锦韵的唇边升起一抹玩味的笑容，正待答话，却见秋檀上前一步，恭身道：“长孙小姐，车驾已在门前等候多时，夫人亦等着奴婢回去复命……想必陆小姐也急着去见我家小姐，您看……”
秋檀话还未完，长孙明月身后那粉衣丫鬟便是冷哼一声，道：“你这奴婢好大的胆子，竟敢催促我家小姐？！”
秋檀一怔，眸中的惊讶及错愕一闪而过，她是林夫人身前的大丫鬟，走出来也是体体面面的，连少爷小姐们都要给几分薄面，长孙小姐对她亦是礼数周全，哪里轮得到被一个丫鬟教训？
“红粉，休得放肆！”
长孙明月轻声斥责了一句，可话语中的轻慢任谁都能听得分明，她淡淡地瞥了一眼秋檀，直看得后者心中打鼓，这才不急不慢地说道：“我这丫头平日里娇纵惯了，秋檀姑娘别与她一般见识。”
长孙明月心仪林思衍，对林夫人自然有着几分刻意地讨好，但若是一个丫鬟都想对她指手画脚，那就未免太可笑了。
长孙明月的那一眼，不仅是提醒，也是警告，让秋檀记着自己的身份，别当真以为自己有脸了，横竖也是个受人使唤的奴婢罢了。
秋檀一个激零，骤然醒悟过来，恭敬地低声道：“是奴婢逾越了！”
好在秋檀这丫头还是知道分寸识进退的，长孙明月满意地点了点头，眸中的笑意一闪而过。
一旁的锦韵却在这时插话道：“时候不早了，长孙小姐，我的确找碧娆姐姐有事，就先告辞了！”
说罢，便带着晓笙与黄莺绕过长孙明月一行人，向前而去，却听得长孙明月的声音不高不低地在身后响起，“陆小姐，我记住你了。”
锦韵步伐一顿，却是没有回头，淡淡道：“能得长孙小姐惦记，是锦韵的福气。”说罢，便头也不回地举步离去。
“小姐，她好不识抬举！”
红粉凑近了长孙明月，撅着嘴低声说道，秋檀识相地退后了一大步，已经撞了一个钉子，此刻她再也不敢自作聪明地开口。
“不过是个上不得台面的东西，我看她能蹦达到几时？”
长孙明月冷笑一声，转身拂袖而去。
秋檀战战兢兢地紧跟其后，好不容易将长孙明月主仆送上了马车，刚待转身，却又听得长孙明月的声音柔柔响起，“秋檀姑娘，刚才遇到陆小姐是个意外，这等小事姑娘也不必向林夫人提及。”
言罢，红粉已经撩起了辆帘，向秋檀递出一个绣着白兰花的荷包，不情愿地道：“秋檀姐姐拿着吧，我家小姐赏你的。”
“奴婢谢长孙小姐赏。”
秋檀接过红粉递来的花包，福身谢过，直到目送那辆马车缓缓消失在街道的尽头，她这才松了一口气。
转头看向林府门口高悬的牌匾，轻叹一声，世人都以为能得长孙府青睐是天大的好事，一度连她也觉得飘飘然，却始终不如自家夫人看得通透。
多大的权势就需要多大的门第来衬托，如今少爷虽然是状元郎，朝廷新贵，但到底比不得那些底蕴丰厚的百年名门世家。
长孙小姐是心仪自家少爷不假，但若真的结了这门亲事，林府怕是真的便在长孙氏的阴影之下，再无出头之日。
＊
锦韵本打算先见过林碧娆，再同她一起去拜见林夫人的，所以绕过长孙明月后，这一路走来还很长。
“小姐，这长孙小姐也并不像传闻说得那般。”
晓笙一直陪在锦韵左右，自是将她与长孙明月的对话听得一字不漏，亏外间还传闻长孙明月慧质兰心，是不可多得的才女佳人，如今一见也不过如此，那小肚鸡肠的样子连她看着都觉得好笑。
