离开乾清宫时天已昏黑,韦仁先到御膳房,叫手下太监准备了一些云南菜肴,带上两壶酒,由小太监提着,送到住处。他开锁入房,轻轻推开内室房门。沐剑屏低呼一声,坐了起来,轻声道:“你怎么到这时候才来?”韦仁道:“等得着急了吧!我可打听到了好消息。”
方怡从枕上抬起头来,问道:“什么好消息?”
韦仁点亮了桌上蜡烛,叹了口气,说道:“这消息在你是大好,对我却是糟透,一个刚到手的好老婆要飞了。唉,刘一舟这家伙居然没死。”
方怡“啊”的一声呼叫,声音中掩饰不住喜悦之情。沐剑屏喜道:“太好了!”韦仁见二女高兴的模样,心中一酸,哼了一声道:“人现在是没死,可也活不长了!入宫行刺可是死罪。”
方怡听了正色道:“他要是死了,我也不活便是!”
韦仁咧嘴笑道:“可是我还打听到,你们沐王府还有两个人被抓了。现在他们三人关在一起哦!”
方怡、沐剑屏一听,顿时大惊道:“还有两人!”
韦仁点头道:“不错!方姑娘,小郡主,咱们商量商量一件事,如果我能救得你们沐王府的人活命,那你就怎样?”
方怡眼中精光闪动,双颊微红,说道:“你当真得救得我们沐王府的人,就算是要我方怡的性命,我决不会皱一皱眉头。”听得方怡这几句话说得斩钉截铁,十分干脆。沐剑屏紧紧握住方怡的手,望了望方怡,回过头对韦仁道:“桂大哥!只要你能办成这件事,我和师姐是一样的!”
韦仁一拍手道:“好!方姑娘、小郡主好豪气。那咱们订一个约,好不好?如果我将沐王府的人救了出去,你们知道他们非同小可,可是行刺皇帝的钦犯。我要救他,那是冒了自己性命的大险,是不是?那可是株连九族的大罪,是不是?我是个实际得很的人,如果我没能救出人来,是死是活那是我自己的事情,概不要别人承担。如果侥幸将人救出的话……方姑娘、小郡主你们两个多一辈子做我老婆。大丈夫一言既出,驷马难追!”
沐剑屏一听小脸立即绯红,方怡则怔怔的瞧着他,脸上红晕渐渐退了,现出一片苍白,说道:“桂大哥,倘若你真能救得他平安周全,要我一辈子……一辈子服侍你,也无不可。只不过……只不过……你是宫中的执事,怎能娶妻?”
韦仁听言笑道:“原来你说我是太监,娶不得老婆。娶得娶不得老婆,是我的事,你不用担心。我只问你,肯不肯做我老婆?”
方怡秀眉微蹙,脸上薄含怒色,隔了半晌,心意已决,道:“别说做你妻子,就算你将我卖到窑子里做娼妓,我也所甘愿。”
“好!”韦仁回过头问沐剑屏道:“小郡主,刚才你说过的,方姑娘怎么做,你和她一样的。这可不能反悔的,咱们武林中可‘义’当头啊!”说完,韦仁从柜子里拿出笔墨纸砚,放在炕桌上,道:“咱们先小人后君子。方姑娘,就有你执笔写下契约吧!”
方怡微微一笑道:“契约就不必了!我方怡言出必行,绝不反悔!皇天在上,后土在下,桂大哥若能相救我沐王府人众平安月兑险,小女子方怡便嫁桂大哥为妻,一生对丈夫忠贞不贰,若有二心,教我万劫不复,永世不得超生。可是你如救不得我刘师哥,难免做我剑下之鬼。”说完,她端起酒壶,将自己面前的酒杯倒满,将一杯酒泼在地下。
小郡主见方怡如此,也到了一杯酒同样施为。
韦仁见二女如此行为,在红红烛光映照之下,她们的容色晶莹如玉,真是娇艳不可方物。他大喜,提起酒壶将三人面前的酒杯倒满,笑吟吟的道:“好!两位好老婆,这是好事。来!咱三个喝一杯。”
韦仁首先将酒杯端起一饮而尽,倾倒在二女面前示意到。二女相互望了一眼,也端起酒杯一饮而尽。
韦仁哈哈大笑道:“好!好!痛快!痛快!”他放下手中的酒杯,将笔墨纸砚再次推到方怡面前,迎着她疑惑的目光道:“好老婆!你写封信,告诉他们三个我是去救他们的,让他们一切都我的!”
