有人挑帘而进，叫了声：“皇上！”是三哥的声音。我睁开眼，三哥走近前，脸上不无尴尬。永璘冷哼：“你是来为你的同道中人求情的吧？”三哥道：“皇上不会杀庄一笑，我是来给皇上换药的。”我推开永璘坐好，以便让他换药。永璘冷着脸道：“今天不用了，你走吧。”显是生了三哥的气。我低劝：“皇上，龙体要紧，是臣妾不好，擅弄丝弦，给皇上惹祸。”三哥道：“不过吹吹箫，游戏而已，我刚已严责了他，他让我代他向小妹道歉，请皇上娘娘看在在下薄面之上，勿要同他计较，他一江湖之人，不懂皇庭规矩，皇上娘娘大度恕了他吧。”永璘阴阴地道：“若不是看你的面子，朕刚才已令羽林击杀了他，你的这些江湖朋友，你最好管束好，不然惹恼了朕，可别怪朕不讲情面！”三哥苦笑，道：“是，他们不懂规矩，自在惯了，自是不能与皇上的朝中大臣相比，皇上有广纳四海的度量，切勿见怪！”深深施了一礼，算是道歉。我对永璘道：“臣妾侍候皇上换药吧。”伸手去解他的衣襟，他握住了我的手指，怒视：“朕说不用了！”声音很大，很凶。我低下头，缓缓抽回手。永璘斥道：“萧子风出去！”三哥看了我们一眼，一揖而出。我转头望着烛光，默默无语。
良久，他咳了一声，我伸手拿了茶捧过去，他望着我，在目光怜惜，伸手取过茶盅放在一边，捧住我的脸吻我。我低低道：“臣妾要皇上。”他闻言，一把扯下我的衣衫，将我压倒，低低道：“你是朕的，谁也别想从朕这儿抢走你！”我点点头，闭上眼，听到他撕扯衣服的声音。
赤身靠在他怀中，我问：“臣妾可压痛了皇上的伤？”他道：“朕心里更痛，朕真想杀了他!”我稍稍移开身，他不许，反把我搂紧了，道：“就这么靠着朕，让朕觉得稚奴还在。”我道：“臣妾当然在，臣妾永远都是皇上一个人的。”他轻吻我的发，道：“朕知道，稚奴心里只有朕一人。”我笑：“还有皇儿，稚奴心里也有皇儿。”他终于破颜笑了，道：“是，哪能不想？尤其是玄鹰，朕还没见过他呢，光听皇祖母和稚奴的信中说他长得好，就是想象不出他的样子，朕的心里真不好受啊。”我轻轻起身，披上衣裳，走到御案前，闭目凝思片刻，提笔在纸上慢慢描画玄鹰的模样，他在我背后看着，问：“是……皇儿？”我点点头，他伸双手扶住我的肩，呼出之气刺在颈中，痒痒的。
一时画好了，放下笔来，他伸手拿过，细细地看，我道：“臣妾的画不好，只能勉强这样，皇儿其实长得挺精神的。”他没应声，过了半天才道：“确是有点儿象三郎，也象稚奴，朕心里很宽慰。”我靠在他肩上，笑道：“皇上给臣妾什么赏赐？皇上说过的，臣妾若生下一个皇儿象臣妾就重重赏臣妾的。”他笑着卷起画，问：“那你要朕赏些什么呢？”我道：“臣妾要皇上凯旋后做一场**事，超度此次西征战死兵将的亡灵。”他默然片刻后，道：“好，朕答应你，以皇后之名，算是稚奴的功德。”我道：“不，要以太皇太后和皇上之名，臣妾不想再抛头露面，回朝后，臣妾将深居浅出，管理宫务，侍候皇上，教养皇儿。”他道：“不，朕偏要带稚奴行走天下，还要带稚奴去看江南，朕就偏生要让所有人都知道：朕有一个好皇后，不仅貌美如花，且慈悲纯良，心怀众生，朕要天下人都听闻萧观音之名，让那些心存非份之想的人看得到偏又得不到，朕就是要他们嫉妒朕。”说着大笑起来，我望着他，觉得他已有点疯狂。
晚间我仍去殷若真处歇息，总不能让永璘背负之名。永璘将我带来的两皮囊上等紫金醇，一袋给了三哥去酬谢江湖义士，另一袋给了永琮去犒赏将军们，自己只留下一杯，以示与将士们共甘苦。
永璘带着将士们在前头打仗，我坐在殷若真处看书，听得阵阵喊杀之声，知道前线战事正紧。殷若真在帐中走来走去，焦躁不安，时不时伸头到御外探看。
终于她忍不住了，叫人给她换上盔甲。我翻过一页书，装没看见。她穿戴好盔甲，走到门口中，又折回来，道：“娘娘，末将请旨前去参战。”我道：“你求我没用，去求皇上。”她道：“只要娘娘同意，皇上自会同意。”我放下书，看着她道：“你可知在男人心里，若女人受伤，他们会觉得怎样的愤怒难过与受挫？”她不服气地道：“末将与哥哥们比武时，哥哥们多有不及。”她真孩子气，我微笑道：“这不是家中比武，是战场，形势瞬息万变，什么事都有可能发生。将军稍安勿躁，过会儿本后陪将军去看看。”她急了，道：“过一会儿仗都打完了，去了又有什么用？娘娘答应过帮末将的。”我笑笑，道：“我是答应帮你，不过也没说一定帮的上，你这样冒冒然闯上去，不仅二哥会生气，皇上也会不高兴，岂不伤了夫妻君臣之情？”她急得没办法，道：“末将顾不了那么多了，娘娘，恕末将失礼之罪！”起身就走。我忙叫：“殷将军！”她站了下来，看看她固执的样子，我只好道：“来者不拒人面兽心，给本宫更衣！”她这么闯过去，非犯了军纪不可，有我陪着，大约他们总要顾及一二，我也可相机化解。
骑了马同她到了前线，战斗已打完了。尽管已想象过战场的情形，亲眼见到我仍是震惊，满地的尸体，满地的鲜血，满地的断肢残臂，满地的申吟，有的尚余一丝残气，正在与生命挣扎。兵器，盔甲，旗帜散落在整个战场所之上，在夕阳映照下，显得那么悲怆。
我呆呆望着，任由坐骑带着我向前，我的脑中空空的，我看不到周围的一切，保有满目的红色，满耳的呼号。
“铛——”一声炸响，在耳边回荡。我的神智被震了回来，正惊怔间。三哥冷笑连连：“故技重施！”一支羽箭插在丈外的地上，箭身微微颤动，箭上闪着蓝光。“皇后，过来！”永璘压着怒气的声音对我高喝。我一提马缰，纵马过去。
“谁叫你来的？”他怒目而视，斥道：“这是战场，你不好生小心，发什么呆？”“皇上，”一个将军低低劝：“不怨娘娘，是敌军施放冷箭。”我知他生气，道：“皇上恕罪！”他哼了一声，转过头。永琮挥旗，令人打扫战场。永璘拨转马头，对我喝道：“还不跟朕回去？”我低低道：“皇上请先回帐休息，臣妾念了往生咒，超度了他们便来侍候皇上。”“迂腐！”他冷冷道。吩咐三哥在一边陪着我，然后自带了将军们回营。