“看看他们都干了什么？10分钟，重机枪、高速榴弹、火箭筒轮番轰过来一遍。就差把BM－21‘冰雹’搬过来放烟火了。为了对付区区20个人，连那6头牛都没放过，一起炸成了碎片。其中还有个半大的孩子。啧啧啧，这就是自诩废土救星的钢铁兄弟会，真残忍。”
墨菲刻意忽视了钢铁兄弟会抢救男孩的全过程。他们救他，只是为了获得足够多的情报而已。现在那具小小的尸体躺在那，20具中唯一一具还算完整的尸体。
狙击手颇为紧张的呼出口气，小心翼翼的活动僵硬的双手。他和变种人潜伏的位置，就跟趴在对方后边没什么区别。800码，对于那些随时可以像蛮牛一般横冲直撞、健步如飞的核动力装甲来说，永远不是个遥远的距离。
廉尼拿起无线电，不自觉压低声音：“乔伊，我是廉尼，全军覆没，我重复，全军覆没。”
过了片刻商队首领给了回复：“全军覆没？仅仅10分钟？见鬼……我们这边准备好了。”
“廉尼，我们撤回去，还是老样子，你来清理。”
墨菲很信任自己这位新的搭档，毕竟在这种环境下，变种人无路可逃。他本人也是一样。
钢铁兄弟会和的关系并不像外界所认同的那么融洽。双方暗中不断争斗，就像奴隶贩子和腐败加州警察间，那种爱恨交织的复杂关系。
乔伊焦急的立在码头，看着远处的两个小黑点变成两张熟悉的面孔。商队首领显得有些迫不及待：“我们准备好了，出发吧！”
他可不想成为钢铁兄弟会炫耀的资本，别说完整的尸体，连火化都省了，直接变成一地的垃圾。那些以杀人为乐的疯子，那些家伙都是变态，变态，变态！
呃，乔伊显然忘记了他又是怎么对待莫妮卡和约翰的。
商队首领和变种人、狙击手以及两名暴徒乘坐一艘小艇，其他10人分乘2艘小艇。同时携带着他们的全部给养和装备，还有乔伊命令那些村民交出来的食盐，足足有几编织袋。
墨菲检查了小艇的发动机，使劲一拉，启动了这台电动发动机。发动机喷出白烟，在一阵咆哮声中运作起来，小艇尾部的水流喷射装置不停的吸收、压缩并喷射水柱，以此来推动小艇前进。
商队首领点上一支烟，坐在船尾，翘着二郎腿看着越来越远的村庄。
“忘了它吧。忘了你那个该死的帝国梦吧！”狙击手怀抱着自己的狙击步枪，冲他摇了摇头。
乔伊默默抽着烟，弹弹烟灰，一股倔劲儿上来了，冲墨菲比了个中指：“起码我曾经拥有过它！至少拥有了6天！”临走的时候还捞了几袋子食盐，没白来。这一票也算值了！
“还他妈不到一周，真遗憾。”狙击手哼了声，咧了咧嘴。总有人认为自己是天生的统治者来着，认为世界在绕着自己转。这些人确实该醒醒了，他们生活的世界只有芝麻粒那么大，还总爱自鸣得意、沾沾自喜。
变种人问出了最为关键的问题：“我们去哪？还是，就在水上飘来飘去？”
“这里可是太平洋，”墨菲纠正道，“钢铁兄弟会不会待太久，但肯定不会放弃搜索。他们可能会在渔村留下一个小组，建立联络与观察站。对付我们这些乌合之众，一个小组已经绰绰有余。所以，恐怕今晚，我们得在海上过夜了。”
“这就是你让我们带足给养的原因？”乔伊一扬手把烟头随手丢进海里，很不耐烦，“我讨厌在海上过夜。”
“凡事都要尝试，不是吗？”墨菲眨了眨眼，“相信我，你会喜欢的。这里到了晚上会很吵，会起风，还有浪，凶到足以把这些小艇掀翻。说不定第二天一觉起来，你正抱着空编织袋、和你破碎的赚钱美梦正在水里漂呢。”
商队首领在心中暗暗骂了声，他知道狙击手在故意吓唬他。但乔伊不得不承认，他确实对这样的夜晚感到恐惧，那并不是他想去体验的。
5个人，挤在一个不断摇晃、无依无靠的破艇上睡觉？见鬼，还不如给他个棺材让他躺进去。起码更舒服点。
哦，对了，狙击手提醒了乔伊，他得把那几编织袋食盐处理一下，沾了海水就坏了。那些堪比黄金的食盐可是他的命根子，起码在把它们换成钱以前。
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拉谢尔走在队伍最前方，一手抱着头盔，一手提着步枪，冲那些窥视的目光不断微笑。
