寂林古道，荒院石井。
数千年的流连徘回，当那女子讲述完，云云和江山面面相觑，就算有心帮她，却也不知要该当如何。女子看见二人表情，却是愁绪转作微笑，道：“二位不必为我挂心，几千年了，我已不会再奢望什么。”
江山却摇摇头，道：“若你已经放弃，只怕早已离开这里，不是么？”
女子当即窒住，喉咙哽住说不出话来，她眼睛再次发红湿润，又要落下泪来。
江山道：“姑娘，我不敢向你承诺什么，不过兄长倒是与几位神仙相识，回去我便将你的事告诉他，到时候希望能多少帮到你。”
女子扬了下嘴角，没有说什么，只是深深低头，以表谢意。
江山往北望了一眼，问：“我想去你说地方看一看，心理有个数，别回头给大哥说不清楚。可以么？”
“嗯，西面的山谷就是。谷口很窄，如今已被藤蔓所掩，不过仔细一些并不难发现。我……就不过去了……”女子道。
江山也不愿她触景生情，点点头，开始往北行去。女子驻足原地目送江山。江山本以为云云会立刻跟上来，可当他走出数丈，却发现云云并没有跟上来，江山诧异转身回望，却是不禁倒吸了一口凉气，睁大了眼睛！女子见江山回望自己身后，也回过身来，却发现云云刚刚扒开了井口，就这么看了下去！
深深的，看了下去。
仿佛一切都停止了，连呼吸都屏住。那一刻应该很短，江山和女子面上只有惊诧。而这一刻又显得如此的长，云云的表情由期盼转作疑惑，又从疑惑变作惊觉，在惊觉之后，她微微张着嘴，怔怔窒在了那里。
“云云！”江山的急呼将云云从思绪中拉了回来。云云闭上眼，深深的，长长的呼了一口气。
女子担心的道：“姑娘，你……”
“没事。”云云直起身来，冲着女子暖暖一笑，又道：“那我也去山谷里看看。”言罢，快跑几步朝江山那里赶了过去。
江山奈不住问：“你看到了什么？”
云云摇摇头：“我也……不知道……”言罢，当先朝北面走去。
江山望着她的背影，心中不知作何感想，待云云快走远了，这才跟了上去。
※※※
无垠火海，赤练王不紧不慢的一步步走着。小道两旁的岩浆黑色逐渐增多，火红渐渐变少。又行不远一段，竟有冰冻白霜覆在了黑色的岩灰之上！再往前，就是一片无边无际的冰天冻土！
在这冰与火几乎骤然相接的地方，冻气与热浪撕扯，仿佛空气也在挣扎。只是不知为何，这里却丝毫无风，无声的撕扯与挣扎，仿佛是在脑中的幻声，而耳边，却寂静的如死一般。
赤练王驻足于此，静默遥望。须臾之后，却是冥王从那冰天冻土的另一端悄悄走来。
二人相对而立，冥王道：“没想到这么快就能再见到你。”
“呵呵，也没过多久，就不必叙旧了。此番邀你来，为的依然是以前所说的事。”魔王道。
“以前所说的事？”冥王微微哼笑一下，有些不屑的道，“哼，我可不记得你以前明确的跟我说过什么事。我能明白的无非是你想让我动用冥界的力量，帮你颠覆天庭。”
“呵呵，你这不是什么都明白么？”魔王扬了下嘴角，道。
“明白又能怎样？你觉得我凭什么帮你？你身为魔界之主，应该清楚我身上担负的是整个冥界。”
魔王却道：“你又怎是帮我？难道你不想么？千年来，你以为我不知你在想什么？”
“哦？我在想什么？”冥王道，“你想颠覆天庭，从此之后便能纵横六界，肆虐神州。但那可能么？只要我没死，至少冥界这里，可不是你说来就来，说走就走的。”
“我何曾说过要魔界纵横六界，肆虐神州？”魔王反问，又道，“我知道这就是你的顾虑，所以我此番来，是带着诚意来的。”
“哦？那说说你的诚意。”
“呵呵，看！所以我知道你还是有联手的想法。”
“哼，那也得先看看你的诚意。”
“实则我的诚意并不是什么许诺，因为我知道不管我许诺什么，你也不会相信的。”
冥王点了点头，只等着他说。
魔王神情突然严肃起来，道：“你自小跟着第一任冥王，他如今在这冰海之中备受煎熬已历千年，其中缘由即便旁人不知，只怕你也应该清楚吧。”
