“人呢？”
佑爵的脸色一沉，语气冰冷急躁，他记得吩咐下人在偏殿照顾穆瑾宁，让她好好休息，但推门一看，哪里还有穆瑾宁的影子？
被佑爵这么一吼，宫女太监跪了一地，个个面色难看死白。
“女主子已经走了。”领头的太监，见无人刚应答，只能硬着头皮禀明。
佑爵愈发不耐，袍袖一挥，面色凌然坐在圆桌旁：“去哪里了？”
“说是回和丰牧场。”太监皱着眉头，继续说道，“奴才原本想拦住女主子，可是她执意要走，奴才们也没法子。”
佑爵的怒气渐渐消散，只是还有些许莫名复杂，心中似乎被一瞬间掏空了，环顾四周，望着这一个空荡荡的宫殿，他沉默了半响，才低声问道。“何时走的？”
“已经快半个时辰了。”
闻到此处，他才默默舒展开了眉头，起身走到软榻边，茶几上的茶杯喝了一半，如今人走茶凉。榻上有一本合着的书册，他伸出手去，抚过书册的名目，只觉得仿佛她指月复翻阅的地方，还留有余温。
他打开书册，她许是在歇息的时候看过这本书，他看过她看书的模样，她天生聪慧，虽称不上是一目十行，却也看的很快。
这一本书，已经翻了大半。
在其中的一页书中，有起伏不平之处，他翻开来，微微怔了怔，是一张红色枫叶，夹杂在里面。
他不快的面孔上，渐渐缓和柔软下来，安安静静地取出这一片枫叶，眼底平和，唇边有笑。
是一月前，他跟穆瑾宁出宫去放风筝的那天，她留在身边的吧。
穆瑾宁这一路上，都不曾扬起马鞭，任由身下的骏马慢慢悠悠地走向前方。在刘皇后回宫的时候，她就清楚，佑爵面临的危机，已经消除了。
雾气消散了，眼前的一草一木，都格外的清晰。
她凝视着天际的晚霞，揣摩着明日应该是个艳阳天，清风扬起她的青丝，她一脸素净，黑发偶尔停留在她的眼眸之前，挡住那一张姣好的面容。
远方一片云彩在草原上移动，白色的，灰色的，黑色的，绵绵密密凝结在一起，宝月公主骑着马，挥舞着手中的鞭子，只是鞭子没有落在任何一朵云彩上，她哼唱着断断续续的歌谣，犬吠声传出来，几头狗跟随着骏马，兴奋地转着圈圈，朝前走，朝后追。
穆瑾宁眯起眼眸，长睫颤动，遥遥观望，不再无动于衷，淡漠的面容上，最终有了平和的淡笑，就像是开在悬崖上的花，哪怕再殊小，也宛若清风拂面。
她不想成为负隅顽抗的那个人。
肩膀无声无息垮下，她深深吸了一口气，弯唇轻笑，如今所有的力气都已经用尽，她也毫不在意。
棕色骏马缓缓朝前走着，穆瑾宁任由马儿绕着偌大的草原，跟随着那一大片云彩而走走停停，她最终勒住马儿，从马背上跃下，大黄狗在她的脚边跑来跑去，她的眼底汇入更多更柔和的神情，在草原之中行走。
风月吹越大，长裙裹在她的双腿之上，让她举步维艰，野草拂过她的绣鞋，冒着大风，她噙着笑容，走向草原更深处。
羊儿就在她的脚边低头啃草，穆瑾宁止步不前，蹲子，伸出白皙柔荑，轻轻抚着羊儿的皮毛，神情一柔。
“我还以为你不会回来呢。”
宝月公主在远处扬声大喊，她一脸欢喜轻松，没想过穆瑾宁会出宫，并未留在宫内。
穆瑾宁闻到此处，唇畔有笑，她无法欺骗自己的心，她也贪恋着，过一段身心松懈的日子了。
在和丰牧场，她更快乐。
至少她不会有任何负担过活。
她盘膝而坐，宝月公主朝着她走来，从一头母羊身边抱来一只纯白色的小羊羔，放入穆瑾宁的双臂之内。
“这是刚生了十天的雨点，是不是很漂亮？”宝月公主俯子，目光落在穆瑾宁的小脸上，她根本不愿相信，这么温柔的女子会是杀人真凶。