说完,韦仁不去管她。自己拿起碗筷,招呼沐剑屏先用酒起菜。小郡主只好在一旁陪着韦仁用饭,不时地瞟了一眼,边低声抽咽,边慢慢写字的方怡。
待方怡写完后,韦仁将书信封起,装入怀中后,便端起酒壶给方怡倒上酒。三人边喝边吃,韦仁绘声绘色地讲起今日的事情。当他讲到小红猴“金儿”、二犬的精彩表演,让天真烂漫的小郡主羡慕不已,连连哀求韦仁想办法让自己亲眼看看。韦仁偷眼望去,发现方怡听了后,脸上凄楚的神情淡了许多,也就安心不少。
后来,三人便说说笑笑,一室皆春。
用完饭后,韦仁将饭菜搬到外堂,取过一张席子铺在地下,从怀中拿出武士民给自己的秘笈,开始练起“生死符”和“天山六阳掌”。现在,韦仁的功力已经进入武林一流境界,因此修炼功夫起来,便轻车路熟了许多。一晚上,这两套遗留在世的“逍遥派”绝学,他已经学会。不过,要达到斓熟的水准,还有待于勤加苦练,实战运用方成。这时,他才和衣而睡。这时实在疲倦已极,片刻间便即睡熟。
次日一早醒来,觉得身上暖烘烘的,睁眼一看,身上已盖了一条棉被,又觉脑袋下有个枕头,坐起身来,见床上纱帐低垂。隔着帐子,隐隐约约见到方怡和沐剑屏共枕而睡。他悄悄站起,揭开帐子,但见方怡娇艳,沐剑屏秀雅,两个小美人的俏脸相互辉映,如明珠,如美玉,说不出的明丽动人。
他轻手轻脚去开门。门枢叽的一响,方怡便即醒了,微笑道:“桂……桂……你早。”韦仁道:“桂什么?好老公也不叫一声。”方怡道:“你又还没将人救出来。”韦仁道:“你放心,我这就去救人。”说完,便出门而去。
赵齐贤一早便在乾清官侧侍卫房等候。他见韦仁到来,忙迎将上去,使个眼色,和他一同走到假山之侧,低声禀道:“桂公公,一切按您的吩咐,都准备好了。”韦仁点头道:“我再去审审他们,一切按计划执行,注意随机应变。”赵齐贤点头道:“请公公放心!”韦仁道:“好!”
二人来到绑缚刺客的厅中,赵齐贤便带领所有人离去,带上门。韦仁见见木柱上绑着三个汉子,光着上身,已给打得血肉模糊。一个是虬髯大汉,另外两个是二十来岁的年轻人,一个皮色甚白,另一个身上刺满了花,胸口刺着个狰狞的虎头。三人身上伤痕累累,精神委顿。
三人见走进了一个身穿年纪轻轻小太监,竟然穿着五品顶戴的服饰,又见侍卫们对他毕恭毕敬的。心中大感惊奇,但是他们嘴中确是大骂出口。韦仁不为所动,拉开架子,使了沐家拳的“横扫千军”、“高山流水”两招后,对着虬髯大汉笑道:“‘摇头狮子’吴立身前辈,我的这两招沐家拳使得怎么样?”
三个人脸上都有惊异之色,互相望了一眼。
那白净年轻人急忙道:“师叔,他……”
“闭嘴!”虬髯大汉朝韦仁呸了一口道:“小鞑子,你有什么阴谋诡计都使出来吧!老子可不知道什么‘摇头狮子’、‘摆尾豹子’的。早就说了,老子行不更名、坐不改姓,平西王爷麾下***。”
“好!好!”韦仁笑了笑,在厅中来回走了几圈,突然回身指着身上刺有虎头纹身的年轻人道:“你是‘青毛虎’敖彪,是这位吴师傅的徒弟。”
然后,走到那白皙年轻人身边,上下打量他道:“你是……你就是一个胆小鬼,是沐王府贪生怕死的败类!”
年轻人一听,大怒道:“臭鞑子!死太监!你才是贪生怕死的败类,咱沐……”
“兄弟,且别做声。”那虬髯汉子忙出声止住他的话音。那白皙年轻人这才醒悟,闭紧嘴巴不再说话。只是用愤怒的目光狠狠地盯着韦仁。
韦仁然洒然一笑,道:“杨柳胡同的白府、南豆芽胡同,这两个地方,我想你们不陌生吧!还有‘白氏双木’之一白寒枫兄弟,‘铁背苍龙’柳大洪柳老前辈,沐王府小公爷沐剑声等人,想必你们也不陌生吧!”
三人一听韦仁一口气说出这么多“沐王府”的隐秘,顿时大惊。那虬髯汉子嘴里不再骂人吗,瞪着眼疑惑地问道:“你到底是什么人?”
韦仁哈哈大笑道:“我是什么人。你们不必知道。我只是受朋友‘天地会’青木堂香主韦仁所托,来救‘沐王府’的朋友的。不知道,是不是你们三位啊?我朋友告诉我,他‘天地会’的一个兄弟错杀了‘沐王府’的白家兄弟,而‘沐王府’又救了这个兄弟,因此他答应还‘沐王府’一个人情,帮‘沐王府’救失陷在宫里的人。明白了吧!”
那虬髯汉子听后将信将疑。韦仁一见,只好从怀中掏出方怡的信道:“你们这次入宫行刺,是不是还有一个女的,叫方怡。”
听到此,那皮肉白净的年轻人“咦”了一声。韦仁回头望着他笑问道:“你是不是叫刘一舟?”
刘一舟想了想,突然抬头说道:“公公,我……我是刘一舟!”