“所以说传闻不能尽信，还是眼见为实得好。”
锦韵淡笑着摇了摇头，若是方姐姐知道长孙明月竟然是这般，想必也会失望吧？
不过，长孙明月的态度恐怕也是要看人的。
当日在安郡王府，那么多名门小姐看着，就连郡君县主都在一旁，长孙明白自然是表现得高华亮洁，清雅淡然。
而她身份低微，是不值得长孙明月高看的，那丝轻漫和不屑便显而易见得流露出来了。
“陆小姐，请！”
说话间，俩人已经走到林碧娆的卧房门前，守在屋前的翠萍撩了帘子，黄莺脸色沉沉地退到了一边，口中逸出几不可闻的一声轻叹。
锦韵脚步一顿，心思一转，道：“晓笙，你留在这里，我自去看看。”
踏进林碧娆的房间，便闻得一股味道极重的熏香，锦韵微微皱眉，绕过屏风，进了内室，看得坐在窗边发呆的林碧娆，侧面看去，眼角还隐现红色，想来是才哭过不久。
“碧娆姐姐……”
多日未见，林碧娆竟然成了这付模样，锦韵心下不由疑惑，缓步走近，试探地唤了她一声。
林碧娆似乎沉浸在自己的思绪中，一时未反应过来，直到锦韵唤了几声，她才惊觉回神，极快地抹了抹眼泪，站起了身，勉强扯出一丝笑来，“妹妹来了。”
“碧娆姐姐，是不是出了什么事？”
锦韵走了过去，拉着林碧娆一同坐在软榻上，关切地问道。
“没事。”
林碧娆勉强振作了精神，却转移话题道：“眼下你们住在客栈里可还方便，若是有不妥之处尽管和我说，陆伯母的身子可好些了？”
林碧娆一来便是炮语连珠，锦韵也差点被她分了神，却敏锐地捕捉到了一些外人不可能知道的事情，顿时面容一凝，沉声道：“碧娆姐姐是如何知道这些的……难道，是我哥哥告诉你的？”
若是不通过她，林碧娆与锦堂私下里还有联系，那可就严重了。
一个是新科进士，一个是定了亲的小姐，哥哥还是状元郎，若这样的丑闻传出来，毁的可是三个人的前程。
林碧娆一惊，惊慌失措地看向锦韵，她也心知自己口快说错话了，外间只传道陆府二房的夫人和老爷和离了，这也只是熟识的人知晓罢了，可谁又知道其中的原由，若不是锦堂告知她顾氏小产，她又如何会询问这些，她是自己漏了马脚。
“碧娆姐姐，你到底是怎么想的？你可是定了亲的人，怎么还和我哥哥纠缠不休？！”
锦韵又急又气，一把抓住了林碧娆的手腕，低声责问道，那可是她的亲哥哥，就算有万般不是，她也不能看着他因为这种丑闻前途尽毁。
怪不得林碧娆的婚期一拖再拖，怪不得林夫人如今都亲自上京城来了，再任由他们这样下去，后果不堪设想。
“我……我不知道……”
林碧娆掩面痛哭，泣声道：“我爱他呀，我爱他，为什么母亲不成全我们……”
“你！”
锦韵咬了咬唇，骤然站起了身，心里又气又痛，却又说不出什么责怪的话语。
真爱无罪！
但在这份真爱面前，你要考虑得却有很多，家人、朋友的感受，你所面临的实际情况，爱不是两个人的事，若真是可以这样不管不顾，那私奔的人都可以从京城排到渠江口了。
正在锦韵思绪挣扎翻滚之间，林碧娆已经抽咽着断断续续地说道：“我以为躲着他，不见他，就可以忘记他……谁知来到京城后再次相见，却知思念早已泛滥成灾，我控制不了啊……之后，我们也偷偷见了几面，还相约去平乐古镇游玩……和他在一起的日子真的很开心，若是让我拿所有的一切去换，我也甘愿啊！”
