王动除了和李真吹些山海经以外，非常意外的发现，李真老本行，不是锦衣卫，他是军人，他和堂兄李大成同为吴淞江千户所的百户，兄弟两人都跟日本人干过仗，正因为这个，后来被点，跟着郑和去过日本，但回来的时候，生了场病，结果病好以后，原来的位置居然被人顶了，他兄弟倒是跟了郑大人下南洋去了，他本人一气之下，托了关系，入了锦衣卫，平级做了个百户，好在是有人说话，不然，凭他那点家底，不够送的。
这下勾起了王动的兴趣了，一边使着眼色上酒，一边左一句李大人海量，右一句李大人神武，也不让他喝倒，但由着他的酒兴，慢慢，套他的话。
原来永乐初年，倭贼一直在浙江一带骚扰，还真的沿的长江到了直隶，而永乐帝登位后，为了巩固统治，他解除海禁，为了协调与周围邻国的关系，宣大明朝上国之威，他准备派使臣到日本，日本也准备派使者到中国正式入贡。就在明成祖准备派郑和筹备下西洋时，却发生了倭寇侵犯苏州府和松江府一带的事件。
“永乐二年四月，夷船十数只，载寇数百人，穿山而至苏州府，百户马兴战死，那战打得冤，一是晚上倭贼攻我不备，二是兵器之利，倭刀强于明刀，大明火器虽然厉害，倭贼偷袭，未能建功。战至天明倭贼始退，贼弃尸百余，我军亦有百多人战死。”
“后寻寇至苏松诸处，倭贼到经之处，村镇皆废，财物两空，倭贼甚婬，老幼皆不放过，奸后杀人，从无得月兑，后追至沿海，发水军寻其迹，始知，径直由淅入功苏州府，非从福建而来。”
“郑大人威仪，倭贼莫不仰止，不战而胜，其实，倭贼之战船与大明水师相去甚远，无法力战，我等纵弦往下飞射，倭贼船只及我朝兵舰一半，直撞即可。”
“倭贼处出硫磺，其钢刀所用之精钢胜于我朝。使倭国回朝时硫磺整整一大船，可笑倭人不知我朝以硫磺制火器，个个皆呼神器威武。”
“倭贼所骑之马甚是矮小，倭人也不高。”
“倭女娇小，然作白粉，大白天甚是吓人，比死人之脸还要白。”
“郑大人还是很器重我们这班与倭贼打过仗的兄弟的，唉，只是朝中军中，人人都知，随着郑大人下西洋，功爵拱手而来，个个都盯着肥缺。”
从李真嘴里，王动套出了不少想要的信息。一是郑和真的去过日本，这段中国正史记载不多，二是明朝部队战斗力真的高出周边国家一大截。还有就是，日本那会还没有大量使用火器，不然不会进供明朝那么多硫磺。但那时日本和明朝的关系到底怎么样，有什么样的交往，王动不是很清楚，他想到，从常德回的时候，要去绿柳那，把那些书拿回来，看看上面有没有更细的记载。让王动失望的是，永乐只是要找人，找不到人就宣威，只要你给他顶高帽子戴，他就ok了，怪不得那些文臣没有一个赞同这种黯兵赎武的豪华行为，下趟西洋这么多人船，跑那么远，要花多少钱呀。
让王动觉得很搞笑的是，接下来，居然两人的路线差不多，接下来，王动是襄阳，李真也是，不过他要经随州，过枣阳，然后到襄阳府。王动一路走过去，在随州，没有分号，但枣阳有，王动只是停了下，在那吃了个饭，然后就去了襄阳，到了襄阳的第二天，李真也到了，他这次去办了差事后，倒是直接到三湘客栈来找王动了，又是蹭王动的酒菜，王动也是没话讲，开饭店的就怕你不来吃。