韦小宝一怔,还未答话。
吴立身和敖彪已同时喝了起来:“你胡说什么?”
刘一舟道:“公公,求求你救我一救,救……救我们一救。”
吴立身喝道:“贪生怕死,算什么英雄好汉,何必开口求人?”
刘一舟道:“他……他说小公爷、师父,还有方师妹都托……托他来救……救我们的。”
吴立身摇头道:“他这等骗人的言语,也信得的?”
韦小宝从怀中取出方怡的信,打开来放在刘一舟眼前,笑道:“你瞧这是谁写的字?”
刘一舟一看,大喜过望,颤声道:“这真是方师妹的笔迹。吴师叔,方师妹说这……这位公公是来救我们的,叫我一切都听他的话。”
吴立身道:“给我瞧瞧。”韦小宝将那张纸拿到吴立身眼前,只听吴立身读道:“‘刘师哥:桂公公是自己人,义薄云天,干冒奇险,前来相救,务须听桂公公指示,求月兑虎口。妹怡手启。’嗯,这上面画了我们沐王府的记认花押,倒是不假。”
“吴前辈,这回没有什么疑问了吧!”韦仁问道。
吴立身原本以为落入清廷手里,是难逃一死,因此,为了保全忠义之节,不管受到这样的折磨,都是威武不屈。现在,有人出手搭救,人具有惜命之心,只有出言道谢。
那边刘一舟还没月兑险,便已经开始询问方怡的行踪。韦仁只是不理他,低声说出自己的计划。
说完后,韦仁出声将屋外的侍卫们叫了进来。
赵齐贤带着七八个侍卫进来,与韦仁见过礼后。韦仁朝赵齐贤使了个眼色,赵齐贤点了点头。
韦仁对着众侍卫道:“皇上知道哥儿们看守、审问刺客辛苦了,特命我看望、犒赏哥儿们几个。赵领班,麻烦跑一趟,叫膳房送一桌上等酒席来,算我相请众位哥儿的。”
“多谢皇上恩典!”
“多谢桂公公!”
赵齐贤出去不久,便带着尚膳监的几个太监提着食盒进来。众人一起动手,帮忙很快将一桌酒菜摆好。
韦仁待众人坐下,提起一把酒壶走到吴立身身前,晃了晃道:“反贼你想喝酒吗?”
“呸!”吴立身朝韦仁啐了一口。
众侍卫一见,纷纷怒骂着站起身来。韦仁回头一挥手止住他们道:“这几个反贼,马上就要杀头了。咱们不要和死人计较了!”
侍卫们都赞桂公公人小肚量大,值得大家学习。
韦仁转过身,右手伸入怀里,手掌里抓了半把蒙汗药,左手平放胸前,用食指拨开壶盖,将右掌中的蒙汗药都撒入壶中,跟着拨上了壶盖,左手提高酒壶,在半空中不住摇晃,笑道:“哥儿们,今日咱们当着这些反贼的面痛饮一场,好好气气他们。”吴立身瞧在眼里,登时领悟,暗暗欢喜。
众侍卫听了韦仁之言齐声叫好。韦仁下来为每个人的杯中斟满了酒。
赵齐贤也站起来,提起另一把酒壶道:“该死!该死!怎么敢让桂公公为小的们斟酒。来!让小的为公公斟上。”说着,把韦仁的酒杯满上。
“好!哥儿们辛苦了,先干了这杯。”说完,一口饮尽。然后,他拿过赵齐贤手中的酒壶,自己为自己斟满。
众侍卫纷纷上前为韦仁敬酒,韦仁是来者不拒。顿时,大伙喝得好不热闹!
没过多久,众侍卫都感一阵头晕,有人便道:“怎么,这酒不对!”
韦仁见状,立刻弯腰,叫道:“啊哟,肚子痛。不好!有人下毒。”然后,装作晕倒在地。跟着赵齐贤、众侍卫先后摔倒,跌得桌翻椅倒,乱成一团。
韦小宝等了一会,睁开眼,爬起来,先奔过去掩上了厅门。然后,拔出匕首,将吴立身三人手足上绑缚的牛筋尽数割断,道:“吴老爷子,你们快点找三个身材差不多的侍卫,跟他们换了衣衫,打扮成侍卫模样。”
“好!”三人迅即改换了装束。
韦仁领着三人一路出了宫门,一直送到离皇宫较远的地方。韦仁这才与他们告别。吴立身要行大礼,叩谢救命之恩,被韦仁阻止。刘一舟欲言又止的模样,让韦仁心中好气。于是,他告诉吴立身方怡也被他救下,因受伤较重,现被他藏在宫中一安全处所治伤,并承诺等她伤好,一定想方设法救她出宫。最后,韦仁要吴立身告诉小公爷沐剑声、“铁背苍龙”柳老爷子在两个时辰内,必须搬离现在的地点。为了交差,自己必须将功折罪。
韦仁与沐王府三人分手后,便来到“青木堂”的堂口,向天地会的弟兄们通报了救“沐王府”三人的事。天地会众人均惊叹不已,眼中充满了崇敬的神情。