“土人就是土人，不开化，”那名紧跟着他的班长不大适应这种情况，孩子们环绕着他，冷不丁的伸手触模他，还哇哇大叫着跑开。这让他觉得自己就像被圈起来的珍奇动物一样，被好奇的人们模来模去。这想法让他感到毛骨悚然，浑身很不自在，“他妈的，真没礼貌。”
“注意你的态度，骑士，我们要取得他们的信任才行。”圣骑士刻意半跪在地上，面带微笑同那个孩子握了握手。出乎拉谢尔的意料，那个小子突然伸手便揪掉了圣骑士一撮头发，疼得他直咧嘴。
调皮的小子握着那卷棕黄色头发哇哇乱叫着跑开了，只剩下圣骑士颇为郁闷的揉着自己的脑袋。真的很痛哎，不信你自己扯掉一撮头发试试看？
“头儿，看来他们很喜欢你，”那名班长鼻孔里喷着气，暗含讽刺，“巴不得把你撕成碎片。”
“长官，9点钟方向，有两个人被绑在杆子上，正被村民们围观，”另一个声音插进了两人的谈话，“哈，我猜，他们是倒霉的村长，还有他的亲戚。”
圣骑士走近人群，让他感到奇怪的是，村民们给杆子上的人喂水、喂食，但却不肯把他们放下来。从地上的大片污渍和两人惨不忍睹的模样看，他们被绑上去至少有段时间了。
拉谢尔挥挥手命令身边的人：“把他们俩放下来。”稍后，他又更改了命令：“等等。”
“苏珊，”圣骑士把随身携带的小刀递给女孩，这是个机会，向这些村民展示，他们是友好的，“你知道该怎么做。”
小女孩接过略显沉重的“小刀”，上前分别割断了村长和威廉姆斯的绳索。民兵教练一下跪倒在地，不断亲吻大地，口中喃喃自语：“他女乃女乃的，终于，终于，不用再就地解决生理需求了！”
“苏珊？”陆翔简直不敢相信，但他更担心的还是自己的儿子，“陆风在哪？”
“那个孩子在我们的基地，现在还在呼呼大睡，稍后我们会把他送回来，”拉谢尔大步流星拨开人群走到两人面前，“自我介绍一下，鄙人是钢铁兄弟会的圣骑士拉谢尔，应这位小姑娘的要求，来帮助你们。医护兵！”
“这么说是你们赶跑了那些匪徒？”陆翔伸出双手握着圣骑士的一只手，这个看上去狼狈不堪的男人依然保持着最大限度的清醒，这让圣骑士都看在眼里，他脑子转的很快，很会变通。看来，陆风遗传了他老爹的智慧。“我代表南湾镇感谢你们。”
“举手之劳，不足挂齿，我们过会再详谈，两位先去休息吧，那些匪徒并没有被彻底消灭，他们跑了，”拉谢尔转身冲那名班长下达了命令，“带着，沿着海岸线，每隔1000码布置一个游动哨，务必消灭他们。”
班长受命离开。圣骑士犹豫着，决定暂时不把他们误杀了数名村民的事说出来。虽然是个摊牌的好机会，但可不是每个村民都像村长一样认识到他们再度自由了——
不然，他们为什么不肯把村长放下来，而是让他就那么绑着？人都是有私心的，这些村民明显担心那些匪徒还会回来。
十几分钟后，村长和威廉姆斯在教堂内接见了这些村民们口中的“移动冰箱”。
“我们开门见山吧，你们来到这个偏僻的渔村，真正的目的是？”
“我已经说过了，村长阁下，”圣骑士看了看坐在自己旁边，仍旧一言不发的女孩，“我是应这位小姑娘的要求。”
陆翔的表情明显写着难以置信，这让他自动忽略了圣骑士所说的事实：“你们也是为了食盐吗？这些东西可把我们害苦了，你要多少我们给你多少，我们并不看重这些，真的，只要你们别再像那些匪徒一样对我们。”
圣骑士觉得这个村长真的是被吓怕了。或者，是因为不愿再看到有人为了这些不值得的东西互相冲突、流血、死亡。倒是一旁的威廉姆斯似乎若有所悟，眼睛盯着苏珊，脑子不知道神游到什么地方去了。
拉谢尔判断，那个民兵教练一定知道什么。圣骑士偷偷用头盔上的摄像头把威廉姆斯拍下来，准备发回总部好好查查资料库。
对于村长的执拗，拉谢尔有些哭笑不得：“村长阁下，这不是玩笑。我真的是应这名小姑娘所托。至于交换的条件是，她在成年后要加入钢铁兄弟会。”
陆翔还是一脸不信，但他点了点头，没说什么。
“那么，我能见见她的父母吗？”
