月色朦胧，一个纤珑的身影闪出了屋外，避着月光模到了二门，趁着看门的婆子睡熟了，轻手轻脚地开了门栓，悄无声息地出了去。
前院里的花园东北角有一颗大树，夏末秋初之时也算是枝叶茂盛，成片的树荫就像大伞盖一般，一丛连着一丛。
“布谷……布谷……布谷……”
三声清脆婉柔的布谷鸟叫声之后，树丛里闪出了个矫健的身影，借着月光，依稀可辨那黝黑刚毅的面容。
“浩哥！”
艾莲心中一喜，看了看四周，没有动静，她连忙奔了过去，一把便扑进了于浩的怀抱，整张脸红扑扑地满是幸福。
“莲儿，你可想死我了！”
于浩紧紧地抱住艾莲柔软的身子，只觉得一阵馨香将他环绕，刹那间整个人便迷醉了。
自从与艾莲分别，这可都有大半年了，虽然中间他也有托人写信捎东西过来，但哪里比得过见到真人这般亲热，天知道他有多想她。
“浩哥……”
艾莲一脸羞红腻在于浩的怀里，自从那次生死与共之后，她与于浩便订下了终身，这事小姐也知道，暗地里早允了她，只是嫁的早晚问题罢了。
艾莲生性本就豁达不扭捏，遇上于浩这种不拘小节的汉子，两人自然要比旁的人大胆了许多，又加上那么长的时间分别，如今再见面自然是激动异常。
“莲儿，你家小姐允的是啥时候啊？我等得脖子都老长了。”
于浩扶住艾莲的肩膀，看着那张粉面桃花，心里别提有多喜欢，两只眸子晶晶亮亮，热情又火辣。
“如今这关头，我也不好与小姐提这事。”
艾莲眉头轻皱，虽然她也想早一日嫁给于浩，但如今战事一起，王府已是多事之秋，看着小姐忙得焦头烂额，她又如何好意思提及自己的私事？
儿女情长，到底比不过国家大事，再说，没有了国，何谈他们这个小家？
“我也知道。”
于浩叹了口气，“如今与东郡的战事也不知道能不能有个好的结果。”
虽然这批海船建造得比当初那艘黑珍珠还好，听说还加入了许多厉害的东西，但他们毕竟没有亲眼见过，耳听为虚，眼见为实，说实在的，上次看东郡海军那架式，他都觉得没有几分胜算的把握。
“我们家小姐可是有本事的人，我相信她！”
艾莲紧了紧拳头，一张小脸散发着自信而迷人的光彩，不知道从什么开始，对锦韵的信任和崇拜便植根在了心里，久而久之竟然变成了一种近乎虔诚的信仰。
于浩牵唇笑了笑不置可否，女人的能力有多大，虽然他不敢小看，但也不敢高估，打仗毕竟是男人的事，或许最后的成功还是要仰仗那位沐子荣将军。
自从上次回到海城，他们这一帮子人到底是知道了沐子宣亲王世子的身份，笑阎罗的名字可不是盖的，身为他的哥哥，自然也差不到哪里去。
俩人又说了几句悄悄话，临到末了却还是舍不得离去，双手绞在一起，眼里尽是温软浓情。
突然，不远处火光明灭一闪，响起一声高喝，“什么人在那里鬼鬼祟祟？！”
于浩与艾莲对视一眼，眸中都闪过一丝紧张和慌乱，刚想借着树冠掩盖下的阴影躲藏在一边，可远处的火把夹杂着脚步声已经奔了过来。
几个火把当头一照，立时把树下照得亮亮堂堂，俩人顿时无所遁形，于浩虽然觉着有些尴尬，但仍然挺了挺背脊，艾莲羞着躲在她身后不敢见人。
这是城守府夜里巡逻的侍卫，于浩刚想解释两句，却立马被人当作细作吆喝着绑了起来，艾莲虽是女子，但也一概而论，在这种草木皆兵的时刻，任何一点风吹草动都让人不得不防，更何况城守府之前还吃过这种亏，所以记忆犹新，下手自然便不再客气，甚至于浩还被人暗暗地踹了几脚。
