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武安派刘二山带人到蒙古草原各部落贩卖烈酒,以了解蒙古各部落情况,同时建立和蒙古商贸往来,以换取所需的军用物资。一直以来武安是将烈酒卖于商人,由他们转手卖给蒙古人,商人从中获得巨额暴利。自从武安拜总兵官萧如熏后,武安身后有了大靠山,就不准备将利润白白分给那些商人。当然为了不引起别人猜疑,还是卖给他们一些,至于武安直接卖给蒙古人的烈酒则是加大产量所得。
刘二山虽年轻,今年才不到弱冠之龄,但生『性』狡诈,善于巴结上官,这倒与他年纪相仿的哥哥刘大山正好相反。自兄弟两人从跟随武安后,刘二山也水张船高,家中的漂亮婢女也买了好几个,过着忧哉忧哉的日子。和蒙古人做交易,还真需要这种精明的人才,武安就给他和十名军士销了军籍,令亲选忠诚可靠的流民精壮两百人随他一起前往草原。这些精壮都是有家口之人,一家老都在正虏城,也不怕他们做出背叛之事,武安承诺免除其全家赋税,如有死亡者,赡养抚恤他们全家。武安这两年在正虏堡所做众人都看在眼中,记在心里,虽然知道所做之事有违朝廷法度,但武安是总兵官萧如熏的义子,朝廷边将谁不做一些违法之事?武安做的不是独一份。而且,武安去镇城时重金贿赂徐太监,就是让他睁一只眼,闭一只眼。
武安正靠着火炉沏茶,突然外面一阵冷风吹来,门‘咯吱’一响,走进来一个穿着貂皮大氅、头上戴着皮帽的年轻人,年轻人看见武安急忙上前行礼:“二山拜见大人,给大人请安。”
武安倒了一杯热茶,笑道:“起来吧,来喝杯热茶暖暖身子。”
刘二山一脸谄媚的站起来接过热茶,嘴里不忘着奉承话:“多谢大人,大人体恤手下,卑职真是铭感五内,卑职以后定用心为大人办事,请大人放心。”着都快拍着胸脯表忠心了,连杯中热茶溢到手上也不觉。
武安听着舒心,口中却调侃:“嗷,二山,今日不给你一杯茶,你就不专心办事了?那可不行。”
刘二山腰又向下弯了弯,回道:“大人取笑卑职了,大人对二山恩重如山,二山怎会如此?大人就不要为难属下了。”
武安笑了笑,递给刘二山一条『毛』巾拭手,又叫他坐下喝茶。刘二山坐下后,武安轻声问到:“此行可顺利,有无遇到麻烦?”见他要起来,右手向下压了压道:“此间无外人,坐下回话。”
刘二山喝了一口茶,润了润嗓子,正『色』回道:“大人,鞑靼人听卑职等是商人,皆礼敬有加,无为难卑职之处。此次尊照大人命令,扮作商队大半年时间去了鞑靼人十几个部落,最远行至喀尔喀部落,与其部落头领约好,下次可用烈酒换取战马、耕牛、羊等牲畜,卑职此次携带的千斤烈酒卖与鞑靼人,共得银万两外,另有战马百匹、牛三十头,这还是初次交易不好定高价的缘故。”
武安满意点点头道:“很好,二山,除了和鞑靼人交易,你察探鞑靼各部落现如今情形怎样?”
“回大人,卑职此次经过大部分鞑靼部落,牧民过的都很贫苦,草原近年因天寒,牲畜大量冻饿而死,因草原冬日天寒地冻、北风狂吹,鞑靼贵族对烈酒甚是喜爱,卑职一去,鞑靼人都以上宾礼节对待属下。大人不知,草原真他娘不是人呆的地,连撒泡『尿』都能冻成冰疙瘩,怪不得鞑子眼馋中原繁华,年年来此劫掠。”刘二山起草原冬季寒冷还心有余悸的样子。
武安心道,看来冰河时期对游牧民族的危害逐渐显现出来。想了一会儿,武安又问道:“鞑靼各部落对其大汗林丹汗怎样?”
