秦昊尧闻言，黑眸之中的光耀，一闪而逝，更显幽沉深邃，无法窥探他的心思。
穆槿宁的话，对杨念还有残存的影响，当年在秦王府内的画面，顿时就在秦昊尧的脑海旋转飞逝，穆槿宁要杨念对他抱有感恩之心，只因秦昊尧看在她的脸面上，答应收杨念为义子，是破天荒的恩德。
只是“义父”这两个字，来势汹汹，让秦昊尧的心中一沉，说不出是欢喜，还是不快。但他并不喜欢，杨念对他这样的称呼。
仿佛，将彼此之间的距离，拉的更远。
仿佛他们之间，就只有恩情。
在杨念这么小的孩子口中，如此称谓，更显世故。
他挑眉，脸上没有了一丝笑容，不冷不热地问道。“谁让你这么叫本王的？”
杨念回过头去，瞥视了一眼，门外应该还有一人等候，太小的孩子不懂如何说谎，自然据实以告。“是嬷嬷。”
“以前你娘亲如何教你的，你也忘了？”秦昊尧耐下性子，收拾了手边的文书，站起身来，他不得不承认，杨念跪着久了，他也不忍再看。将念儿抱起来，稳稳当当坐在圆凳上，秦昊尧沉声道，肃然黑眸对着那一双圆亮的眼瞳，他俯下俊挺身子，跟杨念靠的很近。
“叫您王爷——”
杨念皱着眉头，细细回想了一段时间，这才悄声说着。
“杨念，你不是最听你娘亲的话？”
闻到此处，杨念满目泪光，却记得穆槿宁说过男儿有泪不轻弹的话，他哪怕心酸想念，也不再流泪哭泣。
“王爷能帮念儿找到娘亲吗？娘说过，完成她的心愿她就会回来看念儿，再也不走了，但念儿已经等了好久好久，娘怎么还没回来？”
他如今跟随着赵嬷嬷生活，赵嬷嬷看似严厉，但照料杨念却并不敷衍，他一天一天等待了很久，但如今他都急不得多久了，最终央求赵嬷嬷为他想办法，嬷嬷沉默了很久，最终说出的，只是这一句——有办法的人，只有王爷一个。
他在半个月前就缠着赵嬷嬷带他来见王爷，赵嬷嬷说如今王爷忙碌，没时间见他，他熬着许久，昨日在梦中又见到了娘亲，他才按耐不住又跟嬷嬷倾诉，嬷嬷实在拿他没办法，才愿意在今天带他入宫。
念儿软女敕的小手，抓住了秦昊尧的手臂，他对秦昊尧是有所惧怕的，但因为嬷嬷的一句话，他愿意见这个让他惧怕的男人。
“你娘很快就会回来，杨念。”他伸出手掌，握住杨念的小手，沉着脸说。成熟男人的手掌，厚实宽大，稚女敕男童的手掌，幼小柔软，仿佛其中的指节还未长好，他几乎不能加大一分力道，只要他一用力，就能毫不费力地折断这一只跟豆腐一般娇女敕的小手一般。
一抹异样的暖意，从他的体内缓缓溢出，黑眸对着孩子的面孔，他说话的坚决，却宛若面对另一个成长中的男人。
“王爷，你真好……”杨念闻言，以为秦昊尧可以让娘亲马上就回来，顿时眼底再无委屈的神色，笑的灿烂可爱。这一句话，无心的月兑口而出、
好人？孩子气的话，也让秦昊尧的脸上没有任何表情，他从未被任何工于心计的恭维话打破过坚实的心防过，或许世人对他也有众多评断，但秦昊尧的名字，从来没有跟善良沾上边。
而他自负孤独的二十六年来，也从未期盼过“善良”这一个头衔，善良对于任何一个野心勃勃的男人而言，都更像是一种轻蔑的侮辱。
敛眉，俊美的男人自嘲一笑，仿佛被稚女敕孩童夸赞的感觉，并不太坏。
“王爷，您快吃饭吧。”念儿伸出胖乎乎的小手，指了指桌上的饭菜，他的眼底突然闪烁一抹懊恼，汤碗之中的热汤，都只剩下半碗了。
秦昊尧扯唇一笑，不禁莞尔，拾起筷子，空月复处理了半日国务，的确也觉得饥肠辘辘。饭菜已经凉了，但吃在他口月复之中，却仿佛又夹杂了淡淡的暖意。
