>.
吃了简单的早餐几个从树上摘下来的野果之后，两个人继续前往红龙城的旅程。
经过了早上的一战之后，兰斯知道了自己目前最大的弱点在于对兵器的使用和战斗的基本技能方面。所以，兰斯就非常虚心地向秀兰请教一些战斗技能方面的基本知识。
尽管秀兰从来就没有真正的身体力行的去进行过战士的技能训练，但是她所知道的理论却还真不少，毕竟他是所谓的东方联盟第一勇士剑寒。春水的妹妹。
只可惜，秀兰所了解的大部分都是基本的理论，很少有具体的练习方法和身体力行得到的经验和教训。
“你知道，”秀兰解释道：“每一个人都可以结合他自身的特点发展他自己的攻击模式，也就是我们平常所的招式。尽管所有的兵器都有各自使用的基本的要求，但是一万个人炼剑，就有一万种剑法。这是因为，每个人都会自然而然地根据自身的特点炼出适合自身的剑法。”
秀兰抬头看看在她旁边埋头赶路的兰斯，心中不确定兰斯是不是还在听，这些话都是从她的大哥那里偷来的，大部分她自己也不太明白，不过生吞活剥下来给兰斯听，也蛮像那么回事的：“如，最简单的，我所使用的兵器春水剑——”
“等一等，”兰斯打断了她的话，道：“你有自己的剑？那就是，你会剑术？”
秀兰意识到自己在剽窃别人的话的时候，露出了一点的破绽，急忙强辩道：“这是做个假设嘛！你好笨哪，你知不知道？”
秀兰心虚地看着兰斯，作出了一副不屑状。
好在兰斯没有听出破绽，秀兰才安心地继续讲下去：“嗯，如，我的兵器是一把长剑，它有特殊的属性，如攻击加速，那么我就可以利用它的这种特点，结合我自己的优点，如速度，耐力，技巧，创造出一种充分的发挥我的这些特点的招式，使这些特点得到最大化的利用，在战斗当中给敌人以最大的威胁。”
兰斯听了连连点头，觉得非常有道理，同时心中还非常怪，秀兰在讲解这些武学道理的时候，竟然连遣词造句的风格，也和平常话不一样。
只可惜，秀兰不出什么具体的做法，如如何将自己的特点融入到自己的招式中。不过，这已经使兰斯受益匪浅，至少兰斯已经开始思考如何创造能够充分发挥自己的自身特点的招式。
“你现在啊，”秀兰装出一副老成持重，经验丰富的样子，道：“最重要的是熟悉如何控制自己体内的真气，进而创造自己的招式。”
“我有一个好主意啦！”秀兰兴高采烈地道：“我记得我哥哥过，最快的提高技能的方法就是去实战中体会。你现在最缺乏的就是实战经验，这样好了，我们赶紧去红龙城，那里高手可多了，我们挨个挑战下去，你很快就会成为超一流高手，我们也可以名扬天下了。”
兰斯睁大眼睛，不敢置信地望着秀兰道：“你不是在真的吧？无缘无故地去找人打架，这和疯狗有什么区别？再，也许还没有挑战完所有的高手，我就已经被他们干掉了。”
秀兰丝毫都不介意兰斯的反对，咬了一下嘴唇，想了想，道：“这样好了，在到达红龙城之前，我们可以找出很多很多的强盗跟你练习。这样，又提高了你的战斗力，还顺便为民除害呢！你不是有感应能力吗，就赶快感应一下看看周围有没有。”
兰斯觉得这倒是一个不错的主意，真的按照秀兰所的一路注意周围有没有什么生命体的存在。
“我感觉到了，”兰斯道。“前面，在前面那边树林中。”
“太好了，赶快去呀！”秀兰兰斯还要着急地拉着兰斯就向前面跑去。
“什么！”秀兰失望地大叫，“竟然是一头野猪！”
…………
“我又感觉到了。这是一定准。”这次是兰斯高兴地拉着秀兰往前跑。
“哎呀！死人！”秀兰赶紧躲到兰斯的身后，有害怕地把整个人藏在了兰斯的身体之后，不敢面对地上趴着的不知道是死是活的人。
在前面的草丛中，有一个人，他全身穿着红色的铠甲，上面沾满血迹，脸朝下的趴在那里，不知道是死是活。即便是在昏迷之中，他的手中仍然紧紧地握着手中的长剑。
