“哦，我们抓到他们了，可惜。”墨菲从瞄准镜中打量那几个大块头，他很清楚那是什么，钢铁兄弟会，一群一向冷漠而傲慢的邻居。
变种人则默不作声的盯着远处的那些战士。对方把自己套在动力装甲内，在制冷循环空调的帮助下，安全、凉爽、舒适。廉尼还没想出什么办法把他们从铁壳子里弄出来再一个个捏碎——他确实很想这样做。
“嘿，看看那个白痴，他在给那个小女孩糖果吗？”狙击手突然干笑两声，刻意捏尖嗓子，“小乖乖，来，怪蜀黍给你糖吃，一会记得帮蜀黍**哦。”
廉尼忍不住“扑哧”一声笑了出来，这让原本有些懊恼的墨菲很得意，他也是个挺幽默的冷血杀手，对嘛。
“我们撤回去？”变种人还是很清楚的，地堡内的那名射手可以轻易杀死他，动动食指就行了。
那群法西斯式的独裁老头子教育出来的杀手，可从来不会为一个主教的余孽的死而感到哪怕一丁点的愧疚。
狙击手没有吭声，他在寻找机会。变种人很清楚这不可能。
“你想尝试？”廉尼搁下望远镜，扭头看着墨菲，“那么太好了。真见鬼，你需要向一个我们根本看不见的、4×4（英寸）大小的地堡射孔内射击，同时祈祷后边那个兢兢业业、小心翼翼的观察员破天荒的没有按照规定戴上头盔。”
“否则呢？”
“他会感觉有蚊子咬了他一口，而我们则会得到一张地狱特快票。”这简直就是废话。
“你怎么知道这些？”墨菲意识到他们或许已经暴露了，是离开的时候了。
他的掌心又出汗了。狙击手讨厌自己无法掌控的环境，不确定的因素总是让他有些神经质般的紧张，这或许是追求完美者的通病吧。
“我参加过战争。从战前，到战后，各式各样的该死的战争。最幸运的是我居然一次次活下来了。那些经验帮助了我，让我迅速成长，更难被杀死。”
廉尼学着墨菲的样子在地上不起身完成原地转向，慢慢爬下土丘，这才起身和狙击手小心翼翼的清理着痕迹缓缓撤退。
这一点让尼克·墨菲非常满意。
他原本认为乔伊是个基本合格的观察员。但现在，他有了一个专业的、更优秀的观察员，自身素质不错、经验丰富、成熟老练。而且，能够容忍并尊重一个狙击手刻意坚持的传统。
相比起来并不是出身传统军队的乔伊就差多了。
所以他该死。墨菲从不认为杀人居然还是件错误的事。威廉姆斯曾告诉过他，狙击手杀一个人，等于拯救了更多的人。无论被杀者是个全副武装的战士，还是个手无寸铁的母亲、孩子、老人，那都没区别。
对了，老东西还在渔村等着他，自己可不能让他等太久。
墨菲看着远处的一株仙人掌，他总是陷在回忆和痛苦中不能自拔，而今天，他终于可以解月兑了。
妈妈。我会为你报仇的。
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一名暴徒上前把扬声器递给乔伊，冲他点点头：“头儿，所有人都在了。”
商队首领看着下边被机枪和步枪所控制的人群，满意的点点头，嘴角挂上微笑。他喜欢这种感觉，强者用暴力逼迫弱者屈服，哪怕对方人数多得多，也得服服帖帖。
绵羊怎么会反抗豺狼？更别说有锋利牙齿和爪子的虎豹。食草动物永远是食草动物，这是自然法则，不会因为不确定的个体因素而被打破。
“在暴力前选择屈服的民众是好民众。”乔伊记得这句话，却忘了是谁说的。
“你们不欢迎我们，我们也不喜欢你们，”乔伊觉得这个开场白过于老套，“我们的目的很简单，我们是生意人，你们可以理解为，喜欢使用不合法手段的生意人。”
台下寂静无声。
