第四章
天气晴朗炎热，炽热的南风卷着聒噪的蝉鸣，豪迈地霸占了全世界。今天阳光特别好，亮到让人睁不开眼睛。
曹亚劭难得请假在家，这是他在一小时内第四趟下楼了，跟坐在涉发上写稿的三弟早就聊到没什么好聊，他默默过去整理一下茶几上已经很整齐的报纸，没事找事地把玄关踏垫挪一挪，最后若无其事地过去调整百叶窗，顺势往窗外望去，过程中，他步履缓慢，左手始终扶着腰后。
对面的夏家门窗紧闭，寂无动静。
还没回来吗？他有点担心，她说陪母亲去医院做例行检查，中午前会回家，现在午饭时间都过了，怎么还不见人影？
有这么大一株人影杵在旁边，坐在沙发上写稿的曹季海实在很难专心，他把笔电一搁，推推鼻梁上的黑框眼镜，开口了。
“腰痛就好好休息，不要走来走去，那么想知道人家回来没有，打个电话问不就好了？”不似自家二哥魅力粗犷，曹季海面目深刻而俊秀，说话向来斯斯文文的，此刻望着兄长的目光有点狡猾。
“我不喜欢老是坐着躺着，走动一下感觉比较好。”早就打过她手机了，她关机，曹亚劭索性不上楼了，就坐在窗边等待，因为腰疼，他入座的姿势很缓慢，左手仍旧扶着腰。
他这副模样实在很滑稽，曹季海努力憋笑。“你老实说，你跟香姊去垦丁三天两夜，到底做了什么『好事』？你为什么会伤到腰？”
“不就说了是冲浪失误吗？”
“少来，你冲浪是老经验了，怎么会失误？”曹季海不信。
“你难道没听说过人有失手，马有失蹄？”
“我只知道你这症状和姿势，跟我一位朋友很像，他号称『一夜七次郎』，每次他向女友『证明』他对得起这个外号后，隔天走路就像你这样。”曹季海终于忍不住笑出来，俊脸满是揶揄。
曹亚劭哼声。“你朋友是肾亏，我这是运动伤害，差很多。”
“运动伤害不一定和肾亏有关，肾亏却肯定会导致运动伤害啊。”曹季海斯文的镜片后闪着限制级般的光芒。“碧海蓝天气氛好，你们白天穿得少少的玩水，晚间一起过夜，我就不信你坐怀不乱。”
“你以为我们是青蛙，到了水边就要交配吗？”嗟，思想龌龊，曹亚劭嗤之以鼻。
“呃，所以，我们不用期待『小青蛙』的诞生了？”
“什么青蛙，连蝌蚪都没有。”曹亚劭没好气。
“那爸要失望了，其实是他要我来探你口风，希望你学大哥的榜样，对香姊积极一点，手脚快点，先有后婚也没关系，他已经在翻农民历，看适合嫁娶的日子了。”
“……他是怕我过了保存期限还是怎样？干么这么急？”他们交往还不到一个月，老爸帮他冲什么进度啊？
“他不是怕你过期，是怕香姊被人抢走，他太喜欢香姊了，你们好不容易有点进展，他当然急着要你们定下来。”曹季海轻咳一声。“他还说，反正我们家有三兄弟，哪个娶她都一样，你再拖拉的话，就让我娶香姊，他也很赞成。”
遭到一记犀利的瞪视，他立即申辩自清。“我把香姊当成准二嫂，绝对没有非分之想。”
“就算你有也没用，她的心思一向只在我身上。”曹亚劭浅笑，不禁有丝骄傲，他不爱炫耀，但若说她的死心塌地没有满足自己的虚荣心，就太矫情了。
“我知道我知道，你可以收起那种得意洋洋的思心表情了，那——你们的进展究竟如何？”
老爸成天叨念着要夏香芷当儿媳，他也挺欣赏这位气质优雅的邻家姊姊，不过还是尊重当事人意见，只要二哥喜欢，他是乐观其成的。
好不容易两人真的交往了，可是，这几天他仔细观察二哥，总觉得二哥的内心别有文章。
“……现在到底是爸想知道，还是你自己好奇？”
“是我好奇。”曹季海咧嘴笑。“你们牵手了没？吻了几次？到几垒了？”
“我干么跟你报告？”曹亚劭抓起抱枕扔弟弟。“你这宅男是不是独身太久，开始产生变态思想了？窥伺别人的感情生活会带给你快/感吗？”