穆瑾宁的眼神柔和，笑靥婉约，连怀抱都是温暖的，双臂之间抱着这只软软女敕女敕的羊羔，连伸手抚模羊羔皮毛的动作，都格外温柔，几乎就是一幅画。
“公主认得出每一头牛羊，给它们都起了名儿？”她抬起眉眼，跟宝月公主对上眼的那一瞬，宝月公主几乎都看痴了，以前虽然觉得老妖婆可恨可恶，但北国最美丽的女人的确非她莫属，可如今跟穆瑾宁待得时间久了，她更觉得穆瑾宁可亲，皇兄对穆瑾宁的迷醉，她越来越可以感同身受。
“在宫里呆久了，我只觉得人很可怕，索性就当个怪人，宁愿日夜面对它们，也不愿面对复杂的人。”宝月公主蓦地回过神来，她察觉到穆瑾宁还在等待她的回应，扬声笑道，手指朝着每一头牛羊指着，准确又利落：“喏，它们很好认的，这个叫做一耳黑，这个是圆球，那个是大白……还有还有，这三条狗是牧场的侍卫，大黄，柱子，小美……。”
她但笑不语，垂眸望着怀中这一只被称作“雨点”的小羊羔，娇女敕柔软的新生生命，宛若一小团火涌在她的心口，让她坚硬的心，愈发柔软下来。
她的心，已经遍布荆棘，已经容忍不下任何人了。
她的过去，虽不后悔却也无法觉得光明正大的过去，让她举步维艰。
她抱着羊羔躺在草原之上，若有所失，眼眸直直望着天际的彩霞，霞光在她的眼底光怪陆离，眉眼之处渐渐明朗起来。
唯独她的身体，不再像是平时那么温和，就像是被丢弃在火炉之中，每一处肌肤似乎都生出来了火星，渐渐的，就要烧成一场大火，将她整个人全部吞噬。
宝月公主望着穆瑾宁，见她闭上眼，仿佛觉得累极了，在草原上稳稳当当睡了一觉。她同样躺在穆瑾宁的身边，枕着手臂，望着夕阳的光耀，虽然不言不语，脸上的笑容却始终不曾崩落。
天就要黑了，牛羊也要回家了。
宝月公主侧过身子，小羊羔从穆瑾宁的怀中蹒跚走开，回到母羊的身畔去，唯独穆瑾宁依旧紧紧闭着双目，脸上也没有任何表情，她安详的——就像是死去一样。
被自己这样不祥的念头吓坏了，宝月公主蓦地伸出手去，轻轻摇晃着穆瑾宁的手臂，只是对方依旧没有任何回应，她猝然面色死灰，手掌落在穆瑾宁的额头上，这才被她炙热的体温烫的缩回手来。
穆瑾宁的这一场病，足足生了四天，北国的太医跟佑爵禀明是受了风寒，并无大碍，佑爵才放下心来，每日都来牧场看望她。
第四日的午后，佑爵照常到了牧场，眼看着宫女服侍穆瑾宁喝下温热药汤，才放下心来。
虽然彼此都不谈几天前发生的事，但佑爵依旧觉得心中歉疚，他当下一定是疯了，才会对穆瑾宁做出那种事。
那种，仿佛根本不值得原谅的事。
“我还未见过你这幅装束——”穆瑾宁枕着软垫半坐着，一身素白里衣，身上披着佑爵派人送来的灰色皮毛，她的眉眼平和，朝着他微笑，轻声细语。
佑爵今日不曾身着红色衣袍，而是一袭浅金色常服，身披银灰色的厚重披风，他以银冠束发，面容少了几分张狂邪肆，多了几分端正得体。
“别说你了，本殿自己都不习惯。”
他连连低笑，自嘲一番，话音刚落，将手掌握住她的柔荑，目光直直落入她的清明眼眸之内。
穆瑾宁垂眸，凝视着他这个动作，眉峰之间，再无任何愁绪，她虽然远在宫外牧场，但宫中的消息，也并非没有耳闻。
据说刘铮私自制作龙袍，消息传到太子的耳边，当晚在刘家就搜查出来，刘铮心虚落跑，至今不曾回朝，流落天涯，成为贼寇，而跟刘铮交好的几个臣子，如今全部获罪，也不再袒护刘铮，将所有的罪状供认不讳。而刘铮的亲妹妹刘皇后，称病出宫休息，后宫之事一概不管不问，刘家——从此往后就跟北国朝政，再无任何关系。