好极了，他们接受了这个观点。“我们来此只要食盐，我们不会干扰你们的生活，”商队首领尽量让语气听上去和善、随意一点，不那么具有命令式的口吻，“首先，对那些不幸的死者，那些突然离去的父亲、儿子，我致以个人的歉意。”
乔伊注意到有个妇女在抹眼泪，旁边的丈夫则在安慰她，眼睛乱瞟而不敢直视商队首领，敢怒不敢言。
其他人的状态还好，有几个人眼圈红了，但没其他动静。看来把他们晾几天让他们哭个够还是有好处的。
“你们可以马上恢复原来的生活，不需要有任何顾虑，”乔伊伸出左手，缓缓拍了拍自己的胸口，“我们会保护你们，替你们站岗、放哨，赶走那些心怀不轨的家伙。同时，监督食盐的生产，并确保不会有一丝一毫的浪费，不管你们乐不乐意。”
这回有了骚动，那些村民个别人私下交头接耳，交换着眼神。
你以为自己这样就能从暴徒摇身一变而成为英雄了？远远不够，你需要拿出诚意，狡猾的坏蛋。
起码他们已经冷静了不少，并且从混乱中恢复了过来，乔伊心想道。这几天暴徒们的表现已经证明了他们和那些废土流窜的匪徒不一样——
不吃人肉，不女性，不对对方指手画脚，甚至不拿走任何不属于自己的东西。
“但我也要提醒你们，”商队首领掏出腰间的手枪挥舞，“有谁想逞英雄的话，就等着吃子弹吧。我想事后，他的亲人一定会伤心欲绝的，悔不该当初。”
这倒是个合情合理的事实，建立在更合理的暴力压迫之上。
“另外，还有一点，在场的诸位男子汉们，请留步。”商队首领冲手下耳语：“把老人、妇女和那些孩子都赶走。”手下乐颠颠的照办了，他知道，最有趣的部分就要来了。
乔伊等到该离开的都离开后，这才走到剩下的男村民面前，一个个打量着他们。
“我有个想法，很奇妙，也很有趣，”商队首领看着不明就里的男村民露出善意的微笑，指着一旁的村长和民兵头儿、威廉姆斯，“你们的村长，这个家伙，或许是时候歇一歇了，该让出位置来，留给其他人。”
被捆成粽子、绑在木杆上的威廉姆斯和陆翔对望了一眼，这在他们的意料之中。
“你们以为我会成为新的管理者和统治者？”乔伊摆摆手，“不不不，我希望你们，你们这些小年轻能够勇敢点，别老让那些老家伙压着你们。”
那些男村民不安的互相看了看，不明白暴徒首领葫芦里卖的什么药。
“这是个机会啊，孩子们，别让机会轻易溜走，”商队首领抚模着下巴，洋洋得意而胸有成竹，“我们所展现出的实力，你们也看到了。反抗是个愚蠢的想法，非常非常愚蠢，最好连想都不要想。”
那些被杀掉的民兵就是最好的证明，现在他们还吊在村口远处的木架子上，像一串风干的腊肉供人悼念。
“我们欢迎你们成为新的统治者，这没什么害羞的，小男孩，”乔伊把手搭在一名青年的肩头，用另一只手摆正他不自主别到一边的头，直视他的眼睛，
“每个人都有野心，都有渴望，都希望能够掌握并控制他人。从对方的自由，到对方的生命。这之中，有些人被压抑的太久，以至于他们都忘了，自己曾经是一头凶猛的妖怪，而不是吃草的双头牛。那么，孩子，你的野心在哪？”
乔伊最后一次审视那些男村民：“有人愿意，取代那个人吗？或者，另一个？”
没人回应他。
商队首领明白那些和罪恶的种子已经种下。这些年轻人很大胆，他们需要的仅仅是个指引，可以是善良、光明的；也可以是罪恶、黑暗的，全看他不小心碰到哪种。
在无人指引的废土中，便会一条路走到底，再也不回头。
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躺在柔软而温暖的床上，男孩兴奋地打了个滚，心头的喜悦和惊奇却在女孩的沉默中一点点褪去，只剩下疑惑。
