>
武宁堡。
这些天百户武安到是十分忙碌。先是秋收后，很快秋耕又开始了，宁夏秋天主要种植冬麦。今年大部分粮食被鞑靼人焚烧，好在中卫指挥使和千户所看在有大功的分上，不仅免了今年的田赋，还供给了米粮，武安又截获鞑子的钱粮一万多石，不在为军户百姓的衣食担忧。
武安担心的蒙古人并没有大规模来临。武安自然不知道，那些逃跑的蒙古士兵担心回去被震怒的部落首领杀了，已经逃亡别处，不敢回去报信，到是让武安白担心一场。为了防止鞑靼人在秋耕时突然出现，武安可是派大量哨骑四周查探。
秋耕进行的较顺利，今年有大批缴获的耕牛使用，百户所将这些耕牛免费给军户百姓使用，又分配给下面的几个屯堡一批，全部登记在案，以后就由军户百姓圈养，百户所一月派人检查一次，这样既省下百户所草料耗费，又方便军户百姓耕种。
半月后，忙碌的秋耕结束。武安就把所有年纪在十三岁到四十岁军户民壮集中起来，进行统一训练，由于供给饭食，军户民壮十分踊跃，训练也很积极，平常时他们现在无事可做，在家白费米粮，武安这么做，可谓是一举两得。
几天后，朝廷的封赏下来了。除了武安升为中卫左千户外，百户所镇抚吴勇擢升为武宁堡百户，刘二山、于一两升为总旗官，姐夫胡勇升为百户，刘大山也升为总旗。就连匠户赵原和许匠头也被武安调出匠籍，担任旗官管理火铳、铁甲等军械的生产，当两人知道消息后，激动的泪流满面，当场宣誓愿为千户大人效犬马之劳。
武安到左千户所后，想将赵原和许匠头等所有工匠带走，防止工匠泄密，毕竟在自己眼皮底下让人放心。至于刘二山和于一两留在武宁堡，姐夫胡勇身为百户自然要去，刘大山作为自己亲卫自然武安到哪他去哪。
上任之前，需先到中卫所面见上官指挥使萧盛。这次武安除了刘大山，还带了十名军士。军士都是一人双马，身披精致的铁甲，腰悬马刀，每人还配备有两只火枪和十颗手炮，可谓是装备精良。
当威武的一中卫城出现在眼前时，武安感触良多。想不道短短时间自己就以不到弱冠的年龄担任千户，放在前世也是团长级别，这次回去后，自己可以大展宏图好好作为一番。
守城军士仔细检查后，当得知眼前的年轻人就是杀鞑靼人的新任千户时，都一阵惊愕，虽然明朝实行世袭制，但武安的千户却是用鞑子首级堆砌来得，更能让人敬佩。
到了指挥使衙门门口，这次守门的校并没像上次那样叫武安在门外等候，而是满脸谄媚的带着武安直接进去，是都指挥同知大人的命令。
武安随他进了外堂，校引到门口让武安自己进去。武安大步走进堂内，看见里面只有萧盛自己端坐在那里，赶紧跪拜行礼，新任都指挥同知萧盛马上扶起武安，让武安坐下后，聊起此次封赏的事。
萧盛一脸笑容：“义忠啊，这次只给你留下七十八具鞑子首级，心中可有怨气？”
武安赶紧站起来回道：“大人何出此言。下官年纪轻，怎敢独占大功，大人如此做正是爱护下官，怎会有怨言。再要不是大人拨给属下大批军械物资和佛郎机火炮，下官不定早已死在鞑靼人的箭下，武宁堡不定也会遭屠戮，下官对大人只会有感激之心，大人的栽培之恩属下是永生不忘。”到最后，武安都觉得被自己感动了，眼圈都红了。
这次赏银只有不到两千两，剩下只有武安自己掏腰包了，要不是卖烈酒所得甚多，武千户早就骂娘了。
见武安的诚心，萧盛道：“义忠啊，你能明白本官苦心，我心甚慰。你资历浅，这次将你升为左千户，众人都有非议，多亏你让功级给众人，他们才不好多什么。总兵官萧大人这次可是力排众意，亲自向朝廷举荐你，这次你到镇城可要准备好了。”到总兵官萧如熏，萧盛脸上『露』出对武安不易察觉的羡慕神『色』，有上官的大力提携，连自己也不敢轻易得罪这个属下。
“是，大人，下官明白，多谢大人提醒。”听到这次升为千户，是总兵官萧如熏的意思，武安眼睛闪过一道亮光。
见武安如此知进退，萧盛更加看好他了。
又和萧盛聊了一会儿，武安告辞离去，萧盛还有许多军务处理，也不多留。
出了衙门，武安想到中卫城到宁夏镇城快马需要一天时间，该办的事已经办好，就不在中卫城停留，直接出了中卫城向东北方急驰而去。
骑在马背上，武安想着关于宁夏镇城资料。
宁夏镇城在明朝建国后被大力修建，城郭高三丈五尺，基阔两丈，并环城引水为池，池深两丈宽十丈。镇城有城门六座，均建有城楼。东曰清和楼，西曰镇远楼，北曰德胜楼，南曰南薰楼，西南曰光华楼，西北曰镇武楼。城墙四角建有角楼、门楼，壮丽威武可容纳千人。另外还有八十五座悬楼，七十座辅楼。整个城郭角楼、门楼、悬楼、辅楼达一百七十一座，尽展明代九边重镇城池的威武壮观。
明代宁夏镇城园林获得较大发展，尤其是庆王府搬迁到宁夏镇城后。镇城内地理条件优越，河渠成，湖泊与湿地遍布，城外有七十二连湖之。具有“城在湖中，湖在城中”的独特塞上风光。加之，城内王府花园遍布，使古城宛若一座花园之城。
武安一行人经过大半天的急驰，晚上还在野外宿了一晚，第二天上午时，终于到了宁夏镇城。
当众人到了镇城南城门时，刘大山等人第一次见到如此威武壮观的城池，都一阵惊呼感叹。武安也是一阵惊，现在古城池大部分早已被破坏消失，前世武安又是宅男一个，没事喜欢呆在家里，也是第一次见如此高的城楼。好在武安还会矜持一下，不会向刘大山那样失态。
路上许多百姓、商人马车来来回回，还有很多骑马的富贵公子夹杂其中。不愧是镇城，果然繁盛异常。看到刘大山几个人对着城门指指点点，一副土包子形象，武安一阵无语，急忙带着他们下马向城门走去，免得在此受路人白眼。