我记得上次见崔大女乃女乃，崔大女乃女乃便已有了六个多月的身孕，怎么这才一个月不见，您就……这是发生什么事了吗？”
文妈妈此言一出，周围看热闹的人立时炸了锅，纷纷议论起来：“才瞧这做派，还当是小家碧玉黄花大闺女呢，敢情早已是个妇人了！”
“我就说嘛，堂堂侯府的爷们儿要个屋里人，哪里寻不下，偏要寻个如此破落户，原来是被讹上的！”
“也是，正经人家的女儿哪会作出如此不要脸的行径，竟于光天化日之下登门自荐枕席？”
人们议论了一通，人群中有那“知情人”又叫道：“我说瞧这家子怎么这么熟悉！你们还不知道罢？这家子原是城郊崔家花圃崔举人原配女乃女乃的娘家人，听说早前崔举人还未发迹时，这家人连正眼不肯瞧崔举人一眼，待得崔举人一中了举发了迹，便立刻举家上门，赖着不走了……”
“竟还有这样的事儿？这脸皮可真真是有够厚的，由来只听说过女婿奉养无子老丈人老丈母的，还从未听说过明明有儿子，却举家赖在女婿家里不走的！”
“嗐，这算什么，更不要脸的事且在后头呢！这家子见了崔家的富贵后，便起了贪心，因见那崔大女乃女乃多年无子，竟起了姐妹共侍一夫，待生下儿子，崔家的产业便悉数都是他们家的念头，以致活生生逼死了崔大女乃女乃！谁知道逼死崔大女乃女乃后，他们犹不知足，不过偶然一次见了侯府的滔天富贵后，便又起了贪心，竟将月复中已六个多月的胎儿活生生打了下来……”
“这天下间竟有如此狠毒之人？也不怕天打雷劈遭报应？”
“你看这家人的样子，像是怕天打雷劈的吗？怪只怪老天爷不长眼……”
人们一浪高过一浪的议论声，说得沈家人的脸都白一阵青一阵的，尤其是沈冰，更是羞得连头都抬不起来。见此状，一直未开口，只站在一旁看杜氏与文妈妈交涉的沈添财再忍不住，恼羞成怒的骂起众人来：“这都是老子家的事，干你们他娘的鸟事，再胡说八道，别怪老子不客气！”一边说，一边还恶狠狠的挥舞着拳头。
只可惜京城的人不像东郊的，只随意几句狠话便能被唬住，反而议论得越发大声了，“看罢，这是被说中了自家做过的亏心事，羞恼变成怒了呢！”
“那崔举人可真是瞎了眼，竟为自己找了这么个老丈人……好在如今已不是了……”
眼见众人越说越起劲，文妈妈却只是笑眯眯的一副看好戏的模样，半点没有制止并遣散众人的趋势，杜氏越发着急焦灼之余，也忍不住动了气，因大声说道：“当日原便是文妈妈您亲口与我说，二女乃女乃想找一个好生养的人为二爷收在房里，早日为二爷开枝散叶的，我正是因为听了你亲口这么说，这才让女儿……与之前的一切都斩断了联系，带了她上门来的，怎么文妈妈如今竟不想认账了是吗？”
说得文妈妈一脸的笑容变作了惊讶与愤怒，失声道：“崔亲家太太这话儿是从何说起，我几时对你说过这样的话？连上今儿个，我们满打满算也不过只见过三回而已，且我不过一介下人，怎么敢做主子的主，与你们说这样的话？传到主子耳朵里，我还活不活了？你休得颠倒黑白，血口喷人！”
“我颠倒黑白，血口喷人？”杜氏气得满脸通红，“明明就是你亲口说过的话，你如今还想抵赖不成？你也不怕口舌生疔！”
