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早就听龚半伦的外号,是因为他无君臣、父子、夫妻、兄弟、朋友之道,只爱一个妾,五伦去了四伦半,故曰半伦。看来眼前这个妾就是传中的半伦之所在了。
龚橙也知道李明峰在琢磨些什么,涨红着脸对那妾道:“去吃饭吧,都是不是外人。”妾应了一声,低头跟在两人后面入了饭厅。
李明峰没受到封建思想毒害,对妾没有瞧不起的观念,所以饭桌上依旧是谈笑风生。龚橙却不同,他颇爱这个妾,是以吃饭向来同桌,平常时候倒也罢了,可是今日来了外人,让个妾坐在桌上,也有些不合礼法。
但要不让妾赔着,又怕伤了她的心,对这妾爱若珍宝的龚橙自是不肯如此。左右权衡,只能硬着头皮失礼一回,反正自己也没什么好名声。他万万没想到的是,李明峰竟然丝毫不以为意,这将龚橙感动的是一塌糊涂,心中暗道,果然没有交错朋友。
晚饭过后,两人促膝长谈。李明峰手下一个人都没有,连个消息都得去茶馆探听。龚橙毕竟是地头蛇,许多道消息总能快速得到,所以两个人一个,一个听,一个问,一个答,倒也算是相谈甚欢。
李明峰听了半天,自己感兴趣的消息,一个是大成国连战连败,濒临被剿灭的境地,另一个就是柏贵下野已成定局,但是新任两广总督黄宗汉从四川到广东走了四个月还没到任,已经成了百姓闲聊时的笑柄。
大成国被彻底剿灭,李明峰才高兴呢,最好让那个挟持自己的司马平也死于乱军之中。第二个消息可不是什么好消息,张世平和秦诚已经返回广东组织团练,若是有柏贵在上面照拂,那肯定是事半功倍,如今调来个新总督,要想发展可就难了。
聊了许久,天色已晚,李明峰也不愿回领事馆住,直接就住在龚橙家里。
第二日,领事馆来人告知,原来是桂良和花沙纳等人已经抵沪,两江总督何桂清早就在此等候了。清廷三大员齐聚,一同来和英法公使谈通商章程。
这次李明峰和龚橙都受了冷落,洋人面前已经进不去言了,就连翻译的职责也交由英方的传教士负责。这次谈判并不私密,所以参加人数非常之多。朝廷各部都有派员,英法两国也是整个使团上百号子都去参会。
这下李明峰和龚橙连前排的位置都没了,每日里参加谈判,只能是站在离谈判桌十米之外。这两个人都不是什么循规蹈矩之徒,见到如此情况,索性再也不去了。
英法使团中的很大一部分人对黄皮肤的中国人还是心存鄙视,以前见到威妥玛重用龚橙都不理解,碍于威妥玛的权势,只好忍让。这次威妥玛回国,这两个东方人也自愿不参加谈判,使团中的大部分人都乐得清净,无人理会。
李明峰也是整日里和龚橙出入租界的各类戏院剧场,酒楼茶社,逍遥无。
这日两个人正在法租界的酒吧里喝洋酒,忽然听到门外喧嚣无。本来在酒吧里喝酒的洋人也都出去瞧发生了什么事情,龚橙生性好静,李明峰则是不同,他完全继承了中国人好热闹好八卦的性格,听出外面好似有人在打架,李明峰立刻就起身出门去观战。
远远望去,就看到大概十几个洋人扭打在一起,都是身穿英法军服。看那晃晃悠悠的架势,估计都是喝多了。一队负责治安的印度阿三欺负中国人是嚣张的很,见了洋人打架却是不敢上前,急的只能在边上乱转,口中喊着没营养的劝架话。
听这帮醉鬼话里的意思,两方就因为英法哪国更强大这个问题才争论起来的,最后争到互相污蔑对方,结果就动手打了起来。
无聊!李明峰对这个话题不感兴趣。而且打的也不过瘾,你倒是把腰上别的战刀拔出来砍人啊!就用拳头算什么本事!看来还是不想玩命。
正当李明峰准备掉头回去的时候,突然在对战的人群中发现一个熟悉的面孔。竟然是帕兰德这厮!见到他李明峰可就不能掉头而去了,赶忙跑到那帮印度阿三的面前,吆五喝六的指挥他们拉架。
李明峰也在租界混了一个多月了,这帮阿三也知道他是领事馆的人,见到他出来喊着拉架,阿三也都听命,反正洋人要是怪罪,那就往他头上推。
这帮印度人一拥而上,三下五除二就将喝的五迷三道的十几个人抓了起来。李明峰下令,将英国这帮人送到龚橙家,剩下的法国子们,那就让他们在马路上躺一会清醒清醒吧。
回到酒馆,将龚橙拉了出来,明了情况。龚橙还算大度,反正他家大着呢,上下两层,几十个房间,多这么七八个人也无妨。
幸亏龚橙家离这不远,没多久帕兰德他们就被阿三他们架到了地方。吩咐下人准备毛巾,醒酒茶之后,李明峰这才仔细瞧这几个当街打架的大爷。
好家伙!都是熟人,帕兰德,安德鲁,亚当斯,哈罗德,皮特斯,威尔逊,哈罗德。这都是在广州时就认识的,不过那次被掳之后,英军北上,再就没见过了。在天津的时候,他们都在战舰上,李明峰参加谈判,也没机会相见,这次在上海总算再度见面了。
吩咐下人,将这些醉汉抬进了房间,用凉毛巾替他们擦脸,又灌醒酒茶,忙活了半天,这些人反倒迷迷糊糊睡着了。
李明峰心道,这得喝多少酒?按理,就是出去解闷散心,也不至于喝成这样,肯定是有什么事情发生,让这几人借酒浇愁。