“殿下，如此往后便是海阔天空了。”
她沉默了半响之后，才低低说道，经历了这一场恶斗，一月之后佑爵就能顺利登基，举行祭天大礼，除掉了刘家这一个最大的障碍，这条通天大路，他会被北国百姓夹道欢迎，往后他便是年轻的北国新帝。
他闻言，心中不无激荡起伏，只是一句感谢早已无法表明他对她的所有情怀，唯独他清楚，他最初只是深受吸引，却从未明白，他到底对她愿意花费多少心思。
登基大典在即，他只是一个初出茅庐的新帝，未来几十年，他会遭遇的依旧还有不少危机险难，即便如此，他也要走下去，捍卫佑家的江山。
他要挑选的，是一个陪着他走几十年直到老直到死的女人。
而不像刘眉珺，利欲熏心，被自己的**绑缚了原本最初清澈的心。
但在穆瑾宁这里，他只觉得她宛若一股清流，以前想要得到她，是私心作祟，而如今，却更加复杂了。
“不是说过牧场这里比宫内冷多了，也没有像样的人服侍，你太固执了。”佑爵的脸上没有笑容，佯装生怒，牧场的屋子只是宝月公主落脚之地，屋内也没有一个暖炉，太过简陋，他若不是让人将宫中许多摆设搬到这个屋子里来，如今看着才像样。他不悦皱眉，反问一句：“你让自己生病，知道本殿有多内疚？”
穆瑾宁别开视线，环顾四周，如今整个屋子被各式各样的摆设填补的大不一样，他还命人送来松软轻盈但温暖的锦被，屏风茶几花架一件不少，甚至还生怕她调养身子闲暇时间太过无趣，送来了一叠书册。
他想的，已经足够周到。
她的目光柔和，如今面容苍白，没有平日的血色，连粉唇都透露出病态的浮白，心中却落入细细密密的雨水，就像是在她的心扉，下了一场小雨。那一道一寸长的伤痕，依旧在面颊上，虽然不曾消失，看着有些碍眼，却也并不会因这一个疤痕，而丑化了她娇丽的面容。
“你生病，不会是因为对那件事介怀吧？本殿平素都是说笑居多，也并非衣冠禽兽，若不是情急之下，绝不会冒犯你。”
这件事在他的心头压了好几日，前两天她昏昏沉沉睡着的时候，他坐在她的床边也想了很久，他不在乎世上所有的女人都将他想象成整天花天酒地沉迷的浪子，只是以往有过的女人，也都是各取所需，你情我愿，从未发生任何不快。但因为是穆瑾宁，他才审视反省了自己犯下的过错，担心自己鲁莽举动，伤害了她。
若不是看到她的眼，她看似平静却实则孤寂的眼眸，察觉到其中的苦楚和寂寞，最坏的结果，是他当下就要了她的身体。
他难得如此严肃认真，不苟言笑，端端正正坐在她的对面，眸光锁住她的身影，满目恳切动容。
他好不容易才打开她的心防，只要他步步紧逼，她会重新变成最冷漠的那个人，就像是在塞外看到的一样。
她笑着轻摇螓首，并未说任何言语，唯独垂下眼眸的那一瞬，眼底隐约可见几分淡淡的漠然。
佑爵看着她的笑靥，总算大大舒了一口气，低头望着她的素白柔荑，蓦地话锋一转，语气透露关怀。“你的手怎么这么凉，还很冷吗？”
他的情绪顿时变得并不愉快，料到穆瑾宁这般纤弱的女子来到寒冷的北国多少有些水土不服，手中握着这一双微凉的小手，才让他察觉的到，北国的冷，对她而言更是一道艰难。她哪怕从不以楚楚可怜的模样示人，但他也无法停止对她的怜惜。
“殿下——”她噙着唇畔的笑深深凝视着眼前这一个男人，心中隐约有起伏，佑爵听着她的呼唤，端着脸看她，那一双看似清澈却又似乎幽深的眼底，让他仿佛有所期盼。
他突然很好奇，到底她有什么话想要跟他说。