押到城守那里，还是一旁有眼尖的人见过于浩，知道是海城过来的人，这才送到沐子荣那里发落。
涉及到锦韵的贴身丫环，沐子荣自然又使人去请来了她。
好在锦韵也是刚刚歇下没有睡熟，听闻这事立马便披了件广袖的外衫，带着沉香匆匆地赶了过去。
艾莲这小丫头确实是情动的年纪，也怪她之前没有时间管着艾莲和于浩的事，这两人私下约见也无可厚非，但被人逮到就是万万不能了。
锦韵只能怪他们自己不小心，还未成亲便与外男私相授受，这要是传回京城，艾莲当真也是不用回去了。
她能理解沐子荣让人悄悄地去请她过来，又让城守封锁了这个消息，只是不想让她丢脸，毕竟，自己丫环出这事，也是主子管教不严之过，说出去有损她的清誉。
沐子荣为她设想到了这一层，锦韵倒是有些微的感动。
“小姐……”
艾莲羞愧地都不敢抬眼，与于浩双双跪地，磕了好几个响头。
锦韵皱眉，一口气噎在胸口，好出不出，偏偏这时候出事，真正是让人看笑话了！
“两个都是你的人，你自己处理吧！”
沐子荣索性坐在了一旁，双手十指交叉，似乎颇有兴致地看着。
锦韵点了点头，这才转了过去，声色俱厉道：“于浩，当初我是将艾莲给允了你，可如今是怎么回事？你们真当这偌大的城守府没人了吗，竟然敢深夜幽会？这说出去还要不要脸面？！”
“小姐，都是奴婢的错，你罚奴婢吧！”
艾莲早已经哭得梨花带雨，抬起的额头上红肿一片，显然是使了力地往下磕。
锦韵淡淡地瞥了艾莲一眼，又扫向了沉香，后者立刻会意上前将艾莲给拖住，低斥道：“亏得小姐平日里对你这般好，如今什么时候，你还尽想着会情郎？如今被人给逮到了，真正是给小姐脸上抹黑，你还有理哭？！走，跟我上后堂去跪着，小姐不发话，你就别起来！”
沉香说着，便已经拖着艾莲走，于浩几次忍不住想要起身劝阻，却被锦韵冷冷的目光一扫，脑袋立刻便清醒了半截，忙将一切都揽上了身，“陆小姐，是我的错，和艾莲没半分干系，若不是我让人传信给她，她也不会这般大着胆子来见我，请您别罚她，有什么罪责让我背！”
于浩这一说，锦韵面色稍霁，虽然这事情他们俩人做的不对，但于浩到底还是个有担当的人，心里一拐弯便有了主意，眼中的不舍一闪而过，强自硬起了心肠，道：“如今你做出这档子事，算是败坏了女子的名节，艾莲我也不能再留了，趁这个机会，你带着她走吧！”
于浩一怔，连沐子荣也是一呆，这就是所谓的惩罚，不是便宜了他们俩人？这护短也护得太明显了吧？
思及此，沐子荣怔到极致不由失笑，目光看向锦韵，只见她神色还是万般认真，脸色沉沉，不像是在说笑，心里便有些不是滋味了。
在他面前，锦韵从来只有疾言厉色，哪里给过他半分好脸？
如今为了个犯了过错的奴婢，她竟然可以宽容至此，对上他，却为什么就是那么倔强不饶人呢？
于浩反应也是极快，一怔之后便立马磕头，心里乐翻了天却不敢张扬在脸上，生怕锦韵反悔了似的，“谢陆小姐！”
“先别谢我！”
锦韵淡淡地挥了挥手，道：“虽然这不是王府，但你到底是坏了内宅的规矩，如今我罚你二十个板子，你可有怨言？”
“不敢！”
于浩匍匐在地，即使领罚他也是心甘情愿，没想到错有错着，竟然成全了他与艾莲，他心里欢喜还来不及，受二十个板子又有什么不可？
