梦狸和子琼不解，回头探向笑意不明的雪影。
“小影，炎大哥的话是什么意思？点石成金……他有把石子变成金子吗？子琼，你看到的是石子还是金子？”
子琼单手抱臂，一手指尖撑着下巴：“石子。”
雪影听完，摇了摇头：“‘点石成金’和‘切勿思君’分别指的是两种幻术的名称。”
“幻术？”梦狸似乎已明白几分，无奈子琼是第一次听说幻术这回事，所以不禁问出了口。
“没错。”雪影耐心地继续解释，“所谓‘点石成金’，并非是将石子变为金子，而是通过幻术操控对方的心智，让其产生错觉，将眼前施术之人所给予的石子，看成金子。”
身边的二人似懂非懂地点了点头。
子琼继续认真地做着好奇宝宝：“那为何还要用上‘切勿思君’，这又是什么？”
“‘点石成金’虽然好用，但其功效只能维持半个时辰。试想一下，一旦时效过了，客栈老板醒过来之后，会怎样？而这‘切勿思君’，顾名思义，中术者将忘记有关于发生在施术者身上的一切。不过，此幻术也仅限于陌生人，或萍水相逢的人之间，对熟识之人无效。”
“呵，炎煜涵啊炎煜涵，不亏为狐中之王。此二者一并施用，确是万无一失。”雪影呢喃着，唇边不禁荡开一抹绚烂的微笑。
“哎呀，果然还是我的影了解我。”炎煜涵这家伙不知道从哪儿突然冒出来的，愣是把子琼和梦狸吓了一跳。
一只胳膊不客气地搂住雪影的肩，似乎觉得不够亲密，炎煜涵垂下头，使劲用脸颊蹭着雪影的天灵盖。
子琼和梦狸很自觉地别过脸，各自掩面干咳，而雪影……
接近暴走状态。
未免杀气扩散，炎煜涵适时地停止了撒娇行为，使劲装出一副老沉的面容：“咳咳……不闹了，说正事。我这么做是有原因的，我想，我家聪明的影已经猜到了吧。”
雪影白他一眼，没好气地扯下他的胳膊：“想必是担心湘灵派人打探我们的行踪，故意除去那掌柜的记忆吧。”
“没错。恭喜你答对了，作为奖励，我决定亲我家的小怨妇一口。唔——”这家伙一向都是行动派，话没说完，就嘟起嘴，朝着雪影的脸颊上凑过去，奈何雪影也是一向眼疾手快，抬手就是一个大锅贴，把他邪恶的**扼杀在娘胎里……
炎煜涵委屈地揉着后脑勺，遭到雪影的怒目相向后，哀怨地扯了他的袖子，一路小媳妇般地跟在他身后。
直到前方不远处的岔路口，炎煜涵正了色拦住一行人的去路：“别走这条路。”
“可是……大哥，这是必经之路啊。”
“既然是必经之路，想必湘灵也算准了你会从此处经过。之前是山贼，之后是什么，没人知道。”
“不错。”炎煜涵赞赏地看了一眼说话的雪影，“她可以设一次埋伏，就必定能有第二次、第三次。我可从来不做自投罗网的事。”
子琼看向一旁一路沉默着的梦狸，正欲开口问他的意见，却见他不自然地别过了目光，往雪影的身边靠了靠：“既然如此，我们换路走吧。”
是自己想多了吗？为何子琼总觉得梦狸在刻意躲避自己。难道是因为前一晚发生的事？
容不得他多想，一行人便沿着炎煜涵指出的方向，继续上路。
只是这一路，子琼每向梦狸靠近一尺，他便顺势远离一丈。子琼每欲开口，他便借故先带出话题。
雪影将这一切都看在眼里，回想起早晨梦狸脸上的掌印，不禁愁眉紧锁。
只有炎煜涵，万年不变的一张笑脸，只是偶尔会偷偷眯起眼看向雪影，之后便是左模一把、右亲一下。一路下来，身上也挂了不少彩。
而雪影也模清了这家伙的情绪，只要眯眼，便意味着色心大起……
同一时刻，皇宫。
“若兰，本公主差你办的事怎么样了？”贵妃榻上，湘灵闭目躺着，不动声色地问着跪在自己身侧的婢女。
“回公主的话，奴婢该死，奴婢把人弄丢了？”
“什么？”湘灵猛地睁开眼，一双眸子虽依旧水灵，此时却充满了怒意，“什么叫弄丢了？”
“回公主的话，奴婢按照公主的意思，安插了眼线在那伙山贼中，可是这一天过去了，奴婢再派人去打探萧子琼一行人的消息，却再也找不到先前的安插之人。”
“废物东西！”一个耳光毫不留情地扇在了这名叫做若兰的宫女脸上。
似是习以为常，若兰连眼都未眨一下，面上也没露出一般女子该有的委屈之情，只低头继续道：“奴婢该死，还请公主赎罪。只是此事确实蹊跷。不光那几名我们的人，连那伙山贼也全不见了踪影，活不见人死不见尸……”