她突地陷入沉思，那一句话已经到了嘴边，但她最终还是不曾决定要说，一笑带过。
“穆瑾宁，我对女人是有戒心，但对你没有。”他伸出双手，抬起她的面庞，俊脸越贴越近，仿佛她的气息就在咫尺之间，暖热地吹拂在他的心口，让他愈发难以抑制心中的莫名悸动。
他的意思是——她通过了佑爵的考验？
身在帝王之家的男人，身边女人虽然众多，但却也鲜少当真全心全意信赖一个女人，因为他们自小生活的后宫，就注定是利益抢夺，勾心斗角，每一个后妃如何处心积虑，如何在后宫褪去了原本的单纯，他们越是清楚，就越是难以释怀。当他们建立后宫的时候，女人，也就成为他们心中不忘防备的人了。
穆瑾宁的笑意不减一分，依旧安安静静地凝视着他，他捧着她的素白小脸，将唇缓缓贴近她光洁的额头，将亲吻落在雪女敕肌肤之上。
他双臂默默覆上她的双肩，滑落到她的腰际，将她拥在怀中，看着她的病容，他的心中亦不好过。
她就这么依靠在他的怀中的时候，他才惊觉她是多么弱小，小鸟依人，多么需要一个男人来好好呵护和守住。
他突地笑出声来，双臂紧了紧，温暖的气息浮动在她的身畔，“本殿是个男人，身子骨强硬，这么抱着你，你就不冷了吧。”
“殿下，这个借口让我很难拒绝。”穆瑾宁有些哭笑不得，跟她自己相比，佑爵的身体，他的胸膛，他的手心，他的气息都是暖热的。
佑爵说的实在冠冕堂皇，穆瑾宁不知是否应该点破，他以取暖为名，行亲近之实。
他一笑置之，并不曾放开她，反而得寸进尺，月兑了靴子就往床上坐，跟她同挤一床，他仿佛又恢复了往日慵懒闲散的姿态，笑着询问。“槿宁，有没有人说你很像一朵云，抱起来真柔软轻盈，虽然你身体纤弱，抱起来却并不觉得痛。”
“没有人这么说，殿下你是第一个。”她弯唇一笑，眸光平静，如今她还不曾恢复所有的元气和精神，或许佑爵天生就有取悦女子的本事，也会讨好女子。
换做其他女人，早已听的心花怒放，至少跟佑爵在一起，生活并不会无趣。
唯独需要分清楚的是，他何时在说笑，何时又在动真格。
佑爵听到这一句话，的确有了更张扬的笑容，他伸出手来，将她的螓首轻靠在自己的肩膀上，压低嗓音，仿佛喃喃自语。“好，我知道再好听的甜言蜜语，也不会让你放在心上。”
“没有人会不喜欢被别人称赞。”
穆瑾宁半阖着眼眸，她的神情松懈下来，就这么依靠着他的肩膀，柔软厚实的皮毛覆盖在她的身上，起了御寒的作用，身边的男人像是一个活着的暖炉，源源不断给她传来温暖。
最近这些日子，她的确越来越觉得冷，这一场风寒来的无缘无故，虽说如今痊愈了，但寒意就像是直入骨髓一般，还不曾从她体内退却。
寒冷，让她甚至不能沉沉入睡。
这是比生病更能折磨她的地方。
御医说是北国气候过于寒冷，才会让她无法适应北国的冬日，身体虚寒，过于羸弱。
“在殿下的眼底，穆瑾宁是一个轻浮的女人吗？”
她觉得双眼越来越重，眼前的光影隐隐约约迷离摇晃，身边的暖意让她更觉得困乏，更想要沉沉睡一夜。
“轻浮？这应该是所有人对本殿的评断。”
佑爵扬声大笑，仿佛觉得穆瑾宁是在说笑，他敛眉，侧过脸来看她，她却已经闭上眼，不知何时入睡了。
她的确累极了。
并不是刻意纵容自己靠着佑爵而睡，她不拒绝，也并非就是挽留他，只是此刻手脚的寒意源源不断，更让她渴盼这一份暖热的体温。
“看来，本殿还是有用处的……。”他见状，扯唇一笑，狭长眼眸宛若弯月般迷人，唇边的弧度越来越高扬，只是这一句话，并未让迷迷糊糊睡着的穆瑾宁听进去。