“现在讨论的是你，你不要岔开话题，快说，你们进度到哪儿？”
“第一，我不会跟你说，这是我和香香的隐私。第二，我尊重她的意愿和感觉，得要她同意，我们才会发展到下一步——”
“尊重？你现在在讲尊重？”曹季海嗤地笑了，“所以香姊不肯给你牵手，你就连她一根手指也不敢碰？她不肯让你吻她，你真的就不敢造次？”
“是又怎样？”弟弟讽刺的笑容让曹亚劭不悦。
“你真的爱她吗？”曹季海不笑了，语气凝重。“男人对喜欢的女人，第一个念头不是尊重，是占有，你口口声声说尊重，但我看不出来你对香姊的爱和热情在哪里？”
最隐晦的心思陡然被刺中，曹亚劭变了脸色，强自掩饰。“两个人交往又不是只有那档事，尊重女方并没有错，成天想着那档事，那是色鬼，不是爱情。”
“不，看到女人就想那档事的，才叫做色鬼，交往之后不想那档事的，那叫做貌合神离，心里有鬼。”曹季海意味深长地道。“你没有拿尊重当挡箭牌，而是真心考虑香姊的感觉，这样是最好，希望你是真的爱她，而不是拿她的感情来取暖。”
看二哥骤然铁青的脸色，他想叹气，果真让自己猜中了？
曹亚劭不再言语，阴郁地望向窗外，总算看见熟悉的银灰色车辆驶入眼帘，他等待的女子终于回来了。
银灰色房车在夏家门口停下，夏香芷先下了车，准备好轮椅，扶母亲坐上去，阳光很毒辣，她搀扶着孱弱的母亲，额头很快见汗，但她细心的神情没有一点不耐。
曹亚劭见状，就要起身去帮忙，一时忘了自己腰疼，突然的动作害得伤处剧痛，他咬牙强忍，等他终于熬过这波抽痛，走出屋外，夏香芷已经将母亲送入屋内，又出来取车上的物品，一回头看见他，她有些诧异。
“你怎么没待在屋里休息？”
“我在等你。”
“喔，找我有事？”惦记着等她照顾的母亲，夏香芷有点心不在焉。
“没事不可以找你吗？”
他理直气壮的口吻让她一怔，这才想起，他们已经交往了啊，关系不比从前，她有时还会忘了他们已经是情人，她嘴角一柔，软声问：“你的腰好点了吗？”
“很不好，还是很痛，”他臭着脸。
“我早上陪我妈去看中医，跟他们买了一些酸痛的药布，你拿回去贴。”她从车里取出药布给他，他接过，顺势握住她柔软的手。
“你们去哪儿了？我以为你中午就会回家。”
“我妈说很久没去茶园了，想去走走看看，我就带她回去一趟。”
“怎么不告诉我？我可以开车选你们去。”
“你腰痛，我不想麻烦你。”
“哪里麻烦了？开车又不必花什么力气。”看她神情疲惫而恍惚，似乎有心事，他问：“你还过到什么事？”
“没有啊，我今天的行程就这样。”她挤出笑，忽被他握紧了手，她不由自主地抬头看他，他目光严肃，但口气温柔。
“你的表情不对劲，你心里有事，对不对？”
“大概是今天跑太多地方了，觉得有点累吧。”她摇摇头，勉强一笑，其实是母亲的病情越来越不乐观，医生暗示她要有心理准备。连医生都已无能为力的事，又何必说出来，让他陪着她伤神？
她独立惯了，至亲的家人一一逝去，都坚强地熬了过来，也不期待从他这边获得支持，但他紧握的手无意松开。
他凝视着她，紧皱的眉宇显得很担忧——他在关心她啊，虽然有点不习惯，她还是很窝心，轻轻自他掌中抽手，露出一个安抚他的浅笑。
“真的，我只是有点累，要是有事情，我不会藏起来不说的。”
“最好是这样。”其实，他猜得出她为何心烦，母亲的病情想必带给她巨大的煎熬，他们已是情人，她有光明正大向他依赖诉苦的权利，为何依旧将所有辛苦往肚里吞？为什么在他身边，还要逼自己坚强？
她仿佛筑了一条隐形的防线，不愿和他太靠近，这种疏离感，令他心疼她之余，蓦地有点焦躁，有点不安的慌。
她用力点头。“我保证——”脸颊被他轻捏一记，她愕然住口。