平乐古镇？
锦韵气白了脸，双手死绞在上衣的下摆上，原来锦堂竟然是和林碧娆一同去平乐古镇游玩，她还夸锦堂带回的糖蒸酥酪好吃，那时他的笑容便透着一丝古怪，她却没有细想，却不知竟然是……
“你们……你们已经……”
锦韵不得不作最坏的猜想，锦堂那次去平乐古镇可是玩了五天才回的家，他们俩人该不会……
“是，我早已经是锦堂的人！”
话到这里，林碧娆突然镇定了起来，抹掉了眼角的泪水，缓缓站起了身，带着一种从未有过的平静口吻，“我要告诉母亲，我是锦堂的人，再不可能嫁给其他男人，今生，我只要与他在一起！”
“你疯了！林夫人不会答应的！”
锦韵脸色沉沉地站起了身，与林碧娆的目光平视着，见着她眸中闪现着坚定异常的光芒，似乎一切都被抛在了脑后，唯有真爱在头顶闪光，她不由心中一震。
锦韵有些恍然，若是有一天她也要做出选择，她也会像林碧娆这般义无反顾么？
就在锦韵怔神之间，林碧娆已经越过她走向了屋外，只听得黄莺在外惊呼一声，“小姐，不要去！”
紧接着，便是一阵急促的奔跑声，锦韵也跟着追了出去，看得摔倒在一边的黄莺，翠萍早已经追着林碧娆不见了踪影，晓笙也有些手足无措地望了过来。
锦韵连忙扶起了黄莺，神情凝重地道：“快带我去林夫人那里，再找个小丫鬟去将你家少爷请来，要出大事了！”
＊
在林夫人的正屋外，锦韵便听得屋内隐隐的哭泣声，脚步一顿，被一浅黄色衣裙的女子挡在了门外，黄莺上前两步，道：“玉照姐姐，这是陆家小姐，特地来拜望夫人。”
“陆小姐，”玉照对锦韵福身行礼，这才不卑不亢地道：“我家小姐正与夫人商谈要事，请陆小姐在偏厅稍坐歇息。”
“这……”
黄莺有些着急，耐何这玉照就是铁打不动的性子，对夫人的命令执行得最彻底，虽然为人固执了些，但却很得夫人看重。
“玉照姐姐，就不能通融一下？”
晓笙也跟着说情，可玉照只是淡淡地瞥了她一眼，才望向锦韵，道：“请陆小姐别为难奴婢！”
一句话便将所有的可能堵死，这毕竟是在林府，锦韵也不好硬闯，只得在心中轻叹一声。
谁知刚转身却看到急步而来的林思衍，一袭灰袍在空中摇摆，以往苍白的脸色晕上了淡淡的红润，看着倒是健康多了。
锦韵顿时眼前一亮，迎了上去，压低声音道：“林大哥，我长话短说，碧娆姐姐与……我哥哥私下有交往，如今她正在向林夫人坦白一切，我怕会出事……”
“走，进去再说！”
见到锦韵，林思衍自是心中一喜，但听了她的话，却又是满脸的担忧。
怎么会出了这种事情？难道是他疏忽了对妹妹的照看？此刻的林思衍自责不已。
“少爷……”
玉照还想说上两句，却被林思衍一个冷冷的眼神止住了，只听他淡淡开口道：“你退下吧，若是母亲因为今日的事情责罚你，一切自有我来承担。”
“是。”
玉照诺诺地应了一声，如今林思衍的身上自有一股威严之感，让人在他面前不得不服从不低头。
锦韵跟在林思衍身后踏进了门槛，心中却也在感叹，真是此一时彼一时，当年的那个温润腼腆的少年也终于锋芒毕露，风华尽显，也不外乎会引来如长孙明月这般的爱慕者，怕她也只是其中之一吧。
“啪！”