兰斯上前走了几步，心翼翼地把那个人翻了个身，露出了那个人的正面。
这个人看起来有二十五六岁，即便是在昏迷之中，苍白的脸色也遮掩不住他英气凛凛的面容。他身上穿的铠甲看起来非常的坚固，做工精良，只不过，即使是如此坚固的铠甲，上面也布满了各种各样的兵器留下的痕迹。在一些防护薄弱的地方，有许许多多的裂痕。他的身上也布满了伤痕，尽管这些伤痕都不太严重，但是由于伤痕太多，导致这个人严重的失血，他的嘴唇干裂，看起来昏迷在这里有一段时间了。
“他……死了没有？”秀兰在兰斯的背后不敢露出头来，心翼翼地问道。
“没有，是受了点伤，暂时昏迷。”兰斯回答。
秀兰看起来对于活人倒是不怎么害怕的。听到了兰斯的回答，秀兰立刻放松的从兰斯身后走出来，拍拍自己的胸脯，舒了一口气道：“还好。”
“咦，他的衣服是红龙城的红龙城骑士团的制服。”秀兰惊讶地道，当她的目光转到那人的脸上，又惊讶地叫了起来：“这个人我认识，他曾经和我的哥哥武，他是红龙城红龙城骑士团的团长——长风。诗狂。”
兰斯浑身一震，道：“红龙城出事哩。”
兰斯望向东方，红龙城应该就在不远的地方了。冬雪，现在应该在那里。不知道红龙城究竟发生了什么事情呢？冬雪是否又陷入另外一个陷阱中呢？兰斯真的恨不得立刻飞到红龙城去看个究竟。
冬雪起了个大早，把莱德、西提和鹰扬召集到了一起，商量下一步的行动。鉴于红龙城的形势和事先估计的完全不同，下一步该怎么办，实在是一个必须立刻商讨的问题。
西提长老首先发表意见：“昨天伏安城主的态度非常的暧昧，让人不能不怀疑他已经和陶朱有了勾结。”
“但是，在目前这种情况下，伏安立足未稳，想来不会明目张胆地倒向陶朱一方。”莱德同意地道，“所以，现在的他还不敢和我们撕破脸。”
鹰扬提出反对意见：“我认为，无论伏安怎样的糊涂，也应该不会和陶朱合作才对。既然陶朱对于红龙城也有觊觎之心，难道陶朱给予伏安的好处能够大过红龙城本身吗？”
西提长老长长地叹了一口气，困惑地：“这也正是目前形势的异之处。我实在想不通，陶朱能够使用什么手段使伏安甘心与他合作。”
西提长老转头问道：“冬雪，你有什么看法？”
冬雪显然有一点点出神，反应迟钝了一下，才回答道：“嗯，你什么？”这怔神的转过头来，面对西提长老。
“冬雪，你看起来精神不太好，你没事吧？”鹰扬关心地问道。
冬雪轻轻地摇了摇手，似乎是要挥走刚才在脑中萦绕不去的幻象。不知道为什么，刚刚的讨论气氛使她不知不觉地想起了兰斯那一次在营地中的形势分析。那个时候，当兰斯红龙城可能不会站在她这一边的时候，她觉得这句话是多么的荒谬，难以置信。
但是现在事情一旦发生，却又觉得理所当然。
冬雪振作精神，用明亮的眼光扫视了眼前的三个人，道：“当务之急，我们必须迅速地了解红龙城的形势。莱德，我知道你对于红龙城的地下组织略有所知，据还有几个朋友，对不对？”
看到莱德点头，冬雪继续道：“那么，莱德，你去找你的朋友打听一下这两天红龙城到底发生什么事。我们不能够只听伏安的一面之词。”
“鹰扬，”冬雪转向鹰扬道：“你的家族是东方联盟最大的玉器生产商，在东方联盟的所有城市都有你们家族的铺子，我想在红龙城一定也不例外？”
鹰扬作出了一个潇洒的，充满热情的微笑，道：“是的，冬雪姐是不是有兴趣参观一下这里的玉器铺子？里面有好多女儿家应用的高档的饰物。”
看着错会了意的鹰扬，冬雪摇了摇头道：“我是希望你能够去你们家的铺子调查一下，看一看有没有人目睹红龙城骑士团叛变的经过。另外，查看一下公孙静海、纳兰。明珠以及屠夫他们来到这里究竟有什么意图？”
