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宁夏中卫。
这是中卫城北一处隐秘的山谷，本来此处是人迹罕至，不过如今虽是已开春，春寒未消失，山谷四周却站满了身披铁甲的军士，在山谷四周的各个通道入口也布满全副武装的宁夏镇的军士，更远处无数铁骑游弋四周，警惕着防备有人误入此处。谷内不时有隆隆的炮声传出，不过起以前火炮的威力，从每声炮响后震的地面『乱』晃来看，威力更盛明军称雄的“佛郎机无敌大将军炮”。
“罗宾先生、苏菲娅姐，本将军很满意，不知一月可铸造几门这种火炮？”武安上前抚『模』着还发烫的新式火炮，长长的炮管直径有十厘米，炮长三米多，根据刚才的目测，火炮发『射』弹丸『射』程达十里左右。这就是明朝称之为的红衣大炮，不过今年还是天启三年，明年时朝廷才能大量仿制这种利器。其实早在万历四十八年，南方明朝水师就从荷兰沉船中打捞出这种前装重型滑膛加农炮，天启元年徐光启利用他教民的身份，从澳门的葡萄牙人手中又购买了几门，明朝的有识之士已经开始意识到红衣大炮的作用。
“将军阁下，本人根据您的法子，若是全力打造，每月可铸造三磅炮六门左右。”罗宾恭敬道。
武安皱眉道：“怎么如此少？”他还以为一月怎么也能有个百八十门的，一月六门这效率也太低了！武安虽然对具体制造红衣大炮的事不是十分精通，不过前世因为红衣大炮太过出名，大体也知道明清两朝仿制他的办法。不过就是利用铜的熔点远低于铁的特『性』，在铁胎冷却后，再以泥型铸造法或失蜡法、铁模法制模，这种铁芯铜体的火炮管壁较薄，重量较轻，拥有准星、照门、炮耳等，利用马车牵引不论是攻城还是防守，都起明朝以前的火铳精准、轻便不少，且不易炸膛，欧洲直到两百后才使用相似的方法。
为了能造出红衣大炮，早在武安听朝廷有意更换镇守太监始，就秘密将赵原等一批精通火器制造的工匠派到中卫，连苏菲娅也来到中卫传授技艺，如今罗宾、苏菲娅已经教会了一批中卫工匠，把火炮发『射』一些复杂的数学、物理知识教给他们，这使工匠可以精确计算出『射』击目标的距离及角度定位，还可以根据不同材质的炮弹、不同口径的炮身计算出装填的恰当火『药』量，这让初次接触西方文化的工匠还是叹服。红衣大炮不仅能发『射』实心弹丸，还能发『射』开花弹，杀伤力巨大。而这个山谷就是中卫秘密的炮厂，为了防备朝廷的密探，武安命外甥秦满亲率他的两千亲卫日夜监守此处。
“将军，工匠们初次铸造难免不熟练，不过等他们研习明白，相信很快就能提高铸造数量。”一旁的苏菲娅替哥哥解释道。
武安“恩”的一声，知道自己过于急躁了，过于苛刻了，明朝工匠彷铸十门红衣大炮能有两三门可用，就算是高手了，废品率可达七八成之多。不过局势对他也越来越不妙，去年开始武安密令归附的鞑靼人冒充蒙古人入寇，希望以次转移镇守内官梁栋的视线，不过接连几次，梁栋见没发生什么大『乱』，已经放下心来将枪口对准他。开春后，三边总督府传出消息，总督张鹤鸣有意将宁夏镇、延绥镇、甘肃镇、固原镇四镇总兵对调，防止边将在一处驻守日久，这对朝廷来是好事，不过武安这些年将所有心血付在宁夏镇，他绝不会答应的。正因为如此，武安才迫不及待的以视察中卫军备的名义来此。一门红衣大炮的成本是三百两白银左右，加上报废如此高，成本费用惊人，不过想像他的威力，也就值得了。
“此处就拜托三位了，不过不管用什么方法，三月内必须铸造六十门这种火炮。”武安死盯者罗宾、苏菲娅、赵原三人命令道。
罗宾等想到已经铸造了二十几门合格的，三月造四十门应该没有问题，三人忙应诺下来
看完红衣大炮的铸造厂，武安与姐夫胡勇两人一起走到片高地上。
“义忠，前日姐夫在中卫附近捉住几个行踪诡异的人，严刑拷问后，得知他们都是梁栋派来的密探，看来他们已经对我们的用心起疑了。”中卫内不仅有暴利的烈酒厂，武安这些年与鞑靼人、瓦刺人交易也由此出关进行，中卫城内屯聚了大量的钱粮、兵器、战马等军需，只要有心人想想也知道武安的用心不良。
武安冷哼道：“姐夫，不必理睬他们，只有我们拥兵再手，谁敢轻举妄动？”
胡勇吞吞吐吐道：“义忠，姐夫想问你一句，恩，我们真能成事吗？不是姐夫害怕，若是失败了，连累家无辜”
武安知道姐夫没有信心，豪气道：“姐夫，朝廷的底细如何你应该知晓，举国精兵钱粮均耗在辽东，而我宁夏镇精兵十万，又有了如此利器，正是我等成就大业的良机。”
胡勇想想红衣大炮的威力，确实此中火炮朝廷也没有，因笑道：“那姐夫安心了，只是若起事，姐夫该如何行事？”
武安看看四周的亲兵护卫在几百米外，从怀里掏出一张地图，两人各执一边，武安指者地图道：“姐夫你来到，我宁夏镇精兵大致分做四处，镇城有两万余，中卫有兵万余，北路参将萧盛掌控有七八千人，后卫花马池一带也有六千余人，此四处乃宁夏精兵所在，如今镇城、中卫、后卫皆掌握在咱自己人手中，我手下的亲兵又有近万人，若是萧盛敢不归附我们，半日之内将他擒住。”指了指中卫东面道，“姐夫，这是胜金关，只要扼住此处，南面而来的朝廷大军就不能直入我宁夏镇。我等一旦起事，三边总督张鹤鸣闻讯必定会遣固原的军队来平叛，那时姐夫就埋伏红衣大炮在暗处关上，打他们一个措手不及。而我会直接控制镇城及其整个宁夏镇，并趁机南下会合姐夫的中卫军，咱们直取三边总督府固原城。固原一破，西面的甘肃镇、东面的延绥镇军将必惊慌失措，那时再按实际情况决定该如何进兵。”
胡勇不住点头道：“好好，甘肃镇离宁夏镇较远，一时间不能及时派兵赶来，咱们惟一的对手就是延绥镇总兵官杜文焕，他——”者心的看了武安一眼。
武安沉默一会儿，接着道：“杜总兵虽与我交好，不过此事干系无数人『性』命，若是他阻拦，我们也顾不了那许多。”
胡勇道：“义忠，你什么时候起事？姐夫也好有所准备”
武安抬头道：“具体期限我也不听，姐夫一心准备就是。若事情有变，我会快马通知你。”
最后，又告诫道：“姐夫，我等起事，必有那大力反对者，姐夫切勿要心软，若真有那反抗者，哼——”
胡勇浑身一颤，忙道：“姐夫省得，姐夫省得”两人又了半晌，武安收起地图，依旧命秦满率兵保护此地，而自己急忙往镇城而去。