锦韵与林思衍刚绕过屏风，踏进内室的门，便听得一声响亮的巴掌声响起，林夫人怒气冲冲扬起的手掌还未待收回，林碧娆已经被一股冲力打得撞向了一边的圈椅上，发出一声沉闷的钝响。
“母亲，出了什么事你要打妹妹？”
林思衍已经一马当先挡在了林碧娆跟前，锦韵也跑了过去，一边扶起林碧娆，一边转头道：“林夫人，有话好好说。”
林夫人怒气未平，胸口微微起伏，瞥了一眼锦韵后，这才缓缓落坐。
今日的林夫人着了一身暗红色绣牡丹织锦通袖长袄，头上梳着牡丹髻，插了一只飞翅点翠宝石凤簪，姣好的鹅蛋脸上红潮未去，细长的眸中波光闪动，似仍有余怒翻滚其间，眼角微皱带着淡淡的细纹。
岁月终究是在林夫人脸上留下了印迹，锦韵只觉得这次见到林夫人，她看上去比实际年龄老了五岁不止。
林碧娆一手抚在脸颊，一手拒绝了锦韵的搀扶，一双眼睛泛着赤红，长长的睫毛边还挂着未干的泪珠，她缓缓地行到正中间，“扑通”一声跪在地上，重重地对林夫人磕了个响头，声音低沉喑哑，却透着从未有过定的坚定和执着，“求母亲成全！”
“碧娆！”
林思衍也觉出了其中的意味，瞪了林碧娆一眼，方道：“你是有婚约的女子，切不可鲁莽行事，平白坏了自己的声名！”
林思衍虽然是无心之语，但锦韵听在耳里却觉得特别地刺，她不就是那个坏了林碧娆声名之人的妹妹么，如今她站在这母子三人中间，处境着实尴尬。
“哥……”林碧娆泪眼朦胧地望了林思衍一眼，面容哀戚，咬唇道：“我已经是他的人了，今生我非他不嫁！”
轰！
仿若有无数的炸雷平空炸响，林夫人与林思衍脑中顿时一片空白，他们想着即使林碧娆再出格，再闹着要与锦堂在一起，也不会做出这种事情来……
却没想到，他们俩人已经不声不响地将生米煮成了熟饭。
“孽障！”
林夫人气极，一把抓起桌上的茶盏便朝林碧娆掷了过去，锦韵扑了过去挡住，林思衍却是更快一步，最终，那茶盏砸在了林思衍的肩头，他闷哼一声，黄黄的水渍便顺着衣袍蜿蜒而下，在灰色衣袍上晕成了一条暗色的长龙。
“林大哥，你没事吧？”
锦韵担忧地转过了身，林思衍一手抚在肩头，想要笑着对她摇头，却发现这笑容怎么都透着一种无奈和苦涩，他沉沉地闭了眼，将眸中的伤痛尽数遮掩。
似乎从妹妹身上，他也看到了自己的照影，一个勇敢追求真爱，一个却是万般顾忌，举步不前。
面对这样的妹妹，他到底是应该支持，还是反对，他犹豫不决。
可如今看来，一切都已经晚了。
“母亲，我对不起您的教导！哥哥，我对不起你的期望！”
林碧娆一双眼睛早已经肿成了核桃，却仍旧不断地流着眼泪，一方是她的亲人，一方是她爱的人，若是不用选择该多好。
“林碧娆！”
林夫人深吸了一口气，缓缓站起了身，红唇紧抿，面色紧绷，一字一顿道：“今日你想好了，若是你执意要和他在一起，今后我就当没你这个女儿！”
“母亲！”
林碧娆与林思衍同时唤出声来，眸中都是惊惧。
“母亲……”
林碧娆泪流满面，不住地向林夫人磕着头，无奈、绝望、痛苦、心伤……万般情绪涌上心头，她只觉得有一股尖锐的疼痛自心尖缓缓泛开，一针一针地刺痛着她的心。
“碧娆，只要你回头，只要你向母亲认个错，一切都还可以挽回！”
