>.
罗蒙这才解释道：“肯特最大的特点，是他有天生的本能，他的嗅觉极其灵敏，周围只要有一点点的血腥气，他都能够闻到并且找到血腥的来援。”
安妮得意的向兰斯道：“所以，肯特能够找到几支箭，就表示你射到了几个动物，如果他一只都见不到，就意味着你输了。”
兰斯毫不介意地道：“可惜刚才忘了确定赌注了。如果安妮不介意，我们的赌注就就算一个吻好了。”
安妮俏脸飞红，道：“哈！那岂不是不管输赢都让你占了便宜？”
兰斯笑了笑，道：“这样好了，我每射中一支动物，你就欠了我一个吻，反过来也是同样的，我每射不中一只箭，我就欠你一个请求，任何请求都可以。”周围的所有的人听到兰斯的话都起哄起来，纷纷撺掇安妮和兰斯赌一把。
安妮美目看着兰斯，好象要看清楚兰斯为什么会有这样强大的信心，道：“真的什么请求都可以？”
兰斯不以为意的道：“什么请求都可以，当然必须在我的能力之内。怎么样？快下决心，肯特就要回来哩，不敢赌就赶紧声明。”
罗蒙，索夫也吹着口哨，一幅惟恐天下不乱的无聊少年样子向安妮助阵，“安妮，不要被他吓倒，他是空城计，跟他赌！”
虽然兰斯表现的非常有信心，让安妮感到不安，但是被兰斯一激加上罗蒙和索夫的帮腔，终于下了决心，最后确认一般的道：“你的意思是，假如你射中十一支箭，你仍然会欠我一个愿望。是吗？”
兰斯毫不在意地道：“是的，我向你保证这一点。不过同时我还要向你强调，如果我射失了十一支箭，我固然欠你十一个愿望，但是你还欠我是一个香吻呢？”
“等一等，”秀兰道：“这个赌可是我最先引起的，赌注怎么能没有我的一份？所谓见面分半，我坚持要我应得的那一份。“秀兰的话听起来更象一个坐地分赃的大盗。
“兰斯，如果你赢得了安妮的吻，怎么能没有我的呢？”秀兰对兰斯发起询问。
兰斯用手拍了拍头，恍然大悟一样的，道：“对啊！这样好了，我把我赢来的香吻，分给你一半，如果只有一个，那就完全送给你好了。不过，”兰斯的脸上露出了调皮的笑容，“就算送给你又有什么用呢？”
秀兰撇了撇嘴，不屑的道：“用不着你管！”接着又露出一个甜甜的笑容，道“我自有我的用处哩！”
凭着兰斯对秀兰的深刻了解，兰斯知道，秀兰一定又在打什么鬼主意了。
“好！我赌了。”安妮终于下定决心道，她根本就不相信兰斯真的能够在黑夜里射中百丈以外的目标，而且是全凭感应，丝毫不看。何况，即使兰斯是射中十一箭，她还可以赚到兰斯的一个请求。
安妮的话刚刚好完，肯特的身影就出现了他们的面前。出乎意料的是，肯特的手中持着好大一堆东西，都是野鸡、野兔、猫头鹰之类的飞禽走兽，这些飞禽走兽全部身上都插着一只箭。
所有的人都相顾愕然。只有秀兰得意洋洋地道：“我早就告诉过你们的。”接着大声地欢呼起来，“哇！我赢了六个安妮的香吻。”
兰斯得意洋洋的道：“看来我也有六个香吻，不知道从哪里吻起好呢？”众人也都大声起哄，给兰斯出主意。
安妮俏脸绯红，强忍着慌张，静下心来，数着箭数，一、二、……十一。忽然道：“等一等，只有十一支箭，有一支箭被你错过了。”
这回，轮到兰斯不太敢相信。“怎么可能？”兰斯走上前去，检查箭的数目。
“果然只有十一支！”兰斯诧异地道，“但是这不可能，我完全感应得到，我的每一只箭都射中了。”着，兰斯看着旁边的肯特。