杨念，一个那么小那么弱的孩子，一条他只要稍稍用力就能陨灭在世间的性命，居然也能给他带来如此浩大的触动。
他空了许久的心扉，仿佛被填补注入些许慰藉，让他几乎可以忘记连日来的疲惫倦意。
穆槿宁从未求过他什么。
哪怕在天牢，他们见的最后一面，她同样不曾请求他出手帮她一把，救她一命。其实她比任何人清楚，秦昊尧是天底下唯一有办法的人，但她也不曾开口。
她最后的心愿，只是要秦昊尧饶恕她的亲人，让痴傻虚弱的穆峯，跟年幼无知的杨念，不会跟随她走入黄泉之路。
他当下就拒绝了，不只是因为绝情，而是不想让她毫无牵挂，至少留一点念想，留一点想活下去的**和盼头，哪怕——并不是因为他。
当时的穆槿宁只是淡淡一笑，她说他会帮她完成最后的心愿。
或许这个世上，没有人比穆槿宁更了解他，如今，他保全了她的亲人，他们活的远比之前还要宽裕惬意，秦昊尧所做的，也远比穆槿宁期盼的更多。
她如今才十八岁而已。
年轻的灵魂，却在外漂泊多年，她的眼神苍茫无力，苍白的唇，笑着说不愿当蒲公英。
最近，秦昊尧时时刻刻想到她曾经说的话来，当下觉得平淡无奇，如今越是深想，却越是心中苦涩难当。
穆槿宁要的并不奢侈，她不过要一片宁静的生活，不过要一个安稳美满的家。
而如今，秦昊尧觉得他已经为她准备好了一切。
她，也是时候回家了。
“我为你找了个教你读书的师傅，你乖乖听话了没有？”秦昊尧吃完了，命人来撤了桌子，宫女为他斟茶，他的目光依旧落在杨念的身上，淡淡问了句。
他向来独来独往，对任何人都不曾流露柔情的一面，对杨念这个三岁大的孩子有如此的耐性，便已经是很难得了。
在秦王府的时候，穆槿宁曾经提及，她不曾奢望杨念有一番作为，只要他享受平凡人的生活，等他长大，要教他读书写字，平和温雅，而并非打打杀杀，勾心斗角。
他从不以为有任何人的话，对他那么重要。
但自从穆槿宁离开这么些日子，他独自待着的时候，在四处无人的时候，他的脑海之中常常会有他们相处的画面，他的耳畔常常会听到她曾经说过的话。
她，是迄今为止，最能左右他的女人。
他无法否认。
更无法自欺欺人。
她对他的影响，深入骨髓，她就像是一团活着的空气，如影随形，就在他的身边，从未离开过。
秦昊尧不知，这是否便是世人所说的，怀念。
如果是，他对她的怀念，太猛烈太凶悍，太来势汹汹，太措不及防。
“这几天在学着认自己的名字，还在学写别的字，师傅说再过几个月，就教我三字经。”杨念软女敕清澈的嗓音，打破了秦昊尧的回想，把他的所有情绪，都从记忆之中拉回到如今的现实。
他淡淡一笑，大手落在杨念的脑袋上，刻意地放软了力道，轻柔抚模。
他或许应该称赞杨念，刚满三岁就已经开始认字，若换做别的父母，一定觉得是一件值得骄傲夸耀的好事。但这世上比杨念聪慧的孩子也不是没有，但正如穆槿宁的期盼，她要一切顺其自然，不期盼杨念成为最聪慧的，更不惧怕杨念成为最愚钝的。
但他相信自己的眼光，杨念绝不会是一段不可雕塑的朽木。
“这儿有笔墨，写给我瞧瞧。”
他依旧居高自傲，一副傲慢的态度，将桌上的纸笔，推向杨念的手边。
杨念应了一声，乖巧顺从，惹人怜爱，捉住毛笔，沾了沾墨水，在宣纸之上，一笔一划地写出了两个字，虽然称不上好看，却也勉强称得上是工整。
秦昊尧看着杨念写字的认真表情，一丝不苟，杨念做事很有耐性，虽然也有顽皮淘气贪玩的时候，但他分得清时机，或许这便是上苍赐予他的良好秉性。对于一个男人而言，隐忍和专注，或许比与生俱来的聪颖，更有分量。
