徐志摩大包大揽，蒋百里只得苦笑摇头，对着肖林连连解释。
诸多客套，肖林压根就没听进去，只顾着诧异不已。历史人物和心目中的形象根本对不上，蒋百里竟然是个文人墨客，徐志摩又和他关系莫逆，这一切完全都不搭界，难怪他一时接受不了。[www]
其实这还是肖林孤陋寡闻，蒋百里虽是军人出身，却是一个标准的儒将，诗词文章，书法学问，样样都拿得出手，所著的一部《欧洲文艺复兴史》，一百年后仍然不断再版发行。
至于徐志摩，更是因为同门之情，和蒋百里早已结为至交，历史如果不发生改变，几年后蒋百里被蒋委员长关进监狱，感情充沛、容易激动的徐志摩还背起铺盖，喊着嚷着要进去陪他坐牢。
“肖林兄，你没有误会就好，都怪志摩这张嘴，我的确没有任何怠慢之意……这样吧，咱们一起去兴隆看看，也许到了乡下，还能得到两首好诗。”蒋百里再三解释，肖林却浑不在意，自己的要求的确有些唐突，难怪蒋百里推月兑，最后能够答应下来，多亏了徐志摩帮忙。
“哪里，哪里，能劳动蒋先生大驾光临，兴隆县蓬荜生辉！”
肖林一边客气着，一边又转身向梁启超说道：“梁公，借着这个由头，我想请您老去兴隆转转，乡下地方别的没有，总比这城里凉快些……还有，在座诸公如果没事，也到兴隆去踏踏青如何，有汽车接送，一两天就转回来了。”
说着话，肖林不停地向石醉六看去，对这位军事全才很是期待。
“我就不去了，你们谁愿意去，一起凑个热闹好了。”
梁启超笑着摆摆手，又掏出一只厚厚的信封递给肖林：“你的信我已经看了，这是回信，有点长，你拿回去慢慢看吧。如果还有什么问题，直接提出来，咱们这么多臭皮匠，总能商量个答复给你。”
肖林连忙起立致谢，双手接过信封，却不便当场打开，郑重收好又问道：“梁公，以中国的现状，能否找到一条富强的捷径？”
肖林这一问略显突兀，以他的身份，似乎还用不着操心这个，但是这几人涵养都很深，面子上倒没表现出什么异常。
梁启超却是微微一笑，此子果然心志不俗，换句难听话来说，就是野心勃勃。
肖林之所以问这个问题，是因为知道历史的大致走向，时间不等人，不说‘九一八事变’，就是‘七七事变’也只剩下十年时间，日本就要全面侵略中国，大难在即，中国却是个贫弱的农业国，根本没有实力与其对抗。
现代国与国之间的战争，说到底打的还是工业基础和社会协调能力，能够生产出来足够的武器弹药，并运送到前线，在持之以恒的消耗中比拼实力，这个过程，没有什么投机取巧的捷径，只靠一两场局部战役的胜利，改变不了整个战争的走向。
想要改变历史的进程，必须寻找一条富强之路！
“这个问题，不只你一个人在考虑，从几十年前甲午战败，一直到去岁的五卅惨案，几代中国人都在寻找答案，但是很遗憾，最后的答案是没有……一国之兴衰，都是百年千年沉淀的积累，多方因素共同作用的结果，这其中，就是一篇大文章了。”
梁启超说到这里，蒋百里等人纷纷整冠正坐，恩师有教，自然应该凛然而受。
梁启超温和地问道：“小兄弟，我先问你个问题，中国在历史上曾经强大过吗？”
肖林毫不犹豫地答道：“当然！汉唐盛世的时候，欧洲各国还在黑暗的中世纪，哪怕到了宋明两朝，中国仍是世界上最强大的国家，只是在鸦片战争后，中国才沦为列强瓜分的对象。”
“很好，那我问你，汉唐盛世从何而来，泱泱中华为什么又会沦为任人宰割的羔羊？”
“这个……”
肖林不禁为之结舌，题目太大，千头万绪，叫人如何说起？犹豫了一下，才边想边说道：“中国之所以落后，是因为西方发生了工业革命，从政治、经济、科学技术各个方面超过了中国，落后就要挨打，这是没有办法的事情……”
“列强船坚炮利，只是问题的表象，根本原因不在这里。”
梁启超微笑道：“王阳明有言，知行合一，相互作用，同生共济，但究其根源，还是知为本，行为体。一个民族是否强大，根源在于其文化是否先进，行为方式和价值观念是否领先于这个时代……
中华之兴盛，始于春秋战国的百家争鸣，孔墨诸子，遗泽千年，所谓汉唐盛世，都是汉文化先进性的体现，并不是哪一位君王将相的个人之功。在那个时候，西方列强还处于中古时期，自然远远落后于中国。”
“老师所言极是，民族自立的根本还是文化，只凭借一时的强兵利器，难以长久兴盛。”
张君励插言道：“我在欧洲游历的时候，从巴黎到梵蒂冈的街头，都见过古埃及的方尖碑，3000多年的历史，依然精致完美，巍峨高耸，可见古埃及当日兴盛，远远超过了同时代的其他文明。可惜，这个民族没有自己的思想魂魄，终归还是被历史淘汰，连这些方尖碑都成了列强的战利品。”
肖林点了点头，顺手盗版了一句旧时空的格言：“是啊，所有的资源都会枯竭，只有文化才能生生不息。”
不料肖林会说出这么精辟的话，众人纷纷向其点头示意，梁启超更是拊掌大赞。
“说得好，从历史的长远角度看，民族的兴衰比拼的还是文化的力量。华夏之衰落，自董仲舒独尊儒术已经种下根源，儒家思想虽然不断发展，但渐渐沦为皇权的统治工具，至满清时代达到高峰，思想禁锢，体用分割，沦落是迟早的事情。”
梁启超说到这里，轻轻一叹，又接着道：“宋朝以后，程朱理学渐渐一家独大，但在这个时候，西方社会却兴起了文艺复兴运动，思想、艺术、科学理论不断突破，经过四五百年的积淀，才促成了工业革命和资本主义的成熟，此消彼长，中国终于远远落后于世界潮流……”