“神不信任他，随便给他按了个莫须有的罪名，以至如此。千年来，你以为我会好过？不过，这与你又有什么干系？难道你想说联手一事，反倒成了你帮我？”冥王道。
魔王摇摇头，道：“所以说你只知其一，不知其二。上古时，冥界被五鬼割据，上任冥王乃是初神，授神首之意，力压五鬼，折服阎罗，才将冥界一统。自此之后，人鬼轮回之事才有章可循，有规可依。”
魔王还未说完，冥王便打断他，道：“这些我是知道的，可我并不认为冥界一统有何不妥，这反倒是一桩好事，苍生轮回之事因此得福。虽然这与你魔界无关。我可从没打算要恢复五鬼割据的混乱局面。”
魔王点头，道：“你不知道的是，上任冥王被打入这炼狱，是因为他与魔界之女彼此心生爱慕。也正是因为他与魔界之女的联手，才让太魔凶血之咒的功效未及一半，才让很多初神和始魔残存了下来。只不过，虽然他们挽救了一时的死伤，却没法止的住仇恨。”
冥王默然，半晌才道：“若说他与魔女的事，我并非丝毫不知。毕竟我是跟了他很长一段时间之后，他才被打入这炼狱之中的。我确实觉得众神这样对他太过严苛，可当我意识到自己的恨意的时候，我才发觉原来众神凡心更重。可笑，更可悲。”说着，冥王无奈摇头。
“你不想替他讨个公道么？”魔王问。
“想。可就算我一直都在想，但这也与你无关。不是么？”冥王丝毫不肯让步。
魔王道：“是他与魔女给了我生命，你说与我有没有关？”
冥王睁大眼睛，哑在了当场。
※※※
古道荒院，北，圈谷。
云云和江山已经从那只能容一人的狭缝中进入了谷中。这山谷不大，被陡峭的山崖抱成一圆。谷中底面大，上口小，上口被树木覆盖，便是从上空看，亦不容易被发现。原本西面应该有一条小瀑布落下，可自从石碑出现，千年已过，早已看不出还有瀑布的痕迹。与上口和谷外树木繁茂的景象不同，谷底一片灰白，与这石碑浑然一色。偶有树藤攀沿下来，与灰白相接的地方，也变得焦黄，早已干枯死去了。
云云和江山举目环视了一番，开始向石碑走去。待走的近了，江山忽然一把拉住云云的小臂，石碑周围突然闪烁水蓝波光，显然有结界守护。二人不敢贸然继续靠近，只隔着几步远观察着这座并不多大的石碑。石碑方座尖顶，碑座正面刻着二人都看不懂的文字。云云和江山面面相觑，又观察了一下周围，并没有什么新发现。江山道：“我们走吧，我知道是什么样子就行了，回头也好跟大哥说。只是不知道那穆严之前要找的，会不会正是这个石碑呢？”
“那我们回去问问她吧，或许她见到穆严来过呢？”云云提议道。
“嗯。”江山犹豫了一下，又问，“那……还去酆都么？”
“去啊，为什么不去？”云云微笑着道。
江山终于露笑，点点头，与云云一同往回走去。
※※※
炼狱，冰于火相接的地方。
冥王当真不曾想过赤炼魔王竟然是上任冥王与魔女之子。当他正惊诧无语之时，魔王又道：“你只知道上任冥王在这冻海之下，却不知道魔女也在那火海之中。而他们永世生不如死，不仅要一直忍受着连你我都无法忍受的折磨，还要拼命维持着冰与火的平衡。一旦有一方放弃，冥冰或魔火就会倾泻而出，不仅吞没对方，也会殃及冥魔两界！一旦失衡，你我两界就会渐渐被蚕食，最终不是冰狱，就是火海！”
“毒咒！”冥王喝出声来，眼中满是愤恨。
冥魔之王对面相视，仿佛第一次从对方眼中找到了共同点。魔王道：“六界是不是都觉得我魔界最凶残暴戾？可我们何尝有过这般的扭曲的嫉恨？这歹毒的恶咒一日不除，你真的认为你我冥魔两界会永世太平？”
冥王皱了下眉头，有些疑虑道：“若说众神对魔界如此，我倒可以理解。可我冥界到底与天庭共这天道回轮之事，他们为何也要将冥界牵连进来？”