安妮急忙上前道：“我劝你绝对不要怀疑肯特的对于血的感觉能力。因为，他的血液里边可是有吸血鬼的血统。”
吸血鬼，是上古种族里的一个分支，已经没落，他们的后裔，分布在人间，已经退化失去了吸血的本能，但是对于血液仍然有着非常灵敏的感应能力。
兰斯只好颓然道：“这真是不敢相信。问题到底出在哪里呢？”
这时候，秀兰却幸灾乐祸地道：“太好了！安妮现在有一个完全无法拒绝的请求可以向兰斯提出。不知道安妮想向兰斯提出什么？”
安妮刚刚要张口，旁边的罗蒙突然起哄道：“安妮，你可以提出任何要求，但是却不应该提出让兰斯取消他所赢得的十一个吻。否则，这就不公平了。”众人都纷纷表示赞同。
安妮刚刚张开嘴立刻愣住了，这样慢慢地闭上嘴，转身狠狠的瞪了落井下石的罗蒙一眼，原来她刚刚所要开口的要求，正和罗蒙所的一模一样。
周围的人，都笑了起来。
安妮红着脸道：“这样好了，我现在还想不到，让兰斯做什么？我想到的时候，我自然会提出的。兰斯，你要考虑清楚，如果你对我无礼的话，你想一想，我会用这个要求求你做什么？”
兰斯显然也没有想到后果竟然会是这样，他还真怕安妮会提出什么他让他难看的请求，道：“好了，好了，那就等你想好了请求，我再享受我赢得的赌注好了。”
秀兰却反对道：“不行！兰斯的赌注自然可以由他决定，但是我那六个吻，怎么办？”
“你？”安妮向秀兰走过去，的：“这个简单得很，我现在就可以给你六个吻。十六个吻也可以啊。”着，出其不意地在秀兰的脸蛋上亲了一口。
秀兰吓了一跳，一把把安妮推开，道：“可恶！这可是人家的初吻！我才不要呢。”着，秀兰眼珠一转，大声地道：“现在我宣布，把我所有的香吻中的剩下的五个送给在场的五位男士，你们每个人都获得了安妮的一个吻。”
登时，全场一片热闹。安妮被除了长风以外的所有的男士们追着到处跑。整个场面中洋溢着青春和欢乐的气氛。
而长风却只是微笑着看着这群充满活力的年轻人，忽然觉得自己仿佛老了。
好一会儿，大家才平静下来，继续围坐在篝火旁边聊聊天，在这样的夜里，清凉的风吹的身边，满天的星光下，远远的能够听到野狼的呼唤和嚎叫，真是有一种异的经验。
※※※
一阵轻微的呼救声传来，是一个清脆的，带着痛楚地叫声，在山风的推动下，忽然从山坡下传来：“救命！救命！”
兰斯耳朵最尖，首先听到道：“听一听，有人在喊救命。”这个范围已经月兑离了他的灵觉所能感应的范围。
秀兰首先反应道：“没有啊！听错了吧。”
这时，山风的吹动方向稍微有所变化，正好把一阵呼唤送到了众人的耳边，这一次大家都听到了。所有的人都立刻站了起来，冲向呼救声音传来的地方。
是一个浑身穿着黑色衣服的少女。她的脸色出的白，用手捂着胸口，一边申吟着，一边发出呼救的身影。
安妮抢上前去，抱起了那个少女的，回到山坡上，在众人的簇拥之下，那个少女被放在了篝火的旁边，在篝火的照耀下，可以看到那个少女长的非常的俏丽，但是脸色却非常苍白，一幅弱不禁风的样子。
她的胸口有一滩血，被她用手捂着，看起来是受了伤。
“来，”安妮道：“把手放开，让我看看你受伤的地方，给你包扎和治疗一下。索夫，快来使用你的治疗魔法。”
兰斯却紧皱的眉头，忽然想起了刚刚所射失准头的那一箭，道：“你刚才是不是来到过我们附近、是不是曾经企图接近我们？”
众人大为惊讶，都明白了兰斯话中的含义。