“你怎么啦，苏珊？”陆风在那张很难找到表情的脸前挥舞自己的小手，期待对方的反应。
那张精致而恬静的脸就像是定格一般，被封死在油画的框框里。要不是那对淡蓝色的大眼睛还偶尔眨动一下，这会是一尊让艺术家惊叹的废土风情少女雕塑。
“两个小鬼的状态怎么样？”拉谢尔月兑掉头盔，从桌子上拿起咖啡，当惯了观察员而总是失眠的他只能先强撑着，养成了这个不好的习惯，手不离咖啡。这些可可豆可不便宜。
那名书记官回头瞟了他一眼。你都看到了。
圣骑士用杯子指了指屏幕：“我早说了，那个女孩不是个省油的灯。”
书记官“嗯”了一声：“还有呢？”
拉谢尔带着点尴尬，笑着耸耸肩、摇摇头：“最高长老骂了我一顿，他说我让兄弟会面临曝光的危险。但我敢肯定，当他看过这个女孩的表现，他也会吃惊的，这是个珍珠，一颗大珍珠。值得我们把沙滩搅一个天翻地覆。”
书记官把目光又锁定在屏幕上，无论那个男孩如何百般骚扰，女孩只是睁着眼睛，静静的盯着天花板。
她知道我们在监视，她真的知道。这究竟是怎么发生的？
“那个女孩，”书记官也端起咖啡喝了口，他的光头让他看上去比他的真实年龄要老一些，也因此而显得更稳重。见鬼，他总猜测这是不是上级把他一脚踹到这个破地方的原因，“她受过抗拒训练么？”
拉谢尔差点一口咖啡喷出来：“上帝啊，勃朗宁，我这么说，你会信么？”
勃朗宁做了个“请原谅”的动作：“只是问问而已。”怪不得圣骑士也这么热心，书记官抿一口咖啡，这果然是个珍珠，还是个夜明珠。
“长老还说什么？”
圣骑士没吭声，用鼻子喷着粗气。他心里不大爽。书记官猜测或许长老反对了，他们一贯如此。
“他们同意了。”这是让人没想到的。拉谢尔，你认为他们永远都不会有多大长进，只是群老顽固。
勃朗宁的咖啡杯差点掉在地上，见鬼，世道变了。曾经最喜欢东躲西藏，监视着一切、掌握着一切废土生物生死，并在暗中因此而沾沾自喜的钢铁兄弟会居然也要抛头露面了？
“呃，你一个人吗？”书记官觉得行事低调很重要，再说圣骑士一个人摧毁掉一个城镇并不是什么大事，比如——那个放逐者，只身干掉了主教。外加数打的变种人。
圣骑士和那些烂大街的骑士不一样。在钢铁兄弟会，满地的骑士，一抓一大把，一喊应一片，连堡垒门口的巡逻兵都是骑士。
“不，2支小队，全部兵力。命令是，一个不许留。”
喔，勃朗宁在心中暗暗品味这个危险的信号，长老们打算玩真格的了。这些老骨头终于也打算热血一把了？
“别想太多，”圣骑士知道书记官怎么想的，“长老要求我们尽量避免伤害任何村民，消灭那些匪徒，一个不准留。他们认为第一次接触要有一个好的印象，可以给我们多挣几个形象分。”
还真符合他们的风格，要么不做，要么做绝。
哦，还有，凡是英克雷认为对的，钢铁兄弟会就一定要反着来。呃，颇为奇怪的规矩。
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名词解释
书记官：（书记官）负责重制战前的技术，获取当前的技术，甚至试验新武器和别的装备。很少离开基地的安全区，但是有时候他们会被叫到战场上去检查某个技术或者是给的士兵们做个技能方面的测检
最高长老：（长老）在同一时期只会有四名长老与一名最高长老，五人共同组成长老议会。长老必须通常某种方式来决定，尽管没人知道是什么样的选举方式。足够老并不足以成为长老