回到朝阳县后陆锦韵便去查看了温泉山庄后山的那一块山坡地，地理位置比她想像中要好，不过首先便是要砍去那些灌木林，眼下看着快要到四月，再种上一些蕃薯把地给养肥了，到时候再换栽成药田想必效果会更好。
有了计划后，陆锦韵做起事来更有干劲，找来经验丰富的农家老汉来相地，再雇佣附近村里老实可靠的佃户，砍林种地忙得风风火火，期间林碧娆也回过两次朝阳县，但不知道什么原因林思衍却被林夫人给留在了晋阳，林碧娆说起这一点还是心有不解，但陆锦韵自是知道的，只是笑而不说。
忙忙碌碌间便到了下半年的秋天，这一年陆锦堂要参加朝阳县的院试。
院试是为了取得参加正式科举考试的资格先要参加的一种考试，也叫章试，各地考生在县或府里参加考试，由省里的提督学政主持，考取者称生员，俗称秀才（茂才）或相公。
陆锦堂在十二岁那年便经府试录取成为童生，这次参加朝阳县的院试需正场一场，复试一场。
自从陆锦堂进了考场后，顾氏便一直焦急地在家等待，陆锦韵在旁陪坐安慰着，倒是缓解了几分紧张的情绪，赵家的小子**早已经跑进跑出几次禀报消息，他老子娘便是在顾氏跟前侍候当差的，这家人倒是敦厚老实的，倒没什么坏心眼，也算是得用。
“回来了回来了，少爷回来了！”
**的声音由远及近，透着一股兴＊奋劲，顾氏与陆锦韵对视一眼，“蹭”地一下便站了起来。
陆锦堂被赵家丫头红阳引进了正屋，顾氏已经满脸激动地迎了上去，看着陆锦堂略有些疲倦的面容，忍不住几分心疼，关切地问道：“堂哥儿可是累着了？”
“孩儿不累。”
陆锦堂虽然满面风尘，但目光却是镇定如常，隐隐透着喜色，显然是成竹在胸。
“看来哥哥院试必定是要通过的，妹妹提前在这里恭喜哥哥得中秀才！”
陆锦韵也凑了上来，眼睛弯成了月牙儿，眸中笑意盈盈。
“承你吉言！”
陆锦堂倒是没有谦虚，大方地拱手回礼，惹来顾氏一阵好笑，睨了一眼跟前的一双儿女，心中自是有说不出的激动和骄傲。
果然没过几天院试便出案了，陆锦堂没有意外地中了生员，如今已经是秀才出身，全家皆喜，顾氏高兴地打赏了府中所有当差的，又命赵妈妈置办了两桌二等席面，主仆同乐。
接下来，陆锦堂便从乡里开办的馆学转入了县里的府学，静心学业，准备一年半后的春闱。
陆锦堂得中秀才，林家也送来了贺礼，但他却最是喜欢林碧娆所送的那一方易水古砚。
易水古砚石质细＊腻，易于发墨，砚上雕刻着翠竹的图案，显得清雅而古朴，每当题笔行书之时，看着这方古砚，就好像见到了佳人的笑脸，陆锦堂心里自然升起一种别样的暖意。
陆锦韵也借此经常打趣陆锦堂，才子佳人正是良配。
或许用不了多久，等到陆锦堂得中举人，当时候陆家再上门提亲，再加上林碧娆自己也愿意，想来林夫人也不会阻拦。
但这毕竟只是陆锦韵心中所想，这一年林碧娆已经年满十三，而林夫人已经为她看好了一门亲事。
得知这门亲事已经说定后，林碧娆也不知道在家中哭闹了多少回，最后被林夫人禁足了一个月方才停止了哭闹，始知事情再无转圜的余地，林碧娆这才勉强答应了下来，只是想在订亲之前再回一次朝阳县城，见见陆锦韵。
林夫人自是知道林碧娆的心思，特遣了身边的秋檀一同跟着回去，看着林碧娆不让她做出什么糊涂事来。
陆家宅院。
桌上放着一壶玫瑰花茶，红色的液体在透明的琉璃杯中折射出五颜六色的光芒，看着晶亮的茶杯，林碧娆微微走神。
“姐姐不舒服吗？怎的心不在焉？”
陆锦韵不解地看向林碧娆，总觉得这次再见到她，面容也憔悴了，连眼神中也失了往日的光彩，整个人都充满了颓废的气息。
林碧娆抬头迅速地瞟了一眼秋檀，嘴唇翕合了一下，又快速地低下了头。
陆锦韵也觉得没对，林夫人怎会将身边得力的秋檀给派到了林碧娆身边，难道是特意来监视她的？
接收到林碧娆的暗示，陆锦韵会意地给晓笙使了个眼色，后者便过去亲热地挽住了秋檀的手，笑道：“早就听闻秋檀姐姐会做点心，上次我家小姐在林夫人屋里吃过花生糕之后便念念不忘，今儿个姐姐难得来陆府，一定要好好教教我。”
秋檀一怔，还没反应过来，陆锦韵便笑道：“如此甚好，秋檀姑娘就看在我的面子上教教晓笙这丫头，也好解解我的馋。”
“陆小姐严重了。”
秋檀只是笑笑不为所动，目光却转向了林碧娆。
林碧娆扯了扯嘴角，勉强笑道：“去吧，反正我也只是在这和妹妹说会儿话，无妨的。”
秋檀想了一想，打量的目光在两人身上转着，陆锦韵对着她坦然一笑，反倒弄得秋檀有些不好意思，遂点头告礼便随着晓笙出了去。
直到秋檀与晓笙的脚步声走远了，陆锦韵才握住林碧娆的声，关切地问道：“姐姐，到底是怎么了？”
“锦韵……”
林碧娆抽了抽鼻子，眼圈倏地一红，哽咽道：“母亲……母亲已经为我定下了一门亲事。”
“什么？”
陆锦韵眼皮一跳，握住茶杯的手猛然一紧，有些不可置信地看向林碧娆。
“是……招赘……”
林碧娆的声音带着哭泣，即使林夫人已经说过那男子性格温柔会待她极好，但那到底不是她心中所想，她如何能不难过。
“原来是招赘……。”
陆锦韵震惊之后便迅速冷静了下来，林夫人这样考虑自是有她的想法，林思衍身体状况本就不稳定，更可能随时生变，若是能为林碧娆招赘，以后不管有什么变故，林家总会有人继承家业，即使林碧娆诞下的子嗣也会姓林，这等于是为林家延续了香火。