秀兰更是责备地道：“你——你竟然感应到一个人也敢随便射箭？”
兰斯的神态又再一次变得豪放激昂，握紧了拳头，全身的衣服在他完全的内气冲荡之下，猎猎作响，他的目光紧盯着那个少女，道：“我之所以会射出那一箭，那是因为，我的灵能告诉我你根本就不是一个人。”
兰斯话音刚落，那个黑衣少女忽然之间神态完全变了，原先是俏丽纯洁的，忽然之间变得无的邪恶，眼神中所散发出让人恐怖的光芒，仿佛一刻之前，整个人就变成了一个邪恶的幽灵。
在众人还没有反应过来之前，那个少女就发出了一个魔法：“黑暗魔法。笼罩。”
一团黑色的烟雾迅速地她的身边升起，笼罩了在场的所有人。所有的战士，自动地发出的斗气来抗拒这股黑色烟雾。魔法师肯特则开始在自己的周围布下各种结界。
但是，这股烟雾来的太浓，转眼，每个人只能够保持在自己很近的地方没有黑色烟雾的笼罩。秀兰是最危险，因为她一点点斗气发不出来。
兰斯上前一步，在所有的人当中，他所发出的斗气是最强烈的，在他周围一丈之内，所有的黑色的烟雾，都会消失溶解。兰斯一把把秀兰的手臂抓在手里，拉到了背后，警惕地用心灵的感知感应着那个黑衣少女的位置。
紧张之中，兰斯仍然能够感觉到秀兰从的他身后搂住了他的腰，笑了一声，轻轻地道：“记不记得？第一次见到你，你就是这样把我拉在背后，挡着前面所有的危险。”
秀兰这句话得深情款款，和平常的娇纵随意，话总让人觉得未加思考的语气完全不同。
可惜兰斯显然没有听到这句含情脉脉的话，他所有的精神都集中在搜索那个黑衣少女身上了。因为他已经记了起来，在他给人诬陷意图非礼冬雪的贴身女侍的那个夜里，曾经出现过一个和这个少女现在的气质非常相似的少女，曾经把他引到了营地旁边的是树林里，差点把他杀死，这个经历给他的印象太深了。
在这种全力的精神贯注中，兰斯感觉自己的身体开始有了变化。一种很特别的感觉在他的心里升起，仿佛他的内心那股强大的精神能量开始进一步苏醒，在他的内心吼叫着，冲动者，激荡着，开始不安于沉睡。
“黑暗魔法，魔王之力。”兰斯听到那个黑衣少女阴森森的有如地狱幽魂一般的吟唱声，接着，兰斯感应到一股强大的冲击力向他袭来。兰斯急忙凝聚着斗气散发到周围。
※※※
夜幕降临的时候，红龙城灯火阑珊，冬雪带着莱德，西提，鹰扬三个人来到谭则的府上。
谭则的府邸就坐落在城中心的最繁华的地段。占地达百亩，门前有雄伟的门楼，四周高墙环绕，看起来它是一座府邸，倒不如是一座的城堡。不过这也难怪，在红龙城的历史上，有数次被破城的历史。
无论是兽人还是强盗，不管是谁攻进城，都会对城内大肆掠夺，豪门巨富，正是他们首先掠夺的对象。所以这些掌握着大量财富的财阀们自然要未雨绸缪，建起高墙，组建雇佣兵团，以保证即使城破，也能坚守至援军到来。
早有人已经在门口等候，冬雪到来，就被引领到进去。
宴席是设在一个巨大的客厅里，看起来足足可以容许几百人同时进食。四周放置着发光的晶石，作为照明之用。这种发光的晶石必须经过魔法师的点化才能发光，在科南大陆上是很昂贵和稀少的，属于富贵人家的专利。现在却在大厅里放了一圈，足见谭则的豪华奢靡。
偌大的大厅只坐了十几个客人，显得有些冷清。倒是周围的仆人环立着不少。
所有的人都已到齐，冬雪一行人是最晚的一群。