林思衍跪在林碧娆身前，双手扶住她的肩膀摇晃着，他们从小一起长大，妹妹对他的好历历在目，如今看着她痛苦的模样，他也心痛莫明。
林夫人给林碧娆的选择，要么顺从家族的安排，要么便被逐出林家，若不是林氏女，没有娘家给她撑腰，即使嫁给了锦堂，她今后的生活想必也是凄苦，作为哥哥的他又怎么忍心？
林碧娆咬紧了唇，丝丝血腥味在口中泛滥，她也觉得痛苦，心像被撕裂了一般地疼，可即使泪眼朦胧，即使万般不舍，她还是坚定而又缓慢地摇了摇头，泣声道：“母亲，为何非要女儿作出选择？您是生我养我的人，我敬您重您；而他，却是我最爱的男人啊……母亲……您为何就是不能成全我们？”
“林碧娆，人无信而不立！”
林夫人坚毅的脸庞渐渐晕出一抹淡定和从容，就像无数次面对商海沉浮，力挽狂澜时的沉稳，绽放出一束耀眼的光华，“我们林家虽然出了你哥哥这个状元郎，可人不能忘本，我是商人，诚信重于泰山，即使你是我的女儿，我也不能为了你的一己私情而忘记了公利！”
“母亲……”
林思衍兄妹了解林夫人的性子，知道再说什么也不能改变她的决定，只得无奈地垂下了头。
“林夫人。”
锦韵在一旁看得许久，始终觉得无颜插话，可若是不说上一句什么，她心里着实难受。
“事已至此，林夫人，请您成全我哥与碧娆姐姐……您有什么要求，我都答应！”
说到这里，锦韵也跪在了林夫人的眼前，哥哥做下了错事，如今他人不在这里，她这个做妹妹的也应当承担几分。
在此刻，什么声名，什么前途，都被她尽数抛在了脑后，她只看得到一个为了真爱苦苦企求的女子，那般无奈，那般心伤。
再说，她也心疼碧娆，若是母女决裂，最痛苦的还是碧娆，两面煎熬，痛苦挣扎，即使她选择了任何一方，到头来也是伤情伤心啊！
“陆小姐，我受不起，你起来吧！”
林夫人让开了身子，侧身面对着锦韵，淡淡地说道：“男人做错事就该承担，这是你哥的事，轮不到你来为他顶着！”
“那我这就去叫我哥来，林夫人有什么要求，他一定会答应！”
锦韵站起了身，再接再厉地说到，二房从陆府分出来之后便搬到了城北这边，离桂圆巷亦不远，这一去一回想来花不了多少时候。
“不必了！”
林夫人挥了挥手，唇边撅起一抹冷笑，“令府已是多事之秋，不敢叨扰，陆小姐还是请回！”
若是说以前林夫人对锦韵还有着几分欣赏，但如今这番话语中拒绝和冷漠的意味不言而明，锦韵咬了咬唇，一股羞恼在胸中奔腾，让她瞬间便涨红了脸。
陆府中发生的种种确实不好对外人启齿，林夫人说出这样的话来，自是将一切都了解了通透，分母和离，她跟着母亲离开陆府，锦堂却跟着二房分家出去，就算放在以前，林夫人都未答允，如今这样的境况，她又怎么会同意俩人的婚事？
锦堂虽是新科进士，林思衍还是新科状元，两相比较，高下立现，而且林家资产雄厚底蕴悠远，确实犯不着去结这样一门亲事。
“别磕了，思衍，扶她起来！”
林夫人居高临下地看着林碧娆，淡漠道：“既然已经做了选择，今儿个你就离开，我就当没有你这个女儿！”
林碧娆赤红着双眼，抬起的额头血迹斑斑，满脸地不可置信，正待开口，林夫人却已经越过了她，拂袖而去，只留下一抹黯淡而决然的背影，缓缓消失不见……