“哈哈哈哈——”魔王大笑出来，“冥王啊！莫不是时间久了，假话也变成真的了？天庭何曾与你一同共过轮回之事？他们觉得有用的，拉入天庭的人，需要你冥王的同意吗？他们不要的，他们可过问过谁？还不是你冥界千百年来独自掌管轮回之事？你仔细想想清楚，对于他们和凡人来说，只有两个地方。一个是天堂，人人想去，一个是地狱，人人不想去。所以他们除了拉进天庭的，其他的还不是统统扔的越远越好？至于冥魔两界变成冰狱还是火海，他们需要关心吗？他们只需要把被他们抛弃的人扔在这里，就再也不会问了。难道不是么？”
冥王默默点头，道：“对，不管这里怎样残酷凶险，他们都不会在乎。对于那些被投到这里的人，他们只会说一句‘恶有恶报，罪有应得’！”
“现在，阁下可都明白了？”魔王问。
魔王本以为说动了冥王，可冥王却既不点头，也不摇头。二人对视半晌，冥王又道：“我现在只想知道解除这个毒咒的方法。别告诉我颠覆了天庭，这毒咒自己就会消失。而你若真是上任冥王之子，为何这六界中却一点传闻都没有？”
魔王歪起一边嘴角笑了下，道：“看来你还是不相信我。哼，你当本尊愿意随便认人当老子？幸而没有人知道我的存在，我才得以在魔界生息修炼，最终执掌魔界。不然我如何活到今日，站在你面前？我想改变这一切，难道还有第二条路可走？难道你冥王会怜惜我？你曾跟着上任冥王，所以你成为冥王比我当上魔王早许多，也容易许多！你能想象我这千余年是怎么过来的吗？你只觉得自己这千年傀儡不好当，可你有没有想过我当初可是连傀儡都比不上的鱼肉而已！这些我本不应对谁说起，不然天庭知道了我的身份，只怕就不是静观其变，而是要出动全部兵力来剿灭我魔界了。我把这些告诉你，这就是我的诚意！”
冥王的目光停在魔王的脸上，又是打量了一番，仿佛是在寻找上任冥王的影子。终于他道：“好吧，上任冥王教给我很多东西，确实有恩于我。我只是一直苦于找不到救他的方法，而自己又不方便有什么行动。你且说说你的计划。还有，刚才我问你的，你还没回答呢。”
魔王道：“哼，毒咒的力量来自神枢。但解开神枢只是第一步，至于消解冰火的方法我还在找。”
“你不妨找到了，再找我谈。”冥王直白的道。
“你以为我等了这么久是为了什么？很久以前我为何已经开始在凡间妖界搜罗异宝法术？而这事毕竟是那些神仙做下的。你不把他们踩在脚下，你以为他们会乖乖说出来告诉你么？”魔王反问。
“哼。”冥王哼笑，点了点头，倒也赞同他的说法。
“你有什么疑虑就一次说完吧。有些事，即便你不插手进来，该办的我一样要办。我这次着急恢复魔身，就是不想再等个几百年，免得夜长梦多，再生枝节。”魔王道。
冥王想了下，道：“其实我的想法很简单。其一，就是不想天庭太过干预冥界的事。这样我会改变很多东西，乃至冥法罪责。上任冥王告诉我，人人都会犯错，有惩戒，更要有赎罪的机会。不能一朝错，永不翻身。只有我冥界的怨声少了，世间才会更太平。福禄罪责不应是神权的滥用，光越强，影子越重。神不能把那种没有瑕疵理想变作对任何错误的嫉恨。冠冕堂皇的天庭之下，却是苛法暴政来支撑。这种可笑的局面我早就受够了。或者幸好我没有一直待在那光鲜的地方，反是一直活在哀怨声中，才能有此觉悟吧？自有生命轮回，冥界便一直担负这个职责，我身为冥王，必然有这个担当。而眼下我一直傀儡至今，五方鬼，十殿阎罗与我的关系无非是看着冥界与天庭的相互拉扯。天庭让我们冥界内部相互牵制的局面，我也想尽快改观。”
魔王插话进来：“说白了，你是想独立。”
冥王道：“本王愿与六界共这天下事，但不应是这种让人别扭的局面，一点好处都没有！这是其一。其二就是，我一直在寻找解救上任冥王的方法，只是千年已过，我却一直找不到方法。”说着，他忽然露笑，“其实我一直都在盯着你和天庭的动静，一旦你们交手，即便你不邀我联手，我也有可能不请自来。说白了，我也认为这是个机会。但至于我倒向那一边，或者坐视虎斗，那就不好说了。”
“哈哈哈！你终于说实话了。”魔王笑道。