“我还想写娘亲的名字，只是师傅说，娘亲的名字很难写，让我以后再学……。”杨念低声呢喃，仿佛觉得刚才写的不满意，又重新写了一遍，也不知是方才一路走来端着比他脑袋还大的装有饭菜的漆盘太过沉重，他的额头已经冒出了豆大的汗珠。
他这般说着，眉头不曾舒展开来，小小的人儿也学会了跟大人一般叹气。
秦昊尧听着杨念的话，笑而不语。穆槿宁三个字，比划太多，对于三岁的孩子而言，的确是一门太难的功课。仿佛是跟她的人生一样，太过复杂，太艰难了。
杨念写完了自己的名字，看秦昊尧不曾阻止，又自顾自写起了这两日刚学的字，都是一些简单的字体，看他越来越轻松自如，应该是在家练习了许久。
秦昊尧清楚他的时间很宝贵，有源源不断的事等待他处理判断，但就这么端着茶杯，凝视着杨念这个男娃在写一些歪歪扭扭毫无关联的字。
茶杯在秦昊尧的手掌，缓缓转动，他的眼神愈发深沉，俊长身子微微侧着，黑眸落在杨念的手上，他看着杨念写字的时候，不小心将墨汁抹上白女敕女敕的小脸，宛若打破砚石的笨猫儿一般无所察觉。
那双常年宛若被寒冰封存的黑眸，许久没有半分情绪，却在面对杨念的时候，渐渐有了波动，仿佛春日暖阳照在冰川上，融化了一条细流，渐渐淌过，无声无息。
匪夷所思。
他居然花费了整整半天的时间，看着杨念练字，直到杨念写累了，又换成秦昊尧翻阅文书，杨念则坐在软榻上，一言不发地看着，宛若小小的守护者。
一大一小两个男人，鲜少交谈，见秦昊尧专注做事，哪怕有些困了，杨念也始终端端正正坐着，不敢成为秦昊尧的麻烦。
杨念隐隐约约觉得这位王爷很忙碌，格外忙碌，哪怕想破了他的脑袋，也不知秦昊尧到底是何等样的人物。但他清楚的是，自从娘亲离开之后，这位王爷就更忙了，忙的没有半点功夫。
秦昊尧将桌上的文册翻了一遍，再度抬起头来，窗外已经是一片夜色，他默默望向软榻的方向，杨念已经斜斜趴在上面，粉女敕女敕的唇微启，晶莹的口水宛若龙涎挂在嘴边，睡得正相。
眼波一闪，他默不作声，举高茶壶，给自己倒了一杯茶水，喝了几口，便低声道。
“赵嬷嬷，在外面吧。”
赵嬷嬷随即推门而入，她恭恭敬敬行了个跪礼，视线落在软榻之上的男童身上，心领神会，便走过去，想要抱着念儿离开。
秦昊尧却突然改变了心意。
他，并不若以前那么厌恶杨念。
他的心软，仿佛也是毫无缘由的，秦昊尧清楚，杨念触动自己的，并非只有穆槿宁的关系，方才，就这一个下午，他看着杨念，仿佛多多少少看到幼年的他自己，身为皇子，他刻苦专注的模样，几乎如出一辙。
眼神透露着淡漠，但话锋明显平静下来，不若这一个月内宫中人见到的秦昊尧，比以前更冷酷，更无情。
“外面天都黑了，让杨念明早再出宫，你先出去。”
赵嬷嬷的脸上没有任何表情，她精于世故，滴水不漏，当了几十年的奴才，这点眼力见还是有的，周到地又问了一句。“奴婢过半个时辰再将晚膳准备好，您还有什么吩咐吗？”
“慢着。”秦昊尧突地抬起俊脸，他直直锁住赵嬷嬷的身子，满目肃杀：“赵嬷嬷，当年穆槿宁跟她的婢女一道进入官府，都是由你教导的吧。”
闻言，赵嬷嬷不无诧异，以前秦王已经询问过崇宁郡主在官府的生活，她也将所有知晓的事，全部告知了。秦王不是健忘的人，为何又会旧事重提？她压下心中的疑惑不解，低声回答。“是，王爷。”