文妈妈也气得满脸通红：“该怕口舌生疔的是你罢！明明我们二女乃女乃就只见过你们母女一次，还是因为生意的原因，如今到了你们嘴里，却成了我们二女乃女乃瞧上你女儿，想为二爷讨了她在屋里！也不想想，凭我们二爷的身份，真要寻屋里人，多少黄花大闺女寻不下，至于委屈自己去将就一个残花败柳，还有孕在身的吗？当你女儿是九天仙女下凡呢！”
“你、你、你……”杜氏被气得连话都抖不利索了，‘你’了半日，才挤出一句：“你们二女乃女乃若不是瞧中了我女儿，又怎么会第一次见面，便送她这般贵重的首饰，还口口声声与她‘投缘’，问能否姐妹相称？”说着将沈冰一把拉过来，指着她头上的蝴蝶玉钗，冷笑道：“分明就是你在从中作梗！让开，我要见你们二女乃女乃，我倒要看看，等我见了她，等她同意了我女儿进门后，你还有什么话说！”
文妈妈气极反笑，有意冲围观的人们晃了晃手腕儿上赤金镶宝石的镯子，才冷笑道：“不过一对不值几个钱儿的玉钗罢了，我们二女乃女乃平日里赏给下人类似于这样的东西不知凡几，难道是个个儿都想替二爷收在屋里不成？把我们二爷二女乃女乃当成什么人了，真真是笑话儿！”神色不可谓不轻蔑，语气不可谓不不屑，“你们真要想讹人，还请别地儿去，这里不是你们该来的地方！再敢在这里撒野，就别怪我们侯府仗势欺人，不客气了！”
说完喝命门口的小厮们：“都还愣着做什么，还不将这群骗子叉出去，也不怕脏了咱们侯府的地儿？”
众小厮都是侯府的家生子，俱已在侯府生活当差多年的，所谓“宰相门前七品官”，就算在主子面前他们什么都不是，在外人面前，他们却很是自认高人一等的，如何瞧得沈家人这副嚣张的嘴脸？之前原是见沈冰的确有几分姿色，偏自家二爷又成了那样，没准儿她还真能进侯府的门亦可知，这才强忍着，如今既听了文妈妈这番话，如何还忍得？
当即便如狼似虎的扑上去，叉起沈家人往大街上扔去，拉沈冰的两人还趁机狠吃了一回沈冰的豆腐。
周围的“知情人”趁机又议论起来：“我听说侯府这位二爷尚未娶正妻，如今这位二女乃女乃，不过是个二房罢了，什么叫二房？说穿了也不过是个妾而已，连她自己都只是个妾了，哪里来的身份替夫主挑房里人？这沈家人可真是有够异想天开！”
“岂止异想天开？你们还不知道罢，这侯府的二爷，据说已算不得男人了，这家人却还想着送女儿进去，何止异想天开，根本就是不顾女儿的死活嘛……不过话又说回来，连亲生女儿都能生生逼死了，再送个女儿去守活寡，又有什么大不了的？”
……
文妈妈待众人将该议论的都议论得差不多了，方清了清嗓子，高声吩咐众门上之人：“都给我瞧好了，以后再瞧见这群骗子破落户上门，只管见一次打一次，打死了自有二爷做主，我倒要瞧瞧，似这等随意败坏咱们二爷和侯府名声的骗子被打死了，衙门会有什么话好说！”
一行说，一行自袖里拿出一包银子，递与管事的婆子：“这里有一点银子，你们拿去分了罢，算是二女乃女乃赏给大家买酒吃的，以后大家当起差来，可得更尽心尽力才是！”
众门上之人忙都齐声应了，心里也都有了主意，看来这沈家人是真惹恼二女乃女乃了，以后果真他们再敢上门，就休怪他们不客气了！
沈家人被小厮们扔到大街上，仍骂咧个不休，文妈妈却似没听见一般，弹了弹衣衫上并不存在的灰，自进内院与周珺琬复命去了。
余下杜氏瞧着她的背影又气又恨又恼又怒，身上更是痛得厉害，情知今日自家是讨不到什么便宜去了，只得挣扎着起身，招呼自家人先回去，待有了对策再上门不迟。