“什么？”湘灵不可置信地皱起了眉，“那萧子琼等人呢？亦是如此？”
“回公主，正是。山中仍留有那些宫中侍卫的尸体，却不见萧子琼等人的身影。”
“萧子琼……等人？除了他，还有别人同行吗？”
“是的，还有一位红衣男子。”
“是他？”湘灵逐渐展开了笑颜，不过，是不带一丝温度的笑，“接着说！”
“奴婢得知此事之后，便立刻派人沿途打听萧子琼一行人的下落，但他们竟似人间蒸发一般，杳无音讯。”
“哦？是吗？”湘灵思忖片刻，“若兰，替本公主把张太医唤来。”
“奴婢遵命。”
片刻之后，一个挎着药箱的花甲老翁出现在湘灵面前。
“老臣叩见公主，公主千岁千岁千……”
“行了行了，别在我面前絮叨这些废话。”
湘灵缓缓起身，微抬起手，身后的宫女赶紧屈身上前，亦抬手，扶住了这位难伺候的主儿。
“张太医，本公主问你，你可有……”凑上前，在太医老头的耳边低语了一番，却着实把他吓得不轻。
边哆嗦，边结巴着：“这、这……回公主的话，有是有，只是……”
“有就行了。”湘灵不耐烦地打断了他。
“哼！既然侍卫的尸体都在，唯独少了他们俩，想来定是安然无恙的。呵，萧子琼啊萧子琼，你以为有炎煜涵在身边，就能逃得出本公主的掌心了吗？未免太天真了！”
湘灵如是想着，不客气地甩开身边扶着自己的宫女，“来人，陪本公主去趟尚书府！张太医，也劳烦您老人家，随本公主走一趟吧。”
尚书府。
“参见公主。”
“尚书大人免礼吧。”湘灵环视四周，“何以不见尚书夫人？她是不把本公主放在眼里么？”
萧烬欠身，施以一礼：“公主误会了，贱内乃一介女流之辈，本不适于抛头露面。若公主有事，老臣这就唤她前来。”说完，作势喊人前去通知尚书夫人前来。
湘灵抬手打断：“免了，本公主亲自去找她罢。没事了，你们都退下吧。本公主有些女儿家的私事，想与令夫人讨教讨教。没有本公主的吩咐，谁都不准前来打扰。”
说完，也不等萧烬应声，径自朝着府内走去。
待到二人相会于房内。
“哟，这不是公主大人吗？妾身给公主请安了。”说着，极不情愿地福了福身子，算是施礼了。
湘灵一反常态地没有动怒，只微笑着走到桌边坐下。
“免礼了。我说，尚书夫人呐，敢问您儿子可好？”
尚书夫人也不拘谨，直接坐到了湘灵对面，听闻此言，不禁冷笑：“公主似乎记性不大好啊。琼儿不是南下了么？怎么今儿个突然想起他来了？”
“呵。本公主当然记得，只是不知，你的儿是否有传家书报平安？”
“公主啊，您还真是时刻不忘自己的未来夫婿呢。这人才走了几天啊？就这么着急他的消息了？”
“是啊，这才多久啊。你瞧瞧、你瞧瞧，本公主这记性。就算是要报丧，也没这么快的不是？”
“啪——”尚书夫人拍案而起，一脸惊恐地怒目而视，“你说什么？什么报丧？”
“哟，我的未来婆婆，怎么突然这么大火呀？气大伤身呐！是不是本公主的话没说清楚？你的琼儿怕是回不来咯。啧啧~还真是不孝呢，竟要你这白发人送黑发人……”
“胡说！你胡说！”一只胳膊颤颤微微地抬起，食指直直地指向湘灵的鼻子，“我儿子好好的，怎么会有事？闭上你的乌鸦嘴！”
“放肆！居然敢对公主不敬！”
湘灵抬手，打断了若兰的斥责。一双媚眼微微弯起，极尽趣味地看着眼前这个怒气冲冠的女人，起身踱步到她身侧，一双唇凑近她的耳边：“听着，你的好儿子，已被本公主活活弄死！”
再也按捺不住内心的愤恨，尚书夫人扬起手掌便扇下去。只是却在半空被拦截了。
湘灵狠狠地将她甩倒在地，只是她仿佛不知道疼痛般，立刻爬起身来，继续冲向湘灵，却又狠狠挨了若兰的一个耳光。
紧接着，另外两个婢女将她反手缚住，照着她腿弯处就是一脚，硬生生地让她跪在了湘灵面前。
“你这蛇蝎心肠的女人，居然私下害我琼儿，你、你、你不得好死！”
“啪——啪——”湘灵对着她的脸就是两巴掌。力道之大，愣是把她的脸给打肿了。
一改之前的嬉笑脸色，湘灵冷眼相对：“来人呐！尚书夫人胆敢对本公主不敬，不但口出狂言，还欲对本公主动手。本公主要好好地教训教训她！”
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