>
明疆镇，地处明语帝国疆域的最南端，坐落在一个山坳之中，四周都是延绵不绝的山川，而在镇以南百里便是让人闻之色变的苗疆。这等交通闭塞之所却有着与其地理位置极其不服的繁荣，络绎不绝的来往商客押着一车车苗疆特产在蜿蜒的山道上前行着，即使是时近夜晚，也没有搭营休憩的打算。
日暮西斜，数道流光从晚霞密布的天空一掠而过，最后落在了山间的一处空地上，现出五个人影，两男三女，正是哲煜等人。
今日已经是离开蓬莱的第二天了，两天两夜只不过歇息的几个时辰，其余时间都在御剑赶路，终于在现在赶到了苗疆的边缘。
众人皆是风尘仆仆的样子，就是灵力最为雄浑的鸾悠然此时俏脸上都浮现出一抹难掩的疲倦。
哲煜偏过头道：“鸾姐，刚才在天际俯瞰之时，我发现前方不远处便有一个城镇，今晚便到那里去休憩一宿吧。”
“嗯，养足精神明日进入苗疆也好！”鸾悠然点头同意道。
于是五人步行走了数里路，眼帘中便映入了一个古朴的镇，木窗上的白纱漏出的点点灯火光亮让街道上有些明朗。五人步入镇，找了一间干净的客栈休息了一晚。
翌日清晨，晨辉倾洒，空气中多了一抹苗疆特有的干燥酷热之感。
热意升腾中，五人已从明疆镇出发，驾驭着法宝御空而行，百里距离，转眼即逝，此时他们已经驻足在一条蜿蜒道路口，由此前进十数里，便是真正的踏足苗疆了。而现在虽然时间尚早，可是哲煜还是看到不少三五成群结伴进入苗疆山峦的猎户。
这时，墨离筱问道：“煜弟，我见你昨晚买了南疆地图，可见其中有什么大泽之类的地方？”
哲煜苦笑着摇摇头，墨离晨手绘的古迹地理图他也看过一次，那处地理的确有些特征，面临大泽，背倚山川。哲煜原以为这等特点鲜明的地域在苗疆应该是很容易寻找，可是昨晚他在明疆镇买了苗疆边缘的概况图，却没有见其上有到任何湖泽，想来这古迹所在的地方还是这些明疆镇的猎户尚未涉足过的地方。
因为墨家兄妹的古迹遗图一时间还无任何头绪，所以这次苗疆之行先以沐幽为主，毕竟她所采的药材目的地明确，而哲煜所要去的断魂涧，他预备把所有人安置好，再和鸾悠然启程，前往苗疆深处的断魂涧，毕竟那里的危险性要寻常之处要高上不少。
“沐姐姐，你要采集的药材共有几种啊？”哲煜转过头，冲着跟在众人身后默默不语的沐幽问道。
提起药材，沐幽缓缓道：“原本是五种药材，但是昨晚在明疆镇的市集上买下了两种，如今还剩三株，分别是焱朱果，絮连草，千晗古藤。按照医经的记载，焱朱果生长在酷热山巅，絮连草生长在河流浅滩，至于千晗古藤则是缭绕着苗疆特有的树种千晗树生长的。”
“酷热山巅？这种地方在标注的地图上却是有一处很符合，就是深入苗疆西南十数里的大荒山，我们就先去那里吧。”哲煜想了想，道。
对于哲煜的决定，其他人都没有反对，于是一行人徒步向前走去。
因为苗疆内毒瘴越往高空越是浓郁，甚至遮蔽了人们的视线，因此在苗疆之内很少有人御剑凌空，大多数人都选择徒步行走，但身处地面，森林中暗藏着的强横凶兽也是不的威胁。
蜿蜒道越是深入越是宽敞，但是两侧的山峰也愈发的陡峭了，远远望去，截面平滑的悬崖峭壁就像是一柄破天的利剑一般倒插在地面之上，而随着前行还有变化的便是空气中多了一缕缕飘荡的淡淡绯红雾气。