秦昊尧的视线从赵嬷嬷的身上移开，最终落在睡得憨态可掬的孩子身上，他的眸光一暗再暗，问的，却是让赵嬷嬷不曾料想的事。“那个叫做紫烟的姑娘，对她好吗？”
赵嬷嬷沉思了片刻，这才说的恳切动容：“无微不至，体贴入微，是宁愿自己受苦受累，也甘愿为郡主分担的人。若郡主是独自一人来到官府，说不准一年都挨不过去的。”
她并非没有看到年纪轻轻就在官府寻死觅活的人，她们以前过的生活太过优渥，太过富足，一旦从云端跌入地面，娇贵女子无法承受的巨大落差，那样的煎熬和折磨，才是致命的。她们忘不掉过去的锦衣玉食，忘不掉人人敬仰的目光，忘不掉这个忘不掉那个，而如今过得却是猪狗不如的卑贱日子，并非每一个人，都能笑着度日。
那需要不小的勇气。
但穆槿宁正因为有紫烟相伴，才没有过早葬送了自己的命运和生涯，至少在赵嬷嬷看来，官府的生活，宛若锯齿一般磨练了她的身体和心，让她变得更加坚强，更加强大。
秦昊尧默认点头，大手一挥，赵嬷嬷便低头离开。
他的双手捧着茶杯，一直观望着睡在软榻上的孩子，直到手中的茶杯，再无一分暖意，他才放下茶杯，起身，走到念儿的身边。
这一个男童，就在他的眼底。
他不禁想起，两年前，他也有过这样一个孩子，甚至，都快当爹了。
若是当年穆槿宁不曾小产，他们的孩子……是否也已经开始牙牙学语了？
他的唇畔，紧绷着阴沉，不愿承认他在这件事上，对穆槿宁并非没有埋怨，但他也有错。
或许当年的他们，都不能做最好的夫妻，当最好的父母。
上苍才会用那样的方式，夺走了他们的第一个孩子。
念儿醒来了，秦昊尧朝着门外吩咐了一句，赵嬷嬷带着一个宫女，将晚膳端了上来，秦昊尧吩咐的，一切从简，如今并不是他享用山珍海味贪图富贵的时候。
这两日他正在患着头痛病，原本就没有太好的胃口，桌上盛放的是几道清淡却不失细致的菜肴，秦昊尧支开了她们，不要任何人留下来服侍。
他的对面，坐着一个稚女敕的孩子，一个什么都不懂的孩子，以前跟杨念一起用膳的时候，至少还有穆槿宁在，才不会沦落到如今的尴尬地步。
他没有动筷子，杨念哪怕饿极了，也不敢伸手触碰饭碗，小小年纪，却懂得伦理和礼貌。
秦昊尧将空碗取来，舀了一碗萝卜肉羹汤，放在自己的手边，接着舀了一碗，推到杨念的面前。
“会自己吃饭了吧。”他淡淡问了一句，轻描淡写，夹了一口菜，咀嚼品尝之后，才开了口。
“会。”杨念应了一声，看秦昊尧动了筷子，也迫不及待地以拙笨的方式握着筷子，从肉羹汤之中挑着萝卜吃。
秦昊尧扯唇一笑，以前觉得孩子很麻烦，很讨厌，特别是总是依赖人缠着人的那些贵族子女，一个个宛若混世魔王，仗着家族势力，接二连三地闯祸。他在军营中，也见过几个十来岁的贵族少爷，打着要他们来历练的旗号和幌子，却比一般的士卒，更没用，更像是一个废物。
杨念是鲜少让他觉得可以平平静静用他惯用的方式对待的孩子。
晚膳过后，秦昊尧并不曾在杨念的身上多费心思，虽然他被赵嬷嬷照料，却也有照顾自己的能力，他独自洗漱之后，便懂事地坐在软榻上，觉得无趣的时候，低头径自把玩身上的锦囊。
一枚碧玉扳指，从锦囊中落下，掉在猩红色的地毯之上，秦昊尧抬起眉头，淡淡看了一眼，这是出自他之物，他自然记得清楚。
是那一年过年，他当着穆槿宁的面，给杨念的压岁钱。
杨念从软榻上爬下，将扳指握在手心，低着头，平静地依靠着软榻而战，眼瞳之内仿佛藏匿着别样的悲伤。
秦昊尧皱着眉头，面色铁青，他并不知道，是否他的心里脑中想念着穆槿宁的时候，也是跟杨念一模一样的神情，一样的——落寞哀伤。