冬雪眼中露出沉思和智慧的神情，道：“这三个人在这种时候到达红龙城，没有特别的意图，谁会相信呢？我想，揭开红龙城形势之谜的钥匙就在他们三个人的手中。”
鹰扬和莱德应命去了。只留下了冬雪和西提长老。
西提长老带者怜惜和宠爱的目光看着冬雪，这个女孩子是他看着长大的，感觉就像自己的孙女。的时候，这个孩子尽管非常的沈静，内敛，但是在熟悉的人面前，也有她活泼的一面。
自从冬雪的父亲失踪以后，白石城的重担就忽然压在了冬雪的肩上，那时候她仅仅十四岁。从那时起，冬雪就开始变的越来越内向，对人也越来越冷淡。也许是长期的环境影响，这个孩子现在显得如此的冰冷，这种冰冷是针对每一个人的，包括在她身边的自己以及莱德和鹰扬。
有的时候，西提真的想劝来冬雪放弃白石城主，去追求自己喜欢的生活。难道他会不知道吗？从很的时候起，冬雪就像向往着自由自在生活。
但是，冬雪不会放弃的，西提太了解冬雪对父亲的那种感情了…
西提轻轻地叹了口气，道：“冬雪，我知道你对鹰扬一向没有什么好感。但是我希望你能够明白，鹰扬的背后，是控制着白石城经济命脉的玉器商会。如果不是鹰扬也是在白石城的军中，也许我们根本就撑不到这一刻。所以，我希望你能够对鹰扬适当的宽容一些。”
冬雪冷冷的望着西提，道：“你的意思究竟是什么？得更明白一些不好吗？”
西提心中充满了矛盾，他知道以他作为冬雪长辈的身份出这句话是非常不合适的，但是在他的位置，作为一个城主的祭祀，肩负参谋和幕僚的责任，这些话他又不能不：“鹰扬之所以要加入军队，主要是因为喜欢你。这你不可能不知道。在目前的这种形势下，我们急切地需要鹰扬，所以，我想如果你能够对他稍示温柔，——我并不是要让您做什么过分的，你不愿意做的事情，你只需要显得对于鹰扬显得温和一点——”
“够了！”冬雪严厉的声音阻止西提继续下去，“你不用再了。”冬雪转身走出了房间，留下了西提一个人尴尬的坐在那里。
冬雪带着贴身的侍卫玉走在大街上，她准备去见一见长风的女朋友，洛丽丝，也许她能够给她一些有用的信息。
今天冬雪并没有穿她的铠甲，只是简简单单地穿了纯白色的罗衣，配上一柄轻盈的长剑，用一条白色的丝巾把长发轻轻的挽在头上，露出了她那光滑饱满的额头和圆润白腻的颈子。
挽起头发之后的冬雪，有一种分外清丽和柔美的感觉，但是她的神情仍然是那么的冰冷，让人远出几丈以外，都能够感觉到从她身上散发出来的不友好的冰冷气息。
以冬雪这种超凡月兑俗的美丽，走在大街上自然很容易遭到行人的侧目。但是冬雪已经习惯了，泰然自若的安步当车，徐徐地走在大街上。倒是便宜了路过的频频回头的行人。
“冬雪姐！”一声呼唤从冬雪的身后传来。竟然是昨天在红龙城主府有一面之缘的纳兰。明珠。他一脸兴奋地快步走过来，大声地道：“真是太巧了，竟然在这里又碰到冬雪姐。”
纳兰仍然是他昨天的那一副打扮，月白色的长衣和身上悬挂的细长的宝剑，配上他那修长挺拔的身形，俊秀迷人的外表，自然而然地就表现出了他的潇洒和贵气，一副浊世翩翩佳公子的形象。
纳兰的眼睛目不转睛地注视着冬雪的脸，完全是一副被冬雪的美貌所迷住的表情，好在他的表现还算端庄，没有给人特别冒失的感觉。但是这已经让冬雪心中很不愉快。
纳兰热情地道：“冬雪姐，相请不如偶遇，到前面的茶楼去喝杯茶怎么样？”
冬雪淡淡地侧过脸，避过纳兰那灼灼的目光，道：“对不起，我还有事。要去拜访一个朋友。”
纳兰毫不介意地道：“没有关系，让我和你一起去好了。”
玉显然已经习惯了为姐挡掉这些不识趣的登徒子，不等冬雪的指示，大声地道：“对不起，我们姐没有空。请你不要再死皮赖脸地缠着好不好？”
纳兰一点都不生气，依然带着潇洒和热情的微笑道：“这位姐姐骂得对，纳兰知错了，请问姐姐贵姓芳名？我从来都没有见过像姐姐长得这样迷人的女孩子哩。”