于浩自下去领罚了，沐子荣却瘪了嘴，知道这内宅事务他不便插言，却又觉得不吐不快，“真不知道你这主子是怎么当的，到底是罚了人家，还是全了人家？”
“自然是罚。”
锦韵却是一本正经地点了点头，眉头轻皱，状似思索，“回头我还要扣艾莲这小蹄子三个月的月钱，这下连嫁妆本都省了！”
沐子荣“扑哧”一笑，暗自摇了摇头，这个女子的所想所为，怕是他这辈子都懂不了了。
艾莲与于浩这事自然是个小插曲，也在无意中缓和了大家战前的情绪。
锦韵虽然这样说，哪能真不给艾莲嫁妆呢？她只是舍不得身边又少了个得力人，培养出来的人走的走，嫁的嫁，她便觉得亦发孤单了。
只沉香在心底一叹，能在锦韵手下做事，得她怜惜，自然是有福气的，看着晓笙和艾莲便知道的，将来不知道自己会不会也有这样的际遇呢？
于浩带领着几百号船帮子，自然不能说走就走，开战那天，所有的船帮子都分配在了船上，拉纤起帆做得带劲，毕竟这新兴的船，也只有他们这些经过简单培训的人能操控得顺当。
锦韵起初要上船时，沐子荣是百般不允，最后拗不过她，只得让她一同在主船上，随时不能离开他的视线，这才放下心来。
锦韵这一要求，沐子荣只当她是想见事一番打仗，毕竟对新鲜事物是人都有好奇心，那样恢宏庞大的场面，足以使人震撼。
整整四十三条崭新的战船成锥形排开，那气势也是十分惊人的，除却上次锦韵他们来时遇到东郡海军突袭使得船身上有些擦痕外，每艘大船的运作能力良好，在船帮子们的扯帆拉纤中，速度比平日里快了不少。
沐子荣一旁看着，也忍不住点了点头。
秦云鹤双臂环胸，一层不变的扑克脸上却摆出了一副我就知道的表情，看了一旁的锦韵一眼，也是点头示意。
锦韵微微一笑，这还只是基本的，厉害的还在后头呢，只要到时候他们不要太吃惊就好。
战鼓擂动，点兵出阵，所有的船队按照起航之前的布署有条不紊地运作了起来，两边的尾翼渐渐沿线散开，阵势一出，便是箭雨来袭。
这个时代打海战凭借的远程型武器便只有箭而已，打到最后，剩下人多的战船才有力气逼气敌方，搭上桥板展开近身战，这个时候刀剑才能派上用场。
除此之外，可用的攻击性武器贫乏得可怜。
为了锦韵的安全，沐子荣早将她安置在了最坚实的舱内，只等箭雨之后，再用火攻，今日顺风，若是真的点着了敌船，火借风势，怕指不准能烧上几艘敌船。
锦韵这才了解到，原来这个时代打仗，多靠的是天时地利，外加谁的硬件设施更优良，能够撑得最久便是最后的赢家。
战争进展到了白热化的阶段，箭雨的密集度明显减少了，这有曾凡时不时地通报为依据，而且两方的船距也在持续拉近中。
为了逮到最合适的时机，锦韵便一直透过船舱上的小窗户，看着江面上翻滚的波涛，留心计算着。
近了！
近了！
就快达到射程范围以内！
就是现在！
“曾凡，扬起绿色三角旗，亮家伙！”
锦韵仰着脖子喊了一嗓子，不觉得撩高了袖子，一脚踏在了舱内固定在夹板上的方凳上，这动作倒是吓了沉香一跳，她眼皮不觉闪了闪，自觉地低下了头。
曾凡与锦韵的位置类似于上下两间隔房，中间有个通道，直通船上的最高地，再留个圆孔，方便换旗发令。
“是！”
曾凡抖了抖肩膀，显然也是兴奋不已，这个大家伙他早已经研究多时了，越发惊叹它的神奇，如今正是它该发威的时候。
