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七月明神宗万历皇帝驾崩，八月明光宗泰昌帝即位，九月崩逝，太子朱由校即位。因此万历四十八年从农历一月到八月为止，八月以后为泰昌元年，至于天启帝开元从明年开始。
八月泰昌帝即位时，后金奴酋努尔哈赤趁明朝国丧期间，新帝根基不稳，举八旗兵数万攻打沈阳城，被辽东经略熊廷弼等奋力击退。
而就在天启初立，时主少臣疑，封疆议起，事因万历四十八年八月后金兵攻略蒲河，辽东明军失亡七百多人。前经略杨镐叔父杨渊怪罪熊廷弼不肯保奏杨镐，反而将他押解进京治罪，于是联合朝中与熊廷弼不睦的给事中姚宗文、魏应嘉，御史冯三元等大臣诬陷弹劾，泰昌元年九月，罢熊廷弼职，下狱听勘，后在杨涟、吴应等求情才下旨革熊廷弼的经略之职。十月以辽东巡抚袁应泰代之。
其实当时熊廷弼已经在辽东前线集结十三万大军，重二百斤以上的大炮数百门，七八十斤的大炮三千多门，战车四千余辆，铁箭、火箭四十二万余支。雄心勃勃的熊廷弼正要大展宏图，不想皇帝听信谗言将他罢职归乡，心里的气愤悲凉可想而知。
十月，武安看到朝廷以袁应泰代熊廷弼任辽东经略诋报，知道历史还是沿着原来的轨道运行，沈阳、辽阳失陷在即。袁应泰是东林党成员，今年九月才被擢升为右佥都御史，代周永春巡抚辽东。其对民事理财到十分擅长，但并不善于统兵打仗。将辽东近二十万大军交予一个不精通军事的文官，不能不是东林党势力在朝中大涨的体现。东林党势力把持朝政威胁着皇权的威严，现在皇帝还，还需倚仗他们，彼此相安无事。
武安则加紧『操』练军士，因为明朝存在家丁私兵制度，武安大量增置亲兵人数。这也是无奈之举，宁夏镇的兵额有限，除非武安造反，否则不敢私自增加军士数目，也就只能在亲兵的事上做手脚。
今年春天时，武安在镇城开垦荒田一万余顷，今年九月秋收后，武安等宁夏官员率领军户流民继续主持屯田，因为宁夏巡抚李懋绘多病，这些民事身为总兵官的武安一起接收下来。
这日，武安去城外的一个庄园去看望收养的孤儿。从去年始，武安相继安置了一千多名十五岁以下的孩童，为了方便，就在城外建造了房屋供他们居住。武安骑马到了那里，那些大孩童正在演武场训练，宁夏镇是边镇，武安想将这些孩子分类，健壮的主要习练武艺骑『射』，至于瘦弱的主学读书识字。
远远的看到武安一行人走来，那些孩童都高兴的上前行礼。武安呵呵笑者，一一询问他们的学业功课如何。
“旺儿，听你能举起四十斤重的石锁？很好，很好，将来定是一员勇将。”武安看者才九岁大的孙可望，这位后世南明有名的战将还只是个十二岁的孩子，不过臂力却惊人，武安内心十分喜爱他。
“回将军，可望时刻牢记您的教导，不敢松懈。”被武安夸奖，孙可望脸上激动的通红，有些羞涩的回话，“尼雅哈可望，气力却已经快赶上我了。”
“嗷——”武安看看这才七八岁的尼雅哈，这子现在已是汉人男子的打扮，要他跟武安的关系有些尴尬，如果按东哥算，尼雅哈就是武安的舅子，不过按苏泰的关系算起，这子还是武安的长辈。武安当然不能让这子占自己的便宜，直接以长辈自居。
“尼雅哈，等会你随本将军回府，两位夫人几日没见你，担心你在此受苦，很是想念。”尼雅哈整日呆在城外庄园练武，布喜娅玛拉、苏泰两女时常担心他身子吃不住，召唤他几次，这子都推辞了。
“多谢将军，尼雅哈遵命。”尼雅哈对武安的话不敢不从，恭敬从命。
“这些孩子的膳食供给等需仔细查验，他们正当成长之时，正需心照顾。平日功课你们也不要一味督促，闲暇时也可令其蹴鞠游乐，劳逸相合才能事办功倍”武安见过几位管事，他们都是获罪充边的囚犯，教习这些孩童正好恰当，至于武艺则由宁夏几个军官担任。
“这些孩童表现如何？平日心中可有苦楚？”武安担心的是他们的心理问题。
“回总兵大人，我等平日以忠义教导，他们感念将军大恩，时时记在心底，皆愿日后誓死相报。将军无须挂念。”
武安又问了几个问题，中午又陪者他们一起吃了午膳，武安不时用和善的目光、亲热的话语询问他们的情况，令这些无父无母的孩童很是感动。
武安明白，现在正是发展实力的大好时机，等再等几年天启皇帝做稳皇位，那时魏忠贤的宦官势力大炽，边将等正是其阉党争取的对象，那时可是就到了生死存亡的时刻。
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正当武安潜伏宁夏暗中发展实力时，泰昌元年很快过去，天启元年来了。正月天启大选四方民女进宫选妃，二月调都督同知蓟镇总兵官萧如熏入京师『操』练京军。
武安十分担心岳父进京师，京城可是权利的旋涡，萧如熏在京必然卷入其中，那时身不由及想不参与也不行。再岳父人品刚正，很看中自己的名声，到时必然站在清流一边，清流大部分是东林成员，武安可知道，东林党与魏忠贤在不久就会反目成仇，斗个你死我活。阉党可是有天启皇帝支持的优势，从一开始他们就败局已定。
三月，辽东战火再起，失去熊廷弼的的威胁，努尔哈赤再无阻力。