前相见，哪怕只是问一句：“近来可好？”
那厢廖安已经起身道：“桓王下降贱地，真是有失远迎，廖某失礼了。”
萧杞风极为随意地挥一挥折扇，“廖公说哪里话，今日纯为贺寿而来，没有什么王爷不王爷的，咱们的交情，本也不必如此拘束。”
廖安阴郁地笑笑，吩咐廖弈城道：“还不快给王爷安排坐席。”
廖弈城显是还没有从萧杞风突然出现的震惊中恢复过来，竟愣着不知如何是好。倒是廖扬城吩咐下人在主席左侧加了一张小几，对萧杞风做了个“请”的手势，“王爷请上座。”
萧杞风淡然一笑，赞道：“素闻廖公子接人待物极有分寸，今日一见果然名不虚传，得子如此，廖公好福气。”他本是随口一赞，但听在廖弈城耳中便是有意讥讽，况且他与廖扬城素来不合，这句话无异是火上浇油了。
廖安看了两个儿子一眼，意有所指道：“王爷今日这般客气，廖某可是消受不起。”
萧杞风潇洒地敛衣入座，“廖公太过谦虚了，今日寿辰，有如此多的贵客在座，足见廖公交游广泛，地位显赫，才能引得各方宾客齐来贺寿啊。”说着，他眼皮一撩，眸光在那几个作阏于人装扮的人身上一溜。
“这几位客人是从北方来得罢，听闻边关一战，阏于王折损了三万兵马，还有两位王子，”萧杞风啧啧叹道，“这代价委实大了些。”
为首那人略略犹豫了一下，才应道：“是，王爷消息好灵通。”语气很是生硬，确然不是锦朝人氏。只是卫琬听他的口音，与阏于人似乎也有很大出入。
萧杞风微微眯起眼睛，眸光尖锐，语声也清冷了几分，“哪里有你们消息灵通呢，瑶支与阏于相距何止千里，也能听到北方的消息，真是不简单呢！”
那几人倏然色变，齐齐看向廖安，廖安也皱起了眉，沉声道：“王爷说笑了，这几位朋友是从阏于来的，瑶支与我朝向来不通往来，怎么会……”
他的话还未说完，萧杞风已然扬声打断：“所以小王才要说廖公交游广泛啊，连瑶支国的朋友都能请得到，倘若今日这里出了什么事，大伙儿还会以为是阏于人搞得鬼，哪里会想到素来与锦朝没有往来的瑶支去。”
苏恪听到这里，脸上难得地露出了赞许之色。姒婳小声道：“没想到锦朝的王爷也不是碌碌无能之辈，若是锦朝的皇帝让他来做，总比弄个小孩子当皇帝要好些。”
出乎卫琬意料的是，苏恪竟然轻轻点了点头，“或许吧，他也算是个人才了，只可惜……”他微微叹息，“一山注定容不得二虎，二虎相争，必有一伤，而坐收渔利的，便是渔人了。”
卫琬听他的口吻与太皇太后的竟极为相似，心下不服道：“或许对方对皇位并未起意，哪里来得相争一说。”
苏恪盯着她的眼睛，轻声道：“生在皇家，便不由得他不争，就算他不想争，旁人也会逼他争。”
卫琬一时语塞，苏恪的脸色缓和了几分，带笑道：“这些事回去再说，眼下的这一场好戏，怎可不看？”
就在他们低声讨论的这一会儿工夫，形势已经剑拔弩张。廖安脸色阴沉地仿佛能挤出水来，“王爷这是什么意思，是要污蔑老夫勾结敌国吗？”
萧杞风还是一副悠闲自在的样子，玩弄着手里的折扇道：“小王可没有那样说啊，是你自己承认的，我也奉劝廖公一句，莫要太过张扬，否则小王上奏给太皇太后她老人家，恐怕这涿郡郡守就要让贤了。”
他此言已经是将来意挑明了，廖安不怒反笑，意态张狂：“多谢王爷提醒了，不过廖某也斗胆提醒王爷一句，今日廖某既然做了，必然要做个大的，也不枉担了虚名！”
说罢，他猛然一拍桌子。杯盘碗盏在他这一拍之下，齐齐震起，在地上摔成一塌糊涂。得了这样的信号，片刻之内便有全副武装的士兵将大厅的入口堵住。廖安哈哈大笑道：“本来老子也没有盘算到你头上，你急着来送死，老子也不好不笑纳！”
廖安本就出身行伍，是个粗人，如今将斯文伪装全部撕下，显然就下了决心了。廖安又向着其余宾客朗声道：“老子早就不想屈居人下了，这涿郡的一草一木，哪个不是老子的心血，既然朝廷不肯把这里赐作封地，老子就只能自立为王了！”
他的目光在每个人脸上扫过，阴沉道：“在座的列位都是老朋友了，若是跟着我干了这一票，将来便是有福同享，若是不肯，那咱们也明人不说暗话！”他将腰间的大刀狠狠拍在面前的几案上，砰然一声。
门口的将士见他如此，也横过长戟怒吼一声，顿时将厅堂内一些胆小的吓得抱头蹲地。一群人互相看看，立刻便有不少跪地求饶道：“我等自然是跟随大人的，忠心日月可鉴！”
这些人大部分是涿郡的大小官吏，商贾中却推举了代表出来道：“大人……我等不过是做买卖的，这……似乎也出不上什么力……”
廖安森然一笑：“老子造反自然是要银两的……”
几人面面相觑，心头虽然不甘，然而想到方才王员外的下场，也只能屈服了。然而就在廖安意气风发之时，却有个声音闲闲道：“廖安你好大的胆子，竟敢在涿郡公然造反！”
说话的正是萧杞风，廖安看他那副闲适的样子，禁不住恨由心生，提声喝道：“你小子胆色倒壮，就带了这么两个随从也敢闯到老子的地盘来撒野，老子一不做二不休，今日便拿你祭旗，也算是给那黄口小儿一个教训！”
号令既下，立刻便有几名军士上前来拉萧杞风，局势急转直下。