“这个……”村长和威廉姆斯互相看了看，面露难色。
“有什么不便的话，请直说。”
“这个女娃命苦啊，母亲当年难产去世，父亲把这件事怨到她身上，老是虐待她，”陆翔顿了顿，观察圣骑士的反应。陆翔很清楚动力装甲有什么样的能力，他猜不透他们的目的究竟是什么，“她父亲今天上午被迫跟着匪徒离开了村子，我猜他们是往东边那些城镇去了。你们现在起程，跟着脚印，或许能追上他们。”
拉谢尔心里咯噔一声，回忆起了一个细节。
打扫战场的时候，苏珊站在一具尸体前稍稍多站了会。圣骑士当时正在为误杀数名村民而头疼不已，并没有在意，现在——
见鬼，他们动手杀了她父亲，还就那么暴尸荒野？上帝……
你指望一个女孩替她的杀父仇人卖命？
拉谢尔小心翼翼转过头看着小女孩，对方脸上依然没什么表情，一如往常的冷漠。
圣骑士深吸口气，慢悠悠的讲出事实：
“那支队伍被我们消灭了，我……很抱歉。”
村长的震惊和不信就写在他脸上，这个一向坚强、稳重的男人突然失去了往日的自信，瞬间变老了许多。他张了张口，犹豫再三，还是问出了下一个问题：“有任何幸存者吗？”
“没有，”圣骑士再次确认，“我们消灭了所有人。”
“好吧……”村长低下头，用手背蹭了蹭眼睛，又抬起头来，“我不知道该怎么和陆风说，他母亲…她也在那支队伍里边。这件事不能怪你们，不是你们的错，是那些该死的匪徒，那些畜生的错。你能…帮我个忙吗？”
拉谢尔完全没料到事情居然会发展成这样，仅仅因为他擅自修改了，造成了数个家庭的支离破碎，有些人永远的失去了亲人。圣骑士觉得一股怨气堵在他的胸口，让他感到呼吸困难，猛然涌起的愧疚感让他毫不犹豫点头，表示同意。
“谢谢，”村长叹了口气，看了看威廉姆斯，“这件事，请不要跟任何人说。我来负责向村民解释，就说他们可能被卖到了其他城镇，还有机会逃回来。毕竟，有那么一丝希望，一丝寄托，哪怕是个谎言，也能支撑起一个人的余生，让他们不至于那么绝望，还有活下去的勇气。”
拉谢尔被村长的善意所深深折服，这是个谎言，但它是善意的。它小心翼翼的呵护着那些脆弱的生命，让他们抱着对亲人的思念和希望，还能鼓起勇气在这个冰冷而丑恶的世界顽强生存。
“我会照你说的做。”拉谢尔突然想起了另一个细节，“恕我冒昧，村长阁下，你似乎对动力装甲颇为了解？”
陆翔点点头：“我们的祖先来自中国，那些记载有资料的玻璃记忆体就保存在我的家里，过了这么多年也没有严重损坏，确实是个奇迹。”
“玻璃记忆体？”圣骑士感到吃惊，钢铁兄弟会总部的电脑里倒是有这些透明的玻璃板。这种安全、持久、储存量惊人而同样成本惊人的玻璃记忆体一般只安装在潜艇、飞机、战舰上，作为中央控制电脑的一部分使用。
“你们的祖先来自中国……”拉谢尔还记得那个遥远的国度，钢铁兄弟会总部会议室的墙上就挂着一张战前的世界地图，五大洲、四大洋，他还记得个大概。“那他们是怎么来的？”
“自然是坐船，一艘很大、很大的船。”
“船在哪？”
村长伸手指着远处：“西边，早就荒废了。你要去看看吗？”
“当然，在去之前，”拉谢尔拿起头盔，“我是不是应该派人先把你的儿子先送回来？”圣骑士决定让勃朗宁来这里，越快越好。
在这之前，他决定先去看看，那艘很大、很大的船到底能有多大。
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名词解释
BM－21“冰雹”：БМ－21式火箭炮是前苏联研制的一种122毫米40管自行火箭炮。该炮1964年开始装备俄罗斯陆军炮兵部队。现俄军摩托化步兵师和坦克师属炮兵团均编有一个БМ－21式火箭炮营，装备该炮24门。主要用来摧毁敌战术核武器，与敌炮兵作斗争，加强团炮兵群火力。它通常配置在已方前沿后2～6公里的范围内，压制纵深为14～18公里
玻璃记忆体：作者所虚构的一种存储介质，昂贵、安全、高效、存储量巨大，可通过人体生物电流操作。缺点是工作状态下对温度改变较为敏感