沈添财方才对着众围观之人虽一副恶狠狠的样子，实则再是欺软怕硬不过，如今已见识过侯府看门人的凶狠了，如何还敢再多停留？再是恼怒再是不甘，也只得骂骂咧咧的领着妻儿先回去。
一家人一瘸一拐，一路无声的回到他们如今的家中，本就憋了一肚子火的沈添财在见到自家那摇摇欲坠的破烂房子，再一想到崔家的高墙青瓦，锦衣玉食后，终于忍不住爆发了。
先是反手抽了杜氏一记耳光，打得她站立不稳摔倒在地上后，方指着她骂道：“都是你这蠢婆娘无事非要作耗，才害得咱们一家落得今日这个地步的！说什么侯府的二女乃女乃有多喜欢冰丫头，有多希望她能进门为他们夫妇开枝散叶，还说什么只要冰丫头进了侯府，生下孩儿，咱们家以后的荣华富贵只会享之不尽，啊呸！原来根本就是你在异想天开，自说自话！人家侯府是什么地方，随便一个看门的婆子都比你体面了，要找个能生儿子的女人还不简单，偏巴巴瞧上你残花败柳的女儿？人家又不是瞎了眼！害得如今咱们家两头都落空，再过几日指不定连饭都要吃不上了，老子今儿个不打死你，老子就不姓杜！”
说完已不由分说对着杜氏劈头盖脸的拳打脚踢起来，直把杜氏打得满地打滚儿，哭声骂声不绝，不知道的，还以为这家是死了什么人！
沈添财与杜氏的三个儿子看在眼里，虽觉母亲被打得有些可怜，更多却是觉得她咎由自取，试想若非母亲无事非要攀更高的枝头，如今他们势必还当着他们锦衣玉食，呼奴唤婢的大少爷，以后就算考不上功名，有崔之放这个姐夫照看着，日子再差也差不到哪里去，谁知道这一切却被母亲一手给毁了，他们不怨她已是尽了为人子的本分了，难道还能叫他们为了她去忤逆父亲不成？是以都只是袖手旁观，并无半点上前劝阻沈添财的意思，稍后更是在杜氏哭着向他们求救时，装作没听见般，一个接一个找借口先后回了自己的屋子。
惟有沈冰实在瞧不过眼，忍不住哭着扑上前，挡在了杜氏前面，“爹，求您就别再打娘了，说来说去，娘也是为了咱们这个家啊，她如何能知道事情会发展到今日这个地步，如何能知道那个文妈妈会出尔反尔呢？她也不想这样的啊，求爹您就别再打她了！”
她不开口还罢，她一开口，沈添财就更是怒不可遏，抬手也给了她一记耳光，骂道：“还有你，你不开口，老子还忘了这事你也有份儿了！你以为你是个什么东西，是皇后娘娘，还是九天仙女，能一眼就把侯府的公子迷得七荤八素？呸，就你这副样子，连区区崔之放都迷不住，还敢妄想迷住堂堂侯府的公子，飞上枝头变凤凰？老子怎么会养了你这样一个成事不足败事有余，一天到晚只知异想天开的女儿，老子真是倒了八辈子血霉了！”沈冰才坐了小月，虽有杜氏为以后计精心照料调养着，无论吃的用的都算是如今沈家的第一份儿，但因沈家本身银钱条件有限，她的吃用就算再是头一份儿，也差以前在崔家时差得远，是以一月下来，身体委实是亏损得狠了，如何禁不起沈添财的这一巴掌？兼之还有这一通足以让人羞愤而死的话，以致她当即便撑不住，软软晕倒在地上，人事不省了。
唬得杜氏登时连哭都忘了，一边叫着：“冰丫头，你怎么了？你不要吓娘啊！”，一边扑上前，又是掐人中又是掐虎口的忙活儿起来，惟恐沈冰真有个什么三长两短，彻底断了她最后的希望。