随着曾凡亮起了绿色三角旗，四十三条战船的上方都陆续飘摇起了这样的旗帜，在所有人没有反应过来之际，只听得船身中央部位什么东西在轰隆隆地转动着，就像马车的车轱辘一般，发出极其浑厚沉闷的声响。
紧接着，更令人惊奇的事情发生了，每条船身的侧面竟然打开了几道板子，形成了三个一米见方的空洞，好像有个圆粗型的物体被推到了方洞口，这东西头大腰小，像宝瓶束腰一般，黑漆漆的口子就像野兽狰狞的大口，齐唰唰地向着东郡海军张了开来。
没有人知道这是什么，众人一时之间都呆了。
“这……这是……什么？”
沐子荣不可置信地指着周围海船上亮起的方口子，震惊疑惑的目光转向了秦云鹤。
秦云鹤张大的嘴到此缓缓闭上，抿了抿唇，双手背后，努力维护住镇定，“这恐怕便是锦韵口中的秘密武器。”
具体是什么，他也不知道，效用威力如何，他更无法预估！
这个时候锦韵哪能管到他们的震惊，也没时间解释，极快地对曾凡下令，“亮黄旗，开炮！”
又是一阵隆隆声，船帮子们动作麻利，炮弹上堂，利用后作推力产生的空气压力，“嘭”地一声便将一颗圆滚滚的黑色物体轰出了炮堂，成一条抛物线般向东郡海军的战船狠狠砸去。
彼时，东郡海军正一溜溜地立在船头，看着那从天而降的圆球，俱都懵了，根本来不及做出任何反应，事实上，他们做出了反应也是白搭，因为那黑球直直地落在敌军的战船夹板上，“嘭”地一声便爆裂开来，烟雾弥漫，瞬间便笼罩了整个战船。
不用惊讶，锦韵设计的并不是炮弹，她也没这样的科学头脑，再说若是操作不好，在炮管里炸了开来，那受伤的只能是自己人，这个险她还不能冒。
黑色炮弹里包裹着的不过是强效的**药，吸进这药烟的人保证三天之内都不会醒来，即使有个别漏网之鱼，当己方战场靠拢时，还不是只有缴械投降的份。
而那炮管也是简易而制，利用空气压缩推进原理，高深一点的她倒真是不懂了，但即使是这样，这种武器也算是划时代的创举了。
若是再改良换上一些有杀伤力的东西，那绝对会造成大面积的人员伤亡，这也只能说明锦韵心地厚道，实在是不愿意见到人员的死伤，只能采取这温柔一刀。
自然，作为俘虏的东郡海军，恐怕也不比活着强上多少。
四十三条海船，其中五条船上的炮管或是因为操作不当，或是因为突发问题没有成功地发射出炮弹，但即使是这样，也是成绩斐然。
遥看东郡海军的战船上，烟雾之后，已经黑压压地倒下了一大片。
“成了，陆主子，成了！”
曾凡在上激动地叫喊着，声音里有着掩饰不住的兴奋。
锦韵也透过小窗户看到了船外的一切，倒是比她预想的效果还好些，这次该是擒下了东郡海军一大半的主力，看他们以后拿什么来打仗。
想到这里，锦韵呼了口气，唇角不由缓缓勾起一抹笑来。
船舱的小门一下被人给撞了开来，沐子荣几乎是一瞬间便冲了进来，后面跟着秦云鹤，方言和吴昊不在主船上，不然恐怕也跟着冲了进来。
“你知道吗？这是奇迹，奇迹！”
沐子荣三步并着两步地冲到锦韵跟前，激动地双手扶住她的肩膀不住地摇晃着，眸中闪着熠熠的光彩，唇角的笑容如朝阳烈日，仿佛暖到了心里去。
“锦韵丫头，了不起！”
连素日少言的秦云鹤都对锦韵竖起了大拇指，他当真是小看了这个姑娘，风华绝代，惊世之才，她才是这个时代里女子的奇迹！