或许正因为不忍这个孩子孤单，穆槿宁才挑下所有的重担，用过于年轻的身躯，学习如何当一个孩子的娘亲。
一道剧烈的疼痛，再度从额头裂开，剑眉皱的更深更重，杨念回过头来，看着秦昊尧的神情，这才收起了锦囊，吃力地端着圆凳，将圆凳放在秦昊尧的身后，他爬着站在圆凳上，伸出双手，小拳头用尽了力气敲打在秦昊尧僵硬的肩膀上。
秦昊尧忍痛，因为脑袋都要裂开来一般的疼痛，他忽略了杨念的举动，等他察觉到，这个孩子的动作，却又让他另眼相看。
“你这小子，这又是哪里学来讨好人的本事？”他费劲地扬起笑容的弧度，嗓音不免有些低哑，如今头痛虽然不曾缓解，但心里的确舒畅许多。
哪怕这样的安慰太肤浅，却也聊胜有无。
“娘亲痛的时候，我也这么做的，娘亲说就不痛了——”孩子虽然很小，但很会察言观色，他看得出来秦昊尧身子不适，便用以往的经验，套用在秦昊尧的身上。他这一番话，说的真真切切，天真无邪。
孩子或许是最容易哄骗的了，穆槿宁说什么，他都相信。痛，也会说不痛，她的强颜欢笑，是付出了血泪才学会的坦然。
杨念无心的一句话，却让秦昊尧的心，坠入无底深渊。
他久久默然不语，杨念的小拳头，依旧密密麻麻落在他的后背，在他看来没有太多力道的小拳头，却更像是透过他僵硬的躯壳，敲击着他冰冷无动于衷的魂魄。
恨不得，将他与生俱来的冷漠，全部击碎。
他的心中划过一抹苦涩，蓦然转过身去，毫不犹豫就抱起了杨念，把他抱到床上，他的双臂撑在床沿，英俊的面孔，对着那张稚女敕的小脸凝视了许久。
他将杨念的眉目，嘴鼻，轮廓，棱角，细细地审视。
秦昊尧依旧拧着好看的俊眉，心中经历许久的变化，仿佛风起云涌，说不上来的，杨念跟穆槿宁之间，有莫名相似的地方。
她的心疼痛的时候，他也曾经视而不见，更曾经在她的伤疤上撒盐，他挑剔，他刻薄，他讽刺，他轻蔑，他指责，他谩骂——他曾经践踏她的尊严，撕扯她的忍耐，他不止一回把她逼到绝地。
但她，就跟这个孩子一样，体贴关怀，哪怕当下是一个卑微的妾，她也从未失去一个妻子的本分。
“睡觉。”
他只是丢下两个字，利落干脆，发号施令，杨念也出奇地听话，随即自个儿月兑下外袍褂子，躺下小小的身子，秦昊尧长臂一伸，将锦被盖在他的身上，随即冷着脸站起身来。
“到下雪那天，娘亲就会回来吗？”
杨念望着秦昊尧的俊挺背影，他怔了怔，最终才问出声来。
秦昊尧仿佛不曾听到一般，没有回过头来，直直走向不远处的圆桌，再度坐下来，他喝得是浓茶，不让他疲惫困乏，但对身子的损耗也并非有利。
他的心中，仿佛也有一个声音在询问，今年快到年关，但还未下一场冬雪。
若是想着下第一场雪的时候，她就会回到大圣王朝，仿佛这样的想念，就不再遥遥无期。
“会回来的。”
不知过了多久，秦昊尧才冷淡地开口，薄唇抿着的弧度，也是格外漠然，唯独那双黑眸之内，有了一分柔软。
这，就算是他的承诺，他给杨念，也是给自己的承诺。
床上的孩子，早已入了梦乡，睡得香甜。
剧烈的头痛，宛若海浪一般，汹涌的时候折磨的让人难以聚精会神，如今也最终渐渐散去了，他拒绝服药，也有一阵子了。
他想要保持时时刻刻的清醒头脑，拒绝哪怕一刻间的浑浑噩噩糊涂慵懒，如今时局看似平静，他每一日都全神戒备，绝不能大意。
独自打开了窗户，他倚靠着望向安谧死寂的深夜，天上挂着一轮圆月，只是透露着凉意的空气似乎很稀薄，他的胸口闷闷的，并不畅快。
他的眉头，很重。
……