谭则热情的介绍在场的人士。
伏安今天和席晋一起出席，同时还有一个身穿钢甲的军官，冬雪认得，是以前近卫营的指挥官，田惠。这三个人倒表现的都很友善。
第二拨人自然是公孙静海。他也带了两个人来，一个是獐头鼠目，看起来象一个帐房先生的中年男子，体形瘦，留着一缕鼠须，谭则介绍此人是贸易联盟的财务总管韩瞳。另一个是一个看起来二十四五岁的年轻人。他的留着长长的头发，向后翻过去，头发是淡金色的，身上没有铠甲，但是全部是紧身衣的打扮，长的宽肩厚背，个子不高，却给人一种压迫感。
那年轻人看道冬雪，眼睛立刻亮了起来，眼中露出野兽猎食一般的光芒。上前主动自我介绍：“在下公孙无雪，冬雪姐绝世剑法，今日胜龙楼前一战，真是让人大开眼界。
纳兰。明珠也来了，还特地的上前对冬雪问候：“冬雪姐，今天早晨的邀请，冬雪姐还没有给我答复呢。”
再往下介绍就是莫德，出的，莫德只带了一个人，那人一身黑衣，身材瘦精悍，手中持着一柄形状象一条鱼一样的怪异的刀，看起来是莫德的贴身保镖，但是却没有介绍名字。莫德，这个在红龙城第二大龙橡大商家，和谭则外形上截然相反，谭则瘦如柴，而莫德却胖无。他的肚子滚圆滚圆的，走起路来象个大肉球，每走几步就会喘息几下。
还有一个不认识的中年男子，一副江湖冒险者的装束，脸上胡子茬可以看出这个人有一段时间没刮胡子了，整个人看起来又脏又乱，对人爱理不理，和这社会名流的社交场合有一种格格不入的感觉。谭则介绍这是本城的山之一族的首领山岳。冬雪才知道这是红龙城地下组织的人。不禁注意的看了他几眼。
几方人马客套一番，才在谭则的引导下就座。
刚刚坐定，公孙无雪就抢先发难：“冬雪姐，今天在胜龙楼一显身手，大家才知道，冬雪姐竟然是剑术高手，只可惜纪尧被一剑击败，让冬雪姐没能尽显身手，趁着这晚宴开始之前，冬雪姐有没有兴趣和在下玩两手，就算是宴前的开胃菜，搏大家一笑，如何？”
莫德抢先鼓掌同意，道：“好提议。公孙无雪名列科南年轻一辈十大高手，素来以不败战绩闻名天下，老夫心仪以久，冬雪姐也算东盟新秀，宴前切磋一下剑法，更可让我们大家都开开眼界。”
冬雪暗叫厉害。知道这是公孙静海一方，对她白天主动出击造成的暂时的声势的一次反击。
利用公孙无雪出面挑战冬雪，只要冬雪此战失利，不但冬雪的声誉会大受打击，把她刚刚建立的剑术高手的形象完全打破，还会使她辛辛苦苦赢得的一点主动也就此失去。
而与此同时，公孙无雪一方还可以借机声势大振，夺回主动。
刚才莫德的话看起来是支持两个人的试，却故意把公孙无雪成不败之将，而把冬雪成新秀，本身就已经是在给冬雪心理上的压力。看来，莫德恐怕也站在公孙无雪一边。
冬雪眉头微蹙，心中快速的想着，难以决定。如果拒绝挑战，不管以什么理由，都会影响到冬雪的声势，但是目前冬雪劳累了一整天，从早晨到现在还没有休息过，无论是精神还是身体都已经较疲劳，还没有从今天的一战中恢复过来。而公孙无雪却是早有预谋，养精蓄锐，这一上一下，胜负之数已经可以断定。
何况，公孙无雪的确是十大高手榜上的人物，在东盟可能也只有剑寒春水可以算是和公孙无雪同一数量级的人物，现在冬雪即使是状态最佳的情况下也未必能赢，何况是现在心疲力累的时候？
但是看着周围的所有人都等着自己的回答，冬雪只好叹了口气，站起身宣布自己的决定。