刘大山皱眉道:“回大人,卑职此次倒没和其相遇,林丹汗号称蒙古大汗,听每年向各部落头领索取大量财物,一些部落台吉不堪承受内心隐有不满,但大多是敢怒不敢言。卑职初次交易,恐鞑靼人怀疑商队别有所图,不敢问的太多,请大人放心,卑职下次定会多多打听。”
武安喝了一口茶,微笑道:“二山,做事窃勿冲动,你以后以和鞑靼人贸易为主,次要才是探清鞑靼内情,不要因失大。”武安知道现在的林丹汗应该是最惬意自满的时候,再过几年他却犯了此生最大的错误,势力日渐衰落,皆因年轻气盛的林丹汗竟然改信宗教信仰,此事让鞑靼蒙古由兴转衰,在女真努尔哈赤的诱『惑』下,早有不满的各部落纷纷叛离。草原民族自古对待宗教神圣有礼,林丹汗的做法让他彻底众叛亲离。
刘二山回道:“二山省得了。大人,卑职回来时,担心人手不够,就向途中的部落买了一些汉人奴隶,请大人原谅卑职私下做主。”
武安倒没想到买奴隶,问道“|二山,奴隶如何定价?”这些奴隶大都是被劫掠的九边汉人百姓,他们被鞑靼人带到草原,从事最繁重的工作,稍有迟疑就被殴打甚至杀死。
刘二山见武安无怪罪的意思,连忙回道:“卑职挑选的年轻力壮的一人只需二十两银子,如用酒换取,则一斤酒可易三人。”
武安突然兴奋站起来道:“二山,下次除战马、牛羊外,多交换一些汉奴隶回来,如有家,则一起带回来,你可明白?”
刘二山“啊”的一声,也站起身道:“大人可是要其为大人养马?大人,卑职询问过,这些人从被带到草原,很多人都替鞑靼人牧马放羊,他们遭受鞑靼人虐待身体倒是颇为强壮。唉,卑职听他们路上哭诉,如有伤病者,鞑靼人就将其活活饿死,尸体也被仍到野外喂狼,很是残忍。”
武安也叹了一口气。武安所以要买大批汉人奴隶,是想到明初时,朝廷将从蒙古部落逃回的汉人精壮组建了一支精锐军队,这些军士家人皆死于蒙古人之手,自身又受其奴役多年,对蒙古兵可是仇深似海,每次和蒙古军队作战,都悍不畏死,另蒙古兵大为惊恐,皆不敢接战而逃。武安买下他们,可谓是一举两得。
汉人奴隶在蒙古部落都精通骑术,如果武安以此组建一支骑兵,战斗力绝对强于临时学习骑术的军士。最要紧的是,武安解救他们月兑离苦海,其独会对武安真心的效忠,身在『乱』世有甚么有一批忠诚的手下更令人放心呢。
武安压下内心的振奋,坐下接着道:“二山,此事你要抓紧办理,为了不使鞑靼人怀疑,交易部落不可重复,也不需吝惜钱财,鞑靼贵族不是喜爱烈酒吗,你就以此物和他们交换。如有家,定要一起带回。”
刘二山听武安重点表示将其家带回,知道是为了让他们更加心存感激,以后更加用心为武安效力。
武安又问了几个问题,知道刘二山远来已劳顿,就让他回去歇息。不想刘二山站起来来,却妞妞捏捏的好象有什么为难的事要对武安。
武安笑道:“二山,我名为你的上官,其实一直当你为兄弟,你有何事尽管来,我定会替你做主如何?”武安以为为他做了什么错事,要武安替他解决。
刘二山突然跪下道:“大人,卑职在喀尔喀部落时,救下一女子,准备回来献给大人,不成想回城听大人已与总兵萧大人结亲,卑职做事卤莽,恐因此事待给大人不便。”着还不时抬头偷看几下武安的脸『色』。
武安听罢有些苦笑不得,想不道刘二山去蒙古一趟,给自己带回这样香艳礼物,想来他路上已对同行人明是献给武安的,虽然听武安这个上官已结亲,也不敢再私下隐瞒。武安本想将这蒙古女子赠给他,转念一想又问道:“你可知此女子身份?”武安担心蒙古女子引起不必要的麻烦,自古因一女子结仇的事数不胜数。
“回大人,卑职不知,只是路见几个鞑靼兵士好象要将其杀死,她的侍女在大声呼救,卑职见是野外无人之地,故带人杀了几个鞑靼兵救了她。一路用蒙古语询问女子身份,她也不回应。”
武安皱了一下眉头道:“此事可有外人知晓?”
刘二山回道:“请大人安心,为防其逃月兑,卑职一路都派专人看护,回城后,又对随行之人下了封口令,此事绝无外泄的道理。”
刘二山发现自己好象做了一件错事,咽了一口唾沫道:“大人,要不卑职将其”剩下的话却没出来。
武安明白他的意思,但武安却没有辣手催花的狠心,杀掉一个无辜的弱女子,良心也过不去,只好无奈的道“|不用如此,此次随你出行的人下次一律不准再带,我会另选商队之人,从交易的白银中与其每人五十两,告戒他们严守秘密。”武安准备将他们都安排进正虏军中,这样更好的保守秘密。
“大人,此女子”
“你先将她带到府里,我令有安排。”
听武安收下此女,刘二山贼兮兮的道:“大人明鉴,此女虽是蒙古女子,却美若天仙,卑职当然无福消受,也只有大人如此英雄人物才配得到她”
武安见他样子,不禁笑骂道:“滚吧,罗罗嗦嗦的。”
“嘿嘿,卑职遵命,这就将她带来由大人发落。”完,一溜烟的跑了出去。
(诸位猜猜此女身份)