因是日乃周太夫人回府的第二日，宁夫人向来在礼仪方面都是做得无可挑剔的，故一大早便领着几个女儿，来了萱瑞堂请安。
就见周珺琬和冯姨娘都早到了，这倒也是她意料中的事，毕竟这两人巴儿狗样围着周太夫人转已非一日两日，她早见惯不怪了。让她意外的是，不论是周珺琬，还是冯姨娘，脸色都十分不好，周珺琬的眼圈儿还红红的，上首周太夫人眉眼间也有一丝显而易见的阴霾，这样情形放在以前，简直就是不可能的事！
宁夫人看在眼里，便知道在她来之前，萱瑞堂必定已发生了什么她所不知道的事，心念电转之间，面上却丝毫不表露出来，只是含笑款款上前，屈膝给周太夫人见礼：“给母亲请安！母亲昨儿个夜里睡得可还好？”
周太夫人明显心绪不佳，因只是淡淡点了下头，说了句：“起来罢！”便再无他话。
齐涵芝姊妹也上前给周太夫人见礼，但无论是向来在她面前最有体面的齐涵芳，还是向来最得她宠爱的齐涵芊，都没得到好脸子，都跟宁夫人一样，只得了一句淡淡的“起来罢”，便再没拿正眼瞧过她们，只顾心不在焉的发怔。
宁夫人便越发肯定在她来之前，萱瑞堂一定发生了什么，上前半步赔笑向周太夫人道：“才儿媳进门时，听同喜说，母亲还未用早饭？不如让丫头们这会儿上了来，也赏儿媳和几个丫头一碗吃，让大家都沾沾您老人家的喜气？”
周太夫人不喜宁夫人已到了等闲不肯顾面子情儿的地步，平日里若是没有外人在，不论宁夫人是说好话还是歹话，总要被她挑出几根刺儿来。就譬如方才这一席话，若是放在以往，周太夫人必定会说：“你这是在抱怨我作上人的不慈，让你空着肚子来请安吗？既是如此，你以后都不必再来给我请安了，只管待在你屋里高乐可好啊？”
但今儿个也不知她是不是转了性，破天荒没有挑宁夫人的刺儿不说，反而还顺着她的话说道：“既是如此，吩咐丫头摆饭罢！”
且也没有像往常那样，由周珺琬和冯姨娘一块儿服侍，而是单由冯姨娘一人服侍，从头至尾都晾着周珺琬，就跟屋里没她这个人似的。
其余众人见了，便都眼神闪烁，若有所思起来。
周珺琬则一直低垂着头绞着手里的帕子，一副无所适从的样子，却趁众人都不注意时，好几次觑眼看冯姨娘伺候周太夫人用饭的的动作和步骤，以备日后不时之需。
明眼人都看得出周太夫人心绪不佳，而在座的就没有一个眼不明的，因此待她一放了筷子，便也都相继放了筷子漱了口，簇拥着周太夫人回了厅堂，你一言我一语的有意拿话儿来逗她开心。
只是周太夫人却一副意兴阑珊，兴致缺缺的模样，很快便命大家都散了，只留下了冯姨娘服侍。
“……你说那个狐媚子竟当着老不死的面儿，就与那个贱人杠上了？”回至宜兰院，宁夫人刚发落前家事，打发走众执事妈妈并媳妇子，奉命去打听晨起萱瑞堂里究竟发生了什么事的王大贵家的便回来了。
“千真万确！”王大贵家的忙将自己打探来的消息一五一十都告诉了宁夫人，“听说是冯姨娘先出言挑衅的，说二女乃女乃吃里扒外，不懂得知恩图报，对不起太夫人这么多年来的看重和栽培。二女乃女乃先还忍着，后冯姨娘越说越过分，实在再忍不下去，于是出言反驳了冯姨娘几句，不想却惹得太夫人大怒，将众伺候之人都屏退了，单独跟二女乃女乃说了有一盏茶时间的话儿，等再叫人进去时，二女乃女乃一看便已哭过了，满脸委屈的给冯姨娘赔礼道歉，太夫人趁机又骂了二女乃女乃几句，说她‘越发轻狂了，竟连长辈也不放在眼里’，还赏了冯姨娘一对儿玉如意，冯姨娘自谓得了脸面和彩头，方没有再揪着二女乃女乃不放……”
王大贵家的话音未落，宁夫人已忍不住拊掌大笑起来：“这出‘狗咬狗’的戏码可真是越来越精彩了，要我说，什么德音班的小凤仙，什么祥云社的玉麒麟，再是名角儿又如何，差这几位可差远了！”
那个老不死的这会儿知道什么叫“搬石头砸自己的脚”了罢？该！
王大贵家的犹豫了片刻，因小心翼翼的问道：“不知夫人如今对二女乃女乃是个什么意思？要奴婢说，横竖她已不得太夫人的意儿了，咱们不如趁此机会，先除了这个眼中钉肉中刺，断了太夫人一臂再说？即便将来侯爷知道了，以冯姨娘如今恨她的情形来看，必定也是不会多过问此事的，不然万一哪日她又得了太夫人的意儿，岂非后患无穷？”
“不，眼下不是好时机，老不死的正等着抓我的痛脚呢，真除了她，岂非是在老不死的瞌睡时白给她送枕头？”宁夫人闻言，似笑非笑的摇了摇头。
说着接过王大贵家的奉上的茶喝了一口，才又勾唇道：“再说我如今不打算除掉她了，我还要留着她跟老不死的和那个贱人狗咬狗呢，这会儿便将她除了，岂非再没好戏瞧了？我不但要留着她，我还要将她收为己用，好吃好穿的供着她，日日带了她去老不死的面前晃悠，恶心她，膈应她，让她打落牙齿和血吞，让她有苦说不出，也让府里那些墙头草们都看看，是跟着我有前途，还是跟着那个老不死有前途！”
眼见周珺琬红着眼圈回来，文妈妈心知必是又发生了什么事，忙将众伺候之人都屏退了，又暗示锦秀守好门后，方皱眉关切的问道：“可是事情进展得不顺利？”
那搽脸的膏子和糖都是她们试过多次，觉得已经尽善尽美了，才送去给太夫人的，难道这都不能打动太夫人，让她将昨日之事揭过去吗？
周珺琬却笑了起来，“不，事情进展得很顺利，比之前我们预想的更要顺利！”
将自己去萱瑞堂后的情形和与周太夫人的对话大略与文妈妈说道了一遍，末了道：“太夫人可是亲口说了让我‘只管放心行事’的，我明儿做任何事，可都是奉命行事！”出了什么岔子，自然也与她无关！
文妈妈闻言后，脸上却不见多少喜色，“就算有了太夫人这柄尚方宝剑，恕老奴多嘴，姑娘也不该那样直接与冯姨娘交恶的，侯爷对冯姨娘可是将近二十年盛宠不衰，万一冯姨娘在侯爷跟前儿下咱们的话儿，岂非……”
“也有当老子的管儿子房里事屋里人理儿的？妈妈只管放心罢！”周珺琬不待文妈妈把话说完，已打断了她。齐亨的确该顾忌，但她的仇人又不是他，只待大仇得报，她便会离开西宁侯府这个表面光鲜，实则烂到了骨子里去的地方，冯姨娘就算在齐亨面前下话儿又如何，齐亨总不好真插手儿子的房里事罢？再说他就算真要插手，她也顾不得那么多了！
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