或许她之前走的路太漫长，走的太急促，如今停下来，才会越来越觉得疲惫倦怠。
将她的双手放在手中，藏匿在胸口，他的眼神渐渐温柔许多。
“呀，我是不是来的不是时候？”
宝月公主推门而入，她望着一览无遗的里屋景象，不禁马上关上门，吐了吐舌尖，俏皮坦率。
“你什么时候能改掉不敲门的习惯？”佑爵瞥视了公主一眼，与其说是责备，还不如说是埋怨，不过顷刻之间，却依旧神色自如，不曾流露任何慌乱神情。
他侧过脸来，望着沉睡的穆瑾宁，不曾让身子动摇半分，眼底满是专注。
“我哪里知道皇兄在屋子里做这档子好事啊？”宝月公主并不示弱，嘴倔强回应，也毫不避嫌，搬了个圆凳就坐在床边。
佑爵察觉到身后的这一道不怀好意的目光，实在没办法，才扭过头看她，不冷不热斥道。“你待在这儿做什么？看好戏？”
宝月公主顿时脸色就沉下来，她可是将生病的穆瑾宁带回牧场的功臣，如今跟个伺候人的宫女一样忙前忙后，皇兄居然当她是绊脚石，恨不得早些踢开，好两个人黏在一起郎情妾意？！
她的双手撑着脸庞，故意挑眉，跟佑爵对着干：“她还生着病呢，我生怕皇兄让她的病更重罢了，觉得有必要在这儿看着你。”
怪不得整个皇宫的人都说她刁蛮骄横，这哪里像是金枝玉叶说的话？哪里像是一个还不曾出阁的黄花闺女说的话？佑爵这才觉得让宝月公主总是跟着他，并不是好事。他同样挑眉，虽不是亲生兄妹，神情却相似，扬起手掌，却只是做做样子。“讨打？！”
“好，我出去不就行了？皇兄今夜不回宫的话，宫里会乱了套，别说我没提醒。”宝月公主从圆凳上跳开，她宛若敏捷的小鹿，冲着门边走去，蓦地又回过身来，低声喊道。她满目笑意，在看到佑爵那么看重穆瑾宁的一瞬间，她已经打算将所有的事，都当成秘密烂在肚子里。或许，不让佑爵知晓穆瑾宁的过去，他们才会有幸福的结果。她眼波一闪，继续拿佑爵说笑打趣：“还有，又不算新婚夫妻，皇兄就少在我面前腻歪了，看的我多难为情。”
“行了，天黑之前会走的。”
佑爵笑着回应，见宝月公主离开了，他才敛去笑容，默默将视线重新移到了他身侧的穆瑾宁脸上。
听说大圣王朝已经停止了所有内乱。
秦王搬入皇宫，幽禁了皇帝太子一干人等，将中央的权力全部捏在手中，如今整个王朝，都没有任何人敢跟秦王作对。
秦王或许会比他更早登基。
如今从宫外传来的消息，都是直接送到他的手边来，佑爵暗暗吩咐下去，没有任何人可以散播传闻。
或许世上没有不透风的墙，如果可以，他会一辈子隐瞒下去。
永远，都不让穆瑾宁知道。
最好，她永远都不会知晓。
北国皇宫的人，没有一个知道穆瑾宁的真实名字，唯独他面对她的时候，才呼唤她的姓名，并非只是因男人的霸道自私性子作祟，他小心谨慎，或许就是生怕那天的到来。
如果那一天到来，他不想做出那个抉择。
他舍不得做出那个抉择。
佑爵的眉头之中，愁绪更重，身畔的女子娇躯贴合在他的身上，他缓缓挤出莫名的笑容，眼底却空虚萧索。
他就像是北国的冬天，北国的春秋太过短暂，漫长冬季，仿佛把人都懂的寒心了。
只是，一旦他成为北国的王，他就不能像以前一样恣意妄为。
有时候，牺牲，也会是痛苦的，也会是刻骨铭心的。
他突然希望，上苍不必如此跟他过不去。他多么希望这世上再也无人再等候穆瑾宁，无人再记得穆瑾宁，无人再念念不忘穆瑾宁。
这样，她这辈子都会是他的人。
那……。该多好。
……