跟着李真在一起，从他嘴里倒是知道了很多京城的小道消息，不过王动关心的倒不是这样，百户而已，没什么太有价值的东西，但有一点，王动发现，李真这个人的职业素质还真是不错，交往三四天了，酒也喝了不少，大舌头好几回了，一点都没在王动面前说，这趟他下来干什么的，虽然，他知道客栈的掌柜一定会汇报给王动这个大掌柜的，但王动不问，他也不说，王动旁敲，他则迂回，环左右而言他，不正面回答，弄得个心照不宣，这点让王动蛮欣赏。
襄阳历史名城，是中国历来最悠久的地区之一，炎帝神农氏也是在这出生的。襄阳以地处襄水之北得名，建城始自东汉的刘表，而诸葛亮在襄阳城西的隆中寓居10年，成就了著名的“前出师表”“后出师表”和“隆中对”，有兴趣的朋友可以翻翻《三国演义》，看看那本书中有多少回是写襄阳。
王动到这倒还真是游玩了一下，在潇湘记掌柜的陪同下，到处走了走，这个掌柜年龄比王动大不了多少，读过些书，对襄阳的历史了如指掌，由他当导游倒是很爽，岘山，潭溪风光旖旎，晚上也是很热闹，襄阳此地交通发达，自古即为交通要辏。素有“南襄隘道”之称，历代都是南北通商和文化交流的通道，入夜，酒楼红楼茶楼，热闹非凡。
李真倒是和王动成了好兄弟，这种感情是吃吃喝喝搞出来的，喝多了话就多，该讲的不该讲的都说了出来，感情真的是加深了。在李真眼里，这个大掌柜不象是个生意人，也不象是简单的读书人，生意人关心朝政府不少，但这么有见的不多，别的李真没感觉，但王动问的倭贼和郑大人出使东洋的事，王动问的很细，潇湘记虽然在京城和浙江也有生意，但都是在大的府城，倭人不会影响到那里。至于军队，锦衣卫的结构之类的东西，这位大掌柜显然很白痴，什么都不大清楚，大掌柜怎么会对这种东西有兴趣的，怪了，商人是不能应举入仕的。不过李真感觉到与王动相处还是很爽的，能感觉的到王动不是一个粗人，但与他这个粗人，居然还有很多话讲，自己喝酒骂娘，大掌柜也是闻之一笑，且对于很多行军作战的东西，大掌柜居然也能蜻蜓点水，说的李真也是打心眼里佩服。当然了，他是不会知道，王动小小的卖弄了一下几十年后戚继光对倭作战的知识，其实那会还不大需要，永乐帝这会明军的战斗力还是很强的，骑兵虽然比洪武帝时期要差些，但总体战斗力还是很强的。还有一点让这个李真奇怪的是，大掌柜显然是在有意结交他，要知道，李真本人在京城也是知道潇湘记的名头的，但京城潇湘记，他是不大吃的起的，偶尔去吃一次，也不知那掌柜的是谁，更别说王动是大掌柜了。当然他不知道王动为什么要有意结交于他，一日他酒后真言，自己在锦衣卫干了一年多，觉得很累，看着别人做锦衣卫很威风，但他自己当了百户后，发现不是那么回事，里面的人事太复杂，还不如当初兵营里自在，而且他已经托人走关系，再回兵营去，他毕竟与倭人交过手，还与郑和一起去过东洋，他想等郑大人回来后，走走关系，还是回去兵营，然后与郑和下西洋，他的这个决定，是王动结交他的重要目的。
离了襄阳，李真还要往西，但王动要南下了，两人作别，这会两人已经处的象兄弟一样了，王动是有目的的，象李真这个人倒是很坦诚。最后王动送了一个潇湘记的牌子给他，这种东西，只有潇湘记张家的人才有。
注：郑和使日本时，日本国曾经进贡，马四匹，散金鞘柄大刀贰把，硫黄一万斤，玛瑙大小二十块，贴金屏风三副，黑漆鞘柄大刀壹百把，枪一百把，长刀一百把，铠一领，砚一面并匣，扇一百把。