玉翻了翻白眼，不知道该怎么回答他。这个人简直就像牛皮糖一样，粘上就撒不了手。偏偏还脾气好，怎么骂，怎么冷眼，他都笑脸相迎。
冬雪轻声地道：“纳兰公子─”
纳兰立刻应声转过身，恭声道：“冬雪姐，请叫我纳兰就好啦。”
冬雪没有理他，道：“请问纳兰公子这一次前来红龙城到底有什么目的？”
“是这样，”那兰满面春风地道，“纳兰早就听在东西方贸易的客商过东方联盟有两位绝代佳人，那是天地灵气所钟，长得倾国倾城，风华绝代，身为男人者，若能获得其中一人的芳心，就是立刻就死，也心甘情愿。纳兰此来，就是要见识一下那让人可以舍生忘死的绝世之美。”
“哦？”冬雪显然没有听过这种法，问道：“不知道你的这两位绝代佳人是谁呢？”
纳兰躬躬身，道：“那便是冬雪姐和西铁城的秀兰姐了。秀兰姐我虽然没有见过，但是看看冬雪姐的绝世之美，已足可想象秀兰姐的确也是名不虚传。纳兰觉得真是不虚此行。”
冬雪淡淡地看着纳兰道：“纳兰公子的来意不会只有这么简单吧？”
纳兰不以为意地笑了笑，潇洒地挥了挥手道：“这也让冬雪姐看出来了。真的，在下来此之前，曾经向人夸下海口，一定要取得东盟双美之一的芳心，并娶回明珠国，才能甘心。”
冬雪的本意实际上是怀疑纳兰另有图谋，没想到却得到这样一个答复。她还是头一次碰到这样又无赖、又直率、人又长得潇洒英俊的年轻人，心中不知是喜是怒，面露不悦地道：“你话真是卤莽又无理。我还有事，先走了。”
冬雪转头就走，一面还能够听到纳兰在后面喊着：“冬雪姐，下午有空吗？我请你去逛红龙城的店铺怎么样？又或者去市肆买衣物？如果今天没空明天也行啊，你看怎么样？”
直到声音越来越，最后听不见了，玉才扑哧一声笑了出来，道：“这个人，真是！”
※※※
洛丽丝的家就住在一个巷子里。她的父亲曾经是在老城主的手下的一个将军，现在已因年老早就已经退役了。目下，洛丽丝就和他的父亲住在一座的院子里，过着平静的生活。
当冬雪来找我洛丽丝的家的时候，院子的门开着，从冬雪的角度看去，正好能看到洛丽丝坐在院子里的栀子花树下，做着一些针线活。
栀子花正开着，满院子都飘满了栀子花的香气。几只蜜蜂在树上钻来钻去，发出轻微的嗡嗡声，其它的就是一片宁静。
冬雪看到这一副宁静，安详，充满生活气息的一幕，不禁呆了，有一种恍如梦中的感觉。长期以来渴望的生活在自己眼前出现了。多少次她梦想着过着这种生活：做在院子里，无聊的做一点针线活，感受时间的漫漫流失，在长长的午后幻想即将来临的爱情。……
不知过去多长时间，院子里的洛丽丝偶然的抬头，看见了正在发呆的冬雪和玉，脸上露出惊喜的神情。
“真没想到你会来”两个人面对面的坐在院子里，洛丽丝高兴的。
看到洛丽丝如此高兴，冬雪觉得有些难以启齿，毕竟要问到一些洛丽丝可能不愿想起的事来。“我这次来，是想问一问你，长风二哥的事。”
洛丽丝的眼中的光芒淡了下去，表情变的淡漠，道：“原来你也是向我来套问长风的下落的？”
冬雪急忙否认：“没有，不过我想问你，长风到底作了什么，红龙城究竟发生了什么事？”
洛丽丝容色稍缓，道：“我也不知道。”
冬雪很惊讶，“你也不知道？那你知不知道听长风带领红龙骑士团杀死了老城主？”
洛丽丝的脸上带着坚定的表情，轻蔑的：“这种谣言我一天听一百次还不止哩。但是我了解长风，他决不会做这种事的。”
“可是，所有的人都是这样，难道你也不相信？”冬雪迟疑的问。
洛丽丝庄严的宣布：“即使是我亲眼看到，我都不会相信！因为我了解他”
这一刻，冬雪觉得自己很卑劣，同样是了解长风不是那种人，但是洛丽丝敢于坚定的相信自己的判断，而自己却没有这个勇气。也许这正是爱情的魔力吧。