哲煜每一次呼吸，绯红雾气都会随之进入体内，一种微弱的酷热感自体内油然而生，好在这种酷热还未蔓延开来，便被游走在经脉中的紫色灵力泯灭。
“这便是毒瘴？”哲煜心里暗想道。
好似知晓哲煜的想法似的，鸾悠然开口解释道：“这是苗疆的火毒瘴，如若吸食过多，会被体内燃起的内火焚身而死。”
哲煜听完，悄然打量了墨家兄妹一眼，见两人并无异样，心中有些放心，看来那避瘴丹今早他们已然服用了。
十数里之后，原本被两侧陡峭山峰限制的道豁然开朗，映入眼帘的是郁郁葱葱的丛林，不知生长了多少年的粗壮古树，繁盛的枝桠上一簇簇绿油油的树叶遮蔽了自苍穹上倾洒下的晨辉，使得丛林中有些阴暗，而在丛林间，一缕缕肉眼可见的浓郁赤红瘴气萦绕着。
“自从之后，便是真正的苗疆地域了，这丛林中不定隐藏着不少致命的毒草毒虫，甚至是凶兽，所以你们要心了。”鸾悠然轻描淡写的留下一句话，就率先举步迈向丛林。
鸾悠然在前探路，墨家兄妹和沐幽身在队伍中间，哲煜则是落在末尾殿后，就以这样的队形，五人踏入了丛林之内。
“嗤！”
行走在最前面的鸾悠然忽然素手一招，指尖青芒暴涌，顿时两道凌厉的指芒劲射而出，掠向两侧半人高的杂草之中。
青芒隐没，接着杂草丛中传出两声凄厉的惨叫声，哲煜定睛一看，这才发现杂草中原来匍匐着两只形同螳螂，但却有半人之高的凶兽，体表碧绿的甲壳是天然的保护色，两柄泛着寒芒的镰刀状的前肢让人不寒而栗。不过此时两只凶兽痛苦的嘶鸣着，身体上都沾染着熊熊燃烧的青焰，青焰所过之处，血肉皆都化为虚无，淡淡的血腥味弥漫开来。
“不用理会，以此等修为沾染凤凰青焰必死无疑。”鸾悠然淡然的着，驻足的脚步再次迈开。
果然，不消片刻后来自身后的惨叫声戛然而止，想来两只凶兽已经在青焰下被焚为虚无。
有了鸾悠然的出手，一路疾行下来，皆都有惊无险的度过了。此时众人的眼中已然出现了起伏的山峦，一直覆盖在地面上一眼望不到边的碧绿丛林却在山峦前戛然而止，褐色的荒石布满了整个山脊，让这座山峦格外的显眼，这便是他们第一个目的地，大荒山。
望山跑死马，这句话果真不假，哲煜五人又行了半个时辰，这才真正来到了大荒山的山脚下。
大荒山的山势并不陡峭，平缓的山脊上嶙峋的怪石微微凸起，倒是形成了天然的阶梯，但大荒山内弥漫的赤红瘴气之丛林又要浓郁一倍不止，在山脚下仰视，入目的仅是缭绕在山间的赤红瘴气，并未瞧见山巅。
“吼！”
声声雄浑的兽吼声自大荒山上传出，在丛林间飘荡开来。
鸾悠然美眸远眺，缓缓道：“这大荒山虽然没有丛林中这般有碍眼的树木阻挡视线，但是这赤红瘴气却也影响了目视，而且我感觉到荒山上有一股不弱的气息，至少也有尊级修为。”
尊级，这等凶兽除了鸾悠然外，其他人遇到只怕都有性命之忧，因此哲煜眼神一凝道：“大家攀山时心戒备。”
其他人都点点头，而后身形一跃而起，攀上荒山的石阶。
“咻咻咻——”
衣袂翻飞间，五道黑影阶梯上一闪而过。有石阶作为借力点，众人攀山的速度飞快，倏忽间，就以攀上十余丈。
“吼！”
顺利的前行再次延续了十余丈，这时却被一声狠戾的兽吼声所打断。