今天是农历五月初五，也是湘西民间当地一个特殊的日子。这天百家杀猪宰牛，大摆长桌宴席，祭天祭祀，祭拜蛮夷部落的始祖先辈：蚩尤。然而正逢此良辰佳日，也是梅山道教开山祖师的祭祀之日。双日同庆，喜庆同赢，此时的湘西各地都沉浸在一片喜庆，热闹的气氛当中。
山江小镇上锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，一支声势浩大队伍正缓步走在人群笼络，熙熙攘攘的小镇大街上。他们的到来给热闹的小镇增添了一道别样的风景，让所有人都沉浸在一片喜庆当中，他们所到之处，总有人成群行人紧紧跟随，为他们欢声雀跃，热烈追捧。
这支声势浩大的队伍之所以会引起这么多民众的追捧，受到他们的热烈欢迎，那是因为他们是一支有民间百姓自发组成，进行祭祖大典的特殊队伍。他们身穿着各色各样的民族服饰，戴着各式各样的民族饰品，整支队伍将近百余人，行走中的他们队伍整齐，排列有序。走在最前面的是八名童男，他们各自手中撑着一面幡旗，幡旗绘有精美的图案，那是“北斗七星”的图案，象征着神圣的意义，然而这就是蛮夷部落的古老图腾。
古老的苗族先民崇信巫傩文化，相信迷信，更相信万物有灵。对他们而言，上天就是神仙居住的地方，天上的日月星辰就是传说中神仙的化身。人间有妖魔和怪物，他们把地上的野兽当成妖怪，人人见了避而远之，或杀之。传说中的鬼魂和邪灵就是他们心中最邪恶的对象之一，有人突患疾病，无法根治，或是突发瘟疫，造成无数人死亡，他们就会把矛头指向它们，认为是鬼怪作祟，在残害无辜生灵。
八名童男身后跟着十六个抬着一个大型木架台中年男人，他们各个身材健壮魁梧，力大无比，看上去就像是经过精挑细选出来的汉子。木架台上筑有一个木制亭子，亭子上面摆放着蛮夷部落始祖先辈：蚩尤的雕像。紧跟在他们身后的是一支由三十人组成的队伍，他们每人手持着一根系有白绫的竹条，再后面紧跟着的就是一批敲锣打鼓，吹奏唢呐的奏乐人员。