沈添财却似没看见一般，不但不上前帮杜氏的忙，反而趁机将沈冰发间的钗环，腕间的镯子亦连耳朵上的坠子都未放过，尽数抢到了手上，然后又去到杜氏屋里好一通翻找，待将杜氏仅剩的一点值钱的东西都搜刮在手后，方扬长而去了。
余下杜氏看着他的背影，虽恨得眼底都快喷出火来，却是顾得了沈冰这头，顾不了沈添财那头，只得眼睁睁的看着他走远，然后在心里发狠，等冰丫头进了侯府后，今日薄待过她的人，无论是谁，一个都休想她放过！
再说沈添财离开家以后，倒也没去太远的地方，而是径自去了镇上不远处的一处破烂院子。
那院子外表瞧着破破烂烂的，实则内里却另有乾坤，若非有知情人从旁领着，旁人是万难想象得到的，沈添财先前曾被人带着来过几次，自然知道这个中差异。
沈添财熟门熟路的进了院门，又绕了一段路，便来到了一个大厅，厅里满满都是人，还在厅外已听得里面热闹得快翻了天。沈添财哪里还按捺得住，深吸一口气，便挤进人群里，很快挤到了大厅的中央。
就见大厅中央早被人用篱笆简单围了个圈，里面则是两只大公鸡正扑腾腾飞到半空中，咯咯尖叫着互啄互咬，直弄得满大厅鸡毛乱飞，不少鸡毛还飞到了人的头上去，但人们却谁也顾不得去理会，都红着眼嗷嗷叫着：“啄它，啄死它，给老子啄死它！”
原来这里竟是个地下斗鸡赌博的地方！
人群中有认识沈添财的庄头，一瞧得他进来，便立刻皮笑肉不笑道：“沈大爷今儿个倒是好雅兴，怎么，手里又有银子了？若是没有，还是趁早离开的好，省得待会儿大家脸上都不好看！”
沈添财被挤兑，心下虽生气，面上却不敢表露出来，想了想，一咬牙自怀里掏出方才自杜氏屋里搜刮到的所有约莫五两碎银子，便放到了庄头前面的桌上，泄愤般大声道：“谁不知道吴老板你这里是只认银子不认人的，我若没有银子，又岂敢来你这里找不自在？我出五两，押黄尾巴的赢！”
那吴姓庄头见沈添财今儿个果真有银子，立刻换了笑脸：“不过是白与沈大爷开一句玩笑罢了，还请沈大爷千万别放在心上。这只黄尾巴已先后赢了八局了，沈大爷今儿个是想不发财也难了！”
果然他话音落下没多久，那只黄尾巴的鸡便赢了，沈添财因方才押得多，只这一把，便净赢了二十两银子还有余。
沈添财立刻晕晕乎乎起来，他素日虽爱赌，奈何身上银子有限，都是小打小闹，几时一把便赢过这么多银子，且这银子还来得这般容易？当即便一咬牙，又押了五两进去银子。
不用说他又赢了。
如此者三后，沈添财的胆子大了，下的注也是越来越大，满以为今日自己定可以赚个钵圆盆满。
奈何赌场上历来都是有赢即有输的，沈添财又岂能例外？一时赢一时输的，赢了下回就加钱盼着赢更多，输了还要加钱把本翻回来，以致天还没黑透，他身上所有值钱的东西便都去了别人身上，却仍赖着不肯走。
吴庄头见多了这样的人，因好言好语的劝他：“沈大爷许是今儿个手气委实不好，不若待改日手气好了再来？”
沈添财却不肯走，一想到他方才明明赢了那么多银子，谁知道转眼就都没了，他就心疼得直哆嗦，一心以为自己只是方才手气不好而已，因红着眼嘶声道：“吴庄头是见我身上没值钱的东西了，所以想赶我走罢？是，我身上是没值钱的东西了，但我还有房子，再不济还有老婆女儿，总能值几百两银子，我就不信我今儿个真背到底了，再来！”