从岳阳去武汉的时候，王动第一次做坐船，那漕帮的船由陈友谅的战船所改，大致也就算是一千五百料的样子。自南京到苏州，王动坐的是郑和大人的粮船，已经上升到三千料的级别。但这两次基本上算是在江上行船，但这次自苏州出发，王动算是真正的要去海上了。
船队共计有大小船只一百五十多艘，在福建长乐，还有七十多艘船在那里等着。一百五十多艘船，一个庞大的舰队，缓缓的驶出长江。最后一条船还没有出刘河口，前哨探路的船已经过了吴淞江所，绵延百里的船队，浩浩荡荡的往海上进发。到了长江口，除了探路的哨船以外，大队的船在这里集结，等候帅船的指挥编队。如同后世研究的一样，郑和的船队列“鱼”阵顺风南下。
在长江上的时候，你感觉不出来，到了大海上，一个困惑了王动很长时间的问题有了答案。这么多种船，宝船的十二帆，到六橹船的一帆，各种船载重不一样，吃水不一样，船速更不一样，那这些船怎么才能保持一个编队，且是统一的一个速度往前行驶呢。“披水板”，也叫“腰舵”，在江河上的船，一般都没有这个装置，但海上的船，会在船舷两侧设腰舵，这个腰舵用来调节船速，而这种腰舵又保证了船横向移动的阻力很大，使着并行的船之间，很容易保持距离，特别是在逆风或是侧风时，则使船保持正确的航向。
船队采用漏沙计程法，即在船上设一个酒壶状的漏筒，装满细沙，沙从筒眼中漏出，直到漏尽，把它作为一个计量单位，称为“一更”。一更行船60里，航海中在顺风条件下行驶一昼夜的路程为十更。所以，一更的航行时间约为2.4小时。而速度换算一下，整个船队基本保持上每小时25里的航速。至于风潮顺逆对船速的影响，船队也加以考虑。进行测量时，先在船头向海里投下一块木片，以一定速度赶到船尾，木片与人同时到达船尾即为标准速度。人比木片先到船尾，称为“不上更”，反之则称为“过更”。这两种情况与标准情况之间存在的误差，在计算船速时加以增减，就可得到近似真实的航速。航行路线与航程测算出后，船员们还要把它们画在地图上制成航海图。
王动同志在船上一如小学生般的兴奋，呼呼的北风也不在意，就是在甲板上不进到船舱里，这场合那叫一个壮观呀，王动往前后左右望出服去，全是船。他的船编号为“商甲零壹号”，甲字头的基本都是商船，共计三十条船，其中二十五条是王动管辖下的商船，而另五条编号“宝丙”开头船同时被称为“小宝船”，其实也是粮船，但里面装的都是大明朝赏赐给西洋诸国的宝物。而粮船这个级别的另三十条船，那才是名符其实的粮船，里面装的是整个船队的食物。这些食物分为干货和鲜货，最让王动吃惊的是，其中有一条船被计划成为一个小农场，上面居然养猪，养鱼，更不用说鸡鸭了。
郑和大人帅船是整个船队中最大的，上次下西洋之行，这个级别的宝船只两艘，但这次不一样了，永乐帝把家里还有的另两艘一并拨给了郑和，这下，在整条“鱼”的最中央位置，一个倒“丁”字型，四条宝船，王景弘的“红龙”第一，郑和的“黄龙”第二居中，候显的“青龙”居左，洪保的“苍龙”居右，船上龙旗飞舞。
当晚在舟山群岛屿外海域落锚，整个船队又收拢到了一起，生每条船都在显著位置挂上了灯笼，灯笼是不同颜色的，比如船头是黄，主桅顶是红，船尾是绿，而左舷则是紫，右舷是蓝，当你夜色中，从一条船看到看另一条船，根据你能看到的灯的数量和颜色，基本上就能判断出彼此的相对位置。
王动被郑和传到了他的帅船上，这会帅船上领导干部不多，明日安排去普陀，这次西洋使节中有几个国家也算是佛国，普陀中国佛都名山，正好过来进香。还有就是，日本国的使者和高丽使者将在那里换船回国。
郑和船上基本很空，第一次两条大宝船出使，各国使节都是分住在这两条宝船之上，这次四条宝船出使，大多数使节，安排到了候显的“青龙”号上，郑和船上反显得空了。不过，由于周鼎也是初次下海，所以这会还是让他住在郑和的“黄龙”号上，大船稳。
郑和船上还有一位太监，名叫周满，此人按王动的定位，算是郑和的助理。在王动所处的这个时代，大明永乐年间，并不是所有阉割入宫当上公公的人都能被叫太监。只有坐到内府各机构（二十四个）的一把手，才能被称为太监，二把手，官职为少监，当然这还只是书面语，口头上，你是不能直呼对方太监或是公公，那绝对是个侮辱，你还得叫大人。郑和的船队上，能有资格被称上太监的共有七个，其他的只能名字来称呼。比如郑和边上有个叫英文的小公公，伺候郑和的，朝庭里配合郑和的。真正服侍郑和的还是南京郑和从他家里，马府，所带来的家人，由马府管家郑忠所领导的那些仆人。
“静之，初此出洋，感觉如何。”王景弘关心了他一下。
“风虽然大了些，但没什么浪，所以感觉不是很强，呵呵，还没有真正见识到海龙王的实力。”
“你倒是想是罢！”周鼎脸色有点苍白，他是个地道的北方人，不象王动，后世是个江苏人，会游泳，划过小渔船。
“让暴风雨来的更猛烈些，倒不见得是坏事，这会怕了，明日还能直接从宁波回。就怕这一路都是顺风顺水，直到了四顾茫然的时候，阴风浊浪，五脏六腑都被吐了出来，那就没回头的路了。”王动还是笑嘻嘻的。
“呵呵，说的也是在理。”周满附合，“去年行船至石塘，浪高十丈，排空而来，吓的掉到海里的都不少。某家也是怕，以为回不去了，心里暗生悔意。”
“有吗？”费信插话，“周大人那会指挥若定，连王大人都说处置的好，帅船于中军临危不惊，全军如同吃了定心丸。”
“静之，你上次说把那商船命名一事，某家与王大人商议了一下，觉得可行，你拟个名送上来，就你那二十五条船。”郑和对王动说，“你自己掂量一下，州府的名字不可，有此忌讳的东西，你可以问下周大人。”他说的周大人，是周满，周鼎在郑和嘴里是周将军。
王动虽然到了大明朝一年多了，在京城也混了好几个月，但对官职品级这些，有时还是会糊涂，不过关系不大，只要把不准的，全部提拔一下。文官叫大人，武官叫将军，保管没错。象周满这位副使，王动绝对不会叫到周副使，虽然古人有以官职代称的习惯。你叫人家副使，这不明显表明，上面还有正使嘛，一句周大人多好，再要马屁一点，叫西洋使大人。这是王动后世机关工作的经验，比如，王某某是个副处长，大家一般都是喊他“王处长”，没有那个愣头青会喊他王副处长，不过搞笑的时，很多反映官场的影视作品中，“副省长”“副市长”“副书记”，喊的不亦乐乎，一看就知道作者编剧没有好好的去体验生活，根本不懂政府机关。
正巳时，候显和洪保两位太监也过来了，另外几位武将也陆续到了，这此郑和命人关上了门，并交待任何人不得进入此屋十步之内，周满则在桌子上放了幅图。
郑和今日招议事的舱是所谓的参事室，船舱很大，中间有一张桌子，而桌子的一头有张圆凳子，两边有两排直凳子，凳子上有软垫，这些桌子凳子都是钉死在舱板上的，桌角很聪明的磨掉了。因为常常要拿着海图研究，所以这屋子中间有张桌子，他们倒不象是后世，把图挂在墙上，还是平辅在桌子上。
王动扫了一眼那图，图画的很差，但“安南，占城，真